家政婦と呼ばれた妻の復讐劇

結婚記念日の夜, 夫は私に指一本触れず, 冷たく言い放った.

「お前は家政婦代わりだ. それ以上を望むな」

翌朝, 彼が妹の杏樹の写真に口づけする姿を目撃した私は, さらに絶望的な真実を知ることになる.

「杏樹は体が弱いから, 桃に代理母をさせる. 子供が生まれたら用済みだ」

彼は私を無理やり病院へ連行し, 体外受精を強要した.

かつて私を救ってくれたあの誘拐事件さえも, すべては私を利用するための自作自演だったのだ.

私はただの, 都合のいい道具に過ぎなかったのか?

絶望に打ちひしがれる中, 世界的ホテル王である養母から一本の電話が入る.

「桃, もう十分よ. 彼らに報いを受けさせましょう」

私は受精卵が入ったシャーレを床に叩きつけ, 冷笑した.

「さようなら, 涼太. ここからは私があなたを利用する番よ」

第1章

杉本桃 POV

結婚記念日の夜, 夫の涼太は私に一度も触れなかった.

テーブルに置かれた空のシャンパンボトルを見ると, 昨夜, 涼太が一人で飲み干したことが分かった.

私たちの結婚生活は仮面夫婦のまま, 三年が過ぎた.

私は今日こそ, この冷え切った関係を変えたいと願っていた.

涼太の書斎のドアをノックする.

「入っていい? 」

低い声で返事が聞こえた.

涼太は机に座り, 書類を広げている.

私はゆっくりと彼の背後に回り込み, 震える手で彼の肩に触れた.

「涼太, 今日は私たちの結婚記念日よ」

そう囁くと, 涼太の体がぴくりと反応した.

彼は書類から目を離さず, 冷たい声で言った.

「それがどうした」

私の指が彼のシャツの襟元に滑り込んだ.

心臓が激しく脈打つ.

「少しは私を見てくれないの? 」

涼太は書類を乱暴に閉じ, 立ち上がった.

彼の鋭い視線が私を射抜く.

「何をするつもりだ? 」

私の手は宙をさまよい, 彼のシャツから離れた.

「ただ, あなたに…」

涼太は私の腕を掴み, 乱暴に突き飛ばした.

私はバランスを崩し, 後ろの壁に背中を打ち付けた.

鈍い痛みが走る.

「杏樹以外に, 俺は欲情しない」

彼の言葉は, まるで氷の刃のように私の心を切り裂いた.

「お前は寺本家の家政婦代わりだ. それ以上を望むな」

私は息を呑んだ.

全身の血が凍りつくような感覚.

家政婦…?

彼の言葉が, 私の耳元で何度も繰り返される.

私は一体, 彼の何だったのだろう.

彼の発言の裏に隠された意味を理解しようと, 頭が高速で回転した.

その夜, 私は一睡もできなかった.

ベッドの中で, なぜ涼太が私をこんなにも拒絶するのか, ずっと考え続けた.

スマートフォンを手に取り, ネットで「夫が妻に触れない理由」と検索した.

多くの体験談がヒットしたが, どれも私の心に安らぎを与えるものではなかった.

共感するほど, 孤独が深まった.

朝方, 涼太がまだ寝室に戻っていないことに気づいた.

かすかに, 隣の部屋から奇妙な音が聞こえる.

私は静かに立ち上がり, 音のする方へ向かった.

ドアの隙間から覗くと, 涼太がソファに座っていた.

彼は手に一枚の写真を握りしめ, それに唇を押し付けていた.

写真の人物は, 私の妹, 杏樹だった.

私の視界が歪む.

吐き気が込み上げた.

涼太の口から, か細い声が漏れ聞こえた.

「杏樹…愛してる…」

私はその場で崩れ落ちそうになった.

体が震え, 立っているのがやっとだった.

この三年間, 彼が私を拒絶していた理由が, 今, 明確になった.

私は震える手で, ソファの横に置かれた涼太のスマートフォンを掴んだ.

ロック画面を開くと, 彼の友人とのチャット履歴が表示された.

メッセージをスクロールしていくと, 私を奈落の底に突き落とす会話が目に飛び込んできた.

「桃との結婚は, 家柄のためだけだ. お前も知ってるだろう? 」

「杏樹は体が弱いから, 子供は望めない. だから, 桃に代理母をさせる」

「寺本家の血を絶やすわけにはいかない. 桃には体外受精を強要する」

文字の一つ一つが, 私の心を深く抉った.

私は彼にとって, ただの道具だったのだ.

「計画は順調に進んでいる. 近日中に, 桃に病院へ行ってもらう」

彼の言葉は, 私の心を打ち砕き, 私に残されたわずかな希望さえも奪い去った.

ああ, 私は杉本家の養女だった.

実の両親に捨てられ, 杉本家に引き取られた.

彼らは私を冷遇し, 杏樹だけを溺愛した.

寺本家との婚約も, 元々は杏樹のものだった.

だが, 杏樹の健康問題で, 私がその身代わりになったのだ.

私の人生は, いつも誰かの代わりだった.

かつて, 涼太は私に優しかった時期もあった.

私がまだ杉本家で冷遇されていた頃, 彼は唯一, 私を人間として扱ってくれた.

彼のその優しさが, 私にとっての救いだった.

それが, 間違いだったのだろうか?

結婚してからの涼太は, 私に一度も触れなかった.

冷たい態度, 無関心な視線.

私はずっと, 彼がなぜ変わってしまったのか分からなかった.

今, 理解した.

彼は最初から, 私を愛していなかったのだ.

私の存在が, 彼にとってどれほど邪魔だったか, 今では痛いほどわかる.

私を救ってくれたと思っていた優しさも, 偽りだったと知った今, 私の心には何も残されていない.

全てを奪われ, 利用された挙句, 生きていく意味さえ見失いそうになる.

「私, 何のために生きてきたんだろう…」

私の口から, か細い声が漏れた.

その時, スマートフォンの着信音が鳴った.

画面には「ママ」の文字. 私の養母, 滝本睦子だった.

「もしもし, ママ…」

私の声は, 震えていた.

「桃? どうしたの, 声が変よ」

ママの優しい声が, 私の凍りついた心に微かな温かさを灯した.

私はこれまでの全てを, 涙ながらにママに打ち明けた.

「桃, あなたは何も悪くないわ. よく頑張ったわね」

ママの声は, 怒りに震えていたが, 私への愛情に満ちていた.

「これからは, ママがあなたを守るから. 何も心配しなくていいわ」

私の養父母は, 世界的なホテル王, タキモト・グループの総帥夫妻だ.

彼らが本気を出せば, どんな相手であろうと太刀打ちできない.

「涼太も杉本家も, 杏樹も, 全員に報いを受けさせるわ. 二度とあなたの人生に介入できないようにね」

ママの決然とした言葉に, 私の心に, かすかな光が灯る.

私はもう, 一人じゃない.

「ありがとう, ママ…」

私は小さく呟いた.

私の人生は, ここから変わるのだ.

「もう二度と, 涼太の言いなりにはならない」

そう心に誓った瞬間, 私の胸に, 新たな決意が宿った.

涼太の私物であるスマートフォンを強く握りしめ, 私は立ち上がった.

この婚姻は, 今日で終わる.

彼は, そのために私を利用した.

だが, 私もまた, 彼を利用してやるのだ.

私の手の中で, スマートフォンの画面が淡く光っていた.

次の瞬間, 私は涼太のスマートフォンを床に叩きつけた.

「さようなら, 涼太」