Der deutliche Geruch von Desinfektionsmittel erfüllte den Krankenhausflur. Melanie Baxter saß mit leicht gerunzelter Stirn in einem kalten Stuhl.

An ihrem Arm war ein Schlauch angeschlossen, der Blut aus einer Vene saugte, die aufgrund der Spannung angeschwollen war.

Es schien, als würde ihr mit jedem Tropfen Blut, der aus ihrem Körper entnommen wurde, das Leben ausgesaugt.

Müde hob sie den Blick und blinzelte schnell, um ihre verschwommene Sicht zu klären, doch vergebens.

Melanie schluckte schwer und tat ihr Bestes, um ihren Mann Ashton Willis zu sehen, der nur wenige Meter entfernt stand.

In diesem Moment versuchte sie, eine Spur von Zögern oder Schuldgefühlen in seinem Gesicht zu erkennen, doch ihre Augen weigerten sich, mitzumachen; sie waren unscharf und es war schwer, sie offen zu halten.

„Mr. Willis, das sollte reichen, oder?“ fragte der Arzt plötzlich und hielt einen Stapel gefüllter Blutbeutel hoch. Er warf Melanie einen Blick zu und fügte hinzu: „Wenn wir jetzt nicht aufhören, könnte das Leben Ihrer Frau in Gefahr sein.“

Als Melanie das hörte, sah sie Ashton an und schüttelte mit aller Kraft leicht den Kopf.

Der Blutverlust hatte ihr sehr zugesetzt und sie glaubte, sie würde sterben, wenn sie weiter spendete.

Doch dann gab Ashton eine Antwort, die sie zutiefst schockierte und ihr Herz einen Schlag aussetzen ließ.

Mit eisigem Gesichtsausdruck und gefühlloser Stimme sagte er: „Olivia braucht immer noch Blut. Hör nicht auf!"

Kurz und einfach, diese Worte durchbohrten Melanies Herz wie ein scharfes Messer.

Eine Mischung aus Schock, Verwirrung und Enttäuschung durchströmte ihren Körper und machte sie sprachlos.

Niemals in ihrem Leben hätte sie sich vorstellen können, dass ihr Mann so wenig Rücksicht auf ihr Leben nehmen könnte. Und was das Ganze noch schlimmer machte: Er war nur wegen einer anderen Frau so.

Der emotionale Schmerz seiner Reaktion schmerzte mehr als der körperliche Schmerz durch den Blutverlust.

„Sobald Sie mehr haben, lassen Sie alle Blutbeutel in Olivias Zimmer bringen“, fügte Ashton kalt hinzu.

Damit drehte er sich um und ging, ohne Melanie einen Blick zu erteilen.

Als Melanie Ashton nachsah, als er wegging, wurde sie nicht nur noch enttäuschter und trauriger, sondern auch unglaublich wütend.

In diesem Moment kam ihr die Erinnerung daran in den Sinn, wie er sie vor dem Tod gerettet hatte, indem er sie aus dem kalten Meer zog.

Damals sollte Olivia Hudson bei Ashtons Hochzeit neben ihm stehen, doch Olivia lief weg.

Aus Dankbarkeit gegenüber Ashton, der ihr das Leben gerettet hatte, meldete sich Melanie freiwillig als seine Braut, heiratete ihn und wurde ein Mitglied der Familie Willis.

Sie waren nun seit zwei Jahren verheiratet und sie hatte in dieser Zeit ihr Bestes gegeben, um sowohl Ashton als auch seiner Familie eine Freude zu machen. Sie hatte alles getan, um sich perfekt in die Rolle der Mrs. Willis einzufügen, und hatte dazu auch die ständigen Beleidigungen ihrer Schwiegermutter und Schwägerin ertragen.

Ashton hatte Melanie mitgeteilt, dass Olivia in einen Autounfall verwickelt war, bei dem sie ziemlich viel Blut verloren hatte. Da Olivias seltene Blutgruppe mit der von Melanie übereinstimmte, hatte sie ohne zu zögern zugestimmt, etwas von ihrem Blut zu spenden.

Aber jetzt...

Als Melanie zusah, wie der Arzt einen weiteren leeren Blutbeutel an den Schlauch an ihrem Arm anschloss, kam sie zu dem Schluss, dass sie dem ein Ende setzen musste.

Als der Arzt sich von ihr abwandte, nutzte sie den Moment und zog mit der freien Hand rasch die Nadel aus ihrem Arm, wodurch das Blut überallhin spritzte.

