スー・ヌアンは平然とした様子で言った。「確かに、こんな良い運命を私が受けるのはもったいないですね。 それなら今すぐドレスを脱いで、シャオシャオに着てもらおうかしら?」

スーの母は、スー・ヌアンの言葉に込められた脅迫の意図を聞き取ると、信じられないという顔で言った。 「あなたは私を脅迫するつもり?」

スーの母はスー・ヌアンの傷ついた顔を見て、軽蔑した表情を浮かべ、さらに辛辣な言葉を吐き出した。 「私たちがあなたを家に戻さなかったら、こんな醜い人が嫁に行けると思っているの?恩知らずな奴。 」

後ろから見ると、まだドレスの背部のジッパーを閉じていないスー・ヌアンの細い腰は優雅で、白い美しい背中の蝶の骨のところに薔薇型の痣があり、まるで雪の中に咲く赤い薔薇のようだ。

非常に美しい後ろ姿だ。

こんな美しい後ろ姿の持ち主の顔はどんなに魅力的なのだろうと、思わず探りたくなる。

しかし、鏡の中の女性は手のひらほどの小さな顔に傷があり、その傷が顔の半分を覆っている。

スー・ヌアンは言葉を聞いても怒らず、むしろ悲しそうな顔を装い、自分の顔の傷を触りながらスーの母に謝罪した。 「スー夫人、申し訳ありません。 さっきはあんなことを言うべきではありませんでした。 」

この傷は彼女が故意に貼り付けたものだ。 彼女は顔を傷つけたわけではなく、本当の顔があまりにも人々を魅了し、以前に多くのトラブルを引き起こしたため、わざと醜く見せているのだ。

スーの母は少し安心し、冷たく鼻を鳴らした。 「ふん、分かっているじゃない。

」 スー・ヌアンはスーの母に背を向け、目に一瞬の嘲笑を浮かべた。

彼女が霍家に嫁ぐのは、蘇家に縛られているわけではなく、彼女自身の意思だ。 彼女は祖母が毒を受けたのを解決したいと思っているのだ。

昔、彼女が蘇家から追い出されたとき、清掃員の祖母が彼女を助けてくれた。 彼女には世界で祖母だけが唯一の親族だ。 祖母は奇妙な毒にかかり、彼女には治療できないが、その毒の出所が霍家に関係している可能性があることを調べた。

また、彼女の命の恩人も霍家の人で、嫁いだ後に彼に会えることを期待している。

結婚式の時間になると、豪華に飾られた会場で新郎はすでにドレスを着てステージに立っているが、主役の男性は行方不明だ。

ステージ下のゲストは十数分待った後、囁き始めた。

「まさか、霍家の二少はスーさんが醜いと思って婚約を破棄したのでは?」

「なんてこと!私がスーさんだったら、その場で穴に入ってしまいたい!顔が丸潰れよ!」

スー・ヌアンは平然とした態度で舞台に立ちながら、下の議論を無視していた。

スー・ヌアンが一人で舞台に立って20分が過ぎた頃、係員が息を切らして駆け込んできて、大声で言った。

「二少から皆さんにお知らせを頼まれました。 彼は…彼は…」

係員は顔を赤らめて、続く言葉を言うのが非常に難しそうにした。 「彼は今、女性と密会していて、結婚には来られないそうです。 」

その言葉が落ちるや否や、ステージ下は騒然となり、様々な嘲笑が飛び交ったが、同情の目も少しはあった。

スーの母は穴があったら入りたいほど恥ずかしくなり、悔しそうに言った。 「もし新婦がシャオシャオだったら、霍司夜が来ないなんてことはない!全てスー・ヌアンのせい、この醜い子のせい!」

