偽りの契約、愛はまだ遠く

外は静かな夜が広がり、豪華な邸宅の中では、荒々しく狂おしい息づかいだけが響いていた。

だが、男の顔には喜びの色はなく、彼は冷たく見下ろすようにしながら、愛情の欠片もない嘲弄と深い嫌悪を浮かべていた。

彼は冷ややかに一瞥をくれた後、部屋を出て行った。 別れは冷たく、彼女の夫、顾远山だった。

彼女の髪は乱れ、惨めな姿で、涙が目に浮かぶ中、唇を震わせながら、絶望的に目を閉じた。

三年もの間、顾远山との間には正常な夫婦生活は一切なかった。

妻という立場は、顾远山にとっては感情のない、憎しみを持った道具のようなもので、弄ばれ捨てられる玩具のようだった。

彼は決して彼女に触れようとはしなかった。 それでも、苏云落は毎回、彼を傷つけないように歯を隠していた。 顾远山が彼女の苦しみを気にかけることはなかったが、彼女はこの男を傷つけたくなかった。

部屋は外の月明かりのように静かで、彼はリビングに座っていたが、寝室にはまだ彼の気配が残っていた。 この匂いが苏云落を不快にさせた。 彼女は痛みを感じながら、散らばった服を丁寧に着て、冷たく硬い床から起き上がり、浴室へ向かおうとした。

脚の痛みはますます強くなり、彼女はふらふらとトイレに入った。 大きな鏡が目の前にあり、ぼんやりとした彼女は、鏡に映る乱れた髪と涙の痕が残る自分を見つめ、唇を噛みしめた。 泣き声を抑えようとしたのだ。

顾远山の正式な妻として、苏家の長女としての立場、なぜこんな状況にまでなってしまったのか、彼女には理解できなかった。 十年以上の深い愛情があったからこそ、彼の冷たく無情な扱いに耐えた三年間だった。

苏云落の涙は顔に凍り付き、彼女の目には死んだような灰色の静けさが漂っていた。

彼女はかつて、自分にこう誓った。 三年間、顾远山の妻として全力を尽くし、生活の全てを整え、彼の前では完璧な妻であり続けると。 もし三年間の努力が顾远山の態度を変えられなければ、彼女は去ることを選ぶだろう。

顾家の財産は一切求めず、一人で遠くへ行き、顾远山の世界から完全に消えると。

そして今日、彼らの結婚三周年記念日であり、彼女の三年間の賭けの最後の日だった。

だから、彼女は自分を整え、服を着て、髪を高く結び、最後の誇りを残し、彼の前に立ち向かった。

「顾远山、あなたに話があるの。 」

彼は目の前の彼女を軽く見やり、薄い唇に軽蔑の笑みを浮かべ、頭をそらして煙草を吸い始めた。

「今日が何の日か覚えてる?」 苏云落は彼の嘲るような目に慣れていたが、それでも心が痛んだ。

「ふん、よくもそんなことを言えるね。 」顾远山は口から煙を激しく吐き出し、目に凶意を浮かべた。

「苏云落、三年前のことを何度も持ち出して、俺を不快にさせるつもりか?」

「パチン!」

空気が瞬時に凍りつき、冷たさが男から漂ってきた。 その男はまだ事態を把握できていないようで、顔に熱さを感じ、苏云落が彼を平手打ちしたことに気づいた。 彼女が...どうしてそんなことを?

彼は赤い目をし、冷たい雰囲気が雪のように彼女を恐れさせた。 苏云落は唇を噛みしめ、体が震えていた。 逃げ出したくても、彼女はその場に立ち続けるしかなかった。

「俺に手を出すなんて!」顾远山は怒りに震え、痩せた彼女を蹴り飛ばした。

「ドン!」と腹部に激痛が走り、苏云落は床に重く倒れた。 額に汗が浮かび、視界がぼやけ、彼女は痛みに気を失いそうになったが、それでも大きく目を見開き、男を見つめ続けた。

ああ、これがかつて愛した男なのだ。

そんな目で彼女は見たことがなく、絶望と頑固さが混じり、皮肉な微笑みを浮かべた。 顾远山は一瞬たじろぎ、怒りに任せて力を加減せずにしまったことを後悔し、手を差し伸べようとしたが、思い直してやめた。

彼女の表情は平静だったが、心は血を流していた。 乾いた目には涙一滴もなく、すでに流し尽くしていた。 しばらく沈黙した後、彼女は淡々と言った。

「顾远山、離婚しましょう。

」 「何だって?」

顾远山は驚き、三年間ずっと自分にしがみついていたこの女が離婚を言い出すとは思ってもみなかった。

「離婚しましょう。 あなたは私を嫌っているでしょう?私を行かせてください。 もうあなたを煩わせません。 」

苏云落は涙を拭き、弱々しい手で床から立ち上がった。

「顾家の財産は一切いらない、何も持たずに出て行くわ。 明日、弁護士に離婚協議書を用意させるから、これで私たちは互いに無関係になるの。 」

そう言って、彼女は毅然と顔を背け、部屋へ向かった。

この三年間、彼女は決して彼に逆らうことはなかった。 逆らうことも、強く出ることもできなかった。 しかし、胸を張ってこれらの言葉を言い切った後、彼女は鼻が詰まり、涙がまたもや止めどなく溢れてきた。

部屋のドアを開けた瞬間、背後から男の低い怒鳴り声が聞こえた。

「待て!」

顾远山は一歩で彼女の細い腕をしっかりと掴んだ。

「放して!」

彼女の手首に痛みが走り、体をねじって逃れようとしたが、彼はますます強く掴んだ。

「お前に離婚を言い出す資格があるのか?!」苏云落がどんなに抵抗しても、顾远山は手を離さず、爪が彼女の肌に食い込んだ。

「パチン!」

再び平手打ちが響き、苏云落は全力を尽くした。 彼が彼女を痛めつけるのがあまりに辛く、いっそこの男を目覚めさせるために、彼女はすべてを言い切った。

彼が彼女を痛めたなら、彼も痛みを感じるべきだ。 それが公平ではないのか。

しかし、顾远山は今回は手を出さず、その場に立ち尽くした。 この三年、彼女は決して彼に逆らうことはなかった。 どんなに彼が彼女を侮辱し、苦しめても、彼女は卑屈に耐え続けた。 まるで彼が欲望をぶつけるとき、彼に翻弄されるだけの存在だった。

「顾远山!もう十分だ!この三年はもうたくさんだ!」 苏云落の声はほとんど叫びで、三年間の積もった恨みが一瞬で爆発したかのようだった。

苏云落の目には憎しみが宿り、怒りで唇が震えていた。

「私が知らないとでも思っているの?あなたと私の妹のあのことを?」

今日、彼女は自分の夫と妹が一緒にいるのを目撃したのだ。