麻雀女王の潜入対決

結婚以来、彼女は「完璧な妻」として献身的に尽くし続けてきた。夫には心に決めた別の女性がおり、冷遇される日々が続いても、彼女はその理不尽な扱いを黙って受け入れていた。その一途な姿は周囲が周知するほどであり、夫の「本命」が帰国した際、誰もが彼女の没落を確信した。しかし、彼女は執着を見せることなく離婚届に署名し、潔く去る道を選ぶ。困惑し、血走った目で彼女を引き止めたのは、皮肉にも夫の方だった。真意を問う彼に対し、彼女は新たな婚約指輪を掲げ、晴れやかな笑みを浮かべて告げる。自分はもう別の相手と結婚するのだと。周囲は、彼女が夫を深く愛し、彼のためなら地獄へさえ飛び込むと信じて疑わなかった。だが、その献身の裏に隠された真実は残酷なものだった。彼女が向け続けていた熱い眼差しの先には、夫の姿などなかったのだ。彼女が見つめていたのは、夫という鏡を通して投影されていた、別の男性との「永い年月」の記憶に他ならなかった。

5年前、周囲の猛反対を振り切って彼と結婚した彼女は、ある一つの執着を抱えていた。彼女が愛していたのは彼の内面ではなく、その端正な顔立ち、とりわけ美しい瞳だけだった。その偏愛ゆえに、彼が不貞を働き愛人を自宅に連れ込んで3日間過ごしたとしても、彼女の心が揺らぐことはなかった。友人から目を覚ますよう諭されても、彼女は「あの顔さえあれば永遠に許し、愛し続けられる」と断言する。そこには彼女が背負う深い負い目が隠されていた。しかし、そんな歪な関係は突如として終わりを迎える。彼が愛人と共に交通事故に遭い、自慢の顔に消えない傷を負ったのだ。その瞬間、彼女は冷徹に彼を捨て、一切の痕跡を残さず姿を消した。絶望の淵で再会した彼が別れの理由を問い詰めると、彼女は彼の目元の傷跡に触れ、痛切な思いを吐露する。「あなたのせいで、彼はまた死んだのよ」。失われた面影と傷跡の先に隠された真実、そして彼女が追い求めた「彼」の正体とは。愛と執着が交錯する、切なくも不可解な現代ロマンス・ミステリー。

白石グループの令嬢である私は、婚約発表パーティーを翌日に控えた夜、祖父から残酷な真実を告げられる。最愛の婚約者・長瀬竜一が、私の宿敵である河原杏樹と手を組み、私を破滅させる計画を立てていたのだ。翌日、竜一は公衆の面前で私を辱め、祖父に濡れ衣を着せて会社を強奪。ショックで倒れた祖父を尻目に、私は彼の子を宿しながらも杏樹の策略で流産に追い込まれ、精神病院に監禁された。薬漬けにされ、心身ともに崩壊した私は絶望の中で命を落としたはずだった。しかし、腕に食い込む獣のような鋭い痛みとともに意識が覚醒する。目を開けた私の視界に飛び込んできたのは、地獄の始まりとなった婚約発表の一週間前の景色だった。愛も子供も、積み上げてきた人生のすべてを奪い去った裏切り者たちへの復讐を誓い、私は二度目の人生を歩み始める。かつての悲劇を繰り返さないため、冷徹なまでの執念で自らの運命を書き換え、彼らを奈落の底へと突き落とすための華麗なる反撃が今、幕を開ける。

現代から古の武道が支配する異世界へと回帰したオースティン。目を覚ました彼が直面したのは、かつての自分よりも遥かに若返った肉体という驚くべき現実だった。しかし、その体の本来の持ち主は、周囲から呆れられるほどの愚鈍な人物として知られていた。変わり果てた境遇に置かれたオースティンであったが、彼は決して絶望することはなかった。なぜなら、その内側には前世で培った明晰な頭脳と、揺るぎない精神がそのまま宿っていたからである。若々しく、無限の可能性を秘めたこの新しい肉体を手に入れた今、オースティンにとって過去の評価など些細な問題に過ぎない。彼は自らの知略と武才を駆使し、再び武の頂点を目指して突き進むことを決意する。目指すは、並み居る強者たちが割拠する武林のすべてを統べる絶対的な存在、「武神」の座である。若き身体に宿った最強の魂が、混沌とした武道の世界に新たな伝説を刻み始める。己の野望を叶えるため、彼は圧倒的な力で天下を支配する覇道へと足を踏み出した。

出産直後、最愛のパートナーから非情な宣告が下された。「銀月の群れ」のアルファである彼は、私が不貞を働いたと断じ、全狼族の前で私を突き放した。その根拠は、腕に抱く赤子の額に刻まれた見慣れぬ銀白色の紋様だった。周囲からは「伝説の白狼の印ではないか」と驚きの声が上がるが、ある女の嘲笑がそれを打ち消す。狼にさえ変身できない卑小な存在に、王族の血筋が宿るはずがないと。私は床に膝をつき、必死に我が子の正当性を訴えたが、冷酷な眼差しが返ってくるだけだった。素性の知れぬ血を群れに置くことはできないと、私たちは無慈悲に捨てられた。しかし、彼らはまだ気づいていなかった。はるか北の地で、伝説の王族である白狼たちが、すでにその尊き気配を察知していたことを。王座に君臨する者は、静かに、だが力強く命を下す。「彼女を見つけ出せ」と。托卵の濡れ衣を着せられ、すべてを失った母子を救うべく、最強の血統が動き出そうとしていた。

中学生の宇美矢晴兎は、ある日突然、クラスメイトたちと共に未知の異世界へと召喚される事態に見舞われる。異世界の地で、周囲の友人たちは次々と強力な力を授かっていく。伝説の勇者や聖なる力を操る聖女、深淵なる知恵を持つ賢者といった、まさに異世界ファンタジーの王道とも言える華やかな固有能力に目覚め、新たな世界での活躍を確信していく仲間たち。そんな中、晴兎に与えられた能力は、彼らが手にしたような幻想的で強力なスキルとは一線を画す、およそファンタジーの世界観には似つかわしくない異質なものだった。王道から外れた力を持つことになった彼は、魔王や魔法が実在する過酷な新天地で、どのように生き抜いていくのか。周囲との圧倒的な能力差や、自身のスキルの特異性に戸惑いながらも、晴兎の運命は大きく動き出すことになる。ファンタジーの常識を覆す、一風変わった能力を武器にした少年とクラスメイトたちの異世界冒険譚が、今ここから幕を開ける。彼が手にした「ファンタジー感の足りない能力」の真価と、その先に待ち受ける波乱の展開から目が離せない。