Kapitel 1

Ich entdeckte, dass ich unfruchtbar war, und mein Mann bestand darauf, sich von mir scheiden zu lassen, aber Makenna hielt ihn davon ab. Sie sagte: „Wir haben viel Geld für ihre Mitgift ausgegeben, um sie in die Familie aufzunehmen, also können wir nicht leer ausgehen. Warum verkaufen wir sie nicht, um zumindest einen Teil der Kosten wieder hereinzubekommen?“

So verkaufte Makenna mich billig in ein abgelegenes Dorf geschickt, wo ich Demütigung und Qualen ertrug, bis ich starb.

Als ich meine Augen wieder öffnete, fand ich mich in der Zeit vor meinem Verkauf wieder.

In diesem neuen Leben würde ich es nicht mehr ertragen. Stattdessen würde ich Makenna verkaufen.

„Alle, schaut euch dieses köstliche Essen an, das meine Schwiegertochter für mich gemacht hat. Sieht es nicht lecker aus? Ich werde jetzt essen, das war's für heute. Bis morgen, alle zusammen.“

Makenna nahm gerade ein kurzes Video mit ihrem Handy auf.

Als ich diese Szene sah, konnte ich es kaum glauben. Ich war tatsächlich in die Zeit zurückgekehrt, bevor ich verkauft wurde.

Wenn ich an all das Leiden und die Qualen dachte, die ich in meinem früheren Leben ertragen hatte, biss ich die Zähne zusammen und ballte die Fäuste.

Endlich konnte ich Rache für die Vergangenheit nehmen...

Bei diesem Gedanken bebte ich vor Aufregung, ein unkontrollierbares Kribbeln durchfuhr mich.

„Warum hast du so viel Fleisch gekauft? Mein Sohn ist heute nicht zu Hause. Ich kann unmöglich all das Fleisch allein essen, und es ist Verschwendung, wenn jemand, der keinen Sohn gebären kann, es isst.“

Makenna schaltete ihr Handy aus, ihr freundlicher Ausdruck verschwand sofort und wurde durch Unzufriedenheit ersetzt, als sie auf mich zeigte.

„Warum stehst du da? Räum das Fleisch weg und heb es auf, bis mein Sohn von der Arbeit nach Hause kommt.“

Als ich mich nicht bewegte, wurde Makenna ungeduldig.

In meinem früheren Leben fühlte ich mich schuldig, weil ich keine Kinder bekommen konnte, und ertrug ihre täglichen Schikanen. Aber in diesem Leben würde ich nicht mehr erdulden.

Ich warf die Schale mit den Fleischgerichten auf sie. Das heiße Fleisch und die Brühe spritzten auf sie, und sie schrie wiederholt.

„Ah! Willst du mich zu Tode verbrennen? Du kleines Biest, wie konntest du so gutes Fleisch verschwenden? Mein Sohn noch...“ Trotz der roten und geschwollenen Verbrennungen an ihrem Körper dachte Makenna immer noch an das verschwendete Fleisch.

Als ich sah, wie kleinlich und berechnend sie war, überkam mich eine Welle der Wut. In meinem früheren Leben, als ich wusste, dass ich keine Kinder bekommen konnte, hatte sie versucht, Geld aus mir herauszupressen, indem sie den einzigen Wert, den ich hatte, ausnutzte.

Ignorierend ihre Flüche, griff ich nach ein paar eingelegten Gurken und stopfte sie ihr in den Mund.

„Wenn du kein Fleisch isst, dann iss deine Gurken. Iss mehr, iss, iss, iss. Wenn du es so sehr liebst, iss für den Rest deines Lebens Gurken...“

Mit roten Augen stopfte ich ihr weiter die Gemüse in den Mund, bis ich erschöpft war und meine Wut nachließ.

Sobald ich losließ, sank Makenna schwach zu Boden.

Als ich ihren verängstigten Ausdruck sah, fühlte ich einen Ansturm der Befriedigung.

„Emmeline! Was hast du meiner Mutter angetan?“

Mein Mann stürzte herein und half Makenna auf.

„Ricky, du bist endlich zurück. Wenn du nicht zurückgekommen wärst, hättest du mich vielleicht nie wieder gesehen.“

Als sie meinen Mann sah, gewann Makenna ihr Selbstvertrauen zurück und wurde wieder arrogant.

