„Mr. Simmons sagte, Sie können hier bleiben, aber das ist an eine Bedingung geknüpft. Sie müssen Angle Intl, eine der Niederlassungen der Simmons-Gruppe in Forden, leiten und den Gewinn um fünf Prozent gegenüber dem Vorjahr steigern.

Er sagte auch, Sie könnten das Angebot ablehnen, aber er würde nicht für die Sicherheit der Roberts-Gruppe garantieren", berichtete Gilbert höflich.

Lucinda biss die Zähne zusammen.

Sie hatte Logan auf seinem Sterbebett versprochen, sich um die Roberts-Gruppe zu kümmern, und konnte daher nicht zulassen, dass ihr etwas zustößt.

Ihr Vater kannte ihre Schwäche und nutzte sie als Trumpfkarte, um sie zu manipulieren. Aber er zwang sie nicht, nach Hause zu gehen. Stattdessen verlangte er, dass sie Angle Intl. übernimmt.

Was zum Teufel war sein Motiv?

„Gut, ich mache es", sagte Lucinda widerwillig.

Sie nahm den Stift zur Hand und kritzelte ihren Namen auf den Vertrag. Dann griff sie nach der Kreditkarte, auf die dreißig Milliarden Dollar geladen waren.

Sie kicherte, als sie die Karte anstarrte.

Vor wenigen Minuten war sie noch so pleite, dass sie kaum zehn Dollar besaß. Sie konnte sich nicht einmal eine Taxifahrt nach Hause leisten. Aber jetzt...

Sie hat also gerade den Jackpot geknackt?

Aufgrund ihrer Vereinbarung mit ihrem Vater wurde Lucindas Bankkonto eingefroren, und sie musste ihre wahre Identität verbergen, um die Vereinbarung nicht zu brechen.

Die Familie Roberts hat auf Lucinda immer herabgesehen. Sie haben sie nie ernst genommen und nur mit wohlhabenden Leuten zu tun gehabt.

Stellen Sie sich vor, wie überrascht sie wären, wenn sie herausfänden, dass sie die jüngste Tochter der Simmons-Familie ist, der reichsten Familie im ganzen Land, mit Milliarden auf ihrem Bankkonto.

Lucinda erinnerte sich an die Zeit, als ihre beste Freundin im Waisenhaus im Sterben lag. Sie bettelte auf den Knien bei Nathaniels Mutter Amanda um ein Darlehen.

Amanda stellte arrogant ihre Platin-Bankkarte zur Schau, gab Lucinda aber nichts. „Raten Sie mal, wie viel Geld ich auf meiner Karte habe? Eine Million! Haben Sie in Ihrem ganzen Leben schon einmal so viel Geld gesehen?

Aber ich leihe dir keinen Cent. Ich würde mit meinem ganzen Geld lieber Hundefutter kaufen. Für mich ist Ihr armer Freund nicht so wichtig wie ein Haushund".

Lucinda biss die Zähne zusammen, da sie sich verspottet und beleidigt fühlte.

Am liebsten würde sie Nathaniels Mutter und seiner Schwester eine Lektion erteilen, wann immer sich ihr die Gelegenheit dazu bietet. Sie wollte Rache, für ihre Freundin und für sich selbst.

Während sie noch überlegte, griff jemand von hinten grob nach ihrem Handgelenk.

Lucinda drehte sich um und sah, dass es Amanda war.

Amanda hielt ihr Kinn hoch und starrte Lucinda mit deutlichem Abscheu im Gesicht an. Hinter ihr standen viele reiche Damen mit Einkaufstüten in den Händen. Es sah aus, als wären sie nur zusammen einkaufen gegangen.

Lucinda ließ die Kreditkarte lässig in ihre Tasche fallen und fragte kalt: „Was wollen Sie?"

Amanda war von Lucindas neuem Verhalten überrascht. Sie konnte nicht glauben, dass Lucinda eines Tages so kalt zu ihr sein konnte. Amanda hat es genossen, sie herabzusetzen und einzuschüchtern.

„Wer hat dir die Erlaubnis gegeben, herauszukommen? Sind Sie mit der Hausarbeit fertig? Hast du das Mittagessen vorbereitet? Ich werde dich bei lebendigem Leib häuten, wenn du meinen Sohn hungrig machst.

Und was trägst du da? Sie sind eine Schande für unsere Familie! Du bist seit Jahren mit meinem Sohn verheiratet und ziehst dich immer noch wie ein armer Schlucker an. Schäm dich! Raus hier!"

"Schande?"

Lucinda kicherte über Amandas Worte. „Nachdem ich in deine Familie eingeheiratet hatte, hast du alle Bediensteten entlassen und mich gezwungen, meinen Job zu kündigen. Dann hast du mich dazu gebracht, auf deinen Sohn aufzupassen. Und ich habe alles getan, was Sie von mir verlangt haben. Aber waren Sie jemals zufrieden?

Nein. Du hast mich beschuldigt, deinen Schmuck gestohlen zu haben, und mich zur Strafe draußen im Regen knien lassen. Erinnerst du dich daran?"

Die Damen hinter Amanda sahen unbehaglich aus. Sie wussten, dass Amanda immer gemein zu Lucinda war, aber sie hatten keine Ahnung, dass sie so weit gegangen war, sie zu quälen.

Als die Spannung zwischen ihnen immer größer wurde, beschlossen die Damen, sich unter einem Vorwand aus dem Staub zu machen, den sie vorbringen konnten.

"Was? Wovon zum Teufel redest du?"

Amanda versuchte, etwas zu sagen, aber Lucindas schnelles Sprechen machte es ihr schwer.

„Stell dich nicht dumm. Sie wissen genau, wovon ich spreche."

Erklärte Lucinda mit hoch erhobenem Kinn, „Ich habe genug von deinem Mist. Wenn du noch einmal versuchst, dich mit mir anzulegen, wirst du für all deine vergangenen Taten bezahlen!"