Das Blut, das ihren Arm hinunterlief, kümmerte sie nicht, sie stand auf und rannte in Olivias Zimmer.

Gerade als sie die Station betreten wollte, hörte sie Olivias Stimme, die zugleich mitleidig und zutiefst entschuldigend klang.

„Es tut mir so leid, Ashton. Wenn ich diesen Unfall nicht gehabt hätte, müsste Melanie meinetwegen nicht so viel Blut verlieren.“

In diesem Moment schüttelte Melanies Schwägerin Stacey Willis, die neben Ashton stand, den Kopf und sagte: „Es gibt keinen Grund, dass es dir leid tut, Olivia. Sie sollten wissen, dass Melanie sich riesig freuen würde, für Sie Blut zu spenden.“

Ashton nickte und mischte sich ein: „Deine Genesung ist alles, was zählt, Olivia.“ Warte einfach noch ein paar Minuten, okay? Das Blut wird bald hier sein. Vertrau mir, ich werde nicht zulassen, dass dir etwas Schlimmes passiert."

Jedes einzelne Wort, das das Trio in der Station sagte, konnte Melanie hören, als sie vor der Tür stand.

In Ashtons Augen waren ihr Blut und ihr Leben also nichts im Vergleich zu denen von Olivia!

"Knall!"

Melanie stieß die Tür heftig auf und taumelte in die Station. Sie starrte alle im Raum an und fragte mit zusammengebissenen Zähnen: „Ihr habt doch alle alles herausgefunden, oder?“ Haben Sie nicht einmal Angst, dass Olivias Körper den Zufluss von so viel fremdem Blut nicht verkraften könnte?“

Ihre Stimme war kalt und ein Hauch von Sarkasmus lag in ihr.

Da Ashton und Olivia nicht damit gerechnet hatten, dass Melanie plötzlich auftauchen würde, waren sie beide ziemlich verblüfft, sie zu sehen.

Olivia setzte rasch einen mitleidigen Gesichtsausdruck auf und benahm sich wie ein verängstigtes kleines Kind, während sich ihr rasch Tränen in die Augen stiegen.

Leicht zitternd sagte sie: „Melanie, es tut mir so leid. Das ist alles meine Schuld. Sie haben aufgrund meines Autounfalls und meines Blutbedarfs sehr gelitten. Ich schwöre, ich werde es dir eines Tages zurückzahlen. Ich werde Ihnen ewig dankbar sein …“

Melanie durchschaute Olivias Vortäuschung jedoch mit kaltem Blick und war von ihrem falschen Verhalten ziemlich angewidert.

„Du hörst nie auf, mich mit deinen schauspielerischen Fähigkeiten zu überraschen, Olivia“, sagte Melanie sarkastisch.

Mit einem wahnsinnigen Gesichtsausdruck stieß Stacey mit dem Finger in Melanies Gesicht und bellte: „Melanie! Wie kannst du so grausam sein? Was ist falsch daran, Blut zu spenden, wenn Ihr Körper damit kein Problem hat? Es ist nicht so, als ob du sterben würdest! Machen Sie es allen nicht so schwer und gehen Sie noch einmal zum Arzt, damit Olivia das Blut bekommt, das sie braucht!"

In diesem Moment bemerkte Ashton, dass keine Nadel in Melanies Arm steckte und erkannte, dass etwas nicht stimmte.

„Hör sofort mit deiner Theatralik auf, Melanie! Olivia zu retten ist im Moment unser oberstes Ziel! „Gehen Sie zurück zum Arzt und spenden Sie weiter Blut“, befahl er bestimmt und machte damit deutlich, dass es keinen Raum für Diskussionen gab.

Melanie ignorierte ihn jedoch, ging direkt auf Olivia zu und riss ihr ohne zu zögern die Nadel für die Bluttransfusion aus der Hand.

Olivia hatte das nicht erwartet und war zu schockiert, um Widerstand zu leisten. Sie sah geschockt zu, wie Melanie nach dem Blutbeutel griff, der in der Nähe hing, und mit ihren Blicken Dolche auf Ashton warf.

„Olivias Leben ist wichtig, meins jedoch nicht, oder?“ Melanie spuckte.

