Mein Verlobter, Adrian, erschuf nach einem Kletterunfall, der mich in den Rollstuhl zwang, eine ganze virtuelle Welt für mich. Er nannte sie Asgard, mein Refugium. In seinem Spiel war ich nicht gebrochen; ich war Walküre, die unangefochtene Championesse. Er war mein Retter, der Mann, der mich geduldig vom Abgrund zurückgeholt hatte.

Dann sah ich einen Livestream von ihm auf der Bühne einer Tech-Konferenz. Mit dem Arm um meine Physiotherapeutin Dalia geschlungen, verkündete er der Welt, dass sie die Frau sei, mit der er den Rest seines Lebens verbringen wollte.

Die Wahrheit war ein wacher Albtraum. Er betrog mich nicht nur; er tauschte heimlich meine Schmerzmittel gegen eine schwächere Dosis mit Beruhigungsmitteln aus, um meine Genesung absichtlich zu verlangsamen und mich schwach und abhängig zu halten.

Er gab Dalia mein einzigartiges Armband, meinen virtuellen Titel und sogar die Hochzeitspläne, die ich für uns gemacht hatte.

Er leakte ein demütigendes Foto von mir an meinem Tiefpunkt, hetzte die gesamte Gaming-Community gegen mich auf und brandmarkte mich als Stalkerin.

Der letzte Schlag kam, als ich versuchte, ihn auf seiner Siegesfeier zur Rede zu stellen. Seine Sicherheitsleute schlugen mich, und auf seinen beiläufigen Befehl hin warfen sie meinen bewusstlosen Körper in einen dreckigen Brunnen, um mich „nüchtern zu machen“.

Der Mann, der geschworen hatte, eine Welt zu bauen, in der ich niemals kämpfen müsste, hatte versucht, mich darin zu ertränken.

Aber ich habe überlebt. Ich ließ ihn und diese Stadt hinter mir, und als meine Beine wieder stark wurden, wuchs auch meine Entschlossenheit. Er stahl meinen Namen, mein Erbe und meine Welt. Jetzt logge ich mich wieder ein, nicht als Walküre, sondern als ich selbst. Und ich werde sein Imperium in Schutt und Asche legen.

Kapitel 1

Aus der Sicht von Lena Schilling:

Das einzige Licht in meinem Schlafzimmer kam von dem Handy in meinen Händen. Adrians Gesicht, selbst auf dem kleinen Bildschirm wie gemeißelt und perfekt, wurde von den Bühnenlichtern der Tech-Konferenz, auf der er sprach, angestrahlt. Ein Livestream. Ich hätte dort sein sollen, in der ersten Reihe, seine stolze Verlobte. Stattdessen war ich hier, in dem goldenen Käfig, den er nach dem Unfall für mich gebaut hatte.

Seine Stimme, sonst ein warmer Balsam für meine zerrütteten Nerven, hallte unnatürlich in dem stillen Raum wider. Es war dieselbe Stimme, die mir im Dunkeln Versprechungen zugeflüstert hatte, dieselbe Stimme, die mich durch qualvolle Stunden der Physiotherapie gecoacht hatte.

Aber die Worte waren alle falsch.

„Dalia Hoffmann ist mehr als nur eine außergewöhnliche Physiotherapeutin“, verkündete er der jubelnden Menge, sein Arm besitzergreifend um ihre Taille geschlungen. Dalia, meine Therapeutin. Ihr Lächeln war blendend hell, eine perfekte Nachahmung dessen, das ich früher hatte, bevor meine Welt mit einem Schauer aus losem Gestein und dem widerlichen Geräusch brechender Knochen zerbrach. „Sie ist die Inspiration für die nächste Evolutionsstufe der Asgard Chroniken. Sie ist das Herz unseres Unternehmens. Und sie ist die Frau, mit der ich den Rest meines Lebens verbringen will.“

Die Luft entwich mir in einem schmerzhaften Stoß aus den Lungen. Meine Knöchel wurden weiß, wo ich das Handy umklammerte, das glatte Gehäuse grub sich in meine Handfläche. Ein Videoclip, der mir vor wenigen Augenblicken von einer anonymen Nummer geschickt worden war, lief in einer Endlosschleife. Es war ein Ausschnitt aus dem Social-Media-Feed einer Klatschseite, vor weniger als einer Stunde gepostet.

Die Frau, mit der ich den Rest meines Lebens verbringen will.

