Всеволод

Не могу поверить, что мы с Артуром угодили в этот медвежий капкан. Чёртов Богдан! Я знаю, это он поставил ловушку. Мы знали, что он и его стая будут отступать этим путём. Я рванул наперерез, пытаясь отрезать им путь к отступлению, но в итоге сам попал в капкан.

Я знаю, моя стая вернётся за мной, но сейчас они в бою, а я уже несколько часов жду, когда меня найдут. Когда мне не удалось перехватить Богдана, они продолжили преследовать его стаю, охотясь на них, как на чёртовых псов.

Я сразу понял, что не смогу обратиться. Я мог бы руками разжать капкан, но это было слишком рискованно. Я не собирался терять ногу, а вместе с ней и положение Альфы. Боль была сильной, но мы с Артуром – сильные Альфы, и я понимал: это лишь вопрос времени, когда стая найдёт меня и вытащит отсюда.

Мы как раз пытались снять проклятый капкан, когда уловили её запах. Я искал свою пару больше десяти лет, и теперь, здесь, посреди леса, на земле, залитой кровью после недавней битвы, я нашёл её. Аромат корицы и мускатного ореха мгновенно успокоил Артура.

Её волк был красивого рыжевато-коричневого цвета, а сама она явно казалась очень робкой малышкой. За весь разговор с Артуром девушка ни разу не назвала нам своего имени. Поэтому, как только она освобождает капкан, я отступаю назад и начинаю обращаться, чтобы поговорить с ней.

Оборот отдаётся адской болью: кости пытаются перестроиться, но в ноге не могут, потому что раздроблены. Я вижу, как её глаза расширяются, и она отползает ещё дальше от меня.

«Спокойно. Ты только что вытащила меня из капкана. Я могу быть свирепым Альфой, когда охочусь за теми, кто напал на мою стаю, но я не из тех мужчин, кто убивает того, кто только что ему помог», – говорю я. Так как она не назвала своего имени, я тоже не спешу представляться, пока не узнаю, из какой она стаи.

«Ты сказала, что ты врач?»

«Я учусь на врача», – отвечает она.

«Для людей и волков?» – спрашиваю я. Это необычно, а моей стае отчаянно нужен хороший врач. Моему врачу давно пора на пенсию. Мне нужен кто-то молодой, умный, кто-то вроде моей маленькой пары, чтобы возглавить больницу стаи.

«Из какой ты стаи?» – спрашиваю я, не уверенный, что мне это вообще важно. Я воюю со столькими стаями, что вероятность, что она принадлежит к одной из них, очень высока. Конечно, она здесь одна и не сражается вместе со стаей, что тоже странно.

«Я не из стаи. Я волк-одиночка. Хочешь, я осмотрю твою ногу?»

Я замечаю, что она переводит разговор с себя на другое. Интересно. А может, и нет. Волки-одиночки остаются одни не просто так. Это заставляет задуматься, что произошло с моей парой и почему она стала одиночкой.

«Да. Буду признателен за медицинский осмотр», – говорю я, желая, чтобы она подошла ближе. Я знаю, её прикосновения помогут унять боль.

Она придвигается, и её пьянящий аромат наполняет нос, пока я рассматриваю её прекрасное тело. Когда девушка обернулась, она выглядела застенчивой, но решительной. Стройное тело не такое мускулистое, как у волков моей стаи, и это наводит на мысль, что она давно не участвовала в войнах стай. Впрочем, эта мягкость лишь делает её ещё притягательнее. Мои пальцы подрагивают от желания прикоснуться к ней.

«Что волк-одиночка делает здесь совсем одна?» – спрашиваю я.

«Выпускаю своего волка. Это непросто, когда учишься в человеческом университете», – говорит она, не поднимая на меня глаз. Я же, наоборот, не могу отвести от неё взгляда. Она прекрасна.

Рыжевато-коричневый мех волчицы теперь стал длинными рыжевато-коричневыми волосами женщины. Пряди падают ей на плечо, пока она осматривает мою ногу, и я наблюдаю, как она рассеянно откидывает их назад, словно это привычная часть её повседневной жизни.

