In der entfernten Stadt Wrumlas, der Hauptstadt von Adaron.

Helenas Sinne kamen allmählich zurück, als sie zum ersten Mal eine unbekannte Decke über sich bemerkte.

Als sie versuchte aufzustehen, stellte sie fest, dass ihre Hände und Füße festgebunden waren und ihr Körper auf dem Bett ein deutliches „X“ bildete.

Ihre Versuche, sich zu befreien, ließen die Ketten laut klirren und lösten Wellen der Verzweiflung in ihr aus.

Zumindest waren ihre Entführer einigermaßen rücksichtsvoll gewesen und hatten die Handschellen mit Baumwolle gepolstert.

Da Helena ihren Aufenthaltsort nicht kannte, wurde ihr klar, dass sie nun unter der Kontrolle eines skrupellosen Tyrannen stand und ihre Chancen, unverletzt zu entkommen, gering waren.

"Wach?" Die Frage kam in kühlem Ton aus einer dunklen Ecke.

Helena blieb regungslos, da sie befürchtete, dass jede Bewegung die beeindruckende Gestalt, die sie noch nicht gesehen hatte, provozieren könnte.

Sie drehte sich in Richtung der Quelle der Stimme um.

Da saß Charlie, eingehüllt in Dunkelheit auf dem Sofa, nur seine rauchende Hand war im trüben Licht zu sehen, und das Aroma des Tabaks schwebte durch die Luft.

Er stand auf und näherte sich ihr, ohne den Blick von ihr abzuwenden, als er näher kam.

Helenas blasses und zartes Gesicht lenkte die Aufmerksamkeit auf das leuchtend rote Muttermal neben ihrem Auge, das ihre leicht schräg stehenden Augen noch auffälliger machte.

Schweigend beobachtete er sie einfach nur, sein Gesichtsausdruck war hart und unnachgiebig, wie ein Tier, das seine gefangene Beute beobachtet.

Verwirrung flackerte in Helenas Augen auf.

In diesem Moment kam Jace Griffiths, Charlies Assistent, herein und überreichte ihm einen Stapel Papiere. „Mr. Wallace, ich habe den Bericht.“

Während er seinen Blick auf Helena gerichtet hielt, wies Charlie sie an: „Lies es.“

Ein Anflug von Panik erfasste Helenas Herz.

Ein Bericht? Um welche Art von Bericht könnte es sich handeln?

Sie fragte sich, ob es sich möglicherweise um einen medizinischen Bericht über ihren Zustand handelte.

Sie machte sich Sorgen wegen einer Schwangerschaft, da sie wusste, welche Risiken damit verbunden wären.

Die Vorstellung, ein Kind zu bekommen, machte ihr Angst; ein uneheliches Kind würde von der angesehenen Familie Wallace niemals akzeptiert werden.

Getrieben von ihrer Verzweiflung begann Helena, sich immer heftiger zu winden. Das Geräusch ihrer Ketten hallte durch den riesigen Raum.

Charlies Gesichtsausdruck verfinsterte sich mit einem Anflug von Ärger und er neigte den Kopf nach oben, als die Ketten rasselten.

Einer seiner Leibwächter reagierte schnell, als er erkannte, dass Helena keine Fluchtgefahr darstellte, und machte sich daran, ihre Fesseln zu lösen.

Als Helena sich aufrichtete, verschob sich ihr breiter Kragen und enthüllte mehr Haut als aufgrund ihrer vorherigen Anstrengungen beabsichtigt war. Ihr gelbbraunes und etwas lockiges Haar klebte an ihrem Gesicht und ihre großen Augen vermittelten eine naive Angst, ähnlich wie ein aufgeschrecktes Reh.

Einen Moment lang ruhten Charlies Augen auf ihrem entblößten Hals, sein Gesichtsausdruck wurde intensiver.

Als Helena seinen Blick spürte, machte sie einen mutigen Schritt nach vorne, schlang ihre Arme um seinen Hals und drückte sanft ihre Wange an seine, was ihre verletzliche Abhängigkeit von ihm zum Ausdruck brachte.

Überrascht von ihrer Nähe, wollte Charlie zunächst instinktiv zurückweichen, doch der subtile Duft ihres Körpers hielt seine Hand davon ab, stattdessen ihren Weg zu ihrer schlanken Taille zu finden.

Jace schaute weg und fühlte sich fehl am Platz.

Helena nutzte diesen Moment, um Jace den Bericht aus der Hand zu reißen, hielt ihn verkehrt herum und plapperte spielerisch: „Spaß, Spaß.“

Erleichterung überkam sie, als sie eine Spalte aus Zahlen und Buchstaben durchsah.

Das Dokument stellte sich als ärztlicher Bericht heraus, der zu ihrer Erleichterung enthüllte, dass sie nicht schwanger war.

Sie versuchte, bloß neugierig zu wirken, entspannte ihre Haltung und ließ den Bericht beiläufig durch die Luft flattern.

Während das Papier raschelte, beobachtete Charlie sie mit distanziertem Gesichtsausdruck.

Jace sagte: „Mr. Wallace, vielleicht ist diese Dame nicht ganz richtig im Kopf, was wahrscheinlich der Grund war, warum diese Leute sie an den Club verkauft haben.“

Charlie packte Helenas Arm fest und musterte ihr Gesicht genau.

Er kniff sie in die Wange und beugte sich mit einem bedrohlichen Flüstern vor. „Mangelnder Intellekt ist für mich kein Problem.“

Helena begegnete seinem Blick mit ausdruckslosem Gesicht, doch in ihren Gedanken raste die Angst.

Aus seiner Aussage ging schmerzlich hervor, dass er nicht vorhatte, sie freizulassen.

Ein Zucken von Jaces Mund verriet seine Besorgnis. „Mr. Wallace, haben Sie die Absicht, sie zu behalten? Würde das Ihre Großmutter nicht aufregen?"

„Sie drängte mich, sesshaft zu werden. Sag ihr, diese Frau hat mir meine Unschuld genommen. Sie muss jetzt Verantwortung übernehmen.“

Helena kochte innerlich vor Wut über diese Dreistigkeit. „Wer hat hier wem die Jungfräulichkeit genommen? !" dachte sie und war insgeheim wütend.

Jace nickte pflichtbewusst. „Sehr gut, Sir. Ich werde Ihre Nachricht sofort weiterleiten.“