„Weldon kehrt nach Hause zurück?“

Everleigh Lewis war über acht Monate schwanger. Sie war im Kinderzimmer und faltete ordentlich die neuen Kleider zusammen, die sie kürzlich gekauft hatte, als sie hörte, wie die Bediensteten über Weldon Harris sprachen.

Ihre Augen weiteten sich vor Überraschung.

Sie fragte sich, ob er wegen ihrer Schwangerschaft nach Hause zurückkehrte.

Ihr Innerstes sprudelte vor Glück und ihre Hände zitterten. Sie war begeistert.

Weldon war der Vater ihrer Babys.

Allerdings hatte sie ihn seit ihrer Hochzeit nur einmal getroffen. Er ging in dieser Nacht und kam nie wieder zurück. Everleigh sah ihn nie wieder.

„Babys, ich weiß, dass euer Papa mich nicht mag, aber das ist egal. Das Einzige, was zählt, ist, dass er sieht, wie Sie auf die Welt kommen. Ich werde die glücklichste Frau der Welt sein."

Tränen rannen ihr über die Wangen, als sie ihren dicken Bauch berührte. Ihr schönes Gesicht strahlte vor Freude.

Zwei Tage später kehrte der älteste Sohn der Familie Harris, der nach seiner Hochzeit verschwunden war, wie erwartet endlich zurück.

Everleigh umklammerte ihren Bauch und rannte die Treppe hinunter, als sie die Stimmen hörte.

Als sie jedoch die Treppe erreichte, wich das Blut aus ihrem Gesicht. Ihr Blick fiel auf die Frau, die neben dem Mann stand, den sie so gerne kennenlernen wollte.

„Was ist das, Weldon? Ich habe Sie gebeten, Ihre Frau bei der Geburt zu begleiten. Warum hast du diese Frau mitgebracht?"

„Weißt du nicht, was das bedeutet? Ich habe Ihnen klar gesagt, dass diese Ehe nichts mit mir zu tun hat und dass ich Raelynn Griffiths heiraten werde. Sie steht direkt an meiner Seite.“

Weldon trug eine dünne schwarze Windjacke. Sein gemeißeltes, hübsches Gesicht wirkte kalt, als seine tiefen Augen seinen Vater anstarrten. Er sah aus, als wäre er mit einer Eisschicht bedeckt.

Weldons Vater, Trevor Harris, wurde wütend, als er das hörte.

„Du Bastard! Weißt du nicht, dass bei Everleigh die Wehen kurz bevorstehen? Wie konnten Sie nur so eine unsensible Bemerkung machen?"

"Na und? Ich sage lediglich die Wahrheit. Wenn Sie mir in der Nacht meiner Hochzeit keine Drogen gegeben hätten, wäre sie gar nicht erst schwanger geworden. Ihre Babys verdienen es nicht, auf diese Welt zu kommen!"

Im Raum herrschte augenblicklich Stille.

Doch seine Worte hallten noch immer in Everleighs Ohren wider.

Sie spürte einen stechenden Schmerz in ihrer Brust, als hätte ihr jemand ins Herz gestochen. Ihre Sicht verschwamm, als sie den gedämpften Streit unten hörte.

Aber nichts davon war wichtig. Sie konnte an nichts anderes denken als an Weldons Aussage, dass ihre Kinder es nicht verdient hätten, auf diese Welt zu kommen.

Die Worte zerbrachen ihr das Herz.

"Ah! Frau Harris! Schau sie dir an! Sie blutet!"

"Was?"

Alle in der Familie Harris drehten sich um und sahen sie an.

Vater und Sohn hörten auf zu streiten und sahen sie entsetzt an.

Sie sahen Everleigh an der Treppe stehen, das Blut strömte ihr die Beine hinunter.

Ihr Kleid war rot geworden. Sie hatte viel Blut verloren.

Weldons Gesicht verzog sich.

