Красавица и Ничтожество.

Глава 1. Главные герои.

Если бы я знал, когда видел тебя в последний раз, что это последний раз, я бы постарался запомнить твое лицо, твою походку, все, связанное с тобой. И, если бы я знал, когда в последний раз тебя целовал, что это - последний раз, я бы никогда не остановился.

Друзья (Friends). Майк Ханниган.

Откидываю волосы за спину и в последний, как обещала себе же раз, смотрю в его сторону. Сумасшествие какое-то и что могло только заинтересовать охотницу на нечисть в обычном вампире?!

Бред!

А ведь я живу в этом самом бреду! Так себе живу, если быть честной хотя бы перед собой.

- Изабель, ты слышала, что я сказал? - Брат всегда был нетерпим к тем, кто отвлекался на сторонние мысли во время собраний в общине. Я и в самом деле могла пропустить жизненноважную информацию.

- Да, да. Продолжай.

Брат смерил меня недоверчивым взглядом, но не решившись вычитывать меня перед остальными, продолжил перемещать по экрану объекты нашего наблюдения. Мои же лихие мысли вновь понеслись прочь из зала собраний в маленькую комнатку, куда Кэтрин и увела своего друга вампира.

Зачем я это делала, решила разобраться потом.

Пожалуй, стоит признаться хотя бы себе в том, что именно привлекло меня в поведении конкретного парня. Этого не совсем живого на данный момент парня. Слишком открытый для всех, верный, дружелюбный, даже к нам, людям, что насмехались над его вампирским происхождением. Такой новый и неизведанный персонаж во всем моем привычном мире охотников на нечисть.

Симпатичный….

Я трясу головой, пряча выражение глаз за тяжелой завесой черных густых волос. Мое импровизированное личное укрытие. Прятаться можно даже за красотой.

Братья обсуждали стратегию, вдалеке гудела защитная «пленка» общины, а тонкая змейка нервно потираемого мной браслета больно впивалась в кожу.

- Из, если плохо себя чувствуешь, можешь идти, - отозвался Джейми, перебивая тираду Алекса.

- Да, спасибо, - делаю шаг в сторону и поворачиваю за распахнутую дверь. Если бы так же просто было уйти от своих мыслей…. Если бы можно было бежать хоть, куда-то не тащив при этом за собой себя.

Такое непривычное для меня поведение. И ведь даже мысли быть не должно такой, я была сильно влюблена в своего парня, такого же охотника, как и я, но почему тогда мысленно так часто возвращалась не к нему, а к вампиру?

А может, стоит пойти проведать Кэтрин? Ага, как же. И его ведь?

Резко останавливаюсь напротив огромного старинного зеркала и пытаюсь сосредоточить взгляд на своем отражении. Синее строгое платье. Высоченный каблук. Не то, чтобы у меня был низкий для женщины рост. Нет. Но каблуки мне казались сексуальными. Волосы свободными тугими волнами спадают на спину и плечи. Алый камень поблескивает в отражении искусственного света, едва ощутимым оттенком падая такими же алыми бликами на лицо. Огромный рубин, подареный мне родителями на совершеннолетие.

Красивая?

Запускаю руку в волосы и пытаюсь развести спутанные пряди всегда идеальной прически.

Красивая. Точно красивая. С какой стороны не посмотри и какими мерками не мерь.

Да вот толку в этом мало. Родителей красотой не впечатлить, а для матери, пожалуй, это основной аргумент не относиться ко мне всерьез.

Парни?

Тяну губы в улыбке.

А какой меня видит Дэн? Не в смысле вот этой идеальной внешней картинке, а изнутри? Возможно, он даже не задумывается о том, а какая я? Я ему не интересна.

- Извини.

Мне кажется, у меня начались слуховые галлюцинации, но обернувшись, я понимаю, что не только в своей голове слышала его голос. Вот он, вампир стоит передо мной и растерянно хлопает глазами. Огромными, карими глазами с россыпью длинных завитых ресниц.

