A Esposa Indesejada Grávida do Rei da Máfia

Enquanto eu estava grávida, meu marido deu uma festa no andar de baixo para o filho de outra mulher.

Através de uma conexão mental secreta, ouvi meu marido, Dom Dante Rossi, dizer ao seu consigliere que iria me rejeitar publicamente no dia seguinte. Ele planejava fazer de sua amante, Serena, sua nova companheira.

Um ato proibido pela lei antiga enquanto eu carregava seu herdeiro.

Mais tarde, Serena me encurralou, seu sorriso venenoso. Quando Dante apareceu, ela gritou, arranhando o próprio braço e me culpando pelo ataque.

Dante nem sequer olhou para mim. Ele rosnou um comando que congelou meu corpo e roubou minha voz, ordenando que eu saísse de sua vista enquanto a embalava em seus braços.

Ele a mudou, junto com o filho dela, para a nossa suíte principal. Fui rebaixada para o quarto de hóspedes no fim do corredor.

Passando pela porta aberta dela, eu o vi embalando o bebê dela, cantarolando a canção de ninar que minha própria mãe costumava cantar para mim.

Eu o ouvi prometer a ela: "Em breve, meu amor. Vou romper o laço e te dar a vida que você merece."

O amor que eu sentia por ele, o poder que escondi por quatro anos para proteger seu ego frágil, tudo se transformou em gelo.

Ele achava que eu era uma esposa fraca e impotente que ele poderia descartar. Ele estava prestes a descobrir que a mulher que ele traiu era Alícia de Luca, princesa da família mais poderosa do continente.

E eu finalmente estava voltando para casa.

Capítulo 1

Ponto de Vista: Alícia

Durante minha gravidez, meu marido teve um caso com outra mulher.

Minha mão tremia, a água do copo transbordou pela borda e escorreu pelos meus dedos. Fria. Era uma sensação cortante e indesejada contra a minha pele. Coloquei o copo na bancada de mármore, minha respiração presa na garganta.

Do grande salão lá embaixo, o som da celebração subia — uma onda de risos e aplausos para uma criança que não era minha, para uma mulher que não era eu.

Uma voz, quente e familiar, ecoou nos cantos silenciosos da minha mente. Era minha mãe, Sofia, sua consciência me alcançando a centenas de quilômetros de distância. A conexão mental, um dom da linhagem de Luca, era um fio de prata que nos unia.

*Alícia, minha filha. O que está acontecendo?*

Fechei os olhos, encostando a testa no vidro frio da janela. Eu podia ver a festa se espalhando pelo gramado, tochas iluminando os jardins bem cuidados da mansão dos Rossi. A mansão de Dante. Meu lar.

*Ele está realizando uma cerimônia*, enviei de volta, meus pensamentos um sussurro doloroso. *Para ela. Para o filho da Serena.*

*Ele ousa?* O pensamento da minha mãe era afiado, carregado com a autoridade da Matriarca de Luca. O submundo a conhecia como a Mão de Prata, uma mulher cuja influência era tão vasta e profunda quanto o oceano. A Família Rossi, em comparação, eram novos-ricos, uma tempestade barulhenta e violenta na superfície.

*Ele acha que é o filho de um soldado caído*, expliquei, a mentira com gosto de cinzas na minha boca. Era uma ficção conveniente que Serena havia inventado, uma que Dante engoliu inteira. *Ele acha que está mostrando lealdade aos seus homens.*

*Ele está mostrando sua fraqueza*, corrigiu Sofia, sua voz um bálsamo para meus nervos em frangalhos. *Um Dom cego por um rosto bonito e uma história triste não é Dom algum. A Família de Luca não lida com fraqueza.*

O peso do colar de pedra da lua que eu usava parecia pesado contra meu peito. Era uma herança de família, esculpida com o sigilo da Loba Branca, destinada a abafar minha própria aura, a esconder o verdadeiro poder da minha linhagem para não ferir o ego frágil do meu marido. Eu o usei por quatro anos, diminuindo minha própria luz para que a dele pudesse brilhar mais.

Por Dante.