„Weldon, deine Liebe ist groß. Ich sehe, Sie finden Ihr Glück, indem Sie Ihre eigenen Kinder mit Füßen treten. Glaubst du, du kannst damit leben?" Sagte Everleigh und starrte Weldon in die Augen, als sie die Treppe hinunterstürzte.

Das waren die ersten Worte, die sie vor ihm aussprach, seit sie ihn geheiratet hatte.

Weldon war verblüfft.

Bevor er etwas sagen konnte, fiel Everleigh mit einem lauten Knall zu Boden.

„Bring sie ins Krankenhaus! Beeil dich!" Trevor brüllte seinen Befehl.

Bald wurde Everleigh ins Krankenhaus eingeliefert.

„Weldon, mach dir deswegen keine Vorwürfe. Es ist nicht deine Schuld. Wie konnte Ihre Familie Sie ohne Ihre Zustimmung mit einer beliebigen Frau verheiraten? Und wie kann diese Frau es wagen, Sie zu verfluchen? Weldon…"

Raelynn Griffiths versuchte, Weldon zu trösten.

Doch bevor sie zu Ende sprechen konnte, starrte der Mann, der noch nie zuvor die Fassung verloren hatte, sie an.

„Das reicht! Den Mund halten! Das geht dich nichts an!" Weldon brüllte, Wut loderte in seinen Augen.

Raelynn schauderte und wagte kein weiteres Wort zu sagen. Sie biss die Zähne zusammen und verfluchte Everleigh in ihrem Herzen.

Raelynn wünschte, Everleigh möge zusammen mit ihren Babys sterben. Das wäre das Beste für sie.

Eine Stunde verging, nachdem Everleigh ins Krankenhaus eingeliefert worden war.

Der Geburtshelfer verließ den Operationssaal mit einem Baby im Arm. Als er sah, dass Trevor und die anderen ihn mit erwartungsvollen Augen ansahen, holte er tief Luft und sagte: „Es tut mir leid, Mr. Harris. Wir konnten die Mutter nicht retten. Sie hatte während der Geburt eine Blutung, aber es gelang uns, eines der Drillinge zu retten.“

Trevor war fassungslos. Er konnte nicht glauben, dass Everleigh nicht mehr lebte.

Von seinen drei Enkeln und seiner Schwiegertochter überlebte nur ein Baby. Er konnte es nicht mehr ertragen.

Trevor umklammerte seine Brust und fiel nach hinten.

„Herr Harris! Herr Harris!"

Als Weldon die Neuigkeiten hörte, hatte er das Haus bereits mit Raelynn verlassen. Er war auf dem Weg zu seiner Privatwohnung in der Innenstadt.

Seine Hände am Lenkrad erstarrten, als er die Nachricht von seinem Assistenten erhielt.

"Was? Sie ist tot?"

„Ja, ihr Gesundheitszustand war schlecht. Der Arzt konnte sie nach der Blutung nicht retten. Aber eines der Drillinge lebt. Es ist ein Junge, und dein Vater hat ihn mit nach Hause genommen.“

Der Assistent schilderte detailliert den Vorfall im Krankenhaus. Aus Angst, Weldon würde ihm nicht glauben, machte er ein Foto von Everleigh und den Leichen der beiden anderen Babys, die mit einem weißen Tuch bedeckt waren.

Weldons Pupillen verengten sich, als er das sah.

Im nächsten Moment trat er auf die Bremse. Das Auto kam quietschend mitten auf der Straße zum Stehen.

Seit diesem Tag vergingen fünf Jahre.

Everleigh war in einem berühmten Krankenhaus in Prario.

Sie befand sich in einem Besprechungsraum, trug die Arztkleidung und betrachtete den Fallanalysebericht, während sie mit den medizinischen Experten sprach.

Ihr Haar war kurz und elegant gestylt. Das natürliche Make-up schien ihre makellose Haut und ihre perfekten Gesichtszüge zu betonen. Ihre Augen funkelten wie Diamanten.