„Wie kannst du es wagen, meine Mutter anzugreifen? Das ist der letzte Tropfen.“ Mein Mann krempelte die Ärmel hoch, bereit, mich zu schlagen.

Wir hatten uns im College kennengelernt und beschlossen, nach dem Abschluss zu heiraten. Doch meine Eltern stimmten ihm nicht zu und verlangten zwanzigtausend Dollar als Hochzeitsgeschenk, um die Hochzeit zu verhindern.

Geblendet von seinen süßen Worten, nahm ich meine Ersparnisse und gab sie ihm, um mich zu heiraten. Wer hätte gedacht, dass er mich nach der Hochzeit so behandeln würde, weil ich keine Kinder bekommen konnte?

Wenn ich daran dachte, wie er mich zuvor getäuscht hatte, überkam mich eine Welle der Wut.

„Wie kannst du es wagen? Bist du nicht derjenige, der die Scheidung will? Wenn du es wagst, mich zu schlagen, werde ich dich wegen häuslicher Gewalt anzeigen. Mal sehen, ob ich dich dazu bringen kann, dich scheiden zu lassen, ohne dass du irgendwelche Vermögenswerte mitnimmst.“

Ich starrte ihn an, als könnte ich durch ihn hindurchsehen.

„In Ordnung, in Ordnung, du Frechdachs. Du hast ganz schön Mumm, nicht wahr? Du wagst es sogar, mir jetzt zu drohen.“

Obwohl mein Mann sich verbal nicht zurückzog, ließ er die Ärmel sinken.

„Frechdachs, glaub nicht, dass ich dich so nicht in den Griff bekomme“, schrie Makenna mich an.

Ich ignorierte sie, drehte mich um, ging zurück in mein Zimmer und begann, online Lebensläufe einzureichen.

**Kapitel 2**

Ich habe Finanzwissenschaften studiert, und aufgrund der hohen Intensität und des Drucks meines Jobs hatte ich frühzeitig gekündigt, als ich mich entschloss, mich auf eine Schwangerschaft vorzubereiten. Der Finanzmarkt verändert sich schnell, und die Rückkehr in den Arbeitsmarkt stellte nun gewisse Herausforderungen dar. Doch mein Lebenslauf war ziemlich beeindruckend, und ich hatte einige Marktanalysen basierend auf meinen Erfahrungen aus einem früheren Leben hinzugefügt, daher glaubte ich, dass es kein Problem sein würde, einen Job zu finden.

Aber als ich am nächsten Tag meine Nachrichten überprüfte, hatte ich keine einzige Einladung zu einem Vorstellungsgespräch erhalten. Stattdessen wurde ich mit Beleidigungen konfrontiert.

„Unser Unternehmen braucht niemanden, der keinen Respekt vor der Familie hat. Du bist nicht gut genug für uns.“ „Bist du nicht die Schwiegertochter, die kürzlich ihre Schwiegermutter schikanierte? Mit so einem schlechten Temperament kann ich dich nicht ertragen.“

Diese Nachrichten hinterließen mich ratlos, bis jemand Essiggurken erwähnte. Dann erinnerte ich mich an das, was Makenna gestern gesagt hatte. Ich öffnete schnell ihr Social-Media-Konto.

Seitdem Kurzvideos bei älteren Menschen beliebt geworden waren, war Makenna besessen davon, Videos zu machen. Sie postete oft Videos, in denen sie sich als ideale Schwiegermutter darstellte und eine beträchtliche Anhängerschaft unter verheirateten Frauen mittleren Alters gewann, die ebenfalls mit schwierigen Schwiegermüttern zu kämpfen hatten. Sie wussten nicht, dass die ideale Schwiegermutter, die sie in den Videos bewunderten, in Wirklichkeit nicht besser war als eine gewöhnliche böse Schwiegermutter, wenn nicht sogar schlimmer.

Sobald ich die Kurzvideo-App öffnete, erschien ein weiterverbreitetes Video von Makenna. In dem Video war sie mit Gemüse und Essiggurken überzogen und beschrieb lebhaft, wie ich sie schikaniert hatte. Es war eine tränenreiche und dramatische Darbietung.

