Point de vue de Célia :

L'air de mon ancien appartement était vicié, lourd de souvenirs que je voulais oublier. Chaque objet que je touchais semblait imprégné d'une douleur fantôme. Mon cœur était un tambour creux, faisant écho au vide en moi. Je préparais une petite valise, juste l'essentiel, quand la porte d'entrée s'est ouverte à la volée. Hadrien. Son visage était un masque de fureur, ses yeux crachant du feu.

« Qu'est-ce que tu crois faire, Célia ? » a-t-il rugi, sa voix rebondissant sur les murs. Il n'était pas invité. Il n'avait été invité nulle part près de moi depuis des jours.

« Je pars », ai-je déclaré, ma voix plate, sans émotion. Je n'ai même pas tressailli. J'avais dépassé la peur. J'avais tout dépassé.

Il a fait un pas menaçant vers moi. « Partir ? Après ce que tu as fait ? Déposer cette plainte ridicule ? Essayer de piéger Kévin ? » Ses mots étaient chargés de dégoût.

J'ai arrêté de faire ma valise, me tournant lentement pour lui faire face. Mon regard était stable, inébranlable. « Tu sais exactement ce qu'il a fait, Hadrien. Il a tué ma mère. Il m'a kidnappée. Il a essayé de m'agresser. »

Hadrien a ricané, passant une main dans ses cheveux parfaitement coiffés. « Ne sois pas dramatique. Un accident mineur. Et quant à tes allégations d'... agression, Anouk m'assure que ce n'était rien de plus que ta tentative désespérée de t'accrocher à l'attention. »

« Ma mère est morte, Hadrien », ai-je dit, chaque mot un éclat de glace. « Le savais-tu seulement ? T'en es-tu seulement soucié ? »

Il a fait une pause, une lueur de surprise dans les yeux. Seulement une lueur. « Ta mère ? De quoi parles-tu ? Je pensais qu'elle était... malade. »

Un rire amer m'a échappé. « Malade ? Elle a été écrasée. Par Kévin Tran. Il l'a heurtée, puis il a reculé et l'a écrasée à nouveau. Deux fois. Il l'a assassinée, Hadrien. Et tu le savais. Tu le savais et tu l'as protégé. »

Son visage s'est durci instantanément. « Absurde. Kévin ne ferait jamais ça. C'était un accident tragique. »

« Un accident que tu as aidé à couvrir », ai-je contré, ma voix s'élevant. « Un accident que tu as utilisé ton influence pour enterrer. Un accident qui a laissé mon père sur un lit d'hôpital, ayant besoin d'une opération que tu as refusé de financer ! L'argent que tu as gelé ! Et à cause de ça, il est mort aussi, Hadrien. Mon père est mort ! »

Une veine a pulsé sur sa tempe. « N'ose pas essayer de me faire porter la responsabilité de la mort de ton père, Célia. Tu as toujours été si avare. Si tu avais juste vendu certaines de ces babioles tape-à-l'œil que tu accumules, peut-être qu'il serait encore en vie. »

Ma mâchoire est tombée. L'audace pure, le mépris insensible pour la vie humaine, pour ma famille. « Avare ? Tu as gelé tous mes comptes ! Tu m'as complètement coupée du monde ! Qu'étais-je censée vendre ? Mon propre sang ? »

Il a ricané. « Peut-être. Tu as toujours accordé plus de valeur aux biens matériels qu'à l'affection véritable. Tu es comme toutes les autres femmes qui se sont mariées pour l'argent. »

« Tu penses que je t'ai épousé pour l'argent ? » ai-je murmuré, ma voix épaisse d'incrédulité. « Je t'aimais, Hadrien ! J'ai essayé. J'ai vraiment essayé. Et toi... tu m'as réduite à ça. » Mon regard est tombé sur le médaillon brisé sur la commode. La vie de ma mère et de mon père avait disparu. Mon amour pour lui, un souvenir lointain et douloureux. Il ne restait plus qu'un désir froid et brûlant de vengeance. « Je verrai Kévin Tran en prison, Hadrien. Je le verrai payer pour ce qu'il a fait à ma famille. Et toi... tu regretteras chaque instant où tu l'as soutenu. »

Son visage s'est tordu en une grimace laide. Juste à ce moment-là, la porte de l'appartement s'est de nouveau ouverte, et Anouk est entrée, ses yeux grands ouverts de fausse inquiétude. « Oh, Hadrien, chéri, qu'est-ce que c'est que tous ces cris ? Et Célia, pourquoi es-tu encore là ? »

