Enterrada Viva: Seu Espírito Inquebrável

Dez anos atrás, eles me enterraram viva. Meu noivo, Caio, e meu irmão adotivo, Alan, me internaram à força, me acusando de louca para encobrir o caso dele com Carina, a filha biológica perdida da minha família.

Eles me apagaram de suas vidas perfeitas, me pintando como um perigo para mim mesma e para os outros. Enquanto eu era deixada dopada e destroçada numa clínica psiquiátrica, ele se casou com ela, garantindo sua conexão com o poder da nossa família e decolando em sua carreira política.

Mas eu sobrevivi. Reconstruí uma vida tranquila das cinzas, encontrando paz numa pequena livraria à beira-mar. Este era o meu santuário.

Até hoje.

Eles entraram pela minha porta, quebrando uma década de silêncio. Caio, agora um poderoso Promotor de Justiça de olho no Senado, me encarou, sua compostura se quebrando.

"Clara?"

Encarei seu olhar, minha voz gélida e firme, a voz que eu usava para qualquer estranho.

"Posso ajudar?"

Capítulo 1

Dez anos atrás, eles me enterraram viva. Hoje, eles entraram na minha livraria.

O sino acima da porta tocou, um som geralmente associado a boas-vindas, mas desta vez pareceu um sino da morte. Levantei o olhar do balcão que estava limpando. Minha mão congelou. O pano escorregou dos meus dedos, caindo com um baque úmido na madeira polida.

Caio Mendes. Alan Rocha. Eles estavam parados na entrada, silhuetas contra o sol forte do litoral.

Caio, ainda impossivelmente bonito, mais velho agora, com um ar mais afiado em seu terno feito sob medida. Ele era um Promotor de Justiça, mirando uma vaga no Senado, as notícias sussurravam. Alan, meu irmão adotivo, parecia exatamente como eu me lembrava, apenas mais frio. Seu relógio caro brilhou quando ele ajustou o punho da camisa. Ele era um CEO implacável, o construtor de um império.

Minha respiração falhou. O ar ficou denso e pesado, como o silêncio que sempre precede uma tempestade.

Eles estavam na minha tranquila livraria-café, o santuário que eu construí das cinzas da minha antiga vida. Um lugar pequeno e despretensioso à beira-mar, cheio do cheiro de papel antigo e café fresco. Esta era a minha paz. Minha paz duramente conquistada.

Os olhos de Caio, o mesmo azul penetrante que eu lembrava, se fixaram nos meus. Ele parecia chocado. Seu olhar vacilou para o pequeno livro de capa de couro gasta que eu estava segurando, depois de volta para o meu rosto. Uma batalha silenciosa se desenrolou entre nós, uma década de história não reconhecida pairando no ar.

Alan, sempre o pragmático, foi mais rápido em se recuperar. Sua mão foi para o bolso, como se para esconder algo, um gesto nervoso que eu reconhecia da nossa infância. Ele pigarreou, tentando quebrar o feitiço.

Peguei o pano, devagar, deliberadamente. Meus movimentos eram calmos, praticados. Minhas mãos não tremiam. Continuei a limpar o balcão, meu olhar fixo na tarefa, não neles. Este era o meu espaço. Eu estava no controle aqui.

"Posso ajudar?", perguntei, minha voz neutra, profissional. Era o tom que eu usava com qualquer cliente, um estranho.

Caio se encolheu. A máscara de compostura que ele usava rachou por um segundo. Ele engoliu em seco. "Clara?", ele murmurou. Meu nome, saindo de seus lábios, parecia alienígena.

Eu não reconheci a pergunta. Continuei limpando, minha postura ereta. "Procurando algum livro em especial? Ou talvez um café?"

Alan deu um passo à frente, sua expressão indecifrável. "Faz... faz muito tempo", disse ele, com a voz rouca. Ele olhou ao redor da pequena loja, seus olhos demorando nas prateleiras de livros, nos cantos de leitura aconchegantes. Ele provavelmente esperava me encontrar em alguma sarjeta, não prosperando.

"De fato", respondi, ainda sem encontrar seu olhar diretamente. "Dez anos, para ser exato." Meu tom não entregava nada. Sem raiva, sem tristeza, apenas uma simples constatação de fato.

Caio mudou o peso do corpo. "Você... você parece bem", ele finalmente conseguiu dizer, a voz tensa. Era uma tentativa desajeitada de conversa fiada, um ramo de oliveira coberto de espinhos.

"Eu estou", eu disse, com uma pequena pausa. "E você, Sr. Mendes? Ainda subindo na carreira política?" Usei seu sobrenome, uma fronteira clara entre nós. Não Caio. Não o garoto que um dia amei.

Ele recuou como se tivesse sido atingido. Seu rosto empalideceu. A cor sumiu de seus lábios. Ele ficou ali, congelado, a realidade da minha fria indiferença o atingindo mais forte do que qualquer discussão ou acusação jamais poderia.

Alan, vendo a reação de Caio, interveio. "Estávamos apenas de passagem", disse ele rapidamente, um toque de desespero em sua voz. "Carina queria conhecer essa parte do litoral."

Carina. O nome cortou o ar, afiado e frio. Era sempre Carina. A mulher que roubou minha vida, a quem Caio escolheu em meu lugar. Grávida, eu me lembrava. As notícias haviam mencionado.

