O CEO quer ir a público

"Você tem ideia de com quem está lidando? Como ousa me seduzir?"

O sussurro áspero de Elias Warren provocou um calafrio em Ashley Kirk, que havia se deitado nua sobre ele.

Abaixo dela estava Elias, líder da família mais influente de Daville, os Warren. Ele era seu tio por título, mas não de sangue.

Para escapar de suas perguntas incisivas, Ashley fingiu estar embriagada.

"Está tão quente. Eu quero você", sussurrou com ternura.

Encurralada, ela se inclinou e beijou seu pescoço, vendo nele sua única chance de sobrevivência.

Daniel Blake, seu noivo, aparentemente a havia levado a um leilão em um navio de cruzeiro naquela noite. No entanto, seu verdadeiro plano era oferecê-la a um associado de negócios.

Ashley, recusando-se a ser manipulada daquela forma, aproveitou a primeira oportunidade para escapar.

No entanto, no fundo, ela sabia que fugir da Família Kirk e da influência de sua mãe adotiva era inútil.

Se ela fosse vista como uma mercadoria, preferia se entregar a um homem influente, alguém com quem os Kirk não pudessem se meter em Daville.

O salão no segundo andar estava escuro, mas Ashley conseguia distinguir claramente o caos barulhento abaixo.

Além das amplas janelas, o leilão estava carregado e animado.

A ansiedade a dominava, fazendo-a agir de forma desajeitada.

Era de conhecimento comum que Elias era conhecido por evitar envolvimentos românticos. Nenhuma mulher havia conseguido ser íntima dele.

Sua indiferença parecia confirmada, pois ela não conseguiu despertar seu interesse.

"É tudo o que você tem para oferecer? Eu esperava mais de uma mulher que ousa me tentar", ele disse, estreitando os olhos em aparente insatisfação.

Ele havia acabado de voltar ao país naquela noite, e já uma mulher se apresentara a ele de maneira ousada.

Apesar de seu aparente ardor, sua inexperiência era evidente.

Suor cobria levemente sua pele delicada, e seus longos cabelos grudavam em seu rosto. Ela havia iniciado aquilo, mas cada ação sua a deixava mais envergonhada.

Apesar de seu primeiro impulso de afastá-la, Elias se viu atraído. Ele acariciou sua cintura suavemente.

"Deixe-me ensinar você", ele ofereceu.

Deitado, seu corpo musculoso relaxado, ele permitiu que ela liderasse.

Ele a guiava com palavras e toques gentis.

O leilão continuava além da janela.

"Em seguida, apresentamos uma rara antiguidade, uma escultura de beleza clássica. Esta peça requintada encarna elegância atemporal e destaca o excepcional artesanato. Os detalhes realistas e a textura delicada da escultura são verdadeiramente notáveis. Vamos começar o lance por esta peça deslumbrante em $3 milhões."

Elias embalava a linda mulher em seus braços.

Os gemidos de Ashley eram abafados pela voz retumbante do leiloeiro.

"$10 milhões, uma vez, duas vezes. Vendido aqui mesmo."

O som do martelo se misturava com as respirações profundas de Elias e os gemidos abafados de Ashley.

À medida que a noite ficava mais escura, o balanço do navio de cruzeiro com as ondas empalidecia em comparação com as figuras entrelaçadas na cama.

...

Ao amanhecer, o navio de cruzeiro retornou ao porto.

Ashley aproveitou para fugir enquanto ele estava no banho.

A dor na cintura e nas pernas alterava seu andar.

Ela enrolou um xale de lã em torno dos ombros e pescoço, escondendo as marcas que ele deixou.

Ela notou Daniel, aguardando inquieto com sua amiga, Sarah Mason.

Ela há muito entendia que Daniel e Sarah estavam envolvidos.

No entanto, não tinha provas e não podia terminar o noivado.

"Daniel, estou de volta." Ashley se aproximou, sua postura humilde e prestativa.

Ela uma vez pensou que seu noivo seria sua fuga da Família Kirk, mas ele pretendia explorá-la assim como sua mãe adotiva fazia.

Quando estendeu a mão, Daniel recuou com uma expressão de desgosto. "Você teve uma reunião produtiva com o Sr. Wells? Conseguiu finalizar o acordo?"

Como aquele velho, André Wells, poderia durar mais de três horas?

A expressão de Daniel mudou de repente enquanto seu olhar repousava no rosto de Ashley.

Ela estava diante dele com olhos enevoados, lábios inchados e um rubor persistente nas bochechas, seu hálito carregando um charme irresistível. Ele não pôde deixar de se sentir atraído por seu brilho.

"Sim, fiz exatamente como você pediu", respondeu Ashley, seu sorriso sedutor.

No entanto, sua primeira experiência a deixou longe de estar feliz.

Elias havia sido rude.

De repente, Daniel percebeu seus pensamentos e foi atingido por um sentimento de repulsa.

"Isso é tudo o que você sabe fazer," Daniel zombou.