Die Worte prallten in meinem Schädel umher, hohl und bedeutungslos. Wenn sie diese Frau war, wer war ich dann?

Die Schlafzimmertür klickte auf und warf einen Streifen Flurlicht über den Boden.

„Lena? Schatz, warum sind alle Lichter aus?“ Adrians Stimme, jetzt von einer vertrauten, einstudierten Sorge durchzogen, schnitt durch die Dunkelheit.

Die Hauptlichter flackerten an, und ich kniff die Augen gegen die plötzliche Helligkeit zusammen. Schritte eilten auf mich zu, das teure Leder seiner Schuhe flüsterte über das Parkett. Er kniete neben meinem Rollstuhl nieder, seine Hand kühl auf meiner Stirn.

„Du bist ganz klamm. Hast du Schmerzen? Hast du eine Dosis deiner Medikamente verpasst?“

Langsam öffnete ich die Augen, mein Blick wanderte über die besorgten Falten auf seinem gutaussehenden Gesicht. Das war der Mann, der wochenlang an meinem Krankenhausbett gesessen hatte. Der Mann, der mich geduldig gefüttert, gebadet und geflüstert hatte, dass mein gebrochener Körper immer noch das Einzige war, was er wollte. Er hatte die Asgard Chroniken erschaffen, ein revolutionäres haptisches VR-Spiel, nur für mich, eine Welt, in der ich wieder Berge besteigen konnte, in der meine Beine perfekt funktionierten, in der ich stark war.

Aber der Mann auf dieser Bühne, der Mann, der gerade einer anderen Frau sein Leben versprochen hatte ... das war nicht mein Adrian. Oder vielleicht hatte der Adrian, den ich kannte, nie existiert.

Ich hielt mein Handy hoch. „Wer ist Dalia Hoffmann für dich, Adrian?“

Er nahm das Handy, sein Lächeln erstarb, als er das Video sah. Ein Anflug von Panik huschte über seine Augen, bevor er schnell von einem Ausdruck müder Frustration verdrängt wurde.

„Oh, Gott. Schon wieder?“ Er seufzte und fuhr sich mit einer Hand durch sein perfekt gestyltes Haar. „Schatz, ich hab's dir doch gesagt. Ihre Eltern sind wichtige Investoren. Sie drängen sie, sesshaft zu werden, und sie hat mich gebeten, ihr zu helfen, eine ... öffentliche Fassade zu schaffen. Eine vorgetäuschte Beziehung auf Zeit, um sie vom Hals zu bekommen. Das ist alles nur Geschäft.“

Dalia. Die Therapeutin, die er vor drei Monaten für mich engagiert hatte. Diejenige, die mir helfen sollte, meine Unabhängigkeit wiederzuerlangen.

Ich schwieg und beobachtete ihn. Seine anfängliche Panik fühlte sich zu echt an.

Er muss den Zweifel in meinen Augen gesehen haben, denn er kramte hastig sein eigenes Handy hervor. „Schau“, sagte er und schob mir seinen Bildschirm vor das Gesicht. „Hier sind unsere Nachrichten. Es steht alles da. Die Planung der Ankündigung, die Abstimmung mit dem PR-Team ihrer Familie. Es ist nur ein Spiel, Lena. Ein reines Geschäftsspiel.“

Ich überflog die Nachrichten. Sie schienen ... plausibel. Sogar klinisch. Voller Geschäftsjargon und Terminen. Mein Herz, das sich wie ein Eisblock in meiner Brust angefühlt hatte, begann ein wenig aufzutauen.

„Okay“, flüsterte ich, während der Kampfgeist aus mir wich. Ich war müde. So müde von den Schmerzen, dem Misstrauen, den vier Wänden dieses Zimmers.

Er sah erleichtert aus, seine Schultern sackten in sich zusammen. Er zog mich in eine Umarmung und vergrub sein Gesicht in meinem Haar. „Ich schwöre dir, Lena“, murmelte er, seine Stimme dick vor Emotionen. „Du bist die Einzige. Immer. Nichts und niemand wird jemals zwischen uns kommen.“

Ich lehnte mich an ihn und ließ den vertrauten Duft seines Parfums über mich hinwegspülen. Ich wollte ihm glauben. Ich musste es.