Olivia ließ ihre Maske nicht fallen, sah Ashton mit Tränen in den Augen an und rief flehend seinen Namen. „Ashton…“

Ashton war entschlossen, Olivia um jeden Preis zu retten und eilte auf Melanie zu, um ihr den Blutbeutel aus der Hand zu reißen.

Melanie kam seinem Vorstoß jedoch zuvor und warf den Blutbeutel mit aller Kraft, die sie aufbringen konnte, auf den Boden, bevor er sie erreichen konnte.

"Klatschen-"

Der Blutbeutel platzte sofort, als er auf den Boden fiel, und das Geräusch war in dem stillen Raum besonders schrill.

Auf dem Boden sammelte sich Blut, und der Anblick war ziemlich grauenhaft.

Mit giftiger Stimme, die durch den ganzen Raum hallte, sagte Melanie: „Ich lasse lieber mein Blut verschwenden, als Olivia noch einen Tropfen zu spenden!“

Olivia beobachtete, wie das Blut langsam aus dem Beutel floss und sich auf dem weiß gefliesten Boden sammelte. Ihr Gesicht wurde augenblicklich blass und echte Angst blitzte in ihren Augen auf.

Alles in allem brauchte sie das Blut wirklich dringend. Ohne sie könnte ihr Zustand kritisch werden.

Ashton war entsetzt über das, was er sah, doch mehr noch als der Schock war seine Wut.

„Melanie! Was zum Teufel machst du da?" Instinktiv zog er seinen Arm zurück, um Melanie eine Ohrfeige zu geben, aber das kalte Lächeln auf ihrem Gesicht ließ seine Hand mitten in der Luft erstarren.

„Bist du sicher, dass du das tun willst?“ sie forderte mit spöttischer Stimme heraus.

„Mir fehlen nur noch ein paar blaue Flecken, dann kann ich der Welt endlich zeigen, was für ein Monster du bist. Sie würden wissen, wie der bewundernswerte junge Herr der Familie Willis bereitwillig das Leben seiner Frau für eine andere Frau in Gefahr brachte.“

Ein Muskel zuckte in Ashtons Kiefer, als er die Frau vor ihm anstarrte. Obwohl Melanies Gesicht etwas blass war, strahlte es Entschlossenheit aus. Und es war etwas, was er noch nie zuvor gesehen hatte.

War das noch immer die gelehrige Melanie, die ihm immer aufs Wort gehorcht hatte?

Nach einer Weile senkte Ashton langsam seine Hand.

Melanie bemerkte die Veränderung in seinem Verhalten und grinste. „Anstatt unsere Zeit zu verschwenden, warum gehst du nicht und siehst nach deiner kostbaren Olivia? Ohne das Blut würde sie sterben, nicht wahr?“

Olivia nahm das als ihr Stichwort und rief schwach von hinten: „Ashton …“

Und tatsächlich wirbelte Ashton sofort herum, sein einst ausdrucksloses Gesicht war nun voller Sorge, als er zu Olivia eilte.

Melanie nutzte die Gelegenheit und verließ den Ort, bevor sie an dem widerlichen Anblick erstickte.

Sie hielt den Kopf die ganze Zeit hoch erhoben, doch ihre Tapferkeit verflog, sobald sie das Krankenhaus verließ. Ihre Knie gaben nach und ihr Körper fühlte sich schwach an.

Sie nahm ihre letzte Kraft zusammen, holte ihr Telefon heraus und tätigte einen Anruf. „Ich brauche Hilfe…“

Melanie konnte ihren Satz nicht beenden. Alles wurde schwarz.

Als sie ihre Augen wieder öffnete, fand sie sich in einem warmen und gut beleuchteten Raum wieder.

Ihre beste Freundin, Kristine Dale, saß an ihrem Bett.

In dem Moment, als Kristine merkte, dass Melanie wach war, stürzte sie sich nach vorne und umarmte sie fest.

„Du bist endlich aufgewacht!“ Kristine weinte vor Erleichterung. „Haben Sie eine Ahnung, wie besorgt ich war? Wie sind Sie in einen so schrecklichen Zustand geraten? Kümmert sich Ashton überhaupt um dich? Ich schwöre, dieser Bastard hat dich nicht als seine Frau verdient!“

Kristine redete endlos schlecht über Ashton. Melanie hörte schweigend zu, obwohl sie ein Anflug von Trauer überkam.

Wegen dieses Mannes hatte sie so viel verpasst und sogar die Dinge vernachlässigt, die sie früher liebte.

