また愛し合える日が来る

アルファである夫の蓮と番いになって三年目。私は彼の冷酷な態度に耐えながら、虚弱な自分を気遣ってくれているのだと信じようとしていた。しかし、記念日の夜に彼は他の女狼の匂いを纏って帰宅し、嘘をついて別の女・紗良のもとへ向かう。後日、祝賀会への道中でも彼は紗良からの電話に甘い声で応じ、雨が降りしきる暗い道に私を置き去りにして彼女の排卵期を優先するために走り去った。私はただの代用品に過ぎなかったのだと悟り、絶望の中で心が砕け散る。豪雨の中で消えてしまいたいと願ったその時、目の前に一台の車が急停車した。現れたのは、蓮をも凌駕する圧倒的な威圧感を放つ銀色の瞳のアルファ。彼は所有欲を剥き出しにした唸り声を上げ、運命を塗り替えるような強烈な視線で私を射抜く。そして、まるで失った世界の中心を見つけたかのように、彼は低く、独占欲に満ちた声で「俺の」と告げた。愛に飢え、裏切られた孤独な魂が、真に強大な存在によって見出される。過酷な運命に翻弄される女狼の前に、新たな支配者が現れた瞬間だった。

結婚3周年の記念日に目にしたのは、夫の助手席に座る見知らぬ女の姿だった。かつての私なら激昂し問い詰めていただろうが、今の心はひどく静かだ。帰宅後、心血を注いで準備した祝いの膳を淡々とゴミ箱へ捨てる。家政婦の制止も、今の私には届かない。「もう、いらないの」――その言葉は料理だけでなく、キャリアを捨ててまで尽くした夫への決別でもあった。迷うことなく離婚届に署名し、身辺整理を始める。衣服や宝石、そして何より大切な自尊心を取り戻すために。夫は知らない。彼を業界の寵児へと押し上げた数々のデザインが、すべて私の手によるものだという事実を。私の才能を搾取し、栄光に浴してきた男への情はもう枯れ果てた。私は3年間封印していた番号を呼び出し、かつての恩師へ告げる。「私、戻りました」と。奪われた名前も、才能も、誇りも、すべてを奪還する戦いがここから始まる。愛が灰になったあの日、私は私自身の人生を再び歩み始める決意を固めたのだ。

交際から3年、最愛の恋人である江藤志年は私を裏切り、富豪の娘である結城安奈との結婚を秘密裏に決めていた。私生児としての境遇を盾に、父親に認められるためという身勝手な欲望を正当化する彼に対し、私は潔く別れを告げる。しかし、志年は豹変し、私を日の当たらない場所へと監禁した。不自由のない暮らしを与えていると豪語する彼は、さらなる残酷な仕打ちを重ねる。あろうことか、結婚相手である安奈を喜ばせるという目的のためだけに、私に対して17階の屋上から飛び降りるよう命じたのだ。地位と権力に溺れ、私を無力な存在だと見下して弄ぶ彼らは、決定的な事実を知らない。私がこの国で最大の影響力を誇る大財閥において、たった一人の正統な後継者であるという真実を。裏切りと屈辱の果てに、無知な彼らが突きつけられる代償は計り知れない。愛が憎しみに変わる時、真の権力が牙を剥く。

一族の危機を救うため、最愛の番であったはずのアルファは、私に宿る狼の魂を自らの手で生贄に捧げた。かつて交わしたルナの座への約束は無情にも踏みにじられ、長老会が私を呪われた存在だと断罪した時、彼はただ「掟に従え」と冷酷に言い放った。こうして私は戦利品として、北の地を統べる最も残虐なライカンキングのもとへと献上されることになった。満月の夜、制御不能な野獣へと変貌を遂げた彼の力は凄まじく、周囲の者たちが恐怖に震えて逃げ惑う中、私は死を覚悟して一人その暴走へと立ち向かう。周囲が私の無残な最期を確信し、固唾を呑んで見守るなか、私がその荒ぶる獣の体に触れた瞬間、まばゆい銀色の光が辺りを包み込んだ。その輝きは狂乱を静めるだけでなく、眠っていた古の血脈を呼び覚ましていく。裏切りによって全てを失った少女と、孤独な王の運命が今、激しく交錯し始める。

一歳年上の幼馴染である彼は、昔から何かと「兄」を気取って私の生活に干渉してきた。子供時代の些細な注意から大人になってからの恋愛事情まで、常に口を出してくる彼。ある日、友人から「彼はあなたに好意があるのでは」と指摘されたことをきっかけに、私は彼を異性として意識し、あえて距離を置くようになる。しかし、そんな戸惑いの中で迎えた正月の帰省時、彼は見知らぬ女性を連れて現れた。「俺の彼女だ」と紹介され、あろうことかその女性から「お義姉さん」と呼ぶよう促された私は、激しいショックに打ちひしがれる。その夜、自室で一人声を殺して泣き続ける私の元へ、彼が静かにやってきた。布団に潜り込む私を優しく抱き寄せ、涙を拭いながら彼が囁いたのは、あまりにも意外な本音だった。「君が他の男と付き合って俺を嫉妬させるのは良くて、俺が少し意地悪をするのは許されないのか？」という彼の言葉。長年、兄妹のような距離感で過ごしてきた二人の関係が、この夜を境に大きく揺れ動き始める。

膨大な借金を返済するという過酷な運命を背負わされたヒロインは、窮地に立たされた末、ある重大な決断を下す。それは、本来の花嫁の身代わりとなって、周囲から「悪魔」と恐れられる冷酷な男のもとへ嫁ぐことだった。逃げ場のない状況で始まったこの偽りの結婚生活は、当初は絶望に満ちたものかと思われた。しかし、彼女が放つ甘美な誘惑は、男の冷徹な心を次第に溶かし、抗いがたい欲望へと変えていく。彼女を支配していたはずの男は、いつしかその魅力に深く溺れ、気づいた時にはもう彼女を誰にも渡したくないという強い執着を抱くようになっていた。偽りから始まった関係が、激しい情熱を帯びて変質していく中、二人の前にはどのような未来が待ち受けているのだろうか。愛と欲望が複雑に絡み合う、危うい均衡の上に成り立つ新婚生活の行方は予測不能である。互いの思惑が交錯しながらも、離れられなくなっていく二人の濃密な愛の軌跡を描き出す現代ロマンス。果たして、この歪な絆の先に真実の愛は見つかるのか、物語の幕が今上がる。