Elle s'est tournée vers moi, sa voix dégoulinant de fausse douceur. « Célia, j'ai entendu parler de ton... malheureux incident avec Kévin. Je suis terriblement désolée. Tiens, laisse-moi t'offrir quelque chose pour tes ennuis. » Elle a sorti un chéquier, griffonnant rapidement. « Pour ta... douleur et ta souffrance. Mettons tout ça derrière nous, d'accord ? »

Elle a tendu le chèque, une lueur triomphante dans ses yeux innocents. Hadrien, sa colère momentanément détournée par la performance d'Anouk, m'a regardée, une expression suffisante sur le visage.

« Elle t'offre un arrangement, Célia », a dit Hadrien, sa voix chargée de dédain. « Prends-le. C'est plus que ce que tu mérites. »

Anouk a ajouté : « Et s'il te plaît, ne dis pas que je n'ai jamais essayé d'aider. Tu sais, ces dernières semaines ont été si dures pour Kévin. Il est si sensible. Et avec toute la... restructuration financière de l'entreprise », elle a jeté un regard appuyé à Hadrien, « nous avons été sous une pression immense. »

Hadrien a arraché le chèque des mains d'Anouk, ses yeux brûlant dans les miens. « C'est une offre généreuse, Célia. Une offre très généreuse. Prends-la, et disparais. Oublie cette absurde quête de justice. C'est puéril. C'est stupide. C'est indigne de toi. » Il a nommé un chiffre astronomique, bien plus que ce qu'Anouk avait initialement écrit. Il pensait que l'argent pouvait acheter mon silence. Il pensait que l'argent pouvait acheter mon humanité.

Je suis restée silencieuse, mon regard inébranlable.

« Pas assez, Célia ? Combien veux-tu ? Dis ton prix. » Il a claqué la langue, l'agacement gravé sur son visage. « Cinq millions ? Dix ? Tu as toujours été avide. »

Je me suis lentement penchée, ramassant le chèque. L'expression suffisante d'Hadrien s'est approfondie. « Bien. Enfin, un peu de bon sens. »

Mais au lieu de le tenir, je l'ai déchiré en deux. Puis encore. Jusqu'à ce que ce soit une pluie de papier sans valeur flottant jusqu'au sol. J'ai regardé Hadrien, puis Anouk, mes yeux plus froids que les pierres tombales qui marquaient le lieu de repos de mes parents. Je n'ai pas dit un mot. Je n'en avais pas besoin.

Le visage d'Hadrien est devenu d'un rouge dangereux. « Espèce d'idiote ! As-tu la moindre idée de ce que tu fais ? » Il a pointé un doigt vers moi, sa voix tremblant de rage. « Je vais te ruiner, Célia ! L'entreprise de ta famille ? Disparue. Ta carrière ? Finie. Chaque parcelle de ta réputation ? Anéantie. Il ne te restera rien ! »

« Je n'ai déjà plus rien, Hadrien », ai-je répondu, ma voix d'un calme glaçant. « Tu t'en es assuré. Mais j'ai encore ma vérité. Et je vais exposer la tienne. »

Son ricanement est revenu. « Ta vérité ? Ne me fais pas rire. Personne ne te croira. Tu es une menteuse déshonorée. Une séductrice. Une croqueuse de diamants. » Il a sorti son téléphone, ses doigts volant sur l'écran. « Tu veux jouer les dures, Célia ? Très bien. Je vais m'assurer que cette plainte disparaisse. Et tes avocats ? Ils se retrouveront radiés du barreau pour avoir même envisagé ta folie. » Il a porté le téléphone à son oreille, aboyant des ordres. « Débarrassez-vous-en. Dites-leur qu'elle est instable. Non fiable. » Puis il a raccroché, un sourire triomphant sur le visage. « Maintenant, que disais-tu à propos de ta vérité ? »

Mon cœur s'est serré, une pierre froide et lourde. Il avait raison. Il avait le pouvoir. Il avait l'influence. Il m'avait déjà réduite au silence une fois.

Quelques instants plus tard, mon téléphone a vibré. Un SMS de l'inspecteur principal. « Affaire classée. Preuves insuffisantes. Inquiétudes concernant l'instabilité mentale soulevées. » Mes mains se sont crispées, le petit appareil semblant peser une tonne. Puis un autre appel. Mon ancien patron. « Célia, je suis désolé. Nous coupons les ponts. Tes... récents ennuis... ça affecte nos audiences. Les sponsors se retirent. » La ligne est devenue silencieuse.