„Hilf mir hoch“, sagte ich, eine neue Entschlossenheit verhärtete meine Stimme. „Ich will das Laufen üben.“

Sein Gesicht erhellte sich mit diesem Lächeln des Retters, in das ich mich verliebt hatte. „Natürlich, meine Liebe. Alles für dich.“

Er half mir auf die Beine, seine Hände stabil und stark an meiner Taille, seine Bewegungen vorsichtig und geübt. Ich machte einen zögerlichen Schritt, dann noch einen, meine Beine zitterten, hielten aber stand. Wir waren auf dem Weg durch den Raum, als seine Hosentasche summte.

Er zuckte zusammen und zog sich zurück, um auf das Handy zu schauen.

„Nimm ruhig ab, Adrian“, sagte ich und lehnte mich zur Unterstützung an die Wand. „Ist wahrscheinlich die Arbeit.“

Er warf mir einen dankbaren Blick zu, trat in den Flur, um den Anruf entgegenzunehmen, und schloss leise die Tür hinter sich.

Ich blieb einen Moment stehen, mein Atem ging in unregelmäßigen Zügen. Ich wischte mir den Schweiß mit dem Handrücken von der Stirn und stieß mich von der Wand ab. Ein Schritt. Dann zwei. Meine Bewegungen wurden sicherer, selbstbewusster. Ein echtes Lächeln, das erste seit Monaten, berührte meine Lippen. Ich konnte das schaffen. Ich wurde stärker.

Ich bahnte mir meinen Weg durch den Raum, meine Hand glitt an der Wand entlang, bis ich die Tür erreichte. Ich wollte es ihm zeigen. Ich wollte den Stolz in seinen Augen sehen, beweisen, dass sein Glaube an mich – unser Glaube an uns – nicht fehl am Platz war.

Meine Finger berührten den kühlen Metallknauf der Tür, gerade als seine Stimme aus dem Flur drang, leise und all ihrer einstudierten Wärme beraubt.

„Ich weiß, Dalia, ich weiß. Ich liebe sie, wirklich. Aber es ist nicht dasselbe. Wie könnte ich dich jemals verlassen?“

Mein Blut gefror in meinen Adern.

„Sie hat das Video gesehen, ich musste sie beruhigen. Keine Sorge, sie hat es mir abgekauft.“ Eine Pause. „Ja, ich habe schon mit dem Apotheker gesprochen. Wir tauschen morgen ihre Schmerzmittel gegen die niedrigere Dosis mit der sedierenden Nebenwirkung aus. Das wird ihren Genesungsfortschritt gerade genug verlangsamen. Wir brauchen nur noch ein bisschen mehr Zeit.“

„Niemand wird jemals von uns erfahren. Ich verspreche es.“

Adrians Worte waren wie Gift, das sich in mein Gehirn fraß. Die Wärme von eben war verschwunden, ersetzt durch eine eisige Kälte, die in meinem Magen begann und sich durch meine Adern ausbreitete, mein Blut zu Matsch gefrieren ließ.

Ich stolperte rückwärts, meine Beine gaben unter mir nach. Ich rutschte an der Wand hinunter und landete als Häufchen Elend auf dem Boden. Tränen strömten über mein Gesicht, heiß und still. Er betrog mich nicht nur. Er war seit Monaten mit ihr zusammen. Während er meine Stirn küsste und mir sagte, ich sei seine Welt, schlief er mit meiner Physiotherapeutin.

Und die Medikamente ... er hielt mich absichtlich schwach. Abhängig. Eine Gefangene in meinem eigenen Körper, in diesem Haus, das er unser Zuhause nannte.

Langsam, schmerzvoll kroch ich zurück zu meinem Rollstuhl, meine Bewegungen ungeschickt und verzweifelt. Mein Zuhause. Ich sah mich im Zimmer um, die maßgefertigten Haltegriffe an den Wänden, die tiefer gesetzten Lichtschalter, die Rollstuhlrampe zum Garten. Jede Veränderung hatte er mir als Zeichen seiner unsterblichen Liebe präsentiert. Ein Beweis seiner Hingabe.

„Ich werde eine Welt bauen, in der du niemals kämpfen musst, Lena“, hatte er geschworen, seine Augen aufrichtig.

Jetzt waren seine Versprechen ein bitterer Witz. Dies war keine Welt aus Liebe gebaut; es war ein Käfig aus Lügen.

