Nate me miró con una mirada penetrante, como si intentara confirmar algo.

Chris, al notar su silencio y malinterpretarlo como insatisfacción, se apresuró a añadir: "Señor Adams, Juliet aún es virgen. Definitivamente lo complacerá".

Para demostrar que decía la verdad, incluso extendió la mano para intentar arrancarme la delgada bata de seda.

Antes de que su mano pudiera siquiera rozarme, Nate le agarró la muñeca.

"Lárgate". La voz de Nate era grave y ronca, transmitiendo una orden inconfundible.

Chris se quedó paralizado.

Nate lo apartó como si fuera un trapo viejo. La fuerza fue tal que Chris tropezó y se estrelló contra la pared.

Cathy soltó un grito corto y agudo.

La atmósfera en la habitación se volvió tensa y extraña.

Nate continuó observándome.

Más precisamente, estaba mirando el collar que llevaba alrededor del cuello.

Era un pequeño colgante de platino con forma de cuervo sosteniendo una rama de olivo.

Fue un regalo que mi padre me dio en mi decimoctavo cumpleaños.

Nate se agachó, inclinándose para examinar el casi invisible emblema familiar en el dije. Su respiración se volvió pesada.

Chris logró ponerse de nuevo de pie, y su rostro era una mezcla de confusión y pánico. "Señor Adams, qué está haciendo...".

"¡Cállate!". Nate se dio la vuelta de repente y le gritó.

El aura intensa de violencia que emanaba de él hizo que los rostros de Chris y Cathy se pusieran pálidos al instante.

El hombre volvió hacia mí, sus ojos pasando de la confusión al temor.

Extendió la mano con cautela, como si quisiera tocar el colgante, pero vaciló.

Sus dedos se detuvieron muy cerca del colgante, temblando ligeramente.

Chris estaba completamente desconcertado.

No podía comprender por qué este jefe mafioso, capaz de hacer temblar todo un crucero, miraba mi collar como si hubiera visto al diablo.

En un momento de absoluta insensatez, tomó una decisión aún más estúpida y volvió a señalarme. "Señor Adams. ¿Pasa algo con ese collar? Se lo quito ahora mismo. Ella es solo la hija de una familia común. Debe ser una imitación que compró en alguna tienda. No se deje engañar por ella".

Creía que estaba ayudando a Nate, intentando desvincularse de mí, sin saber que, con esas palabras, acababa de sellar su propio destino y el de Cathy.

Cuando Nate escuchó la palabra "imitación", su cuerpo se tensó de repente.

Lentamente, levantó la cabeza, y su mirada hacia Chris ya no estaba llena de enojo, sino de lástima.

Lo miraba como si fuera un tonto que no se daba cuenta del peligro inminente.

"¿Imitación?", repitió, con una voz inquietantemente suave.

Luego, hizo algo que Chris y Cathy recordarían para siempre.

Nate retrocedió dos pasos y se arrodilló junto a la cama, frente a mí.

Bajó la cabeza, que siempre había mantenido tan altiva ante innumerables personas, hasta que su frente casi tocó el frío suelo.

La habitación quedó sumida en un silencio absoluto.

Chris abrió mucho los ojos con incredulidad.

Cathy se tapó la boca, temblando.

La figura intocable de poder en su mundo estaba arrodillada en la postura más humilde frente a mí, la persona que despreciaban.

"Señorita Phillips", la voz de Nate temblaba incontrolablemente.

"Yo... no sabía que era usted. Por favor, perdóneme".

Miré la espalda ancha de este, permaneciendo en silencio.

Desde que desperté, no me había resistido ni gritado.

Porque sabía que el miedo y las lágrimas eran lo más inútil en este mundo.

Ahora, necesitaba una explicación.

La mente de Chris parecía haberse bloqueado por completo.

Señaló hacia mí y luego hacia Nate, con los labios temblorosos, sin poder articular palabra.

Cathy recuperó algo de compostura y, agarrando el brazo de Chris, dijo con voz estridente: "¿Quién es ella? Chris, ¿quién es?".

El hombre negó con la cabeza, confundido.

Llevábamos tres años juntos y uno comprometidos.

Sabía que mis padres se dedicaban al "comercio internacional común" y que su situación económica era bastante buena.

Pero comparado con los círculos a los que yo realmente pertenecía, eso no era nada.

También sabía que tenía un carácter tranquilo, que no me gustaba llamar la atención, lo que encajaba perfectamente con su imagen de esposa y madre ideal.

Sin embargo, no sabía qué significaba realmente el "comercio internacional" en mi familia.

Lo que él no sabía era que Nate y toda la organización mafiosa que lideraba no eran más que una herramienta entrenado por el imperio empresarial de mi familia, usado para hacer nuestro trabajo sucio.

El emblema de cuervo en mi cuello era el único símbolo que me identificaba como la heredera del imperio empresarial familiar.

Verlo equivalía a estar frente al cabeza de familia.