«Ты ведь знаешь, что здесь идут войны стай», – говорю я. Пусть она ещё не моя, но я хочу, чтобы девушка была в безопасности.

«Войны стай идут повсюду. Если бы я попыталась найти место, где их нет, мне пришлось бы бегать в человеческих районах и рисковать, что охотники застрелят Аниту. Тебе понадобится операция на этой ноге. У тебя множественные переломы, несколько из них открытые», – говорит она, снова уводя разговор от себя.

Я и так знал, что мне потребуется операция. Я видел, как кости Артура торчат из ноги.

«Анита? Имя твоего волка означает "милосердная"? Как уместно для врача», – говорю я, всё ещё изучая её.

Её пальцы осторожно касаются моей ноги. Она, кажется, инстинктивно понимает, куда можно прикоснуться, чтобы причинить лишь лёгкий дискомфорт.

«Милостивая или милосердная, да. И Анита – замечательная волчица», – с гордостью говорит она, всё ещё не поднимая глаз.

Я уже собираюсь сказать ей, что Артур согласен, когда слышу вой своего Беты.

Голова моей пары резко вздёргивается, и я чувствую запах её страха, когда сердце начинает бешено колотиться. Однако она не убегает. Девушка выглядит так, будто готова встать передо мной в защитную стойку. Идеальная Луна: отбрасывает собственный страх, чтобы помочь тому, кто нуждается в помощи. Я улыбаюсь. Она создана для меня.

«Расслабься, это моя стая возвращается за мной», – говорю я ей.

«О, тогда хорошо. Тебе нужно попасть в безопасное место. Надеюсь, они не нападут на меня за то, что я помогла тебе».

«Я защищу тебя», – говорю я, улыбаясь её смущению.

Мои воины бросаются к нам и окружают нас, а мой Бета, Вячеслав, обращается и рычит на мою пару: «Кто ты?»

Я рычу на него, заставляя вздрогнуть: «Отставить! Это она вытащила меня из медвежьего капкана», – приказываю я. Я не позволю никому проявлять неуважение к моей паре.

Он смотрит на неё, затем снова поворачивается ко мне и приседает, чтобы осмотреть ногу.

«Насколько всё плохо?»

«Плохо».

«Ладно, давай вернём вас в стаю», – говорит он и зовёт пару воинов помочь мне подняться. Я обхватываю их плечи руками, поднимаю повреждённую ногу и стискиваю зубы от боли.

«Готов, Альфа?» – спрашивает Вячеслав.

«Да, пошли».

Вячеслав обращается, занимает передовую позицию в качестве охраны, и воины, поддерживающие меня, быстро трогаются с места.

«Подождите! – говорю я, и все останавливаются. – Приведите врача».

«Врача?» – спрашивает один из моих воинов.

«Девушку! Приведите девушку», – рявкаю я и поворачиваюсь посмотреть на неё. Я вижу, что она уже готова улизнуть. Девушка оборачивается и смотрит назад, словно прикидывая, получится ли сбежать.

«Даже не думай», – говорю я ей. Волк Вячеслава, Григорий, быстро оказывается рядом и подталкивает её головой вперёд. Мне не нравится, насколько близко он к моей обнажённой паре, и Артур тихо рычит.

Её взгляд резко взлетает к моему: «Мне лучше уйти, – говорит она. – Как ты и сказал, здесь вокруг много войн стай. Мне, наверное, стоит вернуться домой».

«Домой?» – спрашиваю я. Я понимаю, что звучу высокомерно. Эта женщина – волк-одиночка, которая учится. Где именно для неё дом? Я не позволю ей вернуться туда, куда она собралась. Иначе больше никогда её не увижу. Из того немногого, что я успел узнать, ясно: она больше никогда не позволит своему волку бегать в этих лесах. А к тому времени, когда я исцелюсь и отправлюсь искать её в университете, она наверняка уже переведётся. Она слишком пуглива, чтобы оставаться там, где её могут поймать.

«В университет», – уточняет она, называя место, куда хотела направиться.