Ich öffnete den Kommentarbereich, und er war voller Menschen, die Makenna sympathisierten und mich verfluchten. Nur wenige Kommentare hinterfragten ihr Video, aber sie wurden schnell von anderen Internetnutzern zum Schweigen gebracht.

Diese Kommentare zu lesen, ließ meine Fäuste vor Wut zittern. Erst als der Schmerz in meinen Handflächen mich wieder zur Besinnung brachte, entspannte ich langsam meine Fäuste.

„Gut, wenn du das Spiel so spielen willst, mache ich mit“, dachte ich mir.

Nachdem ich mich beruhigt hatte, schaute ich noch mehrere Videos an, allesamt Weiterverbreitungen von Makennas Video durch verschiedene Marketingkonten. Ich öffnete Makennas Profil und sah, dass ihre Follower von ein paar Tausend auf über eine Million gestiegen waren. Sie hatte sogar mehrere Werbungen am Morgen gepostet.

Mit so vielen Followern wäre es eine Verschwendung, dies nicht auszunutzen. Ich schaltete mein Handy aus und verließ mein Zimmer. Sobald ich hinausging, sah ich Makenna dumm grinsend auf ihr Handy starren.

Ich ignorierte sie und ging hinaus, um eine versteckte Minikamera zu besorgen. Dann bereitete ich ein großes Tischgedeck mit Gerichten für Makenna vor. Als ich die versteckten Kameras im Raum betrachtete, lächelte ich zufrieden.

„Mama, das Abendessen ist fertig. Ich habe dein Lieblingsgericht, geschmortes Schweinefleisch und Taubensuppe, gemacht“, sagte ich und nutzte all meine schauspielerischen Fähigkeiten, um unschuldig zu wirken.

„Hmpf! Wenigstens weißt du, was gut für dich ist.“

Makenna sah den Tisch voller Gerichte, aber sie nahm kein Video auf, um damit anzugeben, wie sie es sonst tat. Sie musste von ihrer erbärmlichen Schwiegermutter-Persona profitiert haben und fühlte nicht mehr die Notwendigkeit, ihr vorheriges Image aufrechtzuerhalten.

„All dieses Fleisch? Du solltest es nicht essen. Verschwende es nicht. Heb es für meinen Sohn auf, wenn er nach Hause kommt“, sagte Makenna wie üblich.

„Mama, ich habe all dieses Essen gemacht und ich habe auch Hunger. Kann ich ein bisschen haben?“ fragte ich und tat so, als wäre ich bedauernswert.

„Dann iss Essiggurken. Wenn du es wagst, das Fleisch meines Sohnes zu essen, werde ich dich wieder online bloßstellen. Mal sehen, wie du dann überlebst. Du hast kein Recht, Fleisch zu essen. Du bist eine Verschwendung von Lebensmitteln. Eine Frau, die keinen Sohn gebären kann, sollte verhungern...“

Als ich Makennas letzte Worte hörte, war ich überglücklich. Mit den aktuellen Diskussionen über Geschlechtergleichheit und Frauenrechte im Internet würden ihre Worte sicherlich öffentliche Empörung hervorrufen.

Als ich sah, dass mein Ziel erreicht war, ließ ich die Schauspielerei komplett fallen.

„Warum kann ich nicht essen? Ich werde essen“, sagte ich und nahm ein Stück Fleisch und steckte es in meinen Mund.

Makenna stürzte auf mich zu und versuchte, das Fleisch aus meinem Mund zu reißen. Ich stach ihr mit meinen Essstäbchen ins Auge, was sie vor Schmerz aufschreien ließ, während sie sich das Auge hielt und erneut auf mich losging. Ich wich aus, und sie stolperte mehrmals, unfähig, mich zu fangen. Dann zog ich das Tischtuch, sodass alle Gerichte auf sie fielen und ihre bereits von gestern verletzten Stellen trafen.

Makenna schrie vor Wut, und das Wohnzimmer verwandelte sich in ein Chaos. Ich ignorierte sie und rannte direkt in mein Zimmer.

