Während meiner ersten Tage im Unternehmen habe ich mehrere Versuche unternommen, eine Verbindung zu Dylan aufzubauen, aber er blieb distanziert und reagierte nicht. Er gab mir nie die Gelegenheit, mit ihm ins Gespräch zu kommen.

Ich vermied direktes Flirten, da es ihn möglicherweise in die Defensive drängen könnte, und verfolgte einen anderen Ansatz, indem ich eine gute Beziehung zu Dylans Sekretärin Rachael Diaz aufbaute. Durch sie wurde mir die Verantwortung übertragen, Dylan Dokumente zuzustellen. Dies gab mir endlich die Gelegenheit, eine engere Beziehung zu ihm aufzubauen.

Nachdem ich das Büro des Vorsitzenden mehrmals mit einem Stapel Dokumente betreten hatte, verzog Dylan den Gesichtsausdruck und fragte: „Warum sind Sie schon wieder hier?“

Ich begegnete seinem Blick und antwortete ruhig: „Rachael ist mit anderen Aufgaben beschäftigt, deshalb helfe ich ihr dabei, Ihnen die Dokumente zu überbringen.“

Dylan seufzte und bedeutete mir zu gehen, während er nach dem Ordner griff. "Danke schön."

Ich habe jedoch beschlossen, seinen subtilen Hinweis zu ignorieren und weiterzumachen. „Mr. Hewitt, darf ich Sie anders ansprechen?“

Ohne aufzusehen, antwortete er apathisch: „Wie auch immer.“

In einem angenehmen Ton fuhr ich fort: „Während alle anderen Mitarbeiter Sie als Mr. Hewitt ansprechen, bevorzuge ich eine persönlichere Verbindung.“ Wäre es in Ordnung, wenn ich Sie privat mit Ihrem Vornamen anspreche?"

Dylan blätterte eine weitere Seite der Dokumente um und antwortete gleichgültig: „Macht für mich keinen Unterschied.“

Ich warf einen Blick auf die Bücher im Regal hinter ihm und fragte beiläufig: „Mir ist aufgefallen, dass Sie eine Sammlung ausländischer Romane haben.“ Macht es Ihnen Spaß, sie zu lesen?"

Dylan nahm ein weiteres Dokument und antwortete: „Diese Bücher dienen nur zur Schau.“

Unbeirrt fuhr ich fort: „Ich habe vor Kurzem einen Roman mit dem Titel ‚Passionate Lover' gelesen. Es erforscht die intensive und ungehemmte Liebe zwischen Menschen, die sich nicht um gesellschaftliche Normen oder die öffentliche Meinung kümmert. Sie lebten ihr Leben, getrieben von ihrer Sehnsucht, und erlebten ein Gefühl der Befreiung. Es ist eine fesselnde Darstellung und ich sehne mich nach einem solch leidenschaftlichen Leben.“

Dylan lockerte mit einer Hand seine Krawatte und stellte klar: „Diese Bücher dienen lediglich als Dekoration. Ich habe sie nie wirklich gelesen. Ich muss Ihrer Ansicht widersprechen. Ich lege großen Wert auf Zurückhaltung.“ Nachdem er das letzte Dokument unterschrieben hatte, schloss er es ab und fragte: „Gibt es sonst noch etwas?“

Es war klar, dass Dylan kein Interesse daran hatte, eine Vertraute zu fördern, also musste ich meinen Ansatz ändern. Ich bückte mich leicht, zielte auf den Kalender auf dem Tisch und blieb dabei versehentlich mit den Knöpfen meines Hemdes in einer Ecke hängen. Als ich mich aufrichtete, wurden zwei Knöpfe von meinem Kragen gerissen und einer davon rollte in Dylans Hand. Ich tat jedoch so, als ob ich nichts davon gemerkt hätte und lächelte ihn herzlich an. „Dylan, als Ihr persönlicher Assistent ist es für mich entscheidend, Ihre Vorlieben und Abneigungen zu kennen. Beispielsweise bestimmte Nahrungsmittel, die Sie meiden sollten, oder Dinge, die Sie besonders gerne mögen. Können Sie mir einen Rat geben?"

Dylan sah mich ruhig an und antwortete nicht.