«Хм. Что ж, как ты только что повторила, здесь небезопасно, особенно для волка-одиночки. Каким Альфой я был бы, если бы оставил тебя защищаться самой? Нет, думаю, тебе следует пойти с нами», – говорю я тоном, не допускающим возражений.

Она сжимает губы, встаёт, кивает и идёт следом за мной.

Всеволод

Вячеслав приказывает двум волкам идти по бокам от неё, защищая девушку и одновременно следя, чтобы она выполнила мой приказ.

«Альфа?» – спрашивает Вячеслав по ментальной связи.

«Она моя пара».

«Вот чёрт».

«Да».

«Она знает? Она не ведёт себя так, будто узнала в тебе свою пару».

«Не уверен. Она волк-одиночка, но учится на врача и ветеринара».

Он оборачивается и смотрит на неё: «Ух ты. Умная».

«Похоже».

«Что она сказала о твоей ноге?»

«Что мне нужна операция».

«Ну, без обид, но это и я мог бы тебе сказать».

«Посмотрим, что она скажет, когда мы доберёмся до стаи. И найдите ей рубашку. Мне не нравится, что она ходит среди наших воинов без одежды».

Он срывается с места и мчится к землям нашей стаи. Когда Вячеслав возвращается, его волк несёт девушке рубашку в зубах. Я наблюдаю, как она поднимает на меня взгляд.

«Мы вот-вот войдём в мою стаю. Ты немеченая, неизвестная молодая самка. Я подумал, тебе, возможно, захочется надеть рубашку и прикрыться», – говорю я. Если она откажется, я буду настаивать, но надеюсь, что девушка сама решит надеть её, и мне не придётся требовать. К счастью, она так и поступает и выглядит почти с облегчением. Хорошо. Она не из тех женщин, что выставляют своё красивое тело напоказ.

Когда мы прибываем, меня сразу ведут в больницу стаи. По дороге я спрашиваю Вячеслава о других раненых и о том, что случилось со стаей Богдана. Он перечисляет травмы, пока мы входим, обращается и продолжает говорить со мной вслух, когда к нам спешит доктор Шмелёв.

«Альфа, давайте отведём вас в палату, чтобы осмотреть ногу. Вам понадобятся рентгеновские снимки», – говорит он.

«Да, понадобятся, – отвечаю я. – Девушка тоже пойдёт».

«У девушки есть имя», – бормочет она.

Я останавливаюсь и поворачиваюсь к ней. Её глаза расширяются. Очевидно, ей нечасто доводилось бывать рядом с Альфами, или же это было очень давно. Она продолжает бормотать себе под нос, будто я её не слышу. Это даже мило.

«Если ты назовёшь мне своё имя, я с радостью буду его использовать», – говорю я ей.

«Варвара».

«Хорошо. Я Альфа Всеволод. Пойдём со мной», – говорю я, снова поворачиваясь и позволяя воинам помочь мне пройти в рентген-кабинет.

«Кто ты? Убирайся!» – рявкает на неё доктор Шмелёв, когда мы входим в комнату.

«Она со мной», – говорю я, не обращая внимания на его напыщенное недовольство тем, что молодая женщина вошла вместе с нами.

Девушка смотрит на него, и я доволен, когда она инстинктивно придвигается ко мне ближе.

Я устраиваюсь на столе, а доктор Шмелёв настраивает рентгеновский аппарат. Пока он этим занимается, я наблюдаю за Варварой. У неё очень выразительное лицо. Теперь, когда я вижу её при свете, становится ясно: передо мной хорошенькая маленькая девушка. Уверен, я бы думал так, даже если бы она не была моей парой, но, судя по взглядам моих воинов, перед нами природная красавица. Да, хорошо, что на ней рубашка, иначе мне пришлось бы вырвать им глаза из орбит.

Так как я наблюдаю за ней, то вижу, как она хмурится и склоняет голову набок, следя за доктором Шмелёвым. Когда тот выходит из комнаты, я сгибаю палец, подзывая её ближе.

«Что это был за взгляд?» – спрашиваю я и замечаю, что глаза моей пары серо-зелёные, почти шалфейные. Мои тоже зелёные, но не такие тёмные, как у неё.