"Entendo", eu disse, minha voz ainda plana. "Espero que ela aproveite a visita." Eu não me importava. Não mais. A simples menção de seu nome não trazia mais uma onda de dor, apenas uma dor distante e surda. Era uma cicatriz, não uma ferida aberta.

"Além disso", Alan continuou, ignorando o constrangimento, "minha mãe está aqui. Eunice. Ela estava... se perguntando se você estaria disposta a vê-la." Ele olhou para mim, um brilho de algo que poderia ser esperança em seus olhos.

Finalmente encontrei seu olhar. Minha mãe adotiva, a mulher que assinou os papéis que me mandaram embora. "Não há nada para ver", eu disse, minha voz firme. "E, por favor, não mencione minha presença a ela. Isso só causaria um sofrimento desnecessário." Para eles, não para mim.

Caio abriu a boca, um som desesperado escapando de seus lábios, mas nenhuma palavra veio. Ele parecia perdido, esvaziado. O carisma que o tornava tão atraente, tão perigoso, havia desaparecido.

Nesse momento, a porta dos fundos do café se abriu com um estrondo. Luana entrou com tudo, seu cabelo rosa-choque um respingo de cor contra o interior rústico. "Clara! Terminei de reabastecer a seção de arte! Posso fazer uma vitamina pra mim?", ela tagarelou, seus olhos arregalados de entusiasmo.

Seu olhar varreu as três figuras na frente do balcão. Luana, a família que eu escolhi, a adolescente ferozmente leal que eu acolhi anos atrás. Ela tinha um brilho travesso nos olhos, uma mente afiada sob um exterior muitas vezes problemático. Ela era tudo o que a família Rocha não era – genuína, barulhenta e cheia de vida.

Um sorriso genuíno, um que alcançou meus olhos, suavizou minhas feições. Era um sorriso que eu não dava a ninguém nesta sala há uma década. "Claro, querida", eu disse, minha voz calorosa. "Fique à vontade."

Luana sorriu para mim, depois olhou de volta para Caio, Alan e a agora silenciosa Carina, que permaneceu escondida atrás deles até agora. Carina, com uma gravidez avançada, o rosto pálido e abatido, agarrou o braço de Caio. Seus olhos encontraram os meus, arregalados com uma mistura de medo e outra coisa, algo que eu não conseguia decifrar.

"Bem", eu disse, virando-me de volta para o trio, meu sorriso desaparecido, minha voz fria novamente. "Se não for mais nada, tenho clientes esperando." Meu olhar varreu propositalmente o café quase vazio. Era uma dispensa, clara e inequívoca.

Os olhos de Caio caíram no balcão, ainda úmido da minha limpeza. Ele encarou o local onde o pano havia caído, depois a pequena e intrincada concha que eu mantinha ao lado da caixa registradora, um símbolo da minha nova vida. Sua mandíbula se contraiu. Ele parecia querer dizer algo, qualquer coisa, mas as palavras pareciam presas em sua garganta.

Alan colocou a mão no ombro de Caio, um sinal silencioso. Ele acenou secamente para mim, um lampejo de dor em seus próprios olhos. Eles se viraram, uma retirada silenciosa, e saíram da loja. O sino tocou novamente, uma nota final e arrepiante.

Luana, sempre observadora, os viu sair, a testa franzida. "Uau, Clara", disse ela, sua voz baixando para um sussurro. "Quem eram aquelas pessoas? Pareciam importantes. Tipo, gente que aparece no jornal."

Peguei o pano novamente, retomando minha tarefa. "Apenas velhos conhecidos, Luana", eu disse, minha voz calma, quase sem emoção. "Nada mais."

Mas Luana era esperta. "O homem de terno elegante, Caio Mendes? Ele não é aquele Promotor de Justiça que está concorrendo ao Senado? E o outro parecia o Alan Rocha, o CEO do Grupo Rocha." Ela recitou os nomes deles, com os olhos arregalados. "Eles pareciam te conhecer."

Apertei o pano. A verdade parecia uma pílula amarga, mas eu a engoli tantas vezes. "Eles conheciam, uma vez", admiti, minha voz quase inaudível. "Há muito tempo."

Foram eles que me destruíram.

Eu me lembrava do aço frio da maca, das mãos rudes me segurando. Das paredes brancas e estéreis da clínica psiquiátrica. Dos medicamentos forçados que entorpeciam meus sentidos, borravam as bordas da minha sanidade. Eles chamaram de crise nervosa. Eu chamei de prisão.

Eu me lembrava do rosto de Alan, desprovido de emoção, enquanto ele assinava os papéis. Sua mão segurando a caneta firme, traindo a irmã que ele um dia adorou. Caio, ao lado dele, já calculando seu próximo movimento, seus olhos desprovidos do amor que ele um dia jurou sentir por mim. Ele havia garantido sua conexão com a família Rocha, com seu poder e influência, me jogando fora.

Eles me apagaram de suas vidas, de sua história. Eles me pintaram como instável, um perigo para mim mesma e para os outros. Tudo para proteger suas mentiras cuidadosamente construídas, suas vidas perfeitas. Tudo para encobrir o caso sórdido de Caio e Carina.

Eles me deixaram naquele lugar, destroçada e abandonada. Mas eu não estava mais destroçada. Não por eles, de qualquer maneira. Eu me reconstruí, pedaço por pedaço estilhaçado. E eu não os deixaria me estilhaçar novamente.