Seu Coração Mudo, Sua Traição Ardente

Meu nome é Alina Ferraz, e eu era uma garota muda que cresceu nas sombras da Cidade do Aço. Minha arte de rua era o nosso pão de cada dia, e Breno Monteiro era meu protetor, meu primeiro amor e minha voz.

Mas o garoto que um dia me defendeu de valentões decidiu subir na vida ao ficar noivo de uma herdeira corporativa implacável, Kassandra Medeiros.

Na noite do noivado deles, Kassandra me acusou falsamente de arruinar seu vestido. Breno, meu Breno, me açoitou publicamente como punição para agradar a família dela.

Ele me disse que era para me proteger, um mal necessário.

Então ele me trancou no meu quarto.

Enquanto os fogos de artifício da festa iluminavam o céu, senti cheiro de fumaça. O apartamento estava em chamas, e a porta estava trancada por fora.

Através das chamas, ouvi a voz de Kassandra: "O Breno a trancou. Ele a queria fora do caminho."

Ele não apenas me abandonou; ele tentou me queimar viva.

Mas eu sobrevivi. E quando um Breno quebrado e consumido pela culpa finalmente me encontrou anos depois, implorando por perdão após destruir a mulher que orquestrou tudo, eu só tinha uma coisa a dizer para ele.

Capítulo 1

Meu nome é Alina Ferraz, e o dia em que Breno Monteiro, o único lar que eu já conheci, estilhaçou nosso mundo, começou com o peso frio do anel de uma estranha em seu dedo.

Eu cresci nas sombras da decadente Cidade do Aço, uma garota muda em um mundo barulhento e cruel. Minha voz foi roubada por um trauma de infância, me deixando falar através de cores e linhas, minha arte de rua um grito silencioso em muros de tijolos rachados. Aqueles murais não eram apenas tinta; eram nosso pão de cada dia, trocados por restos e favores. Eram tudo o que eu tinha para dar a Breno, meu protetor, meu primeiro amor, o garoto que me protegia das arestas afiadas do mundo.

Breno, mesmo quando criança, tinha um fogo nos olhos que queimava mais forte que os fornos em ruínas da cidade. Ele era todo ângulos agudos e olhares desafiadores, um garoto magricela com a garra de um homem. Quando os garotos mais velhos zombavam de mim, me chamando de "a esquisita muda", seus punhos voavam sem pensar duas vezes. Ele não se importava com os hematomas; só se importava que eu estivesse segura. Ele era meu escudo, minha voz quando eu não tinha nenhuma.

Lembro-me de um inverno brutal, estávamos famintos. Breno, mal um adolescente, fazia três bicos perigosos, suas mãos em carne viva e sangrando, apenas para me comprar um livro de arte barato e surrado que ele encontrou. Ele o pressionou em minhas mãos, seus olhos sombreados pelo cansaço, mas brilhando de orgulho. "Para você continuar sonhando, Alina", ele sussurrou, sua respiração embaçando no ar frio. Ele sacrificou tudo, até um pedaço de sua infância, pelo meu futuro, pela minha arte.

"Você vai se quebrar", eu rabisquei em um pedaço de papel, mostrando meu desenho dele, curvado e cansado, uma única lágrima caindo de seu olho.

Ele apenas riu, um som rouco e quente que costumava fazer meu coração doer de amor. "Não seja boba, Alina. Estou construindo uma vida para nós. Uma de verdade. Em algum lugar longe daqui, onde você não terá que mendigar por tinta e eu não terei que desviar de bandidos." Ele bagunçou meu cabelo, seu toque um conforto familiar. "Apenas espere. Nós vamos sair daqui."

Ele sempre cuidou de mim. Quando eu ficava doente por causa do apartamento úmido e gelado, ele enfrentava as piores tempestades para encontrar remédio, me envolvendo em todos os cobertores que conseguia encontrar, seu próprio corpo tremendo, mas seus braços firmes ao meu redor. Ele me contava histórias, sua voz um murmúrio baixo, até que eu caísse em um sono agitado. Éramos uma unidade, duas metades de um todo fraturado, unidos pela pobreza e uma promessa não dita.

Mas mesmo assim, em nossa miséria compartilhada, ele estava sempre olhando para cima, sempre ansiando por mais. Ele via os arranha-céus imponentes do centro da cidade, brilhando como deuses distantes, e desejava escalá-los. Eu só queria pintar, sobreviver, ser o suficiente para ele.

Sua ambição, antes um farol de esperança, tornou-se um fogo implacável e consumidor. Ele começou a aceitar trabalhos de "conserto" maiores e mais arriscados para uma poderosa corporação de logística, desaparecendo por dias, depois semanas. Quando voltava, suas roupas eram melhores, seus bolsos mais cheios, seus olhos mais duros. Ele estava subindo, como havia prometido.

Ele estava fazendo um acordo. Eu não sabia os detalhes na época, apenas que envolvia uma mulher chamada Kassandra Medeiros, a herdeira implacável daquela poderosa corporação. E envolvia me deixar para trás.

