天に遣わされた不滅のマスター

5年間の献身を捧げた結婚式当日、橘明音は絶望の淵に立たされていた。新郎の長谷川冬樹が「死にたい」と繰り返す幼馴染の機嫌取りを優先し、自分を置き去りにしたからだ。彼の心に自分の居場所はないと悟った明音は、未練を断ち切り江南へと逃亡する。人生をやり直そうと泥酔した夜、彼女は一夜の過ちを犯してしまう。その相手は、実兄の宿敵であり社交界のタブーとされる男、藤堂修祢だった。翌朝、逃げ出そうとする明音を屈強な腕がシーツへと引き戻す。冷徹無比な禁欲主義者と噂される藤堂だが、彼は明音の首筋に残る痕跡をなぞり、責任を取れと艶やかに迫る。実は彼は、長年宿敵の妹である明音を狂おしいほど溺愛していたのだ。神のごとき冷徹な仮面を脱ぎ捨て、偏愛の鬼と化した藤堂は、彼女のために200億で古都を買い取るほどの執着を見せる。バスローブをはだけ、彫刻のような肉体で誘惑する彼の猛攻に、明音は困惑するばかり。「禁欲は他人へのマナー、お前には欲望しかない」と言い放つ独占欲の塊のような男に、彼女は心も体も囚われていく。

五年に及ぶ歳月の間、私は誰にも知られることのない「影の恋人」として、彼の傍らにひっそりと寄り添い続けてきた。自分を押し殺してまでこの歪な関係を維持してきたのは、かつて結婚を誓い合った彼の兄が、死の間際に遺したある約束に縛られていたからだ。しかし、その誓いが果たされるべき運命の日は、あまりにも残酷な形で訪れることになる。彼は私に対し、あろうことか自分以外の女性と結ばれるための婚約パーティーを準備するよう、冷徹に命じたのだ。亡き兄との約束がもたらした呪縛と、愛する人から突きつけられた非情な現実。彼の背中を追い続けるだけの虚しい日々の果てに、私は一人の女性として自らの足で歩み出す決意を固める。秘密の愛に翻弄された五年間を経て、私は誰かの影ではない「自分自身」を取り戻すための道を選び取る。切なくも激しい感情が交錯する、現代を舞台にした愛と自立の物語。

隠遁生活を送る億万長者・神崎圭に雇われた画家である私は、孤独を抱える彼に惹かれ、愛を捧げていた。しかし、その献身は残酷な真実によって打ち砕かれる。圭は私との情事を密かに記録し、最新技術で私の顔を義理の妹・玲奈のものへと書き換えていたのだ。私は彼の歪んだ執着を満たすための、ただの身代わりに過ぎなかった。玲奈が私に暴行の濡れ衣を着せると、圭は冷酷な本性を現す。彼の黙認のもとで私は暴行を受け、さらには彼が差し向けた男たちの手で、画家として命とも言える右手を粉々に破壊された。玲奈の結婚を前に、彼は「飽きた玩具」と私を突き放し、拘置所へと放り込む。心身ともに蹂躙された私に手を差し伸べたのは、かつて私を追放した義父だった。母の遺産と引き換えに、障害を持つIT企業の御曹司・真木啓介と結婚せよという提案。私は絶望の淵でその取引に応じ、自分を壊した男から逃れるため、見知らぬ夫が待つ地へと旅立つことを決意する。すべてを失った女の、再起と逃亡の物語が幕を開ける。

在位二年目を迎える領主・宗明は、自身の弟を慕う妻・佳枝の策略によって窮地に立たされる。佳枝から「酒色に溺れている」と虚偽の告発を受けた国主は、その言葉を信じて宗明を退位させてしまう。無用な争いを避けるため、宗明は世間の噂通りに振る舞うことを決意し、隠居先の屋敷へ身分を問わず美しい女を囲うよう命じた。一方、貧困に喘ぐ春吉の家族は、類まれなる美貌を持つ姉の園を宗明に差し出すことで生活を立て直そうと目論む。しかし、面会に訪れた宗明が目を奪われたのは、姉ではなく弟の春吉であった。宗明は家族全員を雇い入れる条件を提示し、春吉に園の身代わりをさせて寝所へ呼び寄せる。偽りの姿で宗明に仕えることになった春吉は、困惑しながらも次第に彼への恋心を自覚していく。権力争いから離れた隠居屋敷を舞台に、偽りから始まる二人の危うくも切ない恋の行方が描かれる。

結婚から2年、藤原怜司の冷淡な態度は周知の事実となり、社交界では妻である高橋美月を疎んでいるとの噂が絶えなかった。10歳の頃に出会って以来、美月は幼馴染として彼を支え続け、未熟だった怜司が藤原家の当主へと昇り詰めるまで献身的に寄り添ってきた。しかし、当の怜司から放たれた「愛していない」という無慈悲な言葉をきっかけに、彼女は周囲から滑稽な道化として蔑まれるようになる。彼の心にいるという別の女性からは身の程知らずと嘲笑われ、友人たちさえも別の女を正妻のように扱う始末。10年間の献身を無視され、過去に執着する自分を恥じながらも、美月は彼の付かず離れずの態度に翻弄され続けていた。だが、ついに限界を迎えた彼女は、離婚届を置いて彼の元を去る決意をする。誰もが怜司の解放を確信したが、現実は予想外の展開を見せる。かつての傲慢な姿は消え失せ、彼は人知れず地に膝を突き、涙を流しながら彼女に縋り付いたのだ。「俺は潔白だ。お願いだ、行かないでくれ」と。かつて自分を嘲笑った男が、実は誰よりも自分に深く依存していたことを、美月は知ることになる。

夫からの深い情愛を信じていた彼女だったが、待っていたのは無残な裏切りだった。目の前で二人の結婚写真を燃やしても、夫は愛人をあやすことに夢中で、彼女の絶望に気づこうともしない。冷え切った心で夫の頬を叩き、偽りの祝福を告げた彼女は、閉鎖的な研究組織への加入を決意する。自らの身分情報をすべて抹消し、婚姻関係さえも捨て去った彼女は、去り際に夫の会社を破滅へと追い込む「贈り物」を残して姿を消した。突然の倒産危機と彼女の失踪に狼狽する夫のもとに届いたのは、一通の死亡認定書。彼は絶叫し現実を拒絶するが、時はすでに遅かった。数年後、再会を果たした彼女は別人の名を名乗り、夫ですら手が届かないほどの権力者の傍らで優雅に微笑んでいた。かつての過ちを悔い、涙ながらに復縁を乞う夫に対し、彼女は大人物の腕を取りながら冷徹に告げる。今の自分にとって、彼はもはや視界に入る価値さえない存在であることを。地位も名誉も手にした彼女による、華麗で残酷な復讐劇が幕を開ける。