Ich wischte meine Tränen mit dem Handrücken weg und rollte zurück in mein Schlafzimmer, das leise Surren des Motors das einzige Geräusch in der erstickenden Stille. Ich tat in dieser Nacht kein Auge zu.

Am nächsten Morgen küsste er meine Stirn, bevor er zur Arbeit ging, seine Lippen fühlten sich wie ein Brandmal auf meiner Haut an. „Dalia hat heute einen persönlichen Tag, also habe ich deine Sitzung abgesagt. Ruh dich heute einfach aus, okay? Überanstrenge dich nicht.“

Der Drang zu schreien, sein gutaussehendes, lügnerisches Gesicht zu zerkratzen, war eine physische Kraft in mir. Aber ich schluckte es hinunter und nickte ihm schwach zu. „Okay, Adrian.“

In dem Moment, als die Haustür ins Schloss klickte, rollte ich ins Badezimmer und schrubbte meine Stirn, die Stelle, an der er mich geküsst hatte, bis die Haut roh und nässend war.

Dann fand ich die kleine Samtschatulle in meinem Schmuckkästchen. Darin befand sich eine zarte Platinkette, ein Einzelstück, das er mir zu unserem ersten Jahrestag geschenkt hatte, mit den Koordinaten der Klippe eingraviert, an der er mir den Antrag gemacht hatte. Ich packte sie in eine kleine Schachtel, adressierte sie an sein Büro und rief einen Kurier. Eine Stunde später war sie weg.

Meine Beine schmerzten, aber ich zwang mich aufzustehen. Ich ging, Schritt für qualvollen Schritt, in die Ecke des Zimmers, wo die VR-Kapsel der Asgard Chroniken stand, glänzend und futuristisch. Mein Refugium. Seine Schöpfung. Die Ironie war ein physisches Gewicht in meiner Brust.

Ich schnallte mich an, der vertraute Geruch von sauberer Elektronik und recycelter Luft füllte meine Lungen. Als das System hochfuhr und mein Bewusstsein sich mit der virtuellen Welt synchronisierte, erinnerte ich mich an den Tag, an dem er es enthüllt hatte. „Damit du dich immer frei fühlen kannst, meine Walküre“, hatte er geflüstert.

In Asgard war ich keine gebrochene Frau im Rollstuhl. Ich war Walküre, die bestplatzierte Spielerin, eine Legende, deren Geschick mit der Klinge unübertroffen war. Mein virtueller Körper war stark, schnell und ganz. Der Haptik-Anzug reagierte auf meine neuralen Impulse und übersetzte Gedanken in Taten. Hier konnte ich das Brennen der Anstrengung spüren, den Nervenkitzel einer perfekt ausgeführten Parade, den Rausch des Windes, wenn ich über unmögliche Abgründe sprang.

Meine echten Beine mochten schwach sein, aber in Asgard feuerten meine Synapsen schneller als je zuvor. Meine Reaktionszeit war besser, meine Sinne schärfer. Das Spiel heilte mich auf eine Weise, wie es Dalias Therapie niemals gekonnt hätte. Und Adrian hatte versucht, mir auch das wegzunehmen.

Stunden später stieg ich aus der Kapsel, mein Körper erschöpft, aber mein Geist klar. Ein Plan hatte sich gebildet, scharf und präzise. In zwei Wochen fand eine nationale E-Sport-Meisterschaft für Asgard statt. Eine Präsenzveranstaltung. Das war meine Chance. Ich würde sie gewinnen, und auf dieser Bühne, vor der ganzen Welt, würde ich jede letzte Verbindung zu Adrian Braun kappen.

Ich verbrachte jede wache Minute im Spiel, trainierte, ging an meine Grenzen, meine Finger flogen über die Steuerung, mein Geist war laserscharf fokussiert.

Ein paar Tage später summte mein Handy mit zwei Benachrichtigungen. Die erste war ein Instagram-Post von Dalia. Es war ein Bild von ihr und Adrian, ihre Köpfe eng beieinander, lächelnd in einem schicken Restaurant. Sein Arm lag um sie, seine Hand ruhte besitzergreifend auf ihrer Taille. Die Bildunterschrift war ein einfaches Herz-Emoji.

Meine Hand zitterte, als ich zur zweiten Benachrichtigung wischte. Es war eine Sprachnachricht von Adrian.

