Der Fahrer rannte in den Regen und half der Frau hoch. Er wollte sie gerade ins Auto setzen, als er sah, dass sie eine Urne fest umklammerte.

Was für ein Pech!

Nachdem er sie auf den Rücksitz gesetzt hatte, versuchte er, ihr die Urne aus der Hand zu reißen, doch ohne Erfolg. Er wandte sich an den Mann auf dem Rücksitz und sagte mit zitternden Augen: „Mr. Collins, was soll ich –“

„Lass es. „Fahren Sie einfach“, befahl der Mann und warf einen Blick auf die Urne an der Brust der Frau.

Der Fahrer drehte das Auto um und ließ sich auf den Fahrersitz fallen. Er startete das Auto sofort wieder.

Zu dieser Zeit regnete es in Strömen. Der Himmel wurde dunkler und die Straßenlaternen brannten kaum noch.

Der Innenraum des Wagens war schlecht beleuchtet. Matthew Collins blickte auf die bewusstlose Frau hinunter, die neben ihm saß. Sie war totenbleich. Ihr Haar klebte in feuchten Strähnen an den Seiten ihres handflächengroßen Gesichts. An ihrem hellen Arm befand sich ein langer Schnitt, der blutete.

Ihrem mitleiderregenden Blick nach zu urteilen, vermutete Matthew, dass sie nicht absichtlich auf der Straße ohnmächtig geworden war.

Die Straße war nass und rutschig. Dies führte dazu, dass die Reifen ein wenig rutschten, als der Fahrer eine scharfe Kurve fuhr. Melanies Kopf schnellte nach vorne und fiel auf den Oberschenkel des Mannes.

Matthew runzelte die Stirn und senkte den Kopf. Was zum...

Ihre Nase berührte jetzt seinen Schritt.

Matthews Gesicht wurde plötzlich kalt, als er aufblickte.

„Maynard, weißt du nicht mehr, wie man richtig fährt?“

Maynard Bailey warf seinem Chef einen Blick durch den Rückspiegel zu und war äußerst verlegen.

„Es tut mir leid, Mr. Collins. Die Straße ist heute Nacht ziemlich rutschig. Ich werde vorsichtiger sein“, entschuldigte er sich und lächelte verlegen.

Mit seinen beiden Händen hob Matthew sanft den Kopf der Frau und brachte sie dazu, sich aufzurichten.

Es gab keine Anzeichen dafür, dass sie aufwachen würde, da ihre Augen fest geschlossen blieben.

Matthew starrte mit zusammengekniffenen Augen auf die blutleeren, zarten Lippen der Frau.

Es vergingen Stunden, bis Melanie im Krankenhaus endlich wieder zu Bewusstsein kam. Das Erste, was sie sah, war eine Frau, die auf sie herabstarrte.

„Melanie! Du bist wach! Ich hatte Todesangst!" Sagte Isabel Miller besorgt. Sie war Melanies Studienkollegin und beste Freundin.

Melanie murmelte mit trockenen Lippen: „Isabel? Warum... Warum bist du hier?"

Plötzlich weiteten sich ihre Augen und sie berührte ihre Brust. Sie versuchte, sich aufzusetzen und fragte besorgt: „Haben Sie die Urne meines Vaters gesehen?“ Ich hielt es direkt in meinen Armen. Wo ist es?"

„Beruhige dich“, sagte Isabel und legte ein Kissen hinter sich. „Machen Sie sich keinen Stress. Der Arzt sagt, Sie sind sehr schwach.“

Isabel ging zum Tisch und kam mit einer Urne zurück. Sobald Melanie es in ihren Besitz brachte, drückte sie es fest an sich, als wäre es ein Schatz.

