A Herdeira Rejeitada: Seu Reinado Começou

Meu noivo, Frederico, foi flagrado com sua amante grávida, mas a aliança de uma década entre nossas famílias significava que eu deveria suportar a humilhação. Ele exigiu que eu a convidasse para o baile em memória dos meus pais. Quando recusei, ele cravou uma faca na minha mão e cancelou o evento.

Depois, me trancou na cobertura profanada dos meus pais, anunciou seu noivado com ela e planejou me deserdar publicamente na reunião de acionistas onde ele seria coroado CEO.

Ele chamou o legado da minha família de "lixo" e me deixou sangrando no chão para atender a ligação da amante. Ele achou que tinha me quebrado.

Ele era um tolo.

Na reunião, nosso advogado revelou a verdade: eu detinha o controle de 51% da empresa, e o CEO tinha que ser meu marido.

De repente, todos os olhos se voltaram para mim. E eu estava pronta para fazer minha escolha.

Capítulo 1

Ponto de Vista: Estela Figueiredo

O escândalo explodiu como uma bomba na cidade, estampado em todos os blogs de fofoca e sussurrado em todas as salas de reunião. A manchete era sempre a mesma: Herdeiro Monteiro, Frederico Monteiro, Flagrado em Encontro Quente com Misteriosa Grávida. Usaram uma foto granulada, tirada de longe, do meu noivo, Frederico, levando uma garota chorosa para seu flat particular nos Jardins.

O rosto dele estava virado, mas eu conhecia o contorno daquele maxilar, o jeito que seus ombros se portavam. Eu os tinha traçado com meus dedos mil vezes. A garota, Carina Gonçalves, era uma ninguém. Uma garçonete que ele supostamente conheceu quando ela derramou uma bandeja de champanhe nele na inauguração de uma galeria. Uma historinha patética e clássica.

Todos esperavam pelas consequências. Que a todo-poderosa família Monteiro esmagasse essa garota insignificante, a apagasse da existência e restaurasse a santidade do meu noivado com Frederico. A união que tinha sido a base de nossas duas famílias por uma década.

Mas não foi isso que aconteceu.

Eu estava no meu ateliê, finalizando os arranjos de flores para o baile anual da Fundação Figueiredo, quando Frederico entrou com ar nonchalante. Ele jogou o celular na minha mesa de trabalho, a tela ainda acesa com a matéria ofensiva.

"Você acredita nisso?", ele perguntou, um sorrisinho brincando em seus lábios. Ele não estava preocupado. Estava se divertindo.

Minhas mãos pararam sobre um buquê de rosas brancas. "O que há para acreditar, Frederico? As fotos parecem bem claras."

"Ah, Estela, não seja assim", ele suspirou, passando a mão pelo cabelo escuro perfeitamente penteado. Ele pegou o celular. "Ela estava chorando. Desesperada. O que eu deveria fazer? Deixá-la na rua?"

A mentira era tão fácil para ele que parecia respirar. Ele e Carina estavam juntos há seis meses. A gravidez dela já estava no quinto mês, uma bomba-relógio que ele de alguma forma conseguiu manter escondida até agora. Uma bomba-relógio programada para detonar poucas semanas antes da reunião de acionistas que o nomearia oficialmente CEO do Grupo Monteiro.

"Então você a levou para o seu flat particular?", perguntei, minha voz perigosamente baixa.

"Ela precisava de um lugar para se acalmar."

No dia seguinte, ele a levou para o flat particular de novo. E no dia depois desse. Os paparazzi fizeram a festa. Frederico, o herdeiro presuntivo de um império corporativo, desfilando com sua amante grávida para o mundo ver, enquanto sua noiva, a mulher cuja família salvara a dele da ruína, deveria ficar sentada em silêncio nas sombras.

Uma semana após o início do escândalo, Carina Gonçalves, encorajada pela exibição pública de Frederico, conseguiu meu número particular.

Ela me mandou a foto de um teste de gravidez positivo.

Eu finalmente liguei para Frederico. Não gritei. Minha voz estava tão fria e imóvel quanto um lago congelado. "Você precisa resolver isso."

"Eu estou resolvendo", ele disse, seu tom impaciente, como se eu fosse uma mosca irritante. "A Carina é só uma garota. Ela é emotiva. Não quer fazer mal a ninguém."

Ele tentou me acalmar com as mesmas palavras vazias de sempre. "Você é Estela Figueiredo. Você será minha esposa. Você será a senhora da família Monteiro. Um casinho não significa nada. Não seja tão insegura."

Eu quase ri. Insegurança não tinha nada a ver com isso. Meu poder, o poder real, não vinha de ser sua esposa. Era meu por direito de nascença, selado em sangue e sacrifício. Ele só não sabia ainda. Ele via minha tolerância como fraqueza, minha lealdade como garantida.

Ele era um tolo.

Mas eu não tinha tempo para lidar com a tolice dele naquele momento. Eu tinha um dever mais urgente.

O baile da Fundação Figueiredo não era apenas uma festa. Era um memorial. Um tributo anual aos meus pais, realizado no aniversário do dia em que a empresa deles, o legado deles, foi sacrificada para salvar os Monteiro. Era a única noite do ano dedicada exclusivamente à memória deles.

Eu estava revisando meticulosamente o mapa de assentos, os nomes de doadores e velhos amigos da família se embaralhando diante dos meus olhos. Cada lugar era um cálculo delicado de política e respeito.

Meu foco era absoluto, um escudo contra a tempestade que rugia do lado de fora dos muros da minha casa.

Era uma tempestade que eu sabia que teria que enfrentar. Mas primeiro, eu tinha que honrar meus pais. Frederico e seu caso barato podiam esperar.

A quietude da sala era frágil, e eu sabia, com uma certeza que se instalou no fundo dos meus ossos, que ele estava prestes a estilhaçá-la.

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