追っても無駄。私はもう、愛より自由が好きだから

「パチン!」

離婚届が橘玲奈の前に投げられた。

「お姉さんが意識を取り戻した。 彼女が生きている限り、九重家の妻の座を他の誰にも渡さないと約束した。

」 「橘玲奈、署名しろ。 我々は離婚する。 」

従姉が目を覚ましてからこの一か月、橘玲奈はこの瞬間を予感していた。

彼女は目を上げ、かすれた声でつぶやいた。 「今でも私を信じてくれないの?」

九重冬馬は冷笑を浮かべた。 「最初から最後まで君は虚栄心に溺れた女だ。 何を信じろと言うんだ?」

「橘玲奈、二度は言わせないでくれ。 署名しろ。 この別荘は君のものだ。 これが君への最後の礼儀だ。」

ふん……。

橘玲奈の目には嘲笑が浮かんだ。

彼女を無一文で追い出さなかっただけ、彼はまだ情けをかけたということか?

彼女は投げられた離婚届を拾い上げ、署名欄には彼の名前が既に書かれていた。

橘玲奈は喉を詰まらせ、目頭が熱くなった。

しかし、すぐに平静を取り戻した。

彼を見上げて言った。 「おばあちゃんは賛成するの?」

「おばあちゃんがいるからといって、君に無限の後ろ盾があると思っているのか?」 九重冬馬は冷たい目で彼女を見つめた。 「我々がなぜ結婚したのか、君は私以上に知っているはずだ。 橘玲奈、欲張るな。 私をさらに嫌わせるな。

」 橘玲奈は冷笑した。 「嫌いとさらに嫌いって、何が違うの?」

九重冬馬の表情は一瞬で険しくなった。 「橘玲奈!」

橘玲奈はペンを取った。 「わかった、署名する。 」

従姉が目を覚ました後、彼女は九重冬馬との親密な写真を何度も送ってきた。 二人は愛し合っているのに、彼女がしがみついていても、この結婚に意味はない。

橘玲奈は彼がくれた別荘の項目をさっと消し、自分の名前を素早く書き込んだ。 まったく躊躇しなかった。

三年の結婚生活はこれで終わり。

これで、彼女も解放された。

橘玲奈は離婚届を彼に渡し、淡々と言った。 「一時間だけ待って、荷物をまとめて出るから。 」

九重冬馬は眉をひそめ、唇をきつく結び、彼女を凝視した。 「この別荘は君に贈る。 出て行かなくていい。

」 「いらないわ。 あなたのいる場所は……」橘玲奈は軽く笑い、一語一語をはっきりと発音した。 「全部汚い。

」 「橘玲奈!」

背後の男の怒りを無視し、橘玲奈はかつての従順な妻の姿を捨て、彼を部屋から追い出した。

一時間後。

橘玲奈が階下に降りると、九重冬馬はもういなかった。 彼女は突然、手に持っていたカシオの男性用腕時計に目を向けた。

これは彼の誕生日のために特別に用意したプレゼントだったが、今となっては特に目障りだ。

パチン!

橘玲奈はその百万の価値がある腕時計を躊躇なくゴミ箱に投げ込んだ。

彼女は軽く息を吸い込み、三年を無駄にしたと自分に言い聞かせた。

今後は自分のために生きる!

外に出ると、橘玲奈はタクシーを捕まえ、自分の別荘へと向かった。

この別荘は数年前に購入したが、九重家に住んでいたため、一度も戻っていなかった。

使用人たちは彼女の突然の訪問に驚き、急いで一列に並び、敬意を表して声を揃えて言った。

「奥様、お戻りですか!」

橘玲奈は荷物を下ろし、ソファに倒れ込み、眉間を揉みながら訂正した。 「もう奥様じゃないわ、橘さんで。 」

かつて「九重夫人」と呼ばれることに心を躍らせて誇りに思っていたが、今ではただの皮肉でしかない。

使用人たちはそれを見て、何も聞かず、恭しく退下した。

自分の部屋に戻ると、橘玲奈はアシスタントの蘇淼に電話をかけた。 「最近どう?」

蘇淼は驚いて言った。 「あなたが自ら電話をかけてくるなんて、家の台所に太陽が昇ったみたい!」

「離婚したの。 あなたの言う通り、これからは仕事を優先するわ。

」 「えっ???」 蘇淼の声は爆発した。

「まさか、聞き間違えた?この三年間、あなたは夫に尽くし、専業主婦になるために仕事を辞めたのに、今日は何があったの?雷にでも打たれた?」

蘇淼は橘玲奈のアシスタントで、彼女と彼女の周りの数人を除いて、橘玲奈がもう一つの顔を持っていることを知る者はいない。 それは——

アイリスという名のエース弁護士!

ネット上では「アイリスが二番なら、誰も一番にはなれない」と言われている。

多くの弁護士が彼女の名前を聞くだけで恐れをなす。

蘇淼はまだ驚きの中にいると、橘玲奈が尋ねた。 「最近、誰か私を探してる?面白い案件はある?」

蘇淼は目を輝かせ、少し残念そうに言った。 「実は一つある。 報酬も破格だが、誰も受けたがらない。 そしてあなたは……受けられない。

」 「ほう?」 橘玲奈の常に冷静な声が、急に興味を帯びた。