藤野結菜 POV:

麻里世は順調に回復し, あっという間に退院した. 私の魂は, 翔斗のそばに縛り付けられたまま, 彼の一挙手一投足を見つめるしかなかった. 彼は麻里世のために, 都心の一等地に豪華なマンションを購入した. 私と住んでいた家とは比べ物にならない, きらびやかで広々とした空間だった. 私の心は, 冷たい鉛のように沈んだ.

数日後, 翔斗は麻里世の快気祝いと称して, 都内の一流ホテルで盛大なパーティーを開いた. 会場は, 高級なシャンデリアが輝き, 華やかなドレスをまとった人々でごった返していた. 私と翔斗の結婚式よりも, ずっと豪華で盛大なパーティーだった. 私は, ただその場に立ち尽くし, 冷たい傍観者として, その光景を眺めていた.

麻里世は, パールの輝く白いドレスを身につけ, 翔斗の隣で最高の笑顔を振りまいていた. 彼女は, 翔斗の腕に寄り添い, 二人はまるで絵に描いたような恋人同士だった. 私の胸は, 凍りつくような冷たさに襲われた. 彼らは, 私という存在が, まるで最初からいなかったかのように振る舞っていた.

「ねぇ, 西岡社長と白鳥さん, 本当に絵になるわね」

「結菜さんのことは, もう完全に過去の人って感じね」

「可哀想に, あんなに尽くしていたのに」

周囲の囁きが, 私の耳に届いた. 彼らは, 翔斗と麻里世の関係を公然と噂し, 私の存在を嘲笑うかのように話していた.

麻里世は, 周囲の視線と噂話に気づいたようだった. 彼女は, 翔斗の腕を少し離し, わざとらしく不安そうな表情を浮かべた. 「翔斗さん…結菜さん, まだ見えていないけれど, 大丈夫かしら? 私, 少し心配だわ」彼女の声は, まるで私を気遣っているかのように聞こえたが, その瞳の奥には, 冷たい嘲笑が宿っていた.

翔斗は, 麻里世の言葉に眉をひそめた. 彼は, 苛立ったように言った. 「麻里世, あの女のことは放っておけ. どうせ嫉妬して, どこかに隠れているんだろう. 僕が君をこんなに愛しているのに, まだ理解できない愚かな女だ」彼の言葉は, 私の心を深く切り裂いた. 彼は私を, 嫉妬に狂った愚かな女と決めつけていた.

翔斗は, 会場に響き渡る声で宣言した. 「皆, 聞いてくれ. 今日, この場を借りて, 改めて宣言する. 僕が愛しているのは, 白鳥麻里世, ただ一人だ. 彼女こそ, 僕が一生をかけて守るべき人だ」彼の言葉は, まるで鋭いナイフのように, 私の魂を貫いた. 彼の声は, 私の心臓を凍らせ, 私の存在を完全に否定した.

「もうあの女のことなど, 口にするな! この聖なる夜に, あの女の影を落とす奴は, このパーティーから出て行け! 」翔斗は, 怒りに満ちた声で叫んだ. 彼の言葉は, 私を「あの女」と呼び, 私の存在を徹底的に貶めた. 会場の空気は, 一瞬にして凍りつき, 誰もが沈黙した.

翔斗の瞳の奥には, 深い闇が潜んでいた. それは, 彼が見せることのなかった, 冷酷で残酷な感情の塊だった. 私は, 彼のその瞳を見た瞬間, 彼が私を, 本当に憎んでいたことを理解した. 私は, 彼にとって, ただの道具でしかなかったのだ.

私は, 彼にとっての「本命」ではなかった. 私は麻里世の代わりでしかなかった. 彼の優しい言葉も, 彼との結婚も, 全てが偽りだった. 私は, ただ彼の都合の良い存在として利用されただけだった. その事実に, 私の心の奥底から, 深い悲しみが込み上げてきた.

私は幼い頃から, 翔斗に憧れていた. 孤児院を訪れる彼の姿は, 私にとっての王子様だった. 私は, 彼を一心に愛し, 彼のためなら何でもできると信じていた. 彼の笑顔は, 私の心を温かく照らし, 彼の言葉は, 私の心を希望で満たした.

しかし, 彼が出会った「真実の愛」は麻里世だった. 麻里世が彼の世界に現れた瞬間から, 私の愛は, 一方通行の, 報われないものへと変わっていった. 私は, 彼のそばにいることさえ許されない, ただの傍観者になってしまった.

