焼け跡の恋

婚約者の樹世は、元恋人である雅美が吐いた「余命わずか」という嘘を信じ込み、私を無残に裏切った。彼は私の大切な祖母の形見である秘伝のレシピノートを雅美に譲り渡し、私との婚約を一方的に破棄して彼女と結婚することを誓ったのだ。樹世の蛮行は止まらず、私が雅美を突き飛ばしたという濡れ衣を着せたばかりか、彼女が私の父の墓を破壊する光景を傍観し続けた。「愛している、信じてくれ」という彼の身勝手な叫びも、裏切りの深さに絶望した私の心にはもう響かない。捧げてきた献身的な愛は冷え切り、私は過去を捨てて医学の道へ戻ることを決意した。かつての愛への執着を断ち切り、戦地へと赴く医師として再起を図る私は、自らの手を汚すことなく彼らにふさわしい報いを与えるだろう。これは、全てを奪われた女性が過酷な環境で医師として再生し、裏切り者たちに無慈悲な結末をもたらすまでの軌跡を描いた愛と復讐の物語である。

末期の膵臓がんを宣告されたその日、私を待ち受けていたのは過酷な現実だった。かつての恋人であり、母の再婚によって義理の兄となった黒川潤一が、大手製薬会社の令嬢と婚約したのだ。六年前から、彼は私の母が自分の家庭を壊したと信じ込み、私に激しい憎悪を向け続けてきた。私の病状を知る由もない潤一は、あろうことか私が妊娠していると誤解し、「その子を堕ろせ。お前のような女には吐き気がする」と冷酷な言葉を投げつける。私は彼への消えない愛を胸に秘めたまま、誰に看取られることもなく、孤独の中で息を引き取った。しかし、私の死をきっかけに、親友の手によって全ての誤解が暴かれることになる。潤一は、私が最期まで彼を愛し抜き、病魔と闘いながら孤独に死んでいった真実を知る。かつて愛し合った二人が、なぜこれほどまでに憎しみ合い、擦れ違わなければならなかったのか。愛した女性を失い、取り返しのつかない過ちに気づいた彼の、絶望的な後悔と贖罪の物語が幕を開ける。

「幼女を愛でることはあっても、決して手は出さない」。そんな独自の紳士道を貫くロリコンの男は、ある日、幼い少女を交通事故の魔の手から救い出し、自らの命を散らした。しかし、その最期の願いが天に届いたのか、彼は異世界で一頭の「ゾウ」として新たな生を受けることになる。巨大な体に転生した彼が未知の世界の森で偶然巡り合ったのは、三人の愛らしい幼女たちだった。言葉は通じずとも、ゾウとしての圧倒的な存在感と優しさで彼女たちを見守りながら、異世界での不思議な共同生活が幕を開ける。基本的には穏やかで心温まる日常が描かれるが、時には異世界ならではの厳しい現実やシリアスな局面が一行を待ち受けていることも。一頭のゾウと幼女たちが織りなす、奇妙で優しい冒険の日々。かつての紳士的な魂を宿した転生ぞうさんは、大切な彼女たちを守り抜き、この世界でどのようなセカンドライフを築いていくのか。ほのぼのとした空気感の中に、時折スパイスのような緊張感が混ざり合う、異世界ファンタジー冒険譚がここに始まる。

18歳になったばかりの義妹が、結婚を目前に控えて他人の子を身籠もるという事態が起きた。この醜聞を隠蔽するため、父は卑劣な罠を仕掛けて俺を義妹と同じ寝室に追いやり、その既成事実をもって全ての責任を俺に転嫁した。あまりに理不尽な仕打ちに抗い、真相を暴こうとした俺だったが、冷酷な父の手によって川へ突き落とされ、命を奪われてしまう。しかし、死んだはずの俺が目を覚ますと、そこはまだ悲劇が始まる前の過去の世界だった。二度目の人生では、もはや父に抗うことはしない。再び父が身勝手な要求を突きつけてきたその時、俺は静かに笑みを浮かべて答えた。「喜んで彼女を妻に迎えよう。身内の恥を外に晒すわけにはいかないからな」と。かつて自分を死に追いやった非情な運命と父の目論見を逆手に取り、俺はあえて義妹との結婚を受け入れる道を選ぶ。裏切りと策略が渦巻く家系の中で、復讐を胸に秘めた俺の新たな歩みがここから始まる。

会社の機密データを守るため火災現場へ飛び込んだ私は、その代償としてお腹に宿していた二ヶ月の命を失った。絶望の淵で夫に助けを求めたが、彼は同じ病院で愛人の指の擦り傷を大げさに案じ、付きっきりで看病していた。流産の事実を伝えようとする私を、夫は冷酷な言葉で突き放す。さらに悲劇は続き、五歳の実の息子までもが愛人に懐き、私を拒絶した。愛人が与えた食べ物で息子がアレルギー発作を起こした際も、息子は彼女を庇い、夫は「お前は母親失格だ」と私を罵った。命懸けで守り、尽くしてきた家族からの残酷な裏切り。五年間の献身がすべて無意味だったと悟った時、私の心は完全に死んだ。私は用意していた離婚協議書を目の前で引き裂き、忌まわしい「鷹司夫人」の座を捨てることを決意する。世界中の組織がその才能を渇望する天才エンジニアとしての真の姿を現し、自分を蔑んだ者たちへ華麗なる逆襲を開始する。

結婚から2年、夫の無関心と絶え間ない女性の噂に耐え続けてきた彼女は、ついに限界を迎え、離婚を決意します。しかし、離婚届が受理される直前、予期せぬアクシデントによって、彼女は素顔すら知らなかったはずの夫と一夜を共にしてしまうのでした。その場から逃げ出した彼女でしたが、運命のいたずらか、離婚予定の夫が会社に現れ、あろうことか彼女の直属の上司として着任します。正体が露見することを恐れながら、昼は上司と火花を散らし、夜は執拗に接近してくる夫を密かに拒絶するという、スリリングな二重生活が幕を開けました。ところが、冷酷だったはずの夫は、自分のそばで働く秘書の存在が次第に気になり始め、ついに彼女が隠し続けていた秘密に気づいてしまいます。果たして、冷え切った関係の二人はどのような結末を迎えるのでしょうか。一度は壊れかけた夫婦の絆を、夫は再び取り戻すことができるのか。正体を隠した妻と、彼女を追い詰める夫による、愛と執着が交錯する大人のロマンスが今、動き出します。