Ersetzte Braut, rachsüchtiges Herz

Eigentlich sollte es die Erneuerung meines Eheversprechens sein, ein zentrales PR-Event für die Bürgermeisterkampagne meines Mannes Adrian.

Doch als ich aus einem drogeninduzierten Nebel erwachte, fand ich ihn am Altar mit seiner Geliebten.

Sie trug mein Hochzeitskleid.

Von einem versteckten Balkon aus sah ich zu, wie er ihr vor der gesamten Elite der Stadt den Ring an den Finger steckte, den er mir gegeben hatte.

Als ich ihn zur Rede stellte, sagte er mir, seine Geliebte sei schwanger und er habe mich unter Drogen gesetzt, weil sie „labil“ war und die Zeremonie brauchte. Er nannte mich eine nutzlose Hausfrau, lachte dann und schlug vor, wir könnten sein und Lauras Baby gemeinsam aufziehen.

Sieben Jahre meines Lebens, meine Strategien und meine Opfer hatten sein Imperium aufgebaut, und er versuchte, mich mit einem einzigen Glas Champagner auszulöschen.

Doch als ich ihn im Gerichtsgebäude traf, um unsere Scheidung abzuschließen, tauchte er auf und täuschte nach einem Autounfall eine Amnesie vor, weinte und flehte mich an, ihn an unserem „Hochzeitstag“ nicht zu verlassen.

Er wollte Spielchen spielen. Ich beschloss, die Regeln zu schreiben.

Kapitel 1

Das Champagnerglas fühlte sich kalt in meiner Hand an, ein krasser Gegensatz zu dem aufdringlich süßen Parfüm in der Hochzeitssuite. Es sollte die Erneuerung meines Eheversprechens sein, das große Spektakel, das mein Mann, Adrian Voss, mir seit Jahren versprochen hatte. Ein zentrales PR-Event für seine Bürgermeisterkampagne in Hamburg.

Aber irgendetwas stimmte nicht. Mein Kopf war schwer und benebelt, die Ränder meines Sichtfelds verschwammen. Ich hatte nur ein Glas Champagner getrunken, das Glas, das Adrian mir vor einer Stunde selbst gereicht hatte.

„Nur um deine Nerven zu beruhigen, meine Liebe“, hatte er gesagt, sein Lächeln so strahlend und poliert wie seine politischen Ambitionen.

Ich stemmte mich von der Samtcouch hoch, meine Beine waren unsicher. Die handgefertigte Spitze meines Hochzeitskleides, das ich monatelang entworfen hatte, fühlte sich fremd auf meiner Haut an. Ich stolperte zum Ganzkörperspiegel und mein Blut gefror in meinen Adern.

Es war nicht mein Spiegelbild, das mich anstarrte. Es war Laura Berger, ihr Gesicht eine Maske triumphierender Schadenfreude, und sie trug mein Kleid. Die Geliebte meines Mannes.

Mein Atem stockte. Ich hörte die anschwellende Musik aus dem großen Festsaal unter mir, die Stimme des Standesbeamten, der die Zeremonie begann. Eine Welle der Übelkeit überkam mich, als die schreckliche Wahrheit über mich hereinbrach. Er hatte mich unter Drogen gesetzt. Er ersetzte mich am Altar.

Ich hastete aus der Suite, meine Bewegungen ungeschickt und verzweifelt. Den Korridor hinunter, durch eine kleine Diensttür, fand ich einen Balkon mit Blick auf den Hauptsaal. Unten, unter einem Baldachin aus weißen Rosen, die ich ausgewählt hatte, stand Adrian und strahlte Laura an. Er schob ihr einen Ring an den Finger, denselben, den er mir kurz bevor mir schwindelig wurde, in genau diesem Zimmer gezeigt hatte. Die Menge, die Crème de la Crème der Hamburger Gesellschaft, applaudierte frenetisch.

Das war ein öffentliches Spektakel, und ich war die Pointe des Witzes.

Wut, scharf und glühend, brannte sich durch den Nebel in meinem Kopf. Ich wartete. Ich wartete, bis die Zeremonie vorbei war, bis die Presse ihre Fotos hatte, bis die Gäste an ihren Cocktails nippten. Ich fand ihn in der Bibliothek, einer ruhigen Ecke des prunkvollen Veranstaltungsortes. Laura war bei ihm, ihre Arme um seinen Hals geschlungen, ihre Lippen noch in einem feierlichen Kuss vereint.

