Отвергнутая своей стаей, избранная Альфа-Королем

От лица Елизаветы Шаровой:

Я притаилась за зарослями папоротника, и мое сердце колотилось о ребра, как пойманная птица. Воздух был густо пропитан запахом сосен и влажной земли, но его прорезал новый аромат, что-то электрическое и мощное, как воздух перед ударом молнии. Озон.

*«Он идет. Будь готова»,* — прорычала в моем сознании моя волчица, Лилия. Ее голос был низким гулом тревоги и яростной решимости.

Я прижала руку к груди, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Я чувствовала его запах, запах Короля-Альфы Яромира Зубова. Его аромат был силой природы, гнетущей волной, которая заставляла омегу во мне распластаться по земле и подставить горло. Мне потребовалась вся моя воля, чтобы побороть этот инстинкт, чтобы остаться на ногах.

Вдалеке заклубилась пыль — рыжеватое облако на фоне густой зелени леса. Три черных внедорожника, элегантных и грозных, пожирали грунтовую дорогу, разбрасывая камни по мере приближения. Вот он. Мой единственный шанс.

Мои пальцы сжались на гладком, прохладном камне в кармане — знаке от старейшины моей стаи. Это была осязаемая связь с домом, который я покинула, со справедливостью, которую я пришла требовать.

Я сделала последний судорожный вздох, подавляя ужас, который грозил парализовать меня.

Головная машина была уже почти рядом.

Сейчас.

Я выскочила из-за деревьев, как отчаянный мотылек, бросающийся на стальной конвой. Я встала посреди дороги и широко раскинула руки, став безмолвным, хрупким барьером на пути их неудержимого движения.

Тишину леса разорвал ужасающий визг шин. Мир растворился в хаосе шума и летящей грязи. Головной внедорожник вильнул, его тормоза протестующе взвыли, и он замер.

Массивная черная решетка радиатора остановилась в нескольких дюймах от моих коленей. Пыль и песок наполнили мои легкие, и я зашлась в приступе сильного кашля.

Не успела пыль осесть, как двери распахнулись. Двое мужчин в тактическом снаряжении в мгновение ока оказались рядом со мной. Один схватил меня за левую руку, другой за правую, больно заломив их за спину и заставив меня встать на колени. Удар отозвался болью в суставах.

— Ты в своем уме? — прорычал мне в ухо один из них, охранник с суровым лицом и отрывистым голосом. — Ты хоть представляешь, чей это конвой?

Я проигнорировала его, вытягивая шею, чтобы увидеть второй внедорожник, в котором, я знала, будет Король. Я должна была заставить его выслушать меня.

— Я требую справедливости! — закричала я, мой голос был хриплым и тонким на фоне работающих двигателей. — Именем Лунной Богини я требую суда от Короля-Альфы, Яромира Зубова!

Охранник попытался зажать мне рот рукой, но я вырвалась, отчаяние придало мне сил. Я вертела головой, выкрикивая эти слова снова и снова, как отчаянную молитву единственному человеку, который мог мне помочь.

Затем все замерло.

Тонированное заднее стекло второго внедорожника почти бесшумно опустилось. Из тени показалось лицо, словно высеченное из камня, с резкими углами и суровыми чертами. Его глаза, цвета грозового неба, были устремлены на меня. Они были холодными, пронзительными и излучали такую непоколебимую власть, что по моей спине пробежал озноб.

Альфа-Король Яромир Зубов.

Его взгляд скользнул по мне, отмечая мою рваную одежду, грязь на щеках и, наконец, мои непокорные глаза. Я почувствовала, как на меня обрушилось сокрушительное давление, безмолвный приказ, который понуждал меня склонить голову, подчиниться. Это была его сила Альфы, чистая и всепоглощающая.

Но потом я увидела лицо Ростислава в своем воображении, увидела его улыбку, когда он обещал мне вечность. Я вспомнила надежду в глазах моей стаи, когда они отправляли меня сюда. Это воспоминание стало искрой огня в ледяной хватке его силы. Я выпрямила спину, встретив его взгляд без содрогания.

Он не произнес ни слова. Он просто поднял руку, сделав едва заметный жест.

Охранники тут же отпустили меня, отступив назад, но оставаясь рядом, их руки были наготове у оружия.

Пассажирская дверь внедорожника Короля открылась, и из нее вышел другой мужчина. Он был хорошо одет, его движения были точными. Он остановился передо мной, его лицо было маской профессионального безразличия.

— Твое имя. Твоя стая. Твоя жалоба, — произнес он ровным голосом.

Я поднялась на ноги, которые дрожали.

— Елизавета Шарова из стаи Леса Серебряной Луны, — сказала я, мой голос дрожал, но был достаточно громким, чтобы все слышали. — Я здесь, чтобы обвинить одного из ваших, Ростислава Краснова. Моего истинного партнера. Он отверг узы, скрепленные перед Богиней!

При имени «Ростислав Краснов» бровь мужчины едва заметно дернулась. Это имя здесь знали.

Я достала из кармана камень старейшины и запечатанное письмо, подняв их.

— Это доказательство от моих старейшин!

Взгляд Короля метнулся к предметам в моей руке. На долгое мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом ветра в деревьях. Я затаила дыхание, все мое будущее зависело от этого единственного момента молчания.

Затем раздался его голос, глубокий и звучный, низкий рокот, который, казалось, вибрировал в моих костях. В нем не было ни тепла, ни гнева, только абсолютная власть.

— Садись в машину.

Два охранника и мужчина передо мной замерли, на их профессиональных масках промелькнуло удивление.

Я ошеломленно смотрела на него. Я ожидала, что меня утащат, бросят в камеру или отправят восвояси. Но не этого.

Голос Короля прозвучал снова, теперь в нем слышались резкие нотки нетерпения.

— Впустите ее. Мы едем в резиденцию Ростислава Краснова.

Мужчина, Лев, мгновенно пришел в себя. Он указал на средний внедорожник, тот самый, под который я чуть не попала, и открыл для меня дверь.

Я колебалась долю секунды, а затем, под непреклонным взглядом самого могущественного Альфы на этих территориях, я забралась внутрь. Дверь закрылась, отрезав меня от леса и пыли. В салоне пахло чистой кожей и слабым, затяжным ароматом надвигающейся грозы.

Конвой снова тронулся с места, плавно набирая скорость. Я смотрела в окно на размытые деревья, мой разум был в смятении.