Melanie holte tief Luft und erzählte Kristine alles, was im Krankenhaus passiert war.

Als sie fertig war, sprang Kristine empört auf. Sie war verständlicherweise außer sich vor Wut und machte ihrem Ärger Luft, indem sie auf die Matratze schlug. „Verdammt, Ashton! Er ist der Abschaum der Erde! Was haben Sie überhaupt jemals in diesem Kerl gesehen? Willst du ernsthaft den Rest deines Lebens mit diesem Arschloch verbringen?"

Die Besorgnis ihrer Freundin erfüllte Melanie mit Wärme.

Sie nahm all ihre Kräfte zusammen und sagte voller Entschlossenheit: „Ich liebe ihn nicht mehr. Ich werde mich von Ashton scheiden lassen."

Kristine war einen Moment lang verblüfft, doch bald funkelten ihre Augen vor Freude. „Ich sage dir, das hättest du schon vor langer Zeit tun sollen! Aber egal, ich bin einfach froh, dass Sie endlich zur Vernunft gekommen sind. Du bist eine erstaunliche Frau, Melanie. Dieser Bastard ist deiner nicht würdig.“

Kristine hatte kaum zu Ende gesprochen, als Melanies Telefon klingelte.

Sie warf einen Blick auf die Anrufer-ID und sah Staceys Namen. Melanie zögerte nicht einmal und warf das Telefon zurück auf den Beistelltisch. Stacey rief noch einige weitere Male an, aber Melanie ging nie ran.

Erst als Ashtons Name auf ihrem Bildschirm aufblinkte, nahm Melanie endlich den Anruf entgegen.

"Wo bist du?" verlangte er, sobald die Verbindung hergestellt war. „Warum bist du gestern Abend nicht nach Hause gekommen? Kommen Sie sofort her!

Während er sie anschimpfte, konnte Melanie im Hintergrund vage Staceys schrille Stimme hören, die eine Litanei von Beschwerden von sich gab.

Melanies Lippen verzogen sich zu einem kalten, humorlosen Lächeln. „Ich komme“, antwortete sie ruhig.

Sie würde zwar nach Hause zurückkehren, aber sie würde nicht lange seine Frau bleiben.

Melanie legte auf, bevor Ashton noch ein Wort sagen konnte. Sie verspürte ein unerklärliches Gefühl der Macht und Befriedigung über diese einfache Handlung.

Sie hatte ihm bereits alles zurückgezahlt, was sie ihm jemals schuldete. Von nun an würde sie für Ashton nichts mehr aufgeben.

Gleichzeitig herrschte im Hause Willis eine angespannte Atmosphäre.

Staceys Gesicht war rot, als sie ihrer Mutter Jenifer Willis ihre Beschwerden ausschmückte.

„Du würdest die Dreistigkeit dieser Schlampe nicht glauben, Mama! Melanie machte im Krankenhaus eine riesige Szene, schrie alle an und warf mit Gegenständen um sich. Sie hat sogar den Blutbeutel zerrissen, den Olivia für ihre Transfusion brauchte! Was für eine abscheuliche Person. Und nach all dem Chaos ist sie einfach rausgerannt und verschwunden. Sie ist letzte Nacht überhaupt nicht nach Hause gekommen und hat alle meine Anrufe ignoriert! Dieses Biest ist völlig außer Kontrolle!"

Jenifer runzelte die Stirn. Sie hatte Melanie aufgrund ihrer mangelnden Herkunft ihres geliebten Sohnes immer für unwürdig gehalten. Sie hatte ohnehin ständig Fehler an ihrer Schwiegertochter gefunden und nachdem sie Stacey zugehört hatte, verschlechterte sich ihre Meinung über Melanie nur noch weiter.

„Ashton, deine Frau wird immer widerspenstiger! Wie von einer Frau niederer Herkunft erwartet. Sie können sie in ein Herrenhaus bringen und ihr luxuriösen Schmuck anziehen, aber ihr ungehobeltes Wesen werden Sie nie los. Sie müssen sie gründlicher disziplinieren. Sie kann nicht einfach herumlaufen und tun, was sie will."

Ashton schwieg, während seine Gefühle langsam in Aufruhr gerieten.

Er konnte Melanies Gesichtsausdruck nicht vergessen, als sie ihn im Krankenhaus bedrohte.

