Luna Tak Terikat

Pada tahun kelimaku menjadi Luna-nya, aku tetap perawan.

Namun setelah saudara perempuan saya, yang menikah selama tiga tahun tanpa anak, dikirim kembali ke suku, Phillip Elliott tiba-tiba menyarankan untuk memelihara anak anjing.

Serigalaku selalu merasakan kedinginannya. Setelah berpikir mendalam, saya memutuskan untuk berbicara serius dengannya, tetapi saya mendengarnya berbicara dengan Beta-nya.

"Rosalyn melukai dirinya sendiri saat menyelamatkanku dan tidak bisa melahirkan anak anjing. Untuk mengamankan tempatnya sebagai Luna di suku itu, kita membutuhkan seorang pewaris. Aku tidak tega melihatnya menderita. Rahim Kaitlin lebih cocok untuk membawa garis keturunan Alpha. Begitu dia melahirkan anak anjing untuk Rosalyn, aku akan memberinya kompensasi seumur hidup dan menjadikannya Luna yang sebenarnya, memberinya ahli warisku."

Jadi, aku hanyalah rahim baginya.

Dadaku serasa terkoyak.

Baiklah, saya biarkan saja mereka melakukan apa yang mereka mau.

Saya kembali ke orang tua angkat saya, memutuskan semua hubungan dengan Phillip.

Tetapi mengapa lelaki yang tidak pernah mencintaiku itu memohon seperti orang gila agar aku kembali?

…

1

Sudut Pandang Kaitlin

Pada tahun kelima saya menjadi Luna-nya, saya masih perawan karena Phillip Elliott tidak pernah menandai saya.

Selama Festival Bulan, saat seluruh suku merayakannya, dia tampak gembira. Aku mendekatinya dan berbisik pelan. "Phillip, malam ini, bisakah aku menjadi Luna sejatimu?"

Karena tidak ada respons, aku pun memberanikan diri, memeluk lengannya, dan mencondongkan tubuh mendekat, napasku terasa hangat. "Tandai aku. "Aku milikmu malam ini."

Dia mendorongku tiba-tiba, tatapannya dingin. "Kau mengatakan ini di depan seluruh suku? Jika kamu begitu putus asa, carilah serigala lain yang bisa memuaskanmu."

Wajahku langsung memucat.

Serigalaku melolong kesakitan, tersengat oleh kata-katanya.

Dengan ketajaman indra seorang serigala, dia tidak merendahkan suaranya. Aku merasakan tatapan mengejek dari serigala lain kepadaku.

Aku berdiri terpaku, tetapi dia mengerutkan kening dan menambahkan, "Bangun pagi besok. Kami akan pergi ke klinik swasta. Sudah saatnya kita punya anak anjing agar kamu berhenti berpikir berlebihan."

Aku menarik napas dalam-dalam, menyingkirkan kekacauan dalam pikiranku, dan berbicara kepada serigalaku. Dia ingin punya anak anjing bersamaku. Besok mungkin untuk pemeriksaan. Dia mulai menerima kami; dia hanya butuh waktu.

Serigalaku perlahan-lahan menjadi tenang.

Aku menatap alun-alun yang kosong dan tersenyum pahit.

Saya lahir saat perang suku. Kakek saya, seorang kepala penyembuh di medan perang, memiliki musuh yang ingin membalas dendam. Saya diculik dan ditinggalkan oleh suku saingan, hilang selama sepuluh tahun.

Phillip adalah Alpha dari Suku Moonstone, kelompok berukuran sedang di perbatasan selatan. Terluka oleh senjata perak dan racun selama perang, dia diselamatkan oleh kakekku. Untuk membayar utangnya, Phillip berjanji akan menikahi cucunya.

Orang yang ditakdirkan menikah dengannya adalah putri angkat orang tuaku, adik perempuanku, Rosalyn.

Setelah aku ditemukan, pertunangan beralih padaku.

Orangtua saya, yang enggan berpisah dengan Rosalyn setelah membesarkannya, menyatakan kami berdua sebagai putri biologis mereka.

Aku tidak pernah bermaksud menjadi Luna-nya. Namun Phillip berusaha keras untuk memenangkan hatiku, bahkan menyelamatkan hidupku. Aku jatuh hati pada kelembutannya.

Namun anak anjingku tidak seharusnya lahir dalam keadaan kedinginan.

Saya memutuskan untuk berbicara dengan Phillip apa pun yang terjadi. Anak anjing itu bisa menunggu dua tahun lagi.

Dengan secercah harapan terakhir, saya sampai di pintu ruang kerjanya.

Namun sebelum aku sempat mendorongnya, aku mendengar teriakannya yang marah. "Rosalyn melukai dirinya sendiri saat menyelamatkanku dan tidak akan pernah bisa melahirkan anak anjing! Untuk mengamankan tempatnya sebagai Luna di Suku Shadowridge, kita membutuhkan pewaris. "Aku tidak bisa membiarkan dia menderita!"

"Apa rencanamu?" Itu adalah orang kedua setelah dia.

Setelah hening sejenak, suara Phillip terdengar lagi. "Rahim Kaitlin lebih cocok untuk membawa garis keturunan Alpha. Karena kita sudah terikat, aku akan merawatnya selamanya. Setelah dia melahirkan anak anjing untuk Rosalyn, melunasi hutangnya, aku akan menjadikannya Luna yang sebenarnya dan membiarkan dia melahirkan pewaris suku."

"Bagaimana mungkin dia!" Serigalaku meraung marah.

Pandanganku kabur seiring air mataku mengalir.

Rasanya seperti ada sebilah pisau perak yang menusuk hatiku, dagingku terkoyak dan tak dapat disembuhkan.

Aku berjalan terhuyung-huyung kembali ke kamar tidurku dan menekan nomor yang sudah kukenal.

"Sayang, aku baru saja mau meneleponmu!" Suara hati-hati ibu angkatku terdengar. "Lima hari lagi adalah ulang tahun kedua puluh ayahmu sebagai pemimpin suku. Kami menyelenggarakan pesta untuk banyak faksi. Apakah kamu akan membawa pasanganmu? Undanglah orang tua kandungmu juga. Saya akan memastikan mereka diperlakukan dengan kehormatan tertinggi. Jika mereka tidak mau datang… Saya harap Anda mau. Aku sangat merindukanmu."

Orang tua asuh saya dan Gordon serta Madeline Walton adalah Raja Alfa dan Ratu Luna di wilayah utara. Selama perang suku, mereka menemukan saya menangis karena kelaparan di hutan dan membawa saya pulang.

Mereka mencintaiku seperti darah daging mereka sendiri.

Tetapi karena Phillip, saya memilih untuk tinggal di selatan lima tahun yang lalu.

Tidak lagi.

Suaraku tercekat karena emosi. "Bu, aku akan sampai di sana tepat waktu."

Mendengar air mataku, nadanya berubah mendesak. "Sayang, ada apa? Apakah pasangan Anda memperlakukan Anda dengan buruk? Kembalilah ke utara! Aku akan mengirim seseorang untuk menjemputmu. Mereka akan tiba dalam tiga hari. "Tidak ada seorang pun yang menindas putri utaraku!"