„Hey, Schatz“, seine Stimme war eine warme, intime Liebkosung. „Ich wollte nur nach dir sehen. Hast du daran gedacht, zu Mittag zu essen? Lass keine Mahlzeiten aus, okay? Ich liebe dich.“

Der Kontrast war so heftig, dass mir schlecht wurde. Ich fummelte mit dem Handy, meine Finger ungeschickt, stach mehrmals auf den Bildschirm, bevor ich die App endlich schließen konnte.

Er kam in dieser Nacht nicht nach Hause. Eine SMS kam gegen Mitternacht an.

Stecke in einem späten Meeting mit Investoren fest. Warte nicht auf mich. Und bitte, denk daran, was ich gesagt habe. Übertreib es nicht mit deinen Übungen. Du musst deinem Körper Zeit geben, in seinem eigenen Tempo zu heilen.

Ein bitteres, spöttisches Lächeln verzog meine Lippen. Er konnte zwei Frauen gleichzeitig lieben. Er konnte mit jedem Atemzug lügen und trotzdem wie ein Heiliger klingen.

Oder vielleicht hatte er mich nie geliebt.

Aus der Sicht von Lena Schilling:

Ich warf mein Handy aufs Bett und stürzte mich zurück nach Asgard. Die reale Welt war ein Sumpf aus Betrug, aber hier waren die Regeln einfach. Stärker, schneller, klüger. Du gewinnst oder du verlierst. Mein Plan für die Meisterschaft war meine Rettungsleine, das einzige Feste, an das ich mich klammern konnte. Als Walküre, die Top-Spielerin des Spiels, war mein Posteingang mit Einladungen zu hochstufigen Raids überflutet. Ich ignorierte sie alle und zog es vor, allein zu trainieren.

Dann blitzte eine Benachrichtigung auf, die ich nicht ignorieren konnte. Du wurdest zwangsweise in eine Gruppe gerufen.

Mein virtueller Avatar materialisierte sich in einer Steinkammer, die Luft dick vom Geruch digitalen Ozons. Mir gegenüber stand eine Spielerin in schimmernder rosa Rüstung. Ich erkannte sie sofort. Dalia. Ihr In-Game-Name war ‚Dalia‘. Kreativ.

„Walküre! Ich bin so froh, dass du es geschafft hast“, zwitscherte sie, ihre Stimme widerlich süß. „Adrian hat mir so viel von dir erzählt. Er ist einfach der tollste Mann, nicht wahr?“

Bevor ich antworten konnte, materialisierte sich ein anderer Spieler neben ihr. Er trug eine seltene, obsidianfarbene Rüstung, die perfekt zu Dalias rosa Rüstung passte. Sie standen Seite an Seite, eine groteske Parodie eines Fantasy-Power-Paares. Ein kleines, fast unmerkliches Zucken – die Art, wie er sein Gewicht von einem Fuß auf den anderen verlagerte – verriet ihn.

Es war Adrian.

Meine Hände ballten sich zu Fäusten. Ich rief schnell sein Spielerprofil auf. Sein In-Game-Name war ‚A‘. Seine Gruppenhistorie zeigte, dass er in den letzten drei Monaten ausschließlich mit ‚Dalia‘ im Team war. Drei Monate. Die ganze Zeit, in der sie meine Therapeutin gewesen war. Die ganze Zeit, in der er mir ins Gesicht gelogen hatte.

Eine kalte Hand umklammerte mein Herz und machte es mir schwer zu atmen. Ich scrollte durch ihre gemeinsamen Erfolge, eine selbstquälerische Litanei ihres geheimen Lebens. Er hatte die Quest ‚Sprung der Liebenden‘ mit ihr abgeschlossen, eine notorisch schwierige Quest nur für Paare, die Spieler mit einem passenden Satz Ringe belohnte. Ich erinnerte mich, ihn gebeten zu haben, sie mit mir zu machen, aber er hatte immer behauptet, er sei zu beschäftigt mit der Arbeit.

Ich wollte mich ausloggen, die neuralen Sensoren von meinem Kopf reißen und schreien. Aber Dalias Stimme hielt mich auf.

„Wir machen den ‚Hort der Gorgone‘“, sagte sie, ihr Tonfall triefte vor falscher Freundlichkeit. „Die letzte Belohnung ist eine ‚Phönix-Träne‘. Adrian sagte, sie kann das nerven-haptische Feedback eines Spielers dauerhaft verbessern. Ich dachte, es könnte bei deinem ... Zustand helfen.“

Sie baumelte meine Genesung vor mir wie eine Karotte. Die Phönix-Träne war ein legendärer Gegenstand, ein einmaliger Drop. Sie könnte Monate, vielleicht sogar ein Jahr, von meiner körperlichen Rehabilitation abziehen. Ich brauchte sie.