皆の予想通り、霍家の二少は大変な自由人だと証明された。

両家の結婚式の日に新婦を放置し、他の女性と密会するなんて、こんなことは二度と起こらないだろう。

スー・ヌアンはドレスの重い裾を持ち上げて数歩進み、礼儀正しく尋ねた。 「フオ・シエはどのホテルで密会しているのですか?」

係員は一瞬驚いた。 「…ここです。 」

スー・ヌアンの声は淡々としていて、まるでこれから浮気を暴くのは彼女ではないかのように言った。 「どの部屋か、案内してもらえますか。 」

スー・ヌアンは気にすることなくベールを持ち上げ、その恐ろしい傷跡のある顔を完全に露出した。 皆は驚きの声を上げた。

「彼女が醜いとは知っていたけど、ここまでとは思わなかった!」

「ホオ二少が結婚を逃げるのも無理はない。 この顔を見れば悪夢を見そうだ。

」 「彼女を妻にするくらいなら、もっと見た目のいい人を選ぶよ!」

スー・ヌアンはこれらの耳障りな言葉を聞いていないかのように、平然とした顔でホテルのスタッフに従って部屋の入口に向かった。

皆が想像するようなヒステリックな門叩きや騒ぎを起こすこともなく、静かで穏やかな態度だった。

スー・ヌアンは黙ってホテルの清掃車の前に立ち、新しい白いシーツを取り出した。

そして、何気なく言った。 「ライターはありますか?」

スタッフは驚いて、自分のライターを急いで取り出した。 「あります、どうぞ。

」 ライターを手にしたスー・ヌアンは口元に微笑みを浮かべ、その顔にはもはや冷淡さはなく、目が輝いた。

まるで静かな池が突然活気づいたようで、不思議と引きつけられる、その瞳は特に魅力的だった。

スー・ヌアンはライターを押し、白いシーツに火をつけ、スタッフの小さな驚きの声の中で燃えたシーツをホオ・シエが開いている部屋の入口に投げた。

濃い煙が立ち上り、煙探知器が作動し、火災警報も鳴り始めた。

部屋のスプリンクラーが作動し、部屋の中からは叫び声と低い荒い罵声が聞こえてきた。

すぐに部屋のドアが開かれ、水を浴びたホオ・シエの姿が目に入った。

スー・ヌアンは彼の服装が整っている様子を見て、驚いて言った。 「まだ始めていないのですか?それとももう終わったのですか?」

スー・ヌアンの質問に無防備なホオ・シエは、自分のシャツを見て答えた。 「ちょうど終わったところだ。

」 その言葉を言い終わると、ホオ・シエは目の前のこの女性の目に少しの同情を感じた。

「そうですか。 それにしても速すぎますね。 」 スー・ヌアンは笑いながらホオ・シエを上から下まで見回した。

隣のスタッフは笑いをこらえながら、発作を抑えるように努めていた。

ホオ・シエは眉をひそめて、冷たい目をスタッフに向けた。 その瞬間、スタッフはその場で固まり、動くことができなかった。

ホオ・シエは内心の不快感を抑え、前髪の濡れた髪を後ろに押しやった。 「火をつけたのはあなたですか?」

ホオ・シエの不快感が表れた表情を見ずに、スー・ヌアンはその黒い瞳に向かい、真面目に認めた。

「そうです。 ちょうど服を着ているので、3階のホールに移動して、まず私と結婚してください。 」

まるで今日の天気について話しているかのように淡々とした口調だった。

ホオ・シエは眉をひそめ、心の中で驚いていた。 彼の新妻が彼が他の女性と部屋を開いていることを知ったとき、このような反応を示すとは思わなかった。

「もし断ったらどうする?」ホオ・シエは口元を上げ、魅力的な目で目の前の見栄えの良くない女性を見つめた。

ホオ・シエは非常に良い容姿をしていることは否定できない。

顔立ちは深く立体的で、精巧で完璧である。 濡れた黒髪を彼が無造作に後ろに押しやった姿は、非常に魅力的で惹きつけられる顔立ち。

スー・ヌアンはホオ・シエの腕を取り、前に進んで歩き出した。 冷たい顔で言った。 「ごめんなさい、でも今日この結婚を成立させなければならないの。

」 そして笑顔でスタッフに言った。 「あ、そうそう、シーツ代は私の夫の勘定にお願いします~」

その笑顔は明るく、派手であり、彼女の顔の恐ろしい傷跡も一緒に動いて、不格好で滑稽だが、ホオ・シエの評判を下げるものだった。

スー・ヌアンは常に仇には報いるタイプで、その場で報いることができなくても、相手を不快にさせる方法を考える。 ホオ・シエが彼女を放置したならば、彼女は彼を恥ずかしがらせる。

スー・ヌアンの声はとても美しく、最後の言葉は夫という言葉が心に羽のように触れ、止められないかゆみをもたらした。

しかし…この顔を見れば、どんなに美しい声でも、欲望が湧くことはないだろう。

ホオ・シエは反射的に彼女の手を振りほどこうとしたが、動く前に彼女の背中に隠れたレースの間から暗赤色の母斑が見えた。

それは…あの人の背中にあるバラの形の母斑に非常に似ている。

ホオ・シエは驚き、体全体が突然硬直した。 彼は目を細めて見ようとしたが、さらに見る前にスー・ヌアンがベールを下ろして、後ろを覆った。

スー・ヌアンは彼を引っ張って前に進んだ。 ホオ・シエは呆然としながら従って歩いた。

スー・ヌアンは彼を引っ張る手を放した。 「ありがとう、協力してくれて。 」

スー・ヌアンに引かれて宴会場に入ったとき、ホオ・シエはようやく我に返った。 いつもふざけた目の表情は消え、顔には珍しく真剣な表情が現れた。

彼は思わず尋ねた。 「君は…」

しかし、言葉を言い終える前にスー・ヌアンに遮られた。 「早く結婚の手続きを終えれば、また自分のやりたいことができるよ。 」