Kühn beugte ich mich näher und betonte die anmutige Rundung meiner Taille und meines Hinterns. Ich sah ihm in die Augen und sagte leise: „Ich strebe danach, Ihre Wünsche in jeder Hinsicht zu erfüllen.“ Ich streichelte sanft seine rechte Hand mit meinen Fingerspitzen und sagte: „Ich bin neugierig und möchte mehr darüber erfahren, wer Sie sind.“

Wie erwartet erwies sich Dylan als äußerst empfänglich für solche subtilen Andeutungen. Sein Blick glitt über meine teilweise verborgene, teilweise sichtbare elfenbeinfarbene Brust. Um meine Eleganz zu wahren, habe ich darauf geachtet, nicht zu viel von meinen Brüsten zu zeigen, da mir bewusst war, dass eine übermäßige Entblößung einen vulgären Eindruck erwecken könnte. Diese Kombination aus verführerischen Andeutungen und zurückhaltender Anziehungskraft hatte einen unwiderstehlichen Charme.

Im Gegensatz zu jenen Männern, deren Augen beim Anblick des Körpers einer schönen Frau vor Verlangen glühten, behielt Dylan sein Pokerface bei und verbarg seine Gefühle sorgfältig.

Er zog seine Hand zurück und sagte: „Es tut mir leid, aber ich habe keine Zeit, Sie zu führen.“

Nach der Ablehnung habe ich mein ganzes schauspielerisches Können aufgeboten. Die Vorfreude in meinen Augen verwandelte sich in Enttäuschung, gefolgt von tiefer Traurigkeit. Langsam stiegen mir die Tränen in die Augen. „Na dann, melde dich bitte bei mir, wenn du Zeit findest. Ich bin bereit, Ihnen zuzuhören und von Ihnen zu lernen, wann immer Sie Zeit haben.“

Trotz meiner herzlichen Darbietung blieb Dylan ungerührt. Er wies mich erneut gnadenlos zurück und sagte: „Es tut mir leid, aber ich bin derzeit nicht erreichbar.“

Er nahm ein weiteres Dokument von der Ecke des Tisches und begann, es zu untersuchen. Ohne aufzusehen, befahl er: „Bitte gehen Sie.“

Ich behielt meine Haltung noch einige Sekunden bei, erkannte im Stillen meine Niederlage an und akzeptierte schließlich, dass ich keinen Erfolg gehabt hatte.

Ich habe meinen eigenen Rekord gebrochen. Obwohl ich schon seit geraumer Zeit in diesem Beruf tätig bin, war dies das erste Mal, dass ich eine so entschiedene Ablehnung von einem Mann erlebte.

Trotz meines inneren Widerwillens nahm ich all meine Kraft zusammen, um es zu verbergen. Ich strich mein Kleid glatt und machte mich auf den Weg zur Tür. Doch gerade als ich gehen wollte, unterbrach mich Dylan abrupt mit den Worten. "Warten Sie eine Minute."

Als Reaktion darauf weiteten sich meine Pupillen. Tatsächlich war es ziemlich überraschend. Wie könnte ein Mann dem Reiz einer schönen Frau widerstehen?

Ich änderte rasch meinen Gesichtsausdruck, drehte mich um und sah ihn mit unschuldigem Blick an. „Hast du jetzt zufällig etwas Zeit?“

Dylan erkundigte sich: „Darf ich fragen, wie alt Sie sind?“

Von seiner Frage überrascht, antwortete ich überrascht: „Ich bin sechsundzwanzig Jahre alt.“

Er nickte und bemerkte: „Sie sind in der Blüte Ihrer Jugend.“

Nachdem Dylan seine Beurteilung abgeschlossen hatte, nahm er seine Arbeit wieder auf, als wäre nichts geschehen.

Aufgrund meiner bisherigen Erfahrungen brauchte ich normalerweise drei proaktive Versuche, um mein Ziel zu erreichen. Darren erwies sich jedoch als Ausnahme. Bis jetzt hatte er keinerlei Interesse an mir gezeigt, geschweige denn, dass er aufgrund meiner Anwesenheit über Untreue gegenüber seiner Frau nachgedacht hätte. In der Vergangenheit bin ich mehreren Männern begegnet, die Aufrichtigkeit vortäuschten, sodass es schwierig war, sie zu überzeugen. Allerdings erwies es sich als noch größere Herausforderung, Dylan zu verführen.

Am nächsten Tag war Dylan nirgends zu finden. Er war in Begleitung von Rachael in eine nahegelegene Stadt gereist, um dort Ermittlungen im Zusammenhang mit einer Übernahme durchzuführen. Wenn der Chef auf Geschäftsreise ging, brachte er normalerweise einen persönlichen Assistenten mit, der kleinere Aufgaben erledigte. Dylan kam jedoch nicht einmal auf die Idee, mich mitzunehmen. Ich hatte das Gefühl, mein Plan sei in einer Sackgasse gelandet. Unerwartet nahm er am zweiten Abend Kontakt mit mir auf und bat mich, ihn im Weingut Royalness zu treffen.

