A Mais Doce Vingança da Substituta

Meu emprego de dois milhões e meio de reais por ano como personal trainer residente para o bilionário Caio Monteiro era exigente, mas direto. Eu cuidava da saúde dele, ele me pagava uma fortuna.

Tudo isso explodiu em mil pedaços no momento em que a ex-namorada dele, Isabela, voltou para sua vida. Ela olhou para mim uma vez e decidiu que eu era sua "substituta" — uma imitação barata que ele contratou para preencher o vazio que ela deixou.

A missão dela passou a ser me destruir. Ela me incriminou por roubo, tentou me humilhar na frente dos amigos dele e encenou uma cena sangrenta, gritando que eu a havia esfaqueado.

Caio, o homem que eu era paga para manter saudável, foi fraco demais para detê-la, me oferecendo mais dinheiro para apenas "ser discreta".

Os delírios de Isabela escalaram até ela estar deitada em uma cama de hospital, exigindo um dos meus rins como compensação por sua lesão falsa.

Eu era uma profissional com diploma da USP, não uma vilã na novela mexicana que ela vivia. Minha carreira, minha reputação — tudo estava em jogo.

Eu pedi demissão. Mas quando ela me perseguiu nas redes sociais, postando mentiras para arruinar meu nome para sempre, eu soube que era hora de parar de ficar quieta. Ela se achava a protagonista, mas esqueceu uma coisa: eu tinha todas as provas.

Capítulo 1

No momento em que Isabela Salles voltou para a vida de Caio Monteiro, meu emprego meticulosamente planejado de dois milhões e meio de reais por ano virou fumaça.

Ela parou na entrada da mansão minimalista de Caio, uma visão em um vestido branco de verão, com o braço entrelaçado possessivamente no dele. Seus longos cabelos escuros caíam sobre os ombros, e seus olhos, grandes e amendoados, fixaram-se em mim.

Eu estava no meio da sala de estar, vestindo meu uniforme de trabalho padrão: legging preta da Track&Field, um blusão azul-marinho justo de zíper e o cabelo preso em um rabo de cavalo severo. Na minha mão, um adipômetro digital, que eu acabara de usar para medir o percentual de gordura corporal de Caio.

Um suspiro, agudo e teatral, escapou de seus lábios perfeitamente brilhantes.

"Caio", ela sussurrou, a voz tremendo com o que parecia uma traição fabricada. "Quem é ela?"

Caio, um homem que comandava reuniões de diretoria e tomava decisões de bilhões de reais sem piscar, de repente parecia um adolescente pego no flagra. Ele gentilmente soltou o braço dela.

"Isabela, esta é Clara Pires", disse ele, com a voz tensa. "Ela é minha... ela me ajuda com a minha saúde."

Os olhos de Isabela se estreitaram, percorrendo meu corpo atlético, meu rosto simples sem maquiagem e o equipamento profissional disposto na mesa de centro. Um brilho de algo podre e calculista passou por seu rosto antes de ser substituído por um olhar de tristeza profunda, de cortar o coração.

"Uma tapa-buraco", ela sussurrou, uma única lágrima traçando um caminho perfeito por sua bochecha. "Você arrumou uma tapa-buraco."

Eu pisquei. Olhei para o adipômetro em minha mão, depois para o monitor de frequência cardíaca e o plano nutricional detalhado que eu estava finalizando no meu tablet. Eu sou Clara Pires, uma personal trainer e nutricionista de elite. Sou especialista em condicionamento físico de reabilitação para executivos sob alto estresse. Meus métodos são únicos, meus resultados são comprovados e meu preço é astronômico.

Eu não era, nem de longe, uma "tapa-buraco". Para quê, eu nem conseguia imaginar.

"Enquanto eu estava fora, me encontrando", continuou Isabela, sua voz subindo com um toque dramático, "você não conseguiu nem me esperar. Você simplesmente teve que encontrar alguém que se parece um pouco comigo para preencher o vazio."

Ela gesticulou em minha direção com um movimento desdenhoso do pulso. "Você contratou uma imitação."

Olhei para o espelho de corpo inteiro perto da porta. Isabela era pequena, com curvas suaves e um ar delicado, quase frágil. Eu era mais alta, com os músculos definidos de uma atleta de longa data. Nós duas tínhamos cabelos e olhos castanhos. Era aí que a semelhança começava e terminava.

"Eu...", começou Caio, mas Isabela o cortou.

"Tudo bem", disse ela, sua voz agora tragicamente magnânima. Ela deu um passo para trás, como se estivesse se preparando para uma saída final e nobre. "Eu entendo. Eu fui embora e você se sentiu sozinho. Não vou atrapalhar sua nova vida. Eu vou embora."

Ela se virou, seus ombros caindo em uma pantomima de derrota.