Als Isabel hörte, was Ximena und ihre Tochter Melanie angetan hatten, begann sie ununterbrochen zu fluchen. Als sie fertig war, war ihr Gesicht rot. Sie hielt Melanie in ihren Armen und sagte mitfühlend: „Gott sei Dank bin ich gekommen, um meine neugeborene Cousine zu sehen. Sonst hätte ich Sie nicht kennengelernt. Mein Onkel ist derzeit in der VIP-Station nebenan. Wenn Sie etwas brauchen, lassen Sie es mich einfach wissen. Ich werde Ihnen so gut wie möglich helfen. Auch mein Onkel kann einspringen und helfen. Du solltest zuerst wieder schlafen gehen. Ich werde nach dir sehen, nachdem ich meinen kleinen Cousin gesehen habe.“

Isabel rieb Melanies Rücken und half ihr dann, sich wieder hinzulegen. Sie erlaubte ihr, die Urne festzuhalten, während sie sie ins Bett brachte. „Träum süß, Melanie. Vergiss nicht, dass ich nebenan bin, okay?"

Melanie war völlig verwirrt. Sie konnte nicht schlafen. Sie schloss einfach die Augen und stellte sich immer wieder vor, wie ihr Vater von dem hohen Gebäude sprang.

Im Nu strömten warme Tränen aus ihren Augenwinkeln.

Im Zimmer nebenan.

Sobald Isabel eintrat, schlug ihr kalter Luftzug ins Gesicht.

Kristian Collins, der einen Gehstock in der Hand hielt, starrte das Neugeborene im Brutkasten an, sein Gesicht war faltiger denn je. „Matthew, was hast du getan? Ich hätte beim besten Willen nicht erwartet, dass du so weit kommen würdest!

Kristian schlug mit seinem Stock auf Matthews Bein und sagte mit leiser, aber wütender Stimme: „Du dummer Junge! Wo ist die Mutter dieses Kindes?"

Als ob er überhaupt nicht getroffen worden wäre, antwortete Matthew ruhig: „Sie ist bei der Geburt gestorben.“

Kristian war sprachlos.

„Willst du mich verärgern?“ Sein Blut kochte.

Isabel hielt Kristians Arm und zog ihn näher an den Brutkasten. Sie spähte durch das Glas und flüsterte: „Schau, Opa. Das Baby ist so süß wie ein Engel. Hast du Onkel Matthew nicht genervt, er solle heiraten und Kinder bekommen? Warum bist du immer noch gemein zu ihm, jetzt wo er ein Kind hat?

„So läuft das nicht! Ein Mann muss verheiratet sein, bevor er ein Kind bekommt. Aber er hat trotzdem ein uneheliches Kind bekommen! Schlimmer noch, ich höre gerade die Nachrichten. Ich glaube nicht, dass er mich immer noch als seinen Vater betrachtet. Womit habe ich einen so schlechten Sohn verdient?"

Gerade als Kristian wieder anfangen wollte zu jammern, stieß eine Krankenschwester die Tür auf und sagte höflich: „Bitte sprechen Sie leiser.“ Das Baby muss ruhig schlafen.“

Kristian öffnete den Mund und sah das süße Baby im Brutkasten an. Er seufzte hilflos, drehte sich um und verließ langsam, auf seinen Stock gestützt, den Raum.

Isabel lächelte Matthew frech an. „Onkel, du bist ein schlechter Kerl. Sie haben keine Freundin, aber jetzt eine Tochter. Glückwunsch."

„Das ist Sache der Erwachsenen. Steck deine Nase nicht da rein."

Matthew warf einen tiefen Blick auf das schlafende Baby und befahl: „Behalte sie im Auge.“ Ich muss für eine Weile raus."

Mit diesem unwiderlegbaren Befehl verließ Matthew die Station.

Sein Fahrer Maynard war losgegangen, um die Rechnungen und andere Formalitäten zu begleichen. Er kam mit einer Quittung in der Hand zurück und sagte: „Mr. Collins, die Arztrechnungen der jungen Dame wurden bezahlt.“

„Wo ist sie?“ fragte Matthew.

„Sie ist auf der Station nebenan. Genau hier –“

Maynard zeigte auf die Tür und spähte in die Station. Als er sah, dass das Bett leer war, kratzte er sich am Hinterkopf und sagte: „Hä?“ Sie war gerade hier. Wo ist sie hin?"

Eine Krankenschwester kam mit einem Wäschekorb in der Hand herein. Matthew unterbrach sie und fragte: „Entschuldigen Sie. Wo ist der Patient?"

„Oh, du kennst sie? „Sie ist einfach gegangen“, antwortete die Krankenschwester.