Auf dem Weg zum Weingut beschloss ich, Theresa anzurufen und sie über den Fortschritt zu informieren. Allerdings dämpfte sie meine Begeisterung schnell mit einer Dosis Realismus. „Lassen Sie sich noch nicht zu sehr mitreißen. Dylan ist ein Mann, der Freude daran hat, andere zum Narren zu halten.“

Während ich das Telefon in einer Hand balancierte und mit der anderen das Lenkrad umklammerte, beruhigte ich Theresa: „Keine Sorge, ich kann dieses Spiel auch gut spielen.“

Theresa drückte ihre Überraschung aus. „Ihr Plan verläuft viel reibungsloser als ich erwartet hatte. Vielleicht haben Sie wirklich eine Chance, Dylan für sich zu gewinnen.“

Nachdem ich das Gespräch beendet hatte, kam ich kurze Zeit später bei Royalness Winery an.

Ich folgte der Zimmernummer, die Dylan mir gegeben hatte, und machte mich auf den Weg zu einem Privatzimmer. Als ich die Tür aufstieß, fand ich Dylan in ein Gespräch über die Übernahme mit einem Mann mittleren Alters vertieft. Als ich auf sie zuging, begrüßte ich Dylan respektvoll: „Hallo, Mr. Hewitt.“

Dylan unterbrach sein Gespräch, richtete seinen Blick auf mich und fragte: „Kannst du trinken?“

Wenn ein Mann eine Frau fragte, ob sie trinken dürfe oder nicht, war seine Motivation dieselbe, als wenn ein Mann einer Frau anbot, um Mitternacht ins Kino zu gehen. Jeder Erwachsene verstand das implizit. Theresa schien Dylan überschätzt zu haben. Es gab eine Schwachstelle in seiner Rüstung und ich hatte sie entdeckt.

Ich täuschte Unschuld vor und bemerkte beiläufig: „Sicher, aber ich neige dazu, ziemlich schnell betrunken zu werden.“

Dylan verstand meinen subtilen Vorschlag nicht. Er antwortete: „Wenn das der Fall ist, können Sie sich entscheiden, nicht zu trinken. Treten Sie einfach zur Seite und warten Sie auf meinen Befehl.“

Überrascht von seinem Mangel an Romantik ballte ich diskret meine Fäuste und bewahrte eine gelassene Haltung. Ich antwortete: „Sicher, Mr. Hewitt.“

Der Mann mittleren Alters hob sein Glas und machte ein leises Klirren, als es auf Dylans Glas traf. „Mir wurde mitgeteilt, dass auch Lance Cooper an dieser Übernahme beteiligt ist.“

Dylan schwenkte sein Glas vorsichtig, wodurch die Flüssigkeit darin eine leichte Bewegung ausführte. „Der Onkel meiner Frau hat große Ambitionen“, kommentierte er. „Er ist ständig in einem Zustand der Unruhe.“

Der Mann mittleren Alters sagte: „Mr. Hewitt, ich bin gespannt, wie Sie seine Ambitionen unterdrücken wollen.“

Dylan kniff die Augen zusammen, als er den Wein in seinem Glas betrachtete. „Er ist mir nicht gewachsen.“

Als ich das hörte, kicherte ich leise. Ich besaß ein ausgeprägtes Urteilsvermögen, insbesondere wenn es darum ging, Männer einzuschätzen. Zweifellos strahlte Dylan ein starkes Selbstvertrauen aus. Er war fest davon überzeugt, dass er eine charismatische Anziehungskraft auf Frauen ausübte und auch in der Geschäftswelt erfolgreich war. Selbstvertrauen war zweifellos eine wünschenswerte Eigenschaft, aber es war wichtig, auf dem schmalen Grat zwischen Selbstvertrauen und Einbildung vorsichtig zu sein. Wenn jemand einmal in Eitelkeit verfiel, war sein Untergang unmittelbar bevorstehend. Dylan hatte sich zu einer prominenten Persönlichkeit in der Geschäftswelt entwickelt und nicht einmal seine Frau konnte ihm seine Position streitig machen. Es war offensichtlich, dass er stets über eine scharfsinnige und kritische Denkweise verfügte.