麻里世が病気で海外へ留学した時, 翔斗はひどく落ち込んだ. その時, たまたま起こった事故で翔斗は怪我を負った. 私は, 彼を必死で看病し, 彼のそばに寄り添った. 彼が少しでも笑顔になってくれるなら, 私はどんなことでもしたかった.

翔斗は, その時, 私に言った. 「結菜, 君は僕にとって, 大切な存在だよ. これからは, ずっと優しくするから」彼の言葉は, 私にとっての希望の光だった. 私は, 彼の言葉を信じた. そして, 彼から結婚を申し込まれた時, 私は夢を見ているかのような気持ちだった.

結婚後, 翔斗は私を大切にしてくれた. 彼は, 世間には模範的な夫として振る舞い, 私たちは理想の夫婦として知られるようになった. 私は, このまま幸せな家庭を築けるかもしれないと, 淡い期待を抱いた.

しかし, 麻里世が帰国したことで, その平穏は打ち破られた. 彼女は, 翔斗に「病気で留学していた」と告げた. その言葉は, まるで私という存在を否定するかのように, 私の心に深く突き刺さった.

翔斗は, 麻里世が帰ってきてから, 家に帰るのが遅くなった. 彼の心は, 完全に麻里世へと向かっていた. 夜遅くに帰ってきても, 彼は私に話しかけることもなく, ただ麻里世のことばかりを話していた. 私は, 彼の心が, 私から完全に離れてしまったことを痛感した.

それでも, 私は彼がいつか, 私のもとに戻ってきてくれると信じていた. 彼の中に, 私への愛が, 少しでも残っていると信じたかった. 私は, 彼の言葉に耳を傾け, 彼の心を繋ぎ止めようと必死だった. しかし, その希望は, 残酷な現実によって, 無慈悲に打ち砕かれてしまった.

そして, 私は手術台の上で, 私の人生を終えた.

藤野結菜 POV:

パーティーの翌日, 翔斗の携帯が鳴った. 画面には「母」の文字. 翔斗の母親は, いつも私を気にかけてくれる, 唯一の味方だった. 彼女は, 私が孤児院から彼の家に引き取られた時, 慈愛に満ちた眼差しで私を受け入れてくれた. 私にとって, 本当の母親のような存在だった.

「結菜から連絡があったか? 」電話の向こうから, 翔斗の母親の声が聞こえた. その声には, 心配の色が滲んでいた. 「あの子は, ああ見えて繊細なんだから. もっと優しくしてあげなさい」母親の言葉は, 翔斗の心を少しも揺るがさなかった.

翔斗は, 冷めた声で答えた. 「あの女は, 拗ねているだけですよ. 放っておけば, そのうち戻ってきます」彼は私を「不服従の野犬」と呼んだ. 私の心は, その言葉によって, 深く傷つけられた. 私は, 彼にとって, 人間以下の存在でしかなかったのだ.

翔斗の母親は, ため息をついた. 「翔斗, あんたは結菜にひどすぎるわ. あの子は, あんたの奥さんなのよ. 大事にしてあげなきゃいけないのよ」母親の言葉は, 翔斗の心に響かなかった. 翔斗は, 麻里世の隣で, 再び電話を切った.

麻里世は, 甘えた声で翔斗に尋ねた. 「結菜さん, 本当に大丈夫かしら? 私のせいで, 翔斗さんと喧嘩したんじゃないかって, 心配で…」彼女の声は, まるで心配しているかのように聞こえたが, その瞳の奥には, 得意げな光が宿っていた.

翔斗は, 麻里世の頭を優しく撫でた. 「麻里世, 心配することはない. あの女は, 僕たちの邪魔をするだけの存在だ. 早く消えてくれればいいと思っている」彼の言葉は, 私への憎悪に満ちていた. 私は, 彼の言葉に, 心臓が凍りつくような感覚を覚えた.

「麻里世, 君のためなら, 僕はどんなことでもする. 結菜とは, すぐに離婚する. そして, 君を正式な妻として迎える」翔斗は, 麻里世の目を見つめ, 真剣な表情で言った. 麻里世は, 彼の言葉に喜び, 翔斗の胸に抱きついた. 「翔斗さん…ありがとう. 私, ずっとこの日を待っていたわ」彼女の声は, 歓喜に満ちていた.