Mon téléphone a de nouveau vibré, cette fois avec un message de ma tante. « Célia, s'il te plaît, ma chérie. Ne te bats pas contre lui. Il est trop puissant. Prends juste l'argent et pars. Pour ton propre bien. »

Un froid profond s'est installé en moi, plus glacial que n'importe quelle nuit d'hiver. J'ai regardé le téléphone dans ma main, puis le visage suffisant et victorieux d'Hadrien. Il a vu ma dévastation, mon désespoir. Il pensait avoir gagné. Il pensait m'avoir complètement brisée.

Un son étrange et guttural s'est échappé de ma gorge. Un rire. Un gloussement aigu et hystérique qui s'est transformé en sanglots angoissés. Les larmes coulaient sur mon visage, mais ce n'étaient pas des larmes de faiblesse. C'étaient des larmes de rage pure et sans mélange. J'ai ri et pleuré, mon corps secoué par la force de tout cela.

Hadrien m'a regardée, une lueur de quelque chose d'indéchiffrable dans ses yeux – de l'inquiétude ? De la pitié ? Il a fait un pas hésitant en avant. « Célia, peut-être... peut-être que nous pouvons en discuter rationnellement. Je peux t'offrir une allocation généreuse. Un nouvel appartement. Tu n'as pas à vivre comme ça. »

J'ai lentement relevé la tête, mes yeux brûlants. Ma main est allée dans mon sac à main, en sortant un document plié. Je l'ai lissé avec des doigts tremblants, puis je le lui ai tendu. C'était un acte de propriété, ou du moins, c'est ce qu'il semblait. Mon avocate l'avait parfaitement rédigé. J'avais méticuleusement caché l'en-tête « CONVENTION DE DIVORCE » sous un post-it stratégiquement placé, que j'avais décollé quelques instants auparavant. Les seuls mots visibles concernaient des transferts de propriété.

« Signe ça, Hadrien », ai-je dit, ma voix étrangement calme. « Et tu pourras avoir tout ce que tu veux. » J'ai tourné à la page avec la ligne de signature, masquant le reste du texte avec ma main.

Il a regardé le papier, puis moi, un sourire condescendant sur le visage. « Alors, c'était une villa que tu voulais depuis le début, n'est-ce pas ? Très bien. Signe juste ça et va-t'en. » Il a attrapé le stylo, a griffonné sa signature sans un second regard, puis me l'a renvoyé. « Voilà. Maintenant tu as ta précieuse propriété. Comme j'ai toujours su que tu préférerais le gain matériel à moi. » Il a gloussé, un son froid et moqueur.

J'ai serré le papier signé contre ma poitrine, un petit sourire triomphant jouant sur mes lèvres. « Tu peux me donner toutes les villas du monde, Hadrien », ai-je dit, ma voix à peine un murmure, « mais tu ne peux pas me rendre la vie de mes parents. Tu ne peux pas me rendre ma paix. Et tu ne peux pas effacer ce que tu as fait. »

Point de vue de Célia :

Le cabinet de l'avocate ressemblait à un sanctuaire. La lourde porte en chêne, les murmures feutrés des assistantes juridiques, l'odeur de vieux papier et de café frais – c'était un monde à part, loin de la grandeur étouffante du manoir d'Hadrien. J'ai regardé mon avocate, Maître Dubois, une femme dont le calme cachait un esprit acéré comme un rasoir, examiner attentivement le document qu'Hadrien avait signé. Mon cœur martelait mes côtes, un rythme nerveux contre le tic-tac silencieux de l'horloge murale.

« C'est valide, Célia », a finalement dit Maître Dubois, sa voix douce mais ferme. Elle a repoussé les papiers sur la table polie. « Il a signé la convention de divorce. Sous la contrainte, peut-être, mais juridiquement contraignant. Vous êtes officiellement libre. »

Une vague de soulagement, si profonde qu'elle a presque fait plier mes genoux, m'a submergée. Libre. Le mot avait le goût de l'oxygène après des années d'étouffement. « Merci », ai-je réussi à dire, ma voix rauque d'émotion.

« Quelle est la suite ? » a-t-elle demandé, ses yeux scrutant les miens.