Der Klang meines Lachens erregte die Aufmerksamkeit des Mannes mittleren Alters, der Dylan gegenüber saß. Er warf mir im beleuchteten Raum einen Blick zu und fragte: „Mr. Hewitt, haben Sie eine neue Sekretärin eingestellt?“

Dylan stellte mich mit einem Lächeln vor: „Sie ist die persönliche Assistentin, die meine Frau für mich eingestellt hat.“

Der Mann mittleren Alters kicherte und bemerkte: „Ich nehme an, Sie müssen mit diesem neuen Assistenten ziemlich zufrieden sein.“

Dylan holte eine Zigarette und spielte gedankenverloren damit herum. „Sie ist anständig. Weder außergewöhnlich intelligent noch begriffsstutzig.“

Der Mann fuhr fort und fügte hinzu: „Zufällig hatte das Mädchen meiner Träume eine verblüffende Ähnlichkeit mit Ihrer Assistentin.“

"Wirklich?" Dylan beugte sich neugierig vor, neigte leicht den Kopf und fragte: „Darf ich Ihren Namen erfahren?“

Obwohl ich fast eine Woche lang als sein Assistent gearbeitet hatte, konnte sich Dylan noch nicht an meinen Namen erinnern. Es lag nicht daran, dass Dylan ein schlechtes Gedächtnis hatte; tatsächlich besaß er ein außergewöhnliches Erinnerungsvermögen, wenn es um Angelegenheiten ging, die sein Geschäft betrafen. Er zeigte jedoch keinerlei Interesse an allem, was über die Bereiche Reichtum und Macht hinausging.

In respektvollem Ton antwortete ich: „Sabrina. Sabrina Garrett."

Dylan nahm einen Schluck Wein und beendete damit das Thema.

Der Geschäftstermin zog sich bis zehn Uhr hin. Ich folgte Dylan, als wir das Weingut Royalness verließen.

Dylan ließ sich auf dem Rücksitz nieder, während ich auf dem Beifahrersitz Platz nahm. Im Auto angekommen, verfiel Dylan in nachdenkliches Schweigen und paffte an seiner Zigarette.

Da ich Dylans Adresse nicht kannte, wies ich den Fahrer an, ihn wie gewohnt nach Hause zu bringen. Technisch gesehen war es nicht notwendig, dass ich den Fahrer bei der Rückfahrt von Dylan begleitete. Mir war jedoch klar, dass dies eine seltene Gelegenheit war, Zeit mit ihm zu verbringen, und ich fühlte mich verpflichtet, diese Chance zu nutzen.

Während der Fahrer durch die Straßen fuhr, warf ich verstohlene Blicke auf Dylan im Rückspiegel und beobachtete seine Präsenz und sein Verhalten.

Heute Abend hat Dylan verschiedene Emotionen in mir hervorgerufen und eine Mischung unterschiedlicher Eindrücke und Empfindungen bei mir hinterlassen.

Als Schatten neben Neonlichtern vor dem Autofenster tanzten, warf ihr Zusammenspiel Lichtflecken auf Dylans Gesicht. In eine Rauchwolke gehüllt, wirkte er düster und losgelöst von der Welt um ihn herum. Dylan war für seine übliche Geschäftskleidung und sein ernstes Auftreten bekannt. Heute Abend war es jedoch anders. Er trug ein leuchtend burgunderfarbenes Hemd und einen Ledermantel. Einige Knöpfe waren offen und gaben den Blick auf seine Brust frei. Sein Haar wurde mit Gel gestylt, wobei die Form sorgfältig beibehalten wurde. Mit einer Zigarette zwischen den Lippen strahlte er eine lässige Eleganz und unbestreitbare Anziehungskraft aus.

Im Laufe der Nacht überlegte ich, wie ich diese Gelegenheit am besten nutzen könnte.

Aus heiterem Himmel öffnete Dylan, der mit geschlossenen Augen dagelegen hatte, sie plötzlich. Er löschte seine Zigarette im Aschenbecher und stellte eine direkte Frage. „Findest du mich hübsch?“

Ich war völlig überrumpelt und habe seine Frage nicht richtig verstanden. „Entschuldigen Sie, könnten Sie bitte wiederholen, was Sie gesagt haben?“

Er fixierte mich mit seinem intensiven Blick und wiederholte: „Findest du mich attraktiv?“

Unsicher, was ich antworten sollte, begegnete ich seinem Blick, ohne ein Wort zu sagen, unsicher, was ich in diesem Moment sagen sollte.

Vielleicht aufgrund des Weins, den er früher am Abend getrunken hatte, schien Dylan leicht betrunken zu sein. Plötzlich beugte er sich vor und kam mir auf unerwartete Weise näher.