Eu fiquei olhando, completamente boquiaberta. A cena inteira parecia ter sido arrancada das páginas de uma novela ruim da Record. Fui contratada para cuidar da dor crônica nas costas e da gastrite induzida por estresse de Caio Monteiro, um trabalho que exigia que eu estivesse de plantão 24/7 e morasse no local. O salário de dois milhões e meio era pela minha expertise, não para ser o suporte emocional de alguém.

"Isabela, pare", disse Caio, massageando as têmporas. O gesto era muito familiar; era o precursor de uma de suas enxaquecas de estresse, exatamente o que eu era paga para prevenir. "Clara é minha nutricionista e treinadora. Só isso."

Isabela se virou, os olhos arregalados de incredulidade. "Uma nutricionista? Por dois milhões e meio por ano? Caio, você acha que eu sou idiota?"

Ela apontou um dedo trêmulo para mim. "Olhe para ela! O mesmo cabelo, os mesmos olhos. Você provavelmente até a fez se vestir com a minha cor favorita."

Olhei para minha blusa azul-marinho. "Minha cor favorita é azul-marinho", afirmei, com a voz neutra.

"Viu!", gritou Isabela, triunfante. "É um sinal!"

Senti minha própria dor de cabeça se formando. Levantei meu tablet. "Senhorita Salles, eu tenho um contrato de trabalho assinado e juridicamente vinculativo. Tenho certificações do CREF e um diploma em nutrição pela USP. Eu não sou um sinal. Sou uma funcionária."

Isabela acenou com a mão, desdenhosa. "Documentos forjados. Um clichê clássico. Ele te pagou para fingir, para aliviar o coração partido dele. Já li tudo sobre isso."

Caio parecia completamente exausto. "Isabela, o que é preciso para você acreditar em mim?"

O queixo dela se ergueu. "Demita ela", disse ela, simplesmente. "Se ela é apenas uma funcionária, não deve importar. Livre-se dela, e eu saberei que você ainda me ama."

Ela estava citando um filme. Eu tinha quase certeza disso. Um daqueles terríveis, de baixo orçamento, que passam na Sessão da Tarde.

Caio estava encurralado. Ele olhou do rosto choroso e expectante de Isabela para o meu, impassível. Ele sabia que sua saúde havia melhorado mais nos três meses em que eu estava lá do que nos últimos cinco anos. Ele não podia me demitir. Mas ele também parecia incapaz de desapontar essa mulher.

Ele soltou um longo e derrotado suspiro. "Clara", disse ele, virando-se para mim. Seus olhos pediam desculpas. "Há uma casa de hóspedes do outro lado da propriedade. Está totalmente mobiliada, dois quartos. Vou pedir para o Arthur levar suas coisas."

Ele fez uma pausa e acrescentou: "E vou dobrar seu salário pelo inconveniente. Cinco milhões. Você só terá que... operar de forma mais discreta. Por um tempo."

Minhas sobrancelhas se ergueram. Cinco milhões de reais por ano. Para morar em uma casa separada e privada e continuar fazendo exatamente o mesmo trabalho, apenas com menos visibilidade.

Tudo para apaziguar uma mulher delirante que achava que era a protagonista de uma novela da Globo.

"Ok", eu disse imediatamente.

Caio pareceu surpreso com minha rápida concordância. Um lampejo de algo — decepção? alívio? — passou por seu rosto antes que ele o mascarasse.

"Vou começar a arrumar minhas coisas", eu disse, já calculando mentalmente minha nova faixa de imposto de renda.

Virei-me para sair, recolhendo meu equipamento. Ao passar por Isabela, ela me deu um sorriso presunçoso e vitorioso.

"Não se sinta tão mal", ela sussurrou conspiradoramente. "A substituta nunca fica com o mocinho. É apenas um artifício do roteiro para fazer o herói perceber o quanto ele sente falta da original."

Meu celular vibrou no bolso. Era uma notificação do meu banco. Caio já havia transferido a primeira parcela do meu novo e melhorado salário. Um número muito, muito grande brilhou na tela.

Eu sorri de volta para ela, um sorriso genuíno e feliz.

"Você está certíssima", eu disse alegremente. "Tenho certeza de que ele vai perceber isso a qualquer dia."

Ela se envaideceu, estufando o peito enquanto voltava para o lado de Caio, entrelaçando o braço no dele novamente.

Enquanto eu caminhava em direção ao meu quarto para fazer as malas, olhei para Arthur, o mordomo de longa data de Caio, que observava a cena se desenrolar com uma expressão de horror silencioso.

Eu só conseguia sentir pena dele. Meu trabalho tinha acabado de ficar mais fácil. O dele estava prestes a se tornar um inferno na Terra.