„In Ordnung“, biss ich hervor. „Gehen wir.“

Der Raid begann reibungslos. Aber als wir tiefer vordrangen, bemerkte ich, dass Adrian Dalia konsequent vor Angriffen schützte und mich ungeschützt ließ. Der Schwanz einer Gorgone peitschte über meinen Rücken, und ein Stoß echten, brennenden Schmerzes schoss mir durch die Wirbelsäule. Der Haptik-Anzug war so kalibriert, dass er realistisches Feedback lieferte, eine Einstellung, auf die Adrian selbst bestanden hatte. „Um deinem Gehirn zu helfen, die neuralen Bahnen neu zu kartieren“, hatte er erklärt. Jetzt fühlte es sich an wie eine Waffe, die er gegen mich einsetzte.

Wir erreichten den Endboss. Ich hatte seine Angriffsmuster auswendig gelernt. Ich wich einem versteinernden Blick aus, mein Schwert ein silberner Schleier, und bereitete mich auf den letzten Schlag vor. Die Gorgone hatte nur noch einen Hauch von Leben. Das war es.

Plötzlich erstarrte mein Charakter. Ein schimmernder Käfig aus Licht umgab mich. Ein ‚Göttliche Stasis‘-Zauber. Nur ein hochstufiger Paladin konnte ihn wirken. Adrians Klasse.

Ich war gefangen, gezwungen zuzusehen, wie die Gorgone sprang, ihre Reißzähne in die Schulter meines Avatars sanken. Der Schmerz war unerträglich. Ich konnte das Phantomreißen von Muskeln, das Knirschen von Knochen spüren. Adrian sah mich nicht einmal an. Er trat einfach beiseite und machte den Weg für Dalia frei.

„Beende es, Liebling“, sagte er sanft.

Dalia kicherte und stieß ihren zierlichen, leuchtenden Dolch in das Herz der Gorgone. Das Biest löste sich in einem Schauer aus goldenem Licht auf und ließ die Phönix-Träne in der Luft schweben.

Mein Avatar hustete einen Spritzer purpurroter Pixel. In der realen Welt war mein Gesicht blass, mein Körper von kaltem Schweiß überzogen.

„Warum?“, flüsterte ich, meine Stimme heiser, sowohl im Spiel als auch in meinem Schlafzimmer.

Dalia stolzierte herüber und hob die Phönix-Träne auf. Sie blickte auf meine kniende Gestalt herab, ihr Ausdruck eine perfekte Mischung aus Mitleid und Triumph. „Oh, Dummerchen. Siehst du es nicht? Er liebt mich. Er würde alles für mich tun.“ Sie streckte die Hand aus, als wollte sie meinen Kopf tätscheln.

Ich schlug ihre Hand weg. „Gib mir die Träne“, krächzte ich, meine Sicht verschwamm. „Ich habe sie verdient.“

„Tut mir leid“, sagte sie, ohne auch nur im Geringsten leid zu klingen. „Sie ist bereits seelengebunden an mich. Kann nicht gehandelt werden.“

Eine Welle der Übelkeit überkam mich. Ich hustete wieder, mehr Blut floss aus meinen virtuellen Lippen. Eine Warnsirene schrillte in meinem Ohr von der Diagnose der VR-Kapsel. Vitalwerte des Benutzers kritisch. Erzwinge Not-Logout in 3… 2… 1…

Als mein Bewusstsein aus dem Spiel gerissen wurde, war das Letzte, was ich hörte, Dalias süßliche Stimme.

„Oh, Adrian, Liebling? Erinnerst du dich an die Meisterschaftstrophäe, die du letztes Jahr gewonnen hast? Die, von der du sagtest, du hättest sie für deine Walküre entworfen? Ich glaube, sie würde auf meinem Kaminsims so viel besser aussehen.“

Und Adrians Antwort, ein Dolchstoß in mein bereits zerschmettertes Herz.

„Natürlich, meine Liebe. Alles für dich.“

Meine Augen flatterten zu, eine einzelne Träne zog eine Spur durch den Schweiß auf meiner Schläfe, als ich in die Bewusstlosigkeit glitt.