沈安安は驚いて目を見開き、心配そうに私を見つめた。

「詩詩、 どうしたの? もしかして昨夜、 君が誰かに何かされたの? どこの誰よ! 私がそいつを懲らしめてやる!」 昨夜のことを思い出すと、 私は顔が真っ赤になった。

確かに少しばかりのことはあったけど、 どうやら私の方からだったみたい。

それに、その男はあの潔癖なパパなんだよ。

どう言えばいいんだろう?

私は口ごもり、最後にやっとのことで一言を絞り出した。 「いいえ、私が自分で望んだことだから……」

私の様子を見て、安安はすぐに悟り、嬉しそうに言った。

「詩詩、 すごいじゃない! でもいいことよ、 少なくともついに孟南屿を振り切る気になったんだね!」

彼女はますます興奮して、私の腕を掴んで揺らし続けた。

「さあ、 教えてよ、 その男はどんな人? ハンサム? 背は高い? 優しいの? どうやって知り合ったの? 昨夜は…… どうだった?」

私はますます顔が赤くなり、彼女の質問の嵐に頭がクラクラして、恥ずかしさでいっぱいだった。

でも、安安は本当に私のことを思ってくれているから、嘘をつくことはできない。

「実は……昨夜……」

その名前を口にしようとしたとき、突然携帯が光った。

孟南屿からだった。

私は心臓がドキドキし、無意識に切ろうとしたが、沈安安が素早くそれを奪い、スピーカーにした。

孟南屿の不機嫌な声がすぐに響いてきた。

「陸錦詩! 昨夜どうして電話に出ないんだ? メッセージも返さないし、 ただの冗談じゃないか、 いつまで怒ってるんだ?」

以前なら、孟南屿のこんな言葉を聞いたら、私はすぐに心配になって謝っていたかもしれない。

でも今は、彼を諦めることを決めたんだ。

そして、もしかしたら……すぐに他の人と結婚するかもしれない。

沈辞宴のことを思うと、頬が赤くなったが、目はしっかりと決意を示していた。 孟南屿とはちゃんと終わらせないといけない。

私は携帯を取り戻し、一語一語はっきりと言った。

「孟南屿、昨夜はっきり言ったよね、私たちは終わりだって。 」

「君は結婚の約束を軽く見ているかもしれないけど、私はそうじゃないから、これからは私がどこにいて何をしているか、君に報告する必要はない。 」

電話の向こうで彼は明らかに詰まり、怒りを露わにした。

「陸錦詩! もう一度言ってみろ? 終わりだって? 誰が一方的に終わりを許可したんだ? この数年間、誰の助けで暮らしてきたのかを忘れないで!今すぐ戻ってこい、さもないと……」

私は冷たく笑った。

「孟南屿、私は君の飼っている小鳥じゃない。 昔は私が愚かだったけど、もう愚かではいたくない。 」

そう言って、相手の反応を待たずに電話を切り、その番号をブロックした。

沈安安は隣で目を丸くしていたが、すぐに興奮した顔になった。

「よくやったわ、詩詩!これであいつを追い払ったのね!」

彼女の興奮した様子を見て、私は微笑んだ。

「安安、私は今やっと自由になったわ。 少し羽を伸ばさないと。」

沈安安は私の腕を組み、賛同した。

「そうね!全部あなたに任せるわ!あなたが新しい人生を始めるための祝福として、姉さんが羽を伸ばしに連れて行くわ!」

私は決意を持って頷いた。

そして、沈安安を連れてジムに向かった。

沈安安は不思議そうな顔をした。

「どうしてジムに来たの?あなた、運動が一番嫌いだったじゃない?」

私は運動服に着替え、ランニングマシンに乗り、速度を最大にして狂ったように走り始めた。

汗はすぐに髪を濡らした。

私は歯を食いしばり、孟南屿の冷たい顔、周倩倩の得意げな笑み、沈辞宴の深い瞳が頭をよぎった。

私は孟南屿を後悔させ、沈辞宴にふさわしい存在になりたい!

沈安安は器具の区画で、軽いダンベルを持ちながら心配そうに私の過酷な運動を見つめていた。

心配ではあったが、適切なタイミングで私を励ましてくれた。

その時、ジムの入口で騒動が起こった。

孟南屿が険しい顔をして、二人の部下を連れて怒りを露わにして入ってきた。

彼はランニングマシンの上の見覚えのある姿を一目で見つけ、陰険な眼差しを向けた。

彼は大股で近づき、ランニングマシンを止めた。

私は急に止まって、息を切らしていた。

「陸錦詩、成長したものだね、僕をブロックするなんて?」

孟南屿は私を見て、嘲笑した。

「こんなところで恥をさらしているのか? 今の君の姿を見てみなよ、 汗まみれで、 何て言うか! 帰るぞ!」

彼の嫌悪感に満ちた口調は、もう忘れようとしていたのに、心が引き裂かれるような痛みを感じた。

「言ったはずだ、私たちは終わりだって。 」

私は顔の汗を拭い、ランニングマシンから降りて、彼を避けようとした。

しかし、孟南屿は私の手首を掴んで、骨が砕けるほどの力を込めてきた。

「君の意思とは関係ない!陸錦詩、君は僕の掌から逃れられると思っているのか?」

「彼女を放して!」

沈安安は見かねてダンベルを投げ捨て、孟南屿の手を引き離そうと走ってきた。

「孟南屿、 恥を知りなさいよ! 詩詩をいじめるなんて何の自慢にもならないわ!」

「沈大小姐、これは僕たちの間の問題だ。 口を挟まない方がいい。 」

孟南屿は沈安安を一瞥し、あまり礼儀正しくない口調で言った。

沈安安はこの街の最大の黒手党教父、沈辞宴の養女だが、孟南屿は第二の黒手党家族のナンバー2という立場を誇りに思っており、彼女をあまり気にしていない。

彼の合図で、部下たちも沈安安を引き止めにかかった。

「あなた!」

沈安安は怒りで顔を赤くしたが、逃れることはできなかった。

孟南屿は彼女を無視し、私を連れ去ろうとした。

「帰るぞ、無理やりでも連れて行くぞ。 」

私は必死に抵抗したが、彼の力には敵わず、引きずられる寸前だった。

その時、ジムの外から低い声が響いた。

「孟さん、私たちの夫人を放してください。 」

皆が声の方を向くと、黒いスーツを着たたくましい男たちがいつの間にか現れた。

沈辞宴の直属の護衛だった。

孟南屿の動きが止まり、顔色が変わった。

「孟さん、教父の命令です。 陸小姐は今、沈家の尊敬される夫人であり、彼の保護を受けています。 どうか、手を放してください。 」