マスクの奥の愛

財閥を率いる夫と秘められた結婚生活を送って七年。不妊治療という苦難の道を歩んできた私に、ようやく新しい命が宿るという奇跡が訪れた。海外出張から戻る夫を驚かせようと、私は妊娠の喜びを胸に手作りのお弁当を持って本社へと足を運ぶ。しかし、そこで待ち受けていたのは無慈悲な絶望だった。夫の秘書である辻村美唄は、私を社長を付け狙うストーカーだと決めつけ、周囲の冷ややかな視線の中で私の服を無残に切り裂いた。さらに彼女は、命が宿ったばかりの私の腹部を鋭い靴先で何度も執拗に蹴り上げた。ロビーの大理石が鮮血に染まり、意識が遠のく中で、私は長年待ち望んだ我が子の鼓動が止まるのを感じた。遅れて現れた夫は、変わり果てた妻の姿を見て激昂し、秘書や傍観していた社員たちに凄惨な報復を下していく。だが、どれほど凄まじい復讐劇が繰り広げられようとも、子供を失い心が凍りついた私に届くことはない。愛した夫への想いさえも、流れた血と共にすべて消え去ってしまったのだ。

婚姻届を提出するはずだった幸福な一日は、一本の電話によって地獄へと変貌した。婚約者の藤原定九郎は、私の目の前で書類を奪い取ると、困っているという元カノ・芽枝の元へ迷わず駆け出していったのだ。土砂降りの雨の中、一人残された私は暴漢に襲われ、私を必死に守ろうとした愛犬のハルは無惨にも蹴り殺されてしまう。死の淵で彼に助けを求めたが、電話越しに返ってきたのは「助ける義理はない」という冷酷な嘲笑だった。私が絶望と苦痛の中にいた時、彼は別の女を抱きしめていたのだ。五年間捧げた献身は、最悪の裏切りによって踏みにじられた。奇跡的に一命を取り留めた私は、かつての従順な自分を捨て、復讐の鬼として再生することを誓う。地獄の底から這い上がった私は、彼を破滅の深淵へと引きずり込むため、甘美な偽りの愛を囁きながら再び接近する。「定九郎、やり直しましょう」――。それは、彼から全てを奪い尽くすために仕掛けた、冷徹で残酷な罠の始まりだった。

東京の社交界で「理想の夫婦」と称えられる蓮と佳乃。しかし、その実態は空虚な仮面に過ぎなかった。蓮は特殊な遺伝病を理由に、自分の子を宿す女性は命を落とすと語り、二人の間に子供を持つことを拒み続けてきた。だがある日、末期の父から後継ぎを迫られた蓮は、代理母として若き日の佳乃に酷似した女性・亜梨沙を招き入れる。それを境に蓮の態度は一変。佳乃との大切な記念日さえも蔑ろにし、彼女を深く傷つけていく。そして佳乃は、衝撃的な真実を耳にする。蓮は亜梨沙に情熱を燃やし、かつて佳乃に約束した思い出の別荘で、彼女と秘密の結婚式を挙げようとしていたのだ。病という嘘で佳乃から未来を奪い、全てを新しい女に捧げようとする夫。裏切りの深さを知った佳乃は、怒りを押し殺して完璧な妻を演じながら、静かに復讐の準備を始める。彼が新生活を夢見る裏で、佳乃は人を「消す」ことを専門とする闇の組織へ連絡を入れる。地獄のような裏切りに対し、彼女が選んだのは、慈悲なき脱出と清算の道だった。

高校時代から10年、私の世界の中心は婚約者の藤堂蓮だった。自ら設計したチャペルの祭壇で、ついに誓いの時を迎える。しかし、司会のウェディングプランナー・早坂玲奈が「私と結婚してくれますか」と問いかけた瞬間、蓮は慈愛に満ちた瞳で承諾し、私を置き去りにした。これが地獄の始まりだった。彼は脳腫瘍を患う玲奈を救うため、希少血液を持つ私に献血を強い、彼女の気まぐれで私の愛猫を殺処分した。さらには水難事故でも私を見捨て、玲奈を優先した。決定打は、玲奈が仕込んだアレルゲンで私がアナフィラキシーを起こし、床で窒息しかけていた時だ。彼は苦しむ私を無視し、仮病の彼女を抱えて病院へ向かった。その時、私は悟った。彼は彼女のためなら私を殺すことさえ厭わないのだと。心は死に、愛など信じられなくなった私に、父から奇妙な提案が届く。相手は謎に包まれたIT界の巨人、有栖川暁。政略結婚という名の救済。私は迷うことなく、自分を裏切り続けた男を捨て、新たな新郎との道を選び取った。

千年の時を生きる狐の私は、ただ一度、愛したあの方に再会したいという一心で、自らの命とも呼べる大切な妖丹を捧げました。想像を絶するような数々の苦難や試練を乗り越え、ようやく目の前にその姿を捉えた時、私の心は期待に震えていました。しかし、再会した彼が口にしたのは、あまりにも無情な拒絶の言葉だったのです。その冷徹な一言をきっかけに、私は長年抱き続けてきた俗世への未練をすべて断ち切る決意を固めました。静かな修行の末に悟りを開き、ついに仙人の域へと達したのです。かつての執着から解放され、穏やかな境地に至った私とは対照的に、今度は彼が私への愛に狂い、手に入らぬ存在となった私を追い求めて苦悩の淵に沈んでいます。過去の因縁に囚われ、出口のない愛執に身を焼く彼に対し、私はかつての自分を重ね合わせながら、その無益な執着を手放すべきだと静かに諭し続けるのでした。運命が逆転した二人の、切なくも峻烈な愛と悟りの物語がここに幕を開けます。

瀕死の重傷を負ったはずの夫の病室で、私は残酷な真実に直面した。包帯を解き、幼馴染と談笑する夫の口から漏れたのは、私の献身を嘲笑う言葉。彼らにとって、私の愛は「桜」という女性に捧げるための復讐ゲームの一環に過ぎなかったのだ。別荘で焼き殺されるという恐ろしい計画を耳にした私は、絶望の果てに彼らの書き上げたシナリオ通りに動くことを決意する。しかし、炎に包まれる屋敷に残したのは、私自身の体ではなく、精巧なダミー人形と録音された悲鳴だけだった。数年後、死んだはずの私は世界的なプリマドンナとして日本へと帰還する。かつての妻の幻影に怯え、狂気的な執着を見せる夫。彼が華々しく用意した再婚式の当日、私は純白のウェディングドレスを身に纏い、因縁の舞台へと足を踏み入れる。震える夫の前に立ち、私は冷徹にマイクを握りしめた。「さあ、修作。ゲームオーバーの時間よ」。すべてを奪われた女による、鮮やかな復讐劇が幕を開ける。