- За что? - Голос меняется непроизвольно. Был бы он разборчивее, уловил исходящий от меня явный флирт. Почему я повела себя так? Возможно, мне стоит начать меньше анализировать.

- В этом доме все хотят побыть одни, а им мешают.

Улыбаюсь вновь. Это парень настолько прост и понятен, что аж в груди щемит. Вот чего мне не хватало всю свою жизнь - человечности. Не так давно он еще был человеком.

- Да все в порядке. Я не из тех, кто любит одиночество. Кэтрин тебя прогнала? - Черт возьми, язык мой, враг мой.

Видеть печаль на его лице неприятно, практически до зубной боли, но я все еще улыбаюсь, пусть на этот раз и фальшиво.

- Ее парень охотник вернулся, - пожимает плечами новорожденный вампир.

- Ясно. Тебе нужна отдельная комната, не дело так слоняться по общине* неприкаянным призраком.

- Да, я живу в отеле, здесь не мой дом.

И не мой, думаю я, но тут же обрываю эти кромольные мысли. Дом, это то, чего никогда не будет у охотницы, дом - это недостижимая, для таких как я, мечта.

- Чаю? Я могу проводить тебя на кухню.

Дэн нервно теребит край нелепого свитера с узором в виде оленей и снежинок, и как-то растерянно кивает мне головой. Боже, его кто до этого одевал? Мама?

- Было бы неплохо. Только я кровь пью, забыла?

Хочу стукнуть себя по голове. События менялись с астрономической скоростью и еще, каких-то несколько дней назад обычный парень, теперь житель иного мира.

Вот же!

Чаю я ему предложила! Умница! Если до этого до него просто доходили слухи о том, что ты красивая и тупая, тепрь, он сам удостоверился.

- Извини, крови нет. Но могу предложить тебе место, в котором никому не мешая, можешь дождаться своей подруги. Хорошо? Да? Пойдем? - Перестав сопротивляться желанию, беру его за руку, и ощутив приятную прохладу, тяну в сторону обещанной столовой.

Я там и сама время от вермени пряталась.

- Никогда не разберусь в этих коридорах, - руки не отнимает, но и не сжимает мои пальцы в ответ. Брезгует? Или боится причинить боль? Новорожденные вампиры давольно сильны и опасны тем, что абсолютно не умеют себя контролировать.

- Я и сама долго путалась. Разберешься, ты же умный.

Смешно хмыкает в ответ.

- Другие так не считают.

Даже не смотря на дурное поведение Кэтрин, на то, что она так явно влюблена в Дамона, этот парень продолжает быть ее поддержкой и опорой всегда. У меня такого нет. И не будет, ровно, как и дома, никогда.

Я НИКОГДА никому не завидовала.

Но сейчас….

Поворачиваюсь в его сторону и пристально смотрю в темно карие блестящие глаза.

- Плевать на других! У тебя началась своя, совершенно новая жизнь.

Парень смешно ерошит волосы, на затылке разглядывая цветные узоры на стенах помещения служащего нам столовой. Готовить я не любила, да и когда я могла проникнуться этим занятием, если была годна лишь на то, чтобы размахивать оружием?

Плохо.

Для охотника хорошо, для женщины плохо.

- Даже не думал, что в этом древнем замке может запрятаться такое вполне человеческое убежище, - заключает Дэн, - сдесь даже посуда той же фирмы, что у мамы дома.

Должно быть, ему от этого больно. Покидать родной дом и обычную жизнь, это больно.

- Охотники бывают разными, - подпираю я подбородок руками и продолжаю следить за его взглядом, - я, к примеру, готовить не умею, но знаю девушек из своего мира, что не гнушаются этим занятием.

Мы все индивидуальны в чем-то своем. Маленьком. Только для близких.

- Кэти тоже готовить не любит, а вот у ее мамы самые вкусные пироги на свете, - неожиданно окунается в воспоминания он.

Вскипевшая внутри злость скорее удивляет меня, чем воспринимается как истинное чувство. Ревность? Ну, я Вас умоляю!

- Сложно было пережить превращение? - Да, я плохая собеседница, потому что думаю только о себе. А если нить разговора утрачивает для меня интерес, то и вовсе не стесняюсь сказать об этом рассказчику.

