宋瑾瑜が徐令仪とその娘を迎えに行ったとき、許茉はリビングで荷物を片付けていた。

この別荘に三年間住んでいたため、処理しなければならないものが少なくなかった。

月月が部屋に入ると、小さなテーブルの上にある小さな彫刻を興味深そうに手に取った。

「これ何?すごくダサい!」

許茉は顔を上げて、怒鳴った。

「私のものに触らないで!」

月月は驚いて手を滑らせ、その土人形は床に落ちて粉々になった。

彼女は宋瑾瑜の胸に飛び込み、大声で泣き始めた。

宋瑾瑜は彼女の背中を優しく叩いて慰めながら、許茉を不機嫌に見つめた。

「ただの壊れた土人形で、そんなに大騒ぎする必要があるのか?」

「月月はまだ子供だ。 怯えさせてどうする?」

土人形は一対で、彼女が持っていたのは宋瑾瑜を象徴するものだった。

これは宋瑾瑜が彼女に贈った最初のプレゼントで、二人が一緒に作ったカップル土人形だったが、彼はそのことをもう覚えていなかった。

許茉は苦笑いを浮かべた。

どうせ捨てるものだし、こんなことで怒る必要はない。

この小さな出来事のせいで、午後ずっと宋瑾瑜は月月に付き添っていた。

徐令仪は許茉が荷物を片付ける背中を見ながら冷笑した。

「地方から来た野暮ったい女が、私がいない間に瑾瑜を誘惑して、まるで自分が高貴な存在になったかのように思っているの?」

「監視カメラの映像を全部見たでしょ?私があなたに送ったこのプレゼント、気に入った?」

「私たちは毎晩こうしているの。 私たちの魂も身体もぴったりと合っているわ。

」 「だって、あなたはベッドではまるで死体のように退屈だから。

」 「彼は私といるときだけ本当に幸せを感じるの。 」

許茉はもう我慢できず、反射的に彼女の顔に平手打ちをした。

「あなた、本当に気持ち悪い!」

それほど力を入れたわけではなかったが、徐令仪はまるで操り人形のように倒れた。

彼女は腫れ上がった顔を抑えながら、悲しそうに言った。

「許さん、ごめんなさい。 あなたが私を嫌っていることは分かっています。 でも、月月を大事にしてあげてください。 彼女は何も悪くないんです。

」 許茉は思わず半歩後退し、反論しようとしたところで、背後から月月の泣き声が聞こえてきた。 「お母さん、どうしたの?」

宋瑾瑜は許茉を押しのけ、徐令仪を地面から抱き上げた。

彼の目が徐令仪の腫れた顔に落ちると、その目はまるで氷の刃のように冷たかった。

「あなたが彼女たちを本当に受け入れていると思っていた。 」

「許茉、君には失望した!」

そう言って、彼は躊躇なく徐令仪を抱えて去った。

宋瑾瑜が病院から戻ってきたとき、許茉はちょうどゴミを捨てに行くところだった。

彼は眉をひそめ、許茉の足元にあるたくさんの荷物を見て言った。

「荷物を片付けてどうするんだ?」

「家が狭いから、いらないものを片付けて、彼女たちに少しでもスペースを作ろうと思って。 」

許茉は家にいろんな小物を集めて飾るのが好きだった。

今は徐令仪とその娘のために、自分のものを捨てようとしている。

彼女が本当に自分の誤りを認め、徐令仪に親切にしようとしているのだろう。

宋瑾瑜は家の中が明らかに物が少なくなっているのを見て、心の奥底に説明しがたい罪悪感が込み上げてきた。

徐令仪を部屋に送り届けた後、彼は再び許茉を探しに行った。

結婚式が突然キャンセルされ、許茉の心には少なからず不満があった。

彼の不注意で、許茉の気持ちを無視してしまったのだ。

許茉が浴室から出てくると、宋瑾瑜は後ろから彼女を抱きしめた。

「ごめんね、愛しい人。 今日は俺が悪かった。 君を怒鳴るべきじゃなかった。

」 「安心して、令仪が完全に俺を忘れたら、彼女を静養所に送るよ。 俺たちの生活を邪魔しないようにするから。 」

そう言いながら、彼の手は許茉の寝間着の裾から中に入っていった。

この数日間、彼は徐令仪のところに頻繁に行っていたため、許茉と親密な時間を過ごすのが久しぶりで、少し欲求不満を感じていた。

許茉は昼間に見た映像を思い出し、胃がむかついた。

拒絶しようとしたその時、月月がドアを開けて顔を出した。

「おじさん、ママの具合が良くないみたい。 見に来てくれる?」

宋瑾瑜はすぐに手を離し、「妻よ、ちょっと見てくるね。

」と言って、振り返ることなく寝室を出て行った。

許茉はほっとため息をついたが、月月は突然もじもじしながら言った。

「おばさん、テラスに連れて行ってくれる?おじさんが許可しないと入れないって。 」

許茉はもともと外に出るつもりだったので、彼女を連れて一緒に行った。

ところが、テラスに到着した途端、突然の力が彼女の腰にぶつかってきた。

彼女は悲鳴を上げて一歩後退し、背後の鉢植えにぶつかってバランスを崩してしまった。

「ドン——」