Kapitel 3

Nachdem ich in mein Zimmer zurückgekehrt war, veröffentlichte ich eine Entschuldigungserklärung auf meinem Konto und erklärte am Ende des Videos, dass ich meine Gründe hatte und dass meine Handlungen erzwungen waren.

Angesichts dieser neugierigen Zuschauer wusste ich, dass ich sie nicht vollständig zufriedenstellen konnte; ich musste ihr Interesse wachhalten, sonst würde es schnell verblassen.

Tatsächlich gewann ich, sobald mein Video gepostet war, viele neue Follower, und die Online-Fans hinterließen Kommentare, in denen sie über meine Gründe spekulierten.

Ich ignorierte sie und begann stattdessen, das Material zu bearbeiten, das ich gerade draußen aufgenommen hatte. Da der Ton der versteckten Kamera nicht sehr klar war, nahm ich das Audio mit meinem Handy auf und erfasste Makenna's knirschende Zähne und ihren hochmütigen Ton perfekt.

Als ich fertig war, war es bereits Nachmittag, und ich dachte, mein Mann sollte inzwischen zu Hause sein. Also plante ich, hinauszugehen und Material über ihn zu sammeln.

Doch als ich hinaustrat, fand ich das Wohnzimmer noch im Chaos vor, und von Makenna war keine Spur zu sehen. Verwundert ging ich zu ihrem Zimmer.

Tatsächlich stritt Makenna im Zimmer mit meinem Mann. Ich schaltete den Rekorder ein.

„Ich kann dieses Mädchen nicht mehr ertragen. Ich habe dir damals gesagt, du sollst Baylee heiraten, aber du hast nicht auf mich gehört. Du hattest ein reiches Mädchen direkt vor dir, und stattdessen hast du dieses einfache Mädchen gewählt. Ich habe genug davon“, beschwerte sich Makenna.

Baylee? Ich war etwas verwirrt. Seit wir geheiratet haben, nannte Makenna mich eine Ehezerstörerin und behauptete, ich hätte die gute Beziehung meines Mannes zu Baylee zerstört.

Aber die Wahrheit war, dass ich Baylee nie getroffen hatte. Erst nach der Hochzeit erfuhr ich von Makenna, dass er eine idealisierte erste Liebe hatte.

Ich hatte meinen Mann danach gefragt, aber er wischte es immer ab und sagte, sie sei nur eine gewöhnliche Klassenkameradin.

„In Ordnung, Mama! Wie oft muss ich es dir noch sagen? Hör auf, das immer wieder aufzuwärmen. Zwischen uns gibt es keine Chance. Sei nicht so stur“, sagte mein Mann, hörbar genervt.

„Gut, gut. Es ist wirklich eine Sünde. Ich werde es nicht mehr erwähnen. Aber ich kann Emmeline in diesem Haus keinen weiteren Tag ertragen. Wir müssen uns etwas einfallen lassen.“

„Warum bist du so in Eile? Ich habe den Anwalt bereits gebeten, die Scheidung einzureichen“, antwortete mein Mann ungeduldig.

„Oh, Sohn, bist du dumm? Es hat uns zweihunderttausend Yuan (ungefähr 26.000 Euro) gekostet, sie zu heiraten! Wir können sie nicht einfach gehen lassen, ohne etwas zurückzubekommen. Warum verkaufen wir sie nicht und holen uns einen Teil der Hochzeitskosten zurück?“ Makenna's Stimme hatte einen verlockenden und überzeugenden Ton.

Mein Mann schwieg, als ob er über die Machbarkeit ihres Vorschlags nachdachte.

Nach einer Weile sprach er langsam: „Du regelst das. Ich halte mich da raus. Ich werde dir nicht helfen.“

Ich wusste, dass mein Mann zugestimmt hatte, mich zu verkaufen, aber es mit eigenen Ohren zu hören, ließ mein Herz schmerzen.

Als wir heirateten, wurden die Hochzeitsgeschenke von meinen Ersparnissen bezahlt. Angesichts der finanziellen Situation seiner Familie hatte ich ihn nicht gebeten, etwas beizutragen. Ich hätte nie gedacht, dass er mich jetzt so tief wegen dieser Hochzeitsgeschenke verraten würde.

Ich biss mir auf die Lippe, unterdrückte meinen Zorn und verließ leise das Zimmer.