Als seine Mutter und seine Schwester sich schließlich beruhigt hatten, sagte er: „Ich werde mit ihr reden, wenn sie zurückkommt.“

Kurz darauf hörten sie, wie die Haustür aufging. Melanie war hier.

Sie wirkte völlig gelassen, als sie durch das Foyer ging.

„Melanie!“ rief Ashton und trat ihr entgegen.

Aber Melanie würdigte ihn nicht eines Blickes. Sie ging weiter, an ihm vorbei und die Treppe hinauf.

„Melanie! Bleib sofort stehen!" Ashton donnerte, seine Wut stieg, als sie in der Ecke des Treppenabsatzes verschwand.

Melanie ging direkt in ihr Zimmer und begann, ihre Sachen zu packen. Sie hatte nicht viel, deshalb hat sie nicht so lange gebraucht.

Stacey und Jenifer verfolgten sie bis zur Tür ihres Zimmers und beschimpften sie, während sie packte.

„Hast du den Verstand verloren, Melanie?“ Jenifer kreischte. „Wie können Sie es wagen, Ihren Mann zu ignorieren!“

Melanie warf der älteren Frau einen kalten Blick zu und grinste. „Meckerst du nicht dauernd darüber, wie sehr du willst, dass ich gehe? Also, ich erfülle dir deinen Wunsch, also geh mir aus dem Weg.“

Ihre Worte veranlassten Stacey, auf ihren kleinen Koffer zu schauen. „Also gehst du? Woher wissen wir, dass Sie nichts aus unserem Haus gestohlen haben? Es ist mir egal, ob Sie gehen, aber Sie haben keinen Anspruch auf irgendetwas, das der Familie Willis gehört! Ich muss Ihr Gepäck überprüfen und sicherstellen, dass Sie nichts gestohlen haben!"

Stacey griff bereits nach dem Gepäck. Es war ein weiterer Versuch, Melanie zu demütigen.

Etwas blitzte in Melanies Augen auf. Ohne Vorwarnung hob sie die Hand und verpasste Stacey einen lauten Schlag ins Gesicht.

Was folgte, war eine schwere und ohrenbetäubende Stille. Alle waren fassungslos über das, was gerade passiert war.

Stacey presste ihre Handfläche gegen ihre rasch anschwellende Wange, ihr Gesicht war eine Maske aus Wut und Unglauben.

„Wie kannst du es wagen, mich zu schlagen!“ schrie sie, bevor sie wie ein tollwütiges Tier auf Melanie losging.

Auch Jenifer war außer sich vor Wut und empört darüber, dass ein nichtsnutziger Niemand Hand an ihre Tochter gelegt hatte. Sie trat ebenfalls vor, in der Absicht, Melanie eine Lektion zu erteilen.

Bevor eine der beiden Frauen etwas tun konnte, drehte sich Melanie um und richtete ihren Blick auf Ashton. Er hatte die ganze Zeit abseits gestanden und ihnen einfach nur zugesehen.

Melanie kicherte in sich hinein, drehte sich um und wehrte geschickt die Angriffe von Stacey und Jenifer ab.

Durch die Wucht des Aufpralls verloren die beiden Frauen das Gleichgewicht und taumelten ein paar Schritte, um Halt zu finden. Auch Jenifer wäre beinahe mit dem Gesicht voran auf den Boden gefallen, wenn Stacey es nicht geschafft hätte, sie in letzter Sekunde aufzufangen.

Melanies Blick schweifte über Mutter und Tochter.

„Sie beschuldigen mich, Dinge von der Familie Willis gestohlen zu haben? Wie absurd. Ihr beide seid es, die meine Sachen geklaut haben! Das Armband an deinem Handgelenk, Jenifer, und die Ohrringe, die Halskette und die Armbänder, die Stacey trägt – die gehören alle mir!“

Sowohl Stacey als auch Jenifer versteiften sich und ihre Mienen waren grimmig.

Jenifer bedeckte instinktiv das Armband mit ihrer anderen Hand und wandte sich ab, während Stacey an ihrem Haar herumspielte, um die glitzernden Ohrringe zu verstecken.

Geschockt wandte sich Ashton seiner Mutter und seiner Schwester zu, seine Augen verengten sich misstrauisch.

Die Familie Willis hatte mehr Geld, als sie in ihrem ganzen Leben jemals brauchen würde. Warum sollten sie Melanies Schmuck nehmen?

„Was ist hier los?“ verlangte Ashton grob.