„Es tut mir leid, Dr. Lewis. Sie meinen, diese Patientin braucht keine Operation, weil Sie sie mit einer herkömmlichen Nadeltherapie heilen können?“

„Ja, wenn Sie mir glauben.“

Everleigh blätterte mit einem kleinen Lächeln im Gesicht durch die Krankenakten.

Sie war jetzt Nancy Lewis.

Everleigh ist nicht im Krankenhaus gestorben. Der Geburtshelfer hatte ihr vor fünf Jahren das Leben gerettet. Sie hatte den Arzt angefleht, ihr ihren Tod mitzuteilen.

Sie würde lieber sterben, als zur Familie Harris zurückzukehren.

Später kam sie hierher und nutzte die traditionellen Behandlungstechniken, die ihr von den Vorfahren der Familie Lewis überliefert worden waren, um eine Stelle als Ärztin zu bekommen.

Die Leute im Konferenzraum waren skeptisch, als sie ihre Schlussfolgerung hörten.

Aber Everleigh hatte keine Zeit, auf ihre Antwort zu warten. Sie warf einen Blick auf die Uhr in ihrer Hand und entschuldigte sich, bevor sie den Konferenzraum verließ.

„Dr. Lewis, gehen Sie, um Ihre Kinder abzuholen?“ fragte eine ihrer Kolleginnen, als sie eilig die Treppe hinunterging.

"Ja." Everleigh lächelte.

Sie wollte gerade ihre Babys abholen.

Zehn Minuten später kam sie in einem örtlichen Kindergarten an.

„Mama, du bist endlich da! Ich habe ein Jahrhundert lang auf dich gewartet."

Sobald Everleigh das Tor erreichte, quietschte ein kleines Mädchen in einem rosa Kleid und mit Dutts und rannte aufgeregt auf sie zu.

Everleigh stieg sofort aus dem Auto.

„Tut mir leid, es ist spät geworden. Ich verspreche, von nun an pünktlich zu sein.“

"Es ist okay. Bruder war bei mir. Er hat mir einfach viele Snacks mitgebracht.“

Das kleine Mädchen, Millie Lewis, lächelte ihre Mutter süß an, als diese sie umarmte.

Everleighs Herz flatterte vor Freude.

Millies Bruder, ihr anderes Kind, war ein rücksichtsvoller Junge, der sich immer gut um seine Schwester kümmerte.

Everleigh lächelte. "Wirklich? Lass uns gehen und deinen Bruder suchen, okay?"

„Okay, Mami.“

Ein paar Minuten später fand Everleigh ihren Sohn.

Sie war jedoch verblüfft, als sie sah, dass ihr Sohn von Lehrern umgeben war. Everleigh konnte nicht verstehen, warum er im Lehrerzimmer war.

"Oh mein Gott! Dieser Junge sieht genauso aus wie unser Sam.“

„Ja, sie ähneln sich sehr!“

Ein Lehrer legte ein Foto neben Samuel Lewis' Gesicht und verglich seine Gesichtszüge mit denen des anderen Jungen.

Samuel warf einen schelmischen Blick auf das Foto.

„Ich glaube nicht. Ist sein Gesicht so rund wie meines?"

"Nicht wirklich."

„Ist er so süß wie ich? Überprüfen Sie das Bild noch einmal. Glaubst du wirklich, dass er mir ähnlich sieht?"

Samuel grinste und beugte sich zu seinen Lehrern.

Alle Lehrer brachen in Gelächter aus, denn ihnen wurde klar, dass der Junge auf dem Foto überhaupt nicht so aussah wie der Junge, der sie anschmollte.

Der Junge auf dem Foto war nicht älter als Samuel, sah aber nachdenklich und gleichgültig aus wie ein Erwachsener. Er war überhaupt nicht so bezaubernd wie Samuel.

„Was machst du da, Sam?“ fragte Everleigh, als sie sah, was los war.