«Какой взгляд?»

Я просто приподнимаю бровь. Возможно, боль в ноге делает меня менее расположенным к пустым разговорам. Я пытаюсь её не замечать, но это непросто, а Артур не сможет исцелить меня, пока кости не поставят правильно. Так что сейчас у меня меньше терпения, чем обычно в подобной ситуации.

Она оборачивается, проверяя, нет ли врача рядом, затем наклоняется ко мне, и её запах наполняет мой нос.

«Почему он не делает снимки сбоку? Он снял только сверху», – шепчет девушка, когда доктор Шмелёв возвращается. Тот бросает на неё мрачный взгляд, но всё же вешает снимок на негатоскоп.

«Что ж, Альфа, вашу ногу не спасти. Боюсь, нам придётся её ампутировать», – бесстрастно говорит он, будто не только что сообщил, что весь мой мир вот-вот рухнет. Я чувствую, как сводит желудок, а сердце пропускает удар. В тот же миг слышу, как Варвара резко втягивает воздух.

«Доктор Варвара, что вы думаете?» – спрашиваю я её.

Если у неё есть хоть какое-то предложение, как спасти эту ногу, я на него соглашусь. Мне всё равно, сколько боли это причинит и сколько времени уйдёт на восстановление. Я был Альфой двенадцать лет. До этого меня готовили стать Альфой. Без своего ранга, без стаи, которой нужно руководить и которую нужно защищать, я понятия не имею, кто я.

Она смотрит на меня, затем на доктора Шмелёва, который снова сверлит её взглядом.

«Доктор?» – снисходительно спрашивает он. Он придерживается старых взглядов, согласно которым женщины должны быть медсёстрами и беспрекословно исполнять распоряжения врача-мужчины. Это ещё одна причина, по которой ему придётся уйти. Мои медсёстры постоянно жалуются и грозят уволиться.

«Пока только учусь, но я бы посоветовала сделать снимки ноги сбоку, прежде чем решать, нужно ли её ампутировать», – говорит она увереннее, чем я ожидал. Пусть рядом со мной или даже в стае ей неуютно, но здесь, в этой больничной палате, её уверенность очевидна.

«Вы слышали её, доктор Шмелёв. Снимки сбоку», – говорю я и вижу, как она благодарно смотрит на меня за поддержку. По правде говоря, я благодарен ей за то, что она даёт мне возможность. Хоть какую-то.

«Молодая леди, какова ваша квалификация?» – требует он.

«Её квалификация сейчас не под вопросом, доктор. Я отдал вам приказ. Снимки сбоку! НЕМЕДЛЕННО!»

Варвара вздрагивает, когда я повышаю голос, но неужели этот ублюдок правда собирается сказать мне, что ногу нужно ампутировать, и думает, будто я не стану бороться?

Пока доктор Шмелёв делает снимки, он продолжает сверлить девушку взглядом, а вернувшись, вешает их на негатоскоп и поворачивается к ней с презрительной усмешкой. Я уже почти готов слезть со стола и стереть эту самодовольную ухмылку с его лица.

«И что вы теперь думаете, доктор Варвара?» – спрашивает он так, будто ставит под сомнение её квалификацию.

Варвара подходит к негатоскопу и внимательно рассматривает сначала один снимок, затем другой. «У вас есть первый?» – спрашивает она, поворачиваясь к доктору Шмелёву.

Он фыркает, но передаёт ей снимок, и девушка тоже закрепляет его на негатоскопе. Она отступает назад, склоняя голову то в одну сторону, то в другую.

«Варвара», – зову я, не в силах остановить трепет надежды в груди.

«Мы можем спасти ногу», – говорит она, поворачиваясь ко мне, и я облегчённо выдыхаю.

«Вы, должно быть, шутите! – произносит доктор Шмелёв. – У него нога раздроблена!»

«Да, раздроблена. И это потребует много времени и терпения. Но у Альфы Всеволода есть время, а у меня есть терпение», – говорит она, глядя на меня.

«Делай», – говорю я ей, вверяя своё будущее в руки этой женщины и надеясь, что не пожалею об этом.