*Eu sei, mamãe. Eu cometi um erro.* A admissão era uma dor física, um aperto no peito que dificultava a respiração. Eu tinha acreditado nele. Eu o tinha amado. Quando nos conhecemos, não foi apenas um casamento arranjado; foi uma faísca, uma atração tão forte que parecia destino. Ele cheirava a couro e pólvora e algo selvagem, algo que chamava a loba em meu sangue.

Ele havia me prometido lealdade. Ele havia feito um juramento. *A Supremacia da Lealdade* é a primeira lei do nosso mundo. A palavra de um Dom é seu vínculo, sua família sua força.

*Não foi um erro amar, Alícia. O erro foi dele em trair esse amor*, a voz da minha mãe era firme. *Você é uma de Luca. Você é a verdadeira herdeira. Você não é uma vítima. Agora, me diga. O que você decidiu?*

*Vou deixá-lo.*

O pensamento foi uma lâmina, e por um momento, a dor foi tão aguda que me roubou o fôlego. Mas então, ela se foi, deixando para trás um vazio frio e limpo. Estava feito. O amor havia sido arrancado de mim, deixando apenas o dever. Dever ao meu nome. Dever ao meu filho.

*Bom.* A aprovação em seu pensamento foi um escudo ao redor do meu coração. *Meus soldados estão esperando além da linha do território. Você não ficará sozinha por um momento sequer.*

Cortei a conexão, a presença reconfortante da minha mãe se afastando. O silêncio que se seguiu foi absoluto.

Do meu lugar nas sombras da galeria superior, eu o observava. Dom Dante Rossi, meu marido, o líder do Império Ônix, erguia o menino para a multidão ver. Serena estava ao seu lado, a mão possessivamente no braço de Dante, um sorriso triunfante brincando em seus lábios. Ela era uma renegada, uma forasteira que ele trouxera para nossa família há um ano, e ela havia envenenado sistematicamente cada parte da minha vida.

A multidão aplaudiu. Eles aplaudiram o filho bastardo de uma ninguém enquanto eu, a mãe do verdadeiro herdeiro Rossi, estava escondida e esquecida. Eu podia sentir seus pensamentos, uma maré turva de sussurros e suposições. Eles acreditavam nas mentiras dela. Eles me viam como a esposa fria e estéril, com ciúmes da amante fértil.

Senti um chute, um pequeno e reconfortante movimento de dentro. Meu filho. Nosso filho.

Meus olhos encontraram os de Dante do outro lado do salão lotado. Ele estava rindo, seus olhos escuros se enrugando nos cantos daquela maneira que costumava fazer meu coração doer.

Então, senti outra conexão se abrir, não a minha. Era seu Consigliere, Enzo, seus pensamentos um murmúrio preocupado dirigido ao seu Dom. *Dante, isso é imprudente. Alícia...*

A resposta mental de Dante foi uma onda de irritação desdenhosa. *Alícia vai entender. Ela conhece seu dever.* Ele olhou para a galeria, seus olhos varrendo as sombras, e um comando frio fluiu de sua mente, destinado apenas a Enzo. *Vou lidar com ela mais tarde. Pretendo rejeitá-la publicamente amanhã. É hora de fazer de Serena minha companheira oficial.*

As palavras me atingiram como um golpe físico. Rejeição. Não era apenas um divórcio. Para nossa espécie, era uma ruptura da alma, um ato brutal que me deixaria quebrada e marginalizada.

Ele não ousaria. As leis antigas proibiam isso enquanto eu carregava seu herdeiro.

Lá embaixo, algumas das mulheres fofocavam, seus pensamentos como pequenas agulhas afiadas. "Ela não tem para onde ir. Grávida e sozinha? Dante vai mantê-la por perto, mas Serena é o futuro."

Um fogo frio começou em meu ventre, queimando o último resquício de dor. Forjou algo novo dentro de mim. Força. Determinação.

Eles achavam que eu não tinha escolha. Eles achavam que eu estava presa.

Apoiei a mão na barriga, uma promessa silenciosa ao meu filho.

Eles estavam todos prestes a descobrir o quão errados estavam.