"Mama! Mama, du bist da! Ich habe nichts getan.“

Samuel reagierte schnell. Sobald er die Stimme seiner Mutter hörte, lächelte er und sprang von dem Schreibtisch, auf dem er gesessen hatte.

Er konnte sein Grinsen nicht unterdrücken.

Samuel hatte eine unheimliche Ähnlichkeit mit Weldon, war aber von warmherziger und freundlicher Natur. Er war nie so kalt und gleichgültig wie dieser Mann, sondern begrüßte jeden immer mit einem Lächeln.

„Sagst du die Wahrheit? Lüg mich nicht an, Sam. Erinnern Sie sich, wie Sie neulich den Computer im Klassenzimmer zum Absturz brachten, sodass der Unterricht unterbrochen wurde? Tu nicht so, als wärst du unschuldig."

„Aber …“ Samuel schürzte die Lippen und sah Everleigh mit mitleiderregendem Blick an.

Er konnte nicht verstehen, warum seine Mutter ihn immer verdächtigte, Unfug zu treiben, obwohl er eigentlich klug, intelligent und gutherzig war.

Die Lehrer drängten Samuel immer wieder um Hilfe, die er ihnen jedoch resigniert anbieten musste.

„Mama, ich habe nichts falsch gemacht. Ich verspreche es. Ich habe nur ein Spiel mit ihnen gespielt. Ich habe Hunger. Lass uns nach Hause gehen."

Everleigh war sprachlos.

Schließlich seufzte sie und verabschiedete sich von den Lehrern, bevor sie ihre Kinder nach Hause brachte.

Sobald sie zu Hause ankamen, ging Everleigh in die Küche, um das Abendessen zuzubereiten.

Ihr Telefon klingelte jedoch, bevor sie mit dem Kochen fertig war.

„Doktor Lewis, das Krankenhaus hat zugestimmt, dass Sie den Fall übernehmen. Könnten Sie jetzt bitte rüberkommen?"

"Jetzt?"

"Ja. „Ein Familienmitglied des Patienten ist gekommen und möchte sofort mit Ihnen sprechen, nachdem es die Entscheidung des Krankenhauses erfahren hat“, sagte die Krankenschwester am Telefon.

Everleigh verdrehte die Augen. Sie verachtete solche wohlhabenden Patienten, die dachten, jeder müsse ihnen zuhören, als ob sich die Welt um sie drehen würde.

Everleigh hatte keine andere Wahl, als zuzustimmen.

„Sam, ich muss ins Krankenhaus. Kannst du mit deiner Schwester zu Hause zu Abend essen?"

„Klar, Mami. Mach dir keine Sorge. Ich werde gut auf sie aufpassen.“

Samuel winkte wie ein reifer Erwachsener mit der Hand und bedeutete seiner Mutter, sich keine Sorgen zu machen.

Everleigh lächelte. Sie musste sich um nichts Sorgen machen, da sie einen unterstützenden Sohn hatte.

Sie zog sich bald um und ging.

In der Zwischenzeit stürmte ihr Sohn, sobald Everleigh gegangen war, in ihr Arbeitszimmer.

„Sam, was machst du? Mama hat uns zum Abendessen eingeladen."

„Psst … Ich muss auf den Computer des Direktors zugreifen. Heute haben die Lehrer ein Foto von einem Jungen herausgeholt, der mir ähnlich sah. Er kommt vielleicht in unseren Kindergarten, also muss ich herausfinden, wer er ist.“

Samuel hackte den Computer des Direktors innerhalb weniger Minuten.

Bald erfuhr er Informationen über den neuen Studenten.

"Wow! Sam, bist du das?" Millie schrie erschrocken auf, als das Dokument auf dem Bildschirm erschien. Ihr Kinn klappte vor Schock herunter.

Samuel runzelte die Stirn. „Nein, ich bin es nicht. Sein Name ist Zayn Harris. Sehen."

Er zeigte auf den Namen auf dem Dokument und schüttelte niedergeschlagen den Kopf.

Millies Augen weiteten sich.