« La suite », ai-je dit, ma voix se durcissant, « c'est de l'exposer. Lui, et eux. Au monde entier. » J'avais déjà planifié ma fuite. Un vol réservé pour Lyon. Une nouvelle vie, loin de l'emprise étouffante de l'élite parisienne. Mais d'abord, un dernier acte de justice. J'avais secrètement rassemblé chaque bribe de preuve, chaque confession forcée, chaque SMS manipulateur. Tout était crypté, téléchargé et prêt à être déchaîné.

J'ai quitté le cabinet de Maître Dubois, le décret de divorce signé un fardeau léger comme une plume dans mon sac, mais plus lourd que l'or. Mon plan était établi. Je repartais à zéro. Une nouvelle ville, un nouveau nom, une nouvelle vie. Je devais juste finaliser quelques détails.

Ce soir-là, je suis retournée au manoir une dernière fois pour récupérer quelques effets personnels. La grande salle à manger était illuminée par des bougies, le tintement de l'argenterie résonnant dans l'espace caverneux. Hadrien et Anouk étaient à table, leurs visages proches, une image de bonheur domestique. Ils ont levé les yeux quand je suis entrée, leurs rires s'éteignant.

« Célia ! Ma chérie ! Tu arrives juste à temps ! » a ronronné Anouk, son sourire trop large, trop doux. « Joins-toi à nous ! Hadrien a préparé sa fameuse fondue sichuanaise. C'est ton plat préféré, n'est-ce pas, Hadrien ? » Elle a battu des cils en le regardant.

Hadrien a simplement grogné, sans croiser mon regard. Mon plat préféré ? Mon estomac s'est noué. Hadrien savait que je ne supportais pas la nourriture épicée. Il savait aussi que sa tension artérielle ne le supportait pas. C'était son plat préféré. Une petite pique insidieuse.

« Non, merci », ai-je répondu, ma voix stable. « Je suis juste venue chercher quelques affaires. »

Hadrien m'a finalement regardée, ses yeux froids. « Toujours à jouer la victime, à ce que je vois. Toujours aussi dramatique. » Il s'est retourné vers Anouk, sa main touchant doucement sa joue. « Ma douce Anouk, tu es absolument radieuse ce soir. Tu me fais oublier toutes les choses désagréables. » Il m'a jeté un regard appuyé.

Anouk s'est pavanée sous son attention. « Oh, Hadrien, tu es trop gentil. » Elle s'est ensuite retournée vers moi, sa fausse inquiétude de retour. « Célia, tu as l'air un peu pâle. Tu es sûre que tu ne devrais pas manger quelque chose ? Ou peut-être un bon bol de soupe chaude ? » Elle a pris un bol fumant, sa surface chatoyant d'huile de piment rouge. Mon estomac s'est tordu.

« Non, merci. Je suis allergique au... drame », ai-je dit, ma voix sèche. J'ai sorti mon téléphone de ma poche, appuyant subtilement sur le bouton d'enregistrement. Juste au cas où.

Le sourire d'Anouk s'est crispé. « Oh, Célia, tu es toujours si difficile. » Elle s'est levée, bol en main, et s'est dirigée vers moi. « Tiens, tu devrais vraiment en prendre. C'est si bon pour toi. » Elle a essayé de me mettre le bol dans les mains.

« J'ai dit non », ai-je prévenu, reculant. Mes allergies étaient réelles, une réaction sévère à certains piments. Ce n'était pas un accident.

Mais Anouk était implacable. Elle s'est jetée en avant, forçant le bol contre mes mains. « Ne sois pas stupide, Célia. Juste un petit goût. » Sa prise était étonnamment forte.

La soupe bouillante a éclaboussé mes mains, me brûlant la peau. J'ai haleté, laissant tomber le bol. Il s'est brisé sur le sol en marbre, le liquide épicé éclaboussant partout. La douleur a été immédiate, vive et cuisante.

« Ah ! » a crié Anouk, se tenant le bras, bien qu'aucune goutte de soupe ne l'ait touchée. Elle s'est effondrée dans les bras d'Hadrien, les larmes montant instantanément à ses yeux. « Elle l'a fait exprès ! Elle m'a brûlée ! »

« Anouk ! Ma chérie, ça va ? » a rugi Hadrien, son visage un masque d'inquiétude pour elle. Il n'a même pas jeté un regard à ma peau qui rougissait et se couvrait de cloques. « Appelez le médecin ! Immédiatement ! »

« Je vais bien, Hadrien, juste un peu secouée », a gémi Anouk, ses yeux se tournant vers moi avec un regard triomphant. « Mais Célia... elle est si violente. Elle l'a toujours été. »

« Elle ne t'a pas brûlée, Anouk ! La soupe était chaude, elle a éclaboussé ! » ai-je crié, ma voix tremblant de douleur et d'incrédulité.