- Нелегко, - как от назойливой мухи отмахивается парень, - я и сам до сих пор еще не понял до конца, что со мной произошло, а все думают, что я уже книгу могу написать на тему как стать кровососом, - грустная усмешка.

Хотелось возразить, что я не все, но здравый смысл заставил меня замолчать и проанализировать, что же именно хотел донести до меня парень. Я же такой родилась.

- Думаю…, - когда я нервничала, что было крайне редко, я начинала жевать ярко накрашенную губу, - если бы я родилась одним существом, а потом вмиг стала другим, сошла бы с ума. Не могу представить, как это, не быть охотницей. Иногда мне хочется представить, а как это, но не получается. К сожалению.

Усмешка на его губах, так явно отличалась от прежней открытой улыбки.

- Вы слишком серьезно относитесь к своему происхождению. Даже став вампиром, я не перестал любить тех, кого любил и не терпеть то, что ненавидел до того, как стал тем, чем стал.

Я бы не смирилась.

Правда….

Не смирилась потому, что в жажде крови потеряла бы себя. Свою сущность. А отнять у охотника его происхождение и навыки, останется пшик. Никто из охотников не отличался особым интеллектом. Эрудированностью. Ну вот так сложилось.

- Осуждаешь?

Странно, но да. Этот парень был должен показать зубы, наконец, хотя бы потому, что они у него появились!

- Нет, это твоя жизнь.

- Но не мой выбор, вам с братьями не понять. Слишком идеальные.

Хотела бы поспорить, но опять же не стала. К чему? Идеальной я себя не считала, а если бы хоть один смертный узнал, сколько во мне живет комплексов, я бы просто его убила.

Тайна.

Что же я здесь делаю? Вместо того чтобы тренироваться или на худой конец попробовать наконец выспаться, я сижу здесь с парнем, который считает меня бездушной статуэткой!

- Дэн, - я резко встаю из-за стола, - а что ты знаешь о нас с братьями и нашей жизни? Ничего. Судить здесь можешь только свою любимую Кэти. Спокойной ночи! Приятных снов!

- Из, подожди, - парень пытается перехватить мою руку, и на удивление у него это получается, - один из плюсов сущности вампира, - отвечает он на мой удивленный взгляд.

А удивляюсь я еще и тому, что захват на запястье довольно сильный, быть может, даже сравним с силой Охотника. Дэн был едва ли не первым первородком, с которым я была на столько близко знакома.

- Останутся отметины, - не к кому не обращаясь, подытоживаю я.

- Прости, - он смущенно одергивает руку и не поднимает на меня глаз, - я просто хотел сказать, что благодарен и тебе и братьям за то, что помогаете Кэти. И мне тоже. То что я назвал вас идеальными, это не упрек и не издевка, я на самом деле так считаю, пусть и не долго с вами знаком.

Среди Охотников за нечистью не принято благодарить друг друга. Мы же защитники и наша обязанность защищать мир от любых атак на него.

И все же его благодарность была мне приятна.

- Да, хорошо, - просто я больше не знаю, что ему сказать, - думаю тебе пора возвращаться в отель, Кэтрин должно быть давно спит.

Выразительные глаза парня наполняются грустью. Я хочу навсегда стереть это выражение с его мальчишеского лица, но не имею на это власти.

- Да, ты права.

Я не нравлюсь ему. Кроме своей подруги охотницы Кэтрин, он не видит никого вокруг и пора принять факт и перестать думать об этом.

Перестать думать конкретно о нем!

- Спокойной ночи, Из.

Общи́на - традиционная форма социальной организации. Первобытная (родовая) община характеризуется коллективным трудом и потреблением, более поздняя форма - соседская (территориальная, сельская), сочетает индивидуальное и общинное землевладение.

Если человек умер, его нельзя перестать любить, черт возьми. Особенно если он был лучше всех живых, понимаешь?

Джером Дэвид Сэлинджер. Над пропастью во ржи. Холден Колфилд.