私の胸には, 激しい怒りが込み上げてきた. 私は, 彼の言葉に, 心の底から憎悪を感じた. 彼は, 私を, まるでゴミのように扱っていた. 私の心は, 怒りと悲しみでいっぱいになった. 私は, 彼の言葉に, 心の底から絶望した.

その夜から, 翔斗は私を探し始めた. いや, 正確には探し始めたわけではない. 彼はただ, 私が「拗ねて」どこかに隠れていると信じていた. 彼は, 私からの連絡を待ち, 何度も私の携帯に電話をかけた. しかし, 私の携帯は, もう二度と鳴ることはなかった.

数日が経ち, 翔斗の焦りは増していった. 彼は, 私の携帯に何度も電話をかけ続けた. しかし, 私の携帯は, 電源が切れたままだった. 彼は, 私が本当にどこかへ行ってしまったのではないかと, 不安に駆られ始めた.

ある日, 彼の携帯に, 見知らぬ番号から電話がかかってきた. 翔斗は, 私からの電話だと信じ, 慌てて電話に出た. 「結菜! どこにいるんだ! いい加減にしろ! 」彼の声は, 怒りと焦りが入り混じっていた. しかし, 電話の向こうから聞こえてきたのは, 冷たい男の声だった.

「西岡翔斗様でいらっしゃいますか? こちらは〇〇病院です. 藤野結菜様のことで, ご連絡いたしました」医師の声は, 翔斗の心を凍りつかせた. 翔斗は, 信じられないという表情で, 言葉を失った.

「結菜が死んだ? 馬鹿なことを言うな! あの女が, そんな簡単に死ぬわけがない! 」翔斗は, 医師の言葉を信じようとしなかった. 彼は, 私が死んだという事実を, 頑なに拒否した.

医師は, 淡々と告げた. 「西岡様が, 藤野様の緊急連絡先として登録されています. ご遺体は, 手術後から二ヶ月間, 病院の霊安室に安置されておりました」その言葉は, 翔斗の心を深く抉った. 彼は, 私が死んだという事実を, ようやく受け入れた.

「あの女の遺体は, 無縁仏として処分しろ! 僕には関係ない! 」翔斗は, 怒りに満ちた声で叫んだ. 彼の目には, 私への憎悪が宿っていた. 彼は, 私が死んだという事実を, 私への報復であるかのように受け止めていた.

翔斗の目には, 怒りの炎が燃えていた. 私は, 彼のその瞳を見た瞬間, 彼が私を, 本当に憎んでいたことを理解した. 彼は, 私を, 彼らの愛を邪魔する存在として, 断罪していた. 私は, 彼の心の中で, 常に悪女として認識されていたのだ.

翔斗は, すぐに秘書に電話をかけた. 「今すぐ, あの女を探せ! あの女が, どこにいるのか, 徹底的に調べ上げろ! 」彼の声は, 怒りと焦りが入り混じっていた. 私は, 彼が私を「あの女」と呼ぶことに, 深い悲しみを感じた.

彼の秘書は, 孤児院時代からの私の唯一の友人, 川田花子だった. 花子は, 翔斗の言葉に眉をひそめた. 彼女は, 翔斗の冷酷な言葉に, 怒りを覚えているようだった. 「社長…結菜さんは…」花子は, 何かを言いかけたが, 翔斗の冷たい視線に遮られた.

「あいつが死んだとしても, 僕が引き取るつもりはない. あの女は, 僕たちへの復讐のために, 死んだふりをしているだけだ」翔斗は, 冷酷な声で言った. 彼の言葉は, 私の心を深く切り裂いた. 彼は, 私が死んだという事実さえ, 私への復讐であるかのように受け止めていた.

花子は, 涙ぐんだ声で叫んだ. 「社長! あなたは…本当にひどすぎる! 結菜さんは, あなたのために, どれだけ苦しんだか…! 」花子の言葉は, 翔斗の心を少しも揺るがさなかった. 彼は, ただ冷たい視線で花子を見つめていた.

翔斗は, 冷笑した. 「あの女の卑劣な手口には, もううんざりだ. いくら死んだふりをしても, 僕が騙されることはない」彼の言葉は, 私の心を深く傷つけた. 私は, 彼の言葉に, 心の底から絶望した. 私の心は, 完全に死んでしまった.