Em Daville, era bem conhecido que as filhas dos Kirk eram meras acompanhantes de luxo, notórias por sua promiscuidade.

Pressionado por sua família, Daniel havia concordado em noivar com Ashley, a terceira filha dos Kirk. Sua família visava se conectar com a família Warren, aliada da família Kirk, através do noivado.

Consequentemente, ele se tornara alvo de chacota entre seus amigos, zombado por ter uma noiva conhecida por seus envolvimentos.

Sem permissão para romper o noivado, Daniel recorrera a usar Ashley para divertir seu contato de negócios.

"Daniel, Ashley deve estar exausta. Deixe-a ir para casa descansar," Sarah sugeriu, inclinando-se contra Daniel com um sorriso coquete.

Ashley, fingindo ignorância, desempenhou o papel da garota recatada e obediente.

"Sarah, você é tão atenciosa. Já que você e Daniel estão indo para o mesmo lugar, devíamos deixá-lo levar você para casa," Ashley respondeu com falsa casualidade.

Ficou claro que Sarah havia se tornado sua amiga na escola apenas para arruinar sua reputação e encantar Daniel.

Mas Ashley não tinha desejo por uma pessoa tão desprezível!

"Entendi," Daniel exclamou, sentindo um calor inesperado ao ver Ashley.

Assim que estavam no carro, ele puxou Sarah para um beijo apaixonado.

"Daniel, devagar. Ashley ainda não saiu—e se ela nos ver?" Sarah protestou de maneira brincalhona, o que apenas aumentou a urgência de Daniel.

Embora Ashley fosse incrivelmente bonita e bem formada, corria o boato de que ela já estivera com muitos homens, enquanto Sarah só havia sido íntima dele. Assim, ele preferia Sarah a Ashley.

...

Ao retornar à residência da Família Kirk, Ashley encontrou sua mãe adotiva, Claire Kirk, na sala de estar.

"Mãe, consegui um acordo de negócios para Daniel esta noite," declarou, ajoelhando-se submissamente aos pés de Claire.

Claire observou as marcas de mordidas de amor no pescoço de Ashley e a elogiou. "Ashley, como mulher, seu dever mais elevado é ouvir seu parceiro e garantir sua felicidade."

"Vou lembrar disso, mãe," Ashley respondeu, seu sorriso forçado enquanto cerrava os punhos.

"Você fez bem. Vou cuidar das contas médicas de Hadley este mês," Claire afirmou, recorrendo a suas estratégias manipulativas habituais.

A ansiedade de Ashley derreteu com as palavras tranquilizadoras de sua mãe adotiva. "Obrigada, mãe."

Há uma década, Claire havia adotado Ashley e sua irmã gêmea, Hadley Kirk, do orfanato.

A grave condição cardíaca de Hadley levava a contas médicas assustadoras, efetivamente acorrentando Ashley a essa família—um laço que ela não podia romper.

Antes de ir se refrescar, Ashley entregou seu vestido e joias a Peyton Gill, a governanta da família.

Peyton examinou cada item e então exigiu friamente, "Onde está o outro brinco?"

"Não pode ser—ele deve estar na minha bolsa!"

Ela tinha certeza de que as joias não haviam sido perdidas, pois ela mesma as tirara na noite passada.

Vasculhando sua bolsa, Ashley encontrou o brinco perdido e o entregou a Peyton para inspeção.

Após garantir que tudo estava correto, Peyton advertiu severamente, "Lembre-se, Senhorita Kirk, tudo o que você possui é concedido pela Sra. Kirk. Se você roubar joias novamente como fez uma vez, encontrará seu destino no porão. Você compreende?"

"Não farei isso novamente," Ashley murmurou, desviando o olhar.

No entanto, assim que Peyton partiu, o olhar de Ashley se ergueu, mostrando uma determinação inabalável pelo medo.

Ela decidiu romper com esse confinamento e conquistar sua liberdade!

...

No dia seguinte, Roberto Warren, pai de Elias, organizou um banquete de boas-vindas.

Em tais ocasiões, Claire adornaria Ashley de forma deslumbrante para cativar homens influentes.

Quando fizeram sua entrada, os parentes da família Warren se misturavam, sem dar atenção a Ashley e Claire.

Então, um carro esportivo preto parou.

"É Elias!" alguém gritou.

Diante disso, Ashley se tensionou e voltou sua atenção para o veículo.

A multidão se apressou para dar as boas-vindas a Elias.

Elias permaneceu no carro, apenas abaixando a janela e oferecendo sua mão esquerda, que segurava um cigarro.

Um anel de sinete adornava seu polegar.

Este anel a atormentou durante seus momentos íntimos na noite anterior.

Ao ver o anel de sinete, o embaraço aqueceu as bochechas de Ashley, e ela desviou o olhar instintivamente.

De repente, Claire a empurrou para frente, incitando, "Elias não voltou há três anos. Vá cumprimentá-lo."

Respirando fundo, Ashley se aproximou lentamente dele.

Já se passaram três anos desde seu último encontro formal.

Ashley se perguntava se ele a reconhecia da noite passada.