Sie lösten sich voneinander, als ich eintrat, ihre Gesichter zeigten keine Überraschung, keine Schuld. Nur eine selbstgefällige Genugtuung.

„Was zum Teufel soll das, Adrian?“, war meine Stimme ein heiseres Flüstern.

Er schnaubte nur, ein abfälliges, hässliches Geräusch. Er richtete seine Manschettenknöpfe, seine Augen waren kalt und leer von jeder Emotion, die ich wiedererkannte.

„Alicia, mach keine Szene. Das ist unpassend.“

„Eine Szene?“, lachte ich, ein gebrochenes, hysterisches Lachen. „Du setzt mich unter Drogen und heiratest deine Geliebte an meiner Stelle vor der ganzen Stadt, und du machst dir Sorgen, dass ich eine Szene mache?“

„Es war notwendig“, sagte er mit flacher Stimme. „Laura war … labil. Sie brauchte das.“

Er sah mich an, ein Blick purer Verachtung. „Was wolltest du denn tun? Du bist eine Hausfrau, Alicia. Du hast seit Jahren nicht mehr gearbeitet. Alles, was du hast, hast du meinetwegen.“

Er deutete auf den opulenten Raum. „Dieses Leben. Deine Kleidung. Dein Auto. Es gehört alles mir.“

„Ich will die Scheidung“, sagte ich, die Worte schmeckten wie Asche in meinem Mund.

Er warf den Kopf zurück und lachte. Ein echtes, herzhaftes Lachen, das mir den Magen umdrehte.

„Nur zu. Droh mir ruhig. Du hast nichts. Du bist nichts ohne mich.“

Meine Hände zitterten, aber mein Verstand war plötzlich erschreckend klar. Die Trauer verhärtete sich zu etwas anderem. Etwas Kaltem und Scharfem.

Ich sagte kein Wort mehr. Ich drehte mich um und ging, ließ ihn in meinem Kielwasser lachen. In dieser Nacht packte ich eine einzige Tasche, nahm das Notfallbargeld, das ich versteckt hatte, und verließ die Villa, die wir unser Zuhause nannten. Ich fand eine kleine, billige Wohnung auf der anderen Seite der Stadt.

Ich druckte eine Scheidungsvereinbarung aus, die standardmäßige, einvernehmliche Art. Ich unterschrieb sie und ließ sie auf der winzigen Küchentheke liegen, wartend.

Er ließ eine Woche verstreichen. Wahrscheinlich dachte er, ich würde nur posieren, einen Wutanfall haben. Er erwartete, dass mir das Geld ausgehen würde, dass ich zurückkriechen und um Vergebung betteln würde.

Als ich es nicht tat, verlor er die Geduld.

Eines Abends tauchte er an meiner Tür auf, sein maßgeschneiderter Anzug wirkte in dem heruntergekommenen Flur meines Gebäudes lächerlich. Er rümpfte die Nase über den Geruch von Desinfektionsmittel.

„Hier wohnst du also? Erbärmlich“, höhnte er und drängte sich an mir vorbei in das kleine Zimmer.

Er sah sich um, seine Augen voller Verachtung. „Also gut, du hattest deinen kleinen Anfall. Es ist Zeit, nach Hause zu kommen.“

Er bewegte sich auf mich zu, seine Hände griffen nach meiner Taille. „Ich werde dir dieses kleine Drama sogar verzeihen. Wir können das klären. Heute Nacht.“

Seine Absicht war klar, und meine Haut kräuselte sich davor.

Ich wich seinem Griff aus und nahm die Papiere von der Theke. Ich hielt sie ihm hin.

„Unterschreib, Adrian.“

Meine Stimme war ruhig, ein totes, flaches Ding.

Er riss mir die Papiere aus der Hand, seine Augen überflogen sie mit theatralischer Langeweile.

„Spielst du immer noch dieses Spiel? Es wird langsam alt, Alicia.“

Er grinste. „Du benimmst dich kindisch.“