Stacey legte rasch die Hände auf den Rücken, aus Angst, er könnte die Armbänder sehen, während Jenifer beleidigt wirkte.

„Hör auf zu lügen, Melanie!“ sagte sie grimmig. „Wann haben wir dir jemals deine Sachen weggenommen?“

Die Spannung im Raum war so groß, dass man sie mit einem Buttermesser hätte schneiden können.

Melanie legte den Kopf schief und lächelte sie sarkastisch an. „Sie haben ganz deutlich zum Ausdruck gebracht, dass Ihnen mein Schmuck gefällt. Als ich Ihnen nicht angeboten habe, es Ihnen zu geben, haben Sie es einfach hinter meinem Rücken gestohlen. Ich habe noch die Quittungen für alle Stücke, die Sie derzeit tragen. Wenn Sie möchten, können wir dies zur Polizeiwache bringen. Was sagen Sie?"

Jenifer und Stacey waren sprachlos. Sie pressten die Lippen zu dünnen Linien zusammen und ließen die Köpfe hängen. Hinter ihnen wurde Ashtons Gesichtsausdruck düsterer.

Aber Melanie hatte kein Interesse daran, weiter mit ihnen zu streiten. Sie hatte ihre Meinung gesagt, also nahm sie ihr Gepäck und ging weg.

Das ließ Ashton wieder aufmerksam werden. Mit ein paar schnellen Schritten war er vor ihr und versperrte ihr den Weg. Sein Gesicht war von einer Mischung aus Schuld und Hilflosigkeit verzerrt.

„Melanie, ich … Ich hatte keine Ahnung, dass Mom und Stacey deine Sachen anfassen. Ich gebe zu, dass es sich hierbei um ein schwerwiegendes Versehen meinerseits handelt. Im Gegenzug werde ich Ihnen Ihr Verhalten im Krankenhaus verzeihen. Aber als meine Frau müssen Sie diese Sturheit ablegen und wieder in die richtige Spur kommen.“

Trotz seiner gefühllosen Worte lag ein Hauch von Flehen in Ashtons Stimme, etwas, das nicht einmal er bemerkte. Tief in seinem Inneren hoffte er verzweifelt, dass Melanie zuhören würde, damit alles wieder so werden könnte, wie es war.

Melanie blieb jedoch ungerührt. Für sie hätte er genauso gut in die Luft sprechen können.

Unglücklicherweise interpretierte Ashton ihr Schweigen als Ja und dachte, sie sei mit seiner Bitte einverstanden. Er atmete erleichtert auf und redete weiter. „Sehen Sie, Ihr Temperament hat Olivias Leben beinahe in Gefahr gebracht. Du musst dich bei ihr entschuldigen."

Das brachte ihm ein spöttisches Lächeln und ein Augenrollen ein. Melanie konnte dieses lächerliche Maß an Selbstgerechtigkeit nicht ertragen.

Bevor Ashton reagieren konnte, holte sie die Scheidungsvereinbarung hervor, die sie zuvor vorbereitet hatte, und warf sie ihm ins Gesicht. Verblüfft sah er zu, wie die Papiere zu seinen Füßen flatterten.

„Ich werde mich nicht entschuldigen“, sagte Melanie mit lauter und deutlicher Stimme. „Und ich möchte nicht länger die Rolle Ihrer Frau spielen. Wir lassen uns scheiden, Ashton.“

Das Wort „Scheidung“ traf Ashton wie ein Blitz am Himmel und ließ ihn benommen zurück.

Er starrte Melanie ungläubig an. „Was für einen Unsinn hast du denn jetzt vor?“

„Das ist kein Unsinn, Ashton. Wenn Sie die Sache nicht friedlich regeln möchten, werde ich gern vor Gericht gehen.“ Ihr Ton war ruhig, aber bestimmt.

Ashton dachte immer noch, dass sie nur einen Wutanfall hätte, und versuchte, sie zu überreden, aber Melanie wich ihm aus und ging zur Tür.

Ashton handelte reflexartig und packte sie am Handgelenk.

„Lass mich los!“

Melanie versuchte, sich aus seinem Griff zu befreien, war aber vom Blutverlust immer noch geschwächt.

Ihr Kampf erwies sich als vergeblich und dabei verrutschte sogar einer ihrer Ärmel und gab den Blick auf ihre Schulter frei.

„Das reicht!“ Aus der Tür ertönte plötzlich eine dröhnende Männerstimme. "Was machst du?"