Os sussurros começaram sutilmente, depois se tornaram um rugido. Eu estava no cais, desenhando os barcos sujos e trabalhadores, o cheiro familiar de sal e peixe um conforto. Duas mulheres, suas vozes agudas e claras, cortaram o barulho.

"Você ouviu? Breno Monteiro, aquele que limpou a bagunça dos Medeiros, está noivo."

Meu bastão de carvão quebrou na minha mão.

"Noivo? Com quem? Aquela garota muda magricela que ele arrasta por aí?" A segunda mulher gargalhou, um som áspero e irritante.

"Não, sua tola! Com a própria Kassandra Medeiros! Dá para acreditar? Da favela para o topo do império, assim, do nada. Ele realmente conseguiu."

Meu sangue gelou nas veias. Kassandra. O nome era um sussurro venenoso nas suítes executivas, um símbolo de poder frio.

"Pobre Alina, no entanto", disse a primeira mulher, embora seu tom não tivesse nenhuma pena real. "O que será dela? Ela não é páreo para uma mulher como Kassandra. Aquela garota Medeiros tem classe, berço. Não uma rata de rua que nem consegue falar."

Elas nem se deram ao trabalho de baixar a voz. Simplesmente falaram ao meu redor, como se eu fosse apenas mais uma peça do cenário dilapidado. Era uma dor familiar, aquela sensação de invisibilidade, mas desta vez, estava misturada com uma dor nova e lancinante.

Lembrei-me de Breno. Como ele costumava me defender com tanta ferocidade. Uma vez, um grupo de garotos me encurralou, jogando pedras e imitando meu silêncio. Breno, mais jovem e menor, explodiu. Ele lutou como um animal encurralado, ensanguentando os nós dos dedos, seus olhos ardendo, gritando: "Deixem ela em paz! Ela vale mais do que todos vocês juntos!" Ele era um turbilhão de fúria protetora.

Agora, ele estava escolhendo um tipo diferente de luta. Uma onde eu era o dano colateral. Meu peito parecia oco, uma ferida aberta onde meu coração costumava bater. Eu era realmente tão inútil? Tão quebrada que ele teria vergonha de mim, vergonha de nós?

Minhas pernas pareciam chumbo. Cada passo para longe dos sussurros maliciosos era pesado, arrastando-se por uma lama invisível. Eu me senti pequena, insignificante, exposta.

Então, braços fortes me ergueram. Meu coração disparou, uma centelha daquela velha e familiar esperança. Breno. Ele me segurou perto, como costumava fazer, seu cheiro de sal, suor e algo novo - uma colônia cara e forte - enchendo meus sentidos.

Mas enquanto ele me balançava sem esforço em seus braços, meu olhar caiu em sua mão, agora descansando nas minhas costas. Um anel. Uma aliança grossa de prata brilhava em seu dedo anelar, cravejada com uma única pedra escura e polida. Não era o tipo de anel que um homem como ele usava para si mesmo. Era uma declaração, um anúncio.

Meus dedos instintivamente o alcançaram, uma pergunta silenciosa.

Ele se encolheu, puxando a mão ligeiramente para trás. "É só... uma coisa de trabalho, Alina", ele murmurou, sua voz tensa, sem encontrar meus olhos. "É valioso. Não posso arriscar que você arranhe."

Valioso. Lembrei-me de como ele costumava me deixar brincar com seus bens mais preciosos - o pássaro de madeira esculpido que sua mãe lhe dera, a moeda da sorte que ele sempre carregava. Ele nunca se preocupou que eu os "arranhasse". Ele sempre dizia que eu era seu bem mais valioso.

Senti um pavor frio se instalar no fundo do meu estômago. O que significava aquele anel? Para quem era?

Do meu bolso, tirei um pequeno peixe de madeira toscamente esculpido, pintado em azul e verde vibrantes. Era minha última criação, uma réplica em miniatura do primeiro peixe que ele pescou, um símbolo de nossas origens, de nossas lutas compartilhadas, de nosso amor. Eu o estendi para ele, uma oferenda de paz, um apelo por conexão.

Ele olhou para ele, um brilho de algo indecifrável em seus olhos - era reconhecimento? Arrependimento? Então, com um encolher de ombros desdenhoso, ele o jogou fora. Ele bateu contra os paralelepípedos, as nadadeiras pintadas lascando. "Que lixo é esse, Alina? Você não deveria perder seu tempo com essas coisas infantis. Você precisa se concentrar no que é importante agora."

Minha respiração falhou. O peixe. Aquele peixinho de madeira era uma lembrança de nossos primeiros dias, quando éramos apenas crianças, sobrevivendo no cais. Ele ficara tão orgulhoso daquela pesca, tão ansioso para compartilhá-la comigo. Era um símbolo de sua promessa, de nosso amor inocente.

Agora, era lixo.

Meu mundo inclinou. O garoto que havia prometido nos construir uma vida de verdade, que havia sacrificado tanto pelos meus sonhos, se fora. Substituído por este estranho, este homem com um anel caro e um desprezo frio por nosso passado. Como você pôde mudar tanto, Breno? A pergunta silenciosa gritava em minha cabeça, rasgando as bordas da minha sanidade.