Um CEO Fora Do Comum

O Homem mais Lindo do Mundo!

Duncan Patrick: CEO e avarento.

Objetivo: Perder o mau-humor.

Plano: Encontrar a amante (temporária) certa.

Duncan não gostava de ser cobrado, pois era ele quem deveria cobrar das pessoas. Entretanto, o conselho de diretores de sua empresa fizera uma exigência definitiva: ele deveria mudar sua imagem pública. Ao conhecer Annie McCoy, uma doce e inocente professora de jardim de infância, Duncan soube que ela iria lhe proporcionar a aura de um perfeito anjo, mesmo que para isso fossem necessárias artimanhas diabólicas. Convencer Annie a assumir o papel de amante não tinha sido um grande problema, mas agora ele precisava torná-la sua esposa na vida real. Poderia um executivo rabugento cultivar o encanto necessário para conquistar o coração da mulher que ele quase destruiu?

PRÓLOGO

Diretor-geral vence a concorrência.

O diretor-geral Duncan Patrick mais uma vez vence a concor¬rência. O bilionário de transportadoras marítimas acaba o ano com mais duas aquisições, incluindo uma pequena companhia de transportes por caminhões e uma linha ferroviária muito lucrati¬va na América do Sul. Com a Patrick Industries dominando o mercado de transporte mundial, todos pensavam que o bilionário deveria ser generoso, mas aparentemente esse não é o caso. Pelo segundo ano consecutivo, Duncan foi nomeado o diretor-executivo mais avarento do país. Não é de admirar que o bilionário soli¬tário recusou-se a ser entrevistado para este artigo.

— Isso é inescrupuloso — disse Lawrence Patrick, batendo o jornal sobre a mesa da sala de reuniões.

Duncan recostou-se em sua cadeira e reprimiu um bocejo.

— Você quer que eu dê a entrevista?

— Essa não é a questão e você sabe disso.

— Qual é a questão? — perguntou Duncan, desviando a atenção de seu tio e voltando-a para os outros homens que faziam parte do quadro de diretores. — Há muito dinheiro entran¬do? Os investidores estão infelizes com todos os rendimentos?

— A questão é que a imprensa adora odiar você — replicou Lawrence. — Você comprou uma área para estacionamento de trailers habitados, então despejou os residentes, a maioria dos quais eram idosos e pobres.

— A área para estacionamento de trailers era ao lado de uma das maiores transportadoras que possuímos. Eu precisava do terreno para expansão. O quadro de diretores aprovou a com¬pra.

— Nós não aprovamos ver senhoras idosas na televisão, cho¬rando porque não tinham um lugar para ir.

Duncan fez uma careta.

— Oh, por favor. Parte do acordo era proporcionar aos resi¬dentes um novo estacionamento para trailers. Os lotes de terra deles são maiores e a área é residencial, em vez de industrial. Eles têm serviço de ônibus bem do lado de fora do portão prin¬cipal. Nós pagamos todos os custos. Ninguém perdeu nada. Isso foi a mídia tentando criar uma história.

Um dos outros membros do quadro de diretores o olhou.

— Você está negando que levou seu competidor à falência?

— De jeito nenhum. Se quero comprar uma companhia, mas a pessoa que a possui não quer vender, eu encontro outra manei¬ra. — Ele endireitou o corpo. — Uma maneira legal, cavalhei¬ros. Todos vocês investiram em minha companhia e viram lu¬cros extraordinários. Eu não me importo nem um pouco com o que a imprensa pensa sobre mim ou sobre minha companhia.

— É aí que está o problema — observou o tio. — Nós nos importamos. Patrick Industries têm uma reputação horrível, as¬sim como você.

— Ambas não são merecidas.

— Mesmo assim. Essa companhia não é somente sua, Dun¬can. Você nos trouxe para dentro dela quando necessitou de di¬nheiro para comprar um sócio. Parte do acordo é responder a nós.

Duncan não gostou do que ouviu. Era ele quem tinha trans¬formado a Patrick Industries de um pequeno empreendimento num império de classe mundial. Não eles... Ele.

— Se vocês estão me ameaçando... — começou ele.

— Não ameaçando — outro membro do quadro falou. — Duncan, nós entendemos que existe uma diferença entre uma pessoa implacável e uma cruel. Mas o público não entende. Es¬tamos lhe pedindo que se comporte como um homem bom e generoso pelos próximos meses.

— Mude essa sua imagem — disse seu tio, balançando o jornal para ele. — Estamos quase no Natal. Dê dinheiro aos órfãos, encontre uma causa. Resgate um cachorrinho perdido. Namore uma boa garota, pelo menos uma vez. Ora, nós nem nos importamos se você vai realmente mudar. Imagem é tudo. Sabe disso.

Duncan meneou a cabeça.

— Então, você não se importa se eu for o maior patife do mundo, contanto que ninguém saiba disso?

— Exatamente.

— Sem problemas — disse ele, colocando-se em pé. Poderia bancar o bonzinho por alguns meses enquanto levantava dinhei¬ro suficiente para comprar as ações de seu quadro de diretores. Então não precisaria se importar com o que os outros pensavam a seu respeito. Que era como preferia as coisas.