„Zayn Harris? Aber warum sieht er aus wie du? Ist er auch Mamas Kind?"

Samuels Augen weiteten sich. Plötzlich erinnerte er sich daran, wie seine Mutter oft eine kleine Schachtel öffnete und mit Tränen in den Augen das brandneue Hemd eines Kleinkindes betrachtete.

In diesem Moment beschloss er, den Jungen zu treffen, der so aussah wie er.

„The Hill Hotel“, murmelte Samuel, als ihm die Adresse einfiel, die er auf dem Anmeldeformular gesehen hatte.

Eine halbe Stunde später kam Everleigh im Klyre-Krankenhaus an.

„Doktor Lewis, ich bin froh, dass Sie hier sind.“

„Wo ist die Familie des Patienten?“

„Sie warten im Dekanat. Dr. Lewis, ein Familienmitglied des Patienten, ist ziemlich temperamentvoll. „Seien Sie beim Umgang mit ihr lieber vorsichtig“, riet ihr die Krankenschwester.

Everleigh zog schnell ihren Kittel und ihre OP-Maske an, bevor sie zum Dekanat ging.

Dann holte sie tief Luft und klopfte an die Tür. „Mr. Watson, ich bin's.“

„Nancy, komm rein. Das Familienmitglied des Patienten ist hier. Kommen Sie und lernen Sie sie kennen.“

Der Dekan schwitzte stark, als er versuchte, mit der ihm gegenübersitzenden Familie des Patienten zu sprechen.

Leider wirkte die Frau verklemmt und fordernd.

Der Dekan atmete erleichtert auf, als er Everleighs Stimme hörte. Er öffnete hektisch die Tür, denn er wusste, dass nur sie ihm heraushelfen konnte.

Everleighs Augen weiteten sich vor Überraschung, als sie sah, dass der Dekan ihr persönlich die Tür öffnete. Doch bald richtete sie ihre Aufmerksamkeit auf die andere Person im Inneren.

Ihre Pupillen weiteten sich, als sie die Person genauer betrachtete, und ein überraschter Ausdruck huschte über ihr Gesicht.

„Ist sie die fähige Ärztin, von der Sie mir erzählt haben? Darf sie das?"

Die Frau stand auf, als sie hörte, wie die Tür aufging.

Sie war groß und trug dezentes Make-up. Ihr perfekt gelocktes kastanienbraunes Haar und ihr modisches Outfit strahlten Arroganz aus.

Es war Raelynn.

Everleigh hätte nie erwartet, dass Raelynn ihre erste Bekanntschaft nach fünf Jahren sein würde.

Sie fragte sich, ob Raelynn ihre Patientin war.

Everleighs Augen wurden kalt, als sie ihren Erzfeind anstarrte.

Everleighs Heirat mit Weldon wurde geplant, als sie noch ein Kind war. Gleich nach ihrer Geburt beschlossen die Familien Lewis und Harris, sie mit Weldon zu verheiraten, der damals erst fünf Jahre alt war.

Everleigh hielt es zunächst für einen Scherz und dachte nicht weiter über die Heiratsvereinbarung nach, obwohl sie Weldon schon seit ihrer Jugend gern hatte.

Leider kam die Familie Lewis in einer schicksalshaften Nacht ums Leben. Trevor nahm Everleigh unter seine Fittiche und bat sie, seinen Sohn zu heiraten, in der Absicht, ihr ein sicheres und friedliches Leben zu ermöglichen.

Erst dann begann Everleigh, ernsthaft über eine Heirat nachzudenken.

Sie ahnte jedoch nicht, dass die Ehe der Beginn eines katastrophalen Lebens sein würde.

„Tut mir leid, ich habe mich geirrt“, sagte Everleigh plötzlich.

"Was?" Der Dekan runzelte die Stirn.

„Ich kann ihre Krankheit nicht heilen. Sie müssen sich einen anderen Arzt suchen!"

Damit drehte sich Everleigh um und ging.