« Oh, Célia, n'essaie pas de te sortir de là en mentant », a dit Anouk, sa voix toujours un murmure théâtral. « Je sais que tu es contrariée, mais me faire du mal délibérément... Je te pardonne, bien sûr, mais c'était une chose terrible à faire. » Elle s'est tournée vers Hadrien, ses yeux remplis de larmes. « Elle a besoin d'aide, Hadrien. Elle est clairement instable. »

Mon estomac s'est retourné, non pas de douleur, mais de pur dégoût. Sa performance était écœurante de brio. Je voulais crier, lui arracher ses cheveux parfaits, mais je me suis retenue. J'avais l'enregistrement. C'était suffisant.

Je me suis retournée et je suis sortie du manoir, laissant les cris et les fausses larmes derrière moi. L'air frais de la nuit était un baume sur ma peau brûlante. J'ai hélé un taxi, mon esprit déjà tourné vers la prochaine étape.

Mais le destin, semblait-il, avait un dernier tour cruel en réserve. Avant même que le taxi ne puisse tourner au coin de la rue, une berline sombre nous a coupé la route. Deux hommes costauds, le visage masqué, m'ont arrachée du véhicule. J'ai hurlé, mais mon cri a été étouffé, perdu dans le rugissement de la ville. Une main rude a couvert ma bouche, une odeur douce et écœurante remplissant mes narines. L'obscurité m'a de nouveau réclamée.

Je me suis réveillée au contact glacial de la pierre sous ma joue. Ma tête me lançait. J'étais dans une cave, une obscurité froide et oppressante m'entourant. L'air était épais, sentant la moisissure et autre chose... quelque chose de vivant et qui grouillait. Mon souffle s'est coupé. Mon cœur a commencé à battre à un rythme frénétique et écœurant.

Puis, une voix familière, déformée par un haut-parleur, a résonné dans l'espace caverneux. Hadrien. « Alors, Célia. Tu penses toujours que tu peux me défier ? Tu penses toujours que tu peux t'en aller ? » Sa voix était d'un calme glaçant. « Tu as essayé de blesser Anouk. Tu as essayé de ruiner ma famille. C'est ta punition. »

Un gémissement m'a échappé. Je ne voyais rien, mais je le sentais. Les petits mouvements furtifs. Mon cœur était un oiseau frénétique piégé dans ma poitrine. Ma peur la plus primaire. Les araignées. Il le savait. Il s'en souvenait.

« Non... s'il te plaît... » J'ai essayé de parler, mais ma voix était un sanglot étranglé. Je me suis recroquevillée en position fœtale, mon corps tremblant de manière incontrôlable.

« Crie tout ce que tu veux, Célia », a continué la voix d'Hadrien, froide et inébranlable. « Personne ne t'entendra. Et personne ne s'en soucie. »

Je pouvais les entendre maintenant, les bruits de bruissement doux. Se rapprochant. Je pouvais sentir de petites pattes sur ma peau, rampant sur mes bras, mon cou. Un cri perçant s'est arraché de ma gorge, rauque et désespéré. Je me suis débattue sauvagement, mes mains frappant ma peau, essayant de déloger les créatures imaginaires. Ou étaient-elles imaginaires ? Je ne pouvais plus le dire. Chaque ombre bougeait, chaque grain de poussière se transformait en une arachnide monstrueuse. La terreur était dévorante.

Mon esprit s'est fragmenté. J'ai supplié. J'ai plaidé. J'ai appelé ma mère, mon père, n'importe qui. Les mots étaient incohérents, perdus dans le vacarme de ma propre terreur. Mais personne n'est venu. Le silence d'Hadrien était un jugement, une confirmation de mon insignifiance totale.

Puis, une douleur vive et cuisante. Une morsure. À ma cheville. Mon cri a été coupé court alors qu'une vague de vertige m'a submergée. Le monde a basculé, a tournoyé. L'obscurité. Elle m'a avalée tout entière. Mais dans ce bref et atroce moment avant l'inconscience, une seule pensée a percé la terreur : Il a tué ma mère. Il a tué mon père. Il m'a fait ça. Je le ferai payer.