Mayas Sicht:

Als Liam mich fand, stand ich wie erstarrt mitten in der leeren Kulisse der Winkelgasse. Er schlang seine Arme von hinten um mich, sein Kinn ruhte auf meiner Schulter.

„Da bist du ja“, murmelte er, seine tiefe Stimme vibrierte durch mich. Er schmiegte sich an meinen Hals, sein mächtiger Alpha-Duft, eine Mischung aus Winterluft und Kiefern, sollte beruhigen und beanspruchen. Aber er war befleckt. „Du fühlst dich angespannt. Bist du überfordert?“

Seine völlige Unkenntnis dessen, was er gerade getan hatte, war erschütternd. Ich drehte mich in seinen Armen um, um ihm ins Gesicht zu sehen, und zwang meinen Ausdruck, neutral zu bleiben.

„Ich habe nur nachgedacht“, sagte ich mit leiser Stimme. Ich beschloss, ihn zu testen, ein letztes Mal. „Liam, was würde die Mondgöttin einem Alpha antun, der seinem vorherbestimmten Gefährten untreu war?“

Sein hübsches Gesicht verhärtete sich. Seine goldenen Augen, das Zeichen seiner Alpha-Blutlinie, blitzten vor rechtschaffenem Zorn.

„So ein Abschaum wäre verflucht“, sagte er mit absolutem Ton. „Sein Wolf würde sich gegen ihn wenden. Er würde von innen an seiner Seele nagen, weil er das heiligste Geschenk der Göttin verraten hat. Die Verbindung selbst würde zu einem Kanal des Schmerzes werden, nicht der Freude. Es ist die höchste Form des Verrats an unserer Art.“

Die Heuchelei war so tiefgreifend, so vollständig, dass eine kalte Ruhe über mich kam. Er war nicht nur ein Lügner. Er war ein Monster, das an seine eigene Rechtschaffenheit glaubte.

Genau in diesem Moment verloren seine Augen für eine Sekunde den Fokus. Eine Gedankenverbindung. Sein Ausdruck wechselte von gespielter Hingabe zu echter Dringlichkeit.

„Es tut mir leid, meine Liebe“, sagte er mit angespannter Stimme. „Das war Marc. Ein mächtiger Streuner wurde direkt am Rande unseres Territoriums gesichtet. Ich muss gehen. Sofort.“

Er gab mir einen schnellen, harten Kuss, ein Versprechen auf ein Später, von dem ich wusste, dass es für uns nie kommen würde. Er rannte davon, seine langen Beine fraßen den Asphalt, der perfekte Alpha, der losstürmte, um sein Rudel zu beschützen.

Aber ich wusste, wohin er ging.

Ich ging nicht zurück zum Rudel-Shuttle. Ich verließ den Haupteingang des Parks, winkte ein menschliches Taxi herbei und sagte: „Folgen Sie diesem schwarzen, gepanzerten SUV.“

Der Fahrer warf mir einen seltsamen Blick zu, tat aber, wie ihm geheißen. Liams Auto fuhr nicht zu den Grenzen des Territoriums. Es fuhr direkt ins Herz der Stadt und hielt vor einem eleganten, modernen Apartmentgebäude – einer Immobilie, von der ich wusste, dass sie zum riesigen Immobilienportfolio des Eisenzahn-Rudels gehörte.

Ich sagte dem Fahrer, er solle auf der anderen Straßenseite parken und warten. Ich musste nicht lange warten.

Zehn Minuten später kamen Liam und Ava aus dem Gebäude. Sie lachten. Er hatte seinen Arm lässig um ihre Schultern gelegt. Sie blickte zu ihm auf, ihr Gesicht strahlte vor Triumph.

Er drückte sie gegen die Seite seines Autos, abgeschirmt von der Hauptstraße, aber in meinem vollen Blickfeld. Seine Hände verfingen sich in ihrem Haar, und er küsste sie. Es war nicht sanft oder liebevoll. Es war tief, besitzergreifend und hungrig. Eine öffentliche Inbesitznahme.

Dann stiegen sie auf den Rücksitz des SUVs. Die getönten Scheiben verbargen sie vor Blicken, aber dann begann das Fahrzeug in einem gleichmäßigen, unverkennbaren Rhythmus zu schaukeln.

Ich saß da, auf dem Rücksitz eines gelben Taxis, und sah zu, wie das Symbol meiner Ehe, der mächtige Alpha Liam Goldstein, seine schwangere Geliebte am helllichten Tag nahm. Die heilige, reine Zeremonie, bei der wir uns unsere Seelen versprochen hatten, fühlte sich an wie ein ferner, lächerlicher Traum. Meine innere Wölfin, ein Geschöpf reinen Instinkts und reiner Loyalität, knurrte, ein leises, mörderisches Geräusch in meinem Hinterkopf. Sie wollte rausgelassen werden. Sie wollte zerreißen und zerfetzen.

Der Taxifahrer, ein gutmütiger menschlicher Mann, der nichts von Gefährten oder Alphas oder gebrochenen Gelübden wusste, reichte schweigend eine Schachtel Taschentücher auf den Rücksitz. Aber ich weinte nicht. Mein Herz fühlte sich an, als wäre es zu Stein geworden.