이유는 간단하다. 허가원이 돌아오기 전까지, 누군가 그의 부모님과 할아버지를 대신해 돌봐야 했고, 그의 부모님과 할아버지의 사랑을 듬뿍 받는 그녀가 적임자였다.

가끔 그녀는 박경에게 묻고 싶었다.

그녀가 바보로 보이는지.

그렇지 않고서야 박경은 왜 그녀가 기꺼이 그의 부모님과 할아버지에게 그의 외도 사실을 숨겨줄 것이라고 생각하는 걸까?

그가 갑자기 이혼을 언급하자, 그녀는 가슴이 답답해지는 것을 느꼈다.

반년 동안 마음의 준비를 했음에도 불구하고, 그가 개쓰레기라는 것을 알고 있음에도 불구하고, 그녀는 여전히 감정을 주체할 수 없었다.

가볍게 한숨을 내쉰 그녀는 소파에 앉아 휴대폰을 꺼냈다.

카카오톡을 열고 '실험쥐'라고 저장된 연락처를 찾아 2년 동안 연락하지 않은 대화창에 메시지를 입력했다. [윤씨 그룹에 최근 어려움이 있는지, 그리고 윤현우가 불치병에 걸렸는지 확인해 줘.]

메시지를 보내자마자 상대방은 거의 바로 답장을 보냈다.

실험쥐: [!!!!!!!!!]

실험쥐: [희 누나, 왠일로 부활했어?]

실험쥐: [와 미친, 내가 살아있는 동안 누나의 메시지를 받을 기회가 있을 줄은 상상도 못 했어. 지난 2년 동안 어디서 뭘 하고 지냈어? 왜 갑자기 사라진 거야?]

실험쥐: [누나, 우리가 누나를 위해 비석을 세우려고 했다는 거 알아?]

안희: "..."

그녀는 더 이상 설명하지 않고, 불쾌한 기분으로 한 글자만 답장했다.

[확인해.] 실험쥐: [알겠어!]

안희는 휴대폰을 내려놓고 답장을 기다렸다.

만약 박경이 그녀에게 짐이 될까 봐 이혼을 계획한 것이라면, 그녀는 그를 용서하고 심지어 도울 수도 있다. 하지만 그가 정말 쓰레기라면, 그녀는 주저하지 않고 그를 걷어찰 것이다.

약 30분 후, 휴대폰에 다시 메시지가 도착했다.

실험쥐: [어려움도 없고, 불치병도 없고, 아프지도 않아.]

실험쥐: [희 누나, 왜 나한테 이런 걸 확인하라고 한 거야?]

실험쥐: [윤현우는 얼굴도 잘생기고, 몸매도 좋고, 돈도 많아. 두 사람 잘 어울리는 것 같아. 누나 잘생긴 남자 좋아하잖아. 한번 만나보는 건 어때?]

안희는 그의 질문을 무시하고 가차 없이 반박했다. [너도 개랑 잘 어울려.]

답장을 보낸 후, 그녀는 바로 카카오톡을 종료했다.

외부 요인이 없다면, 이유는 단 하나뿐이다. 박경은 정말 쓰레기다!

실험쥐는 영문도 모른 채 반박당했다.

희 누나, 뭐 화약이라도 삼켰나?

왜 저래? 그는 지금 당장 답을 얻을 수 없었다.

안희는 탁자 위에 놓인 이혼 합의서를 흘깃 쳐다보고 잠시 망설이다 옆에 놓인 펜을 들어 서명했다. 서명을 마친 후, 그녀는 합의서를 방에 있는 캐비닛에 던져 넣고 욕실로 들어가 샤워를 했다.

샤워를 마치고 나오자

휴대폰에 카카오톡 메시지가 99개 이상, 부재중 전화가 32통이나 와 있었다.

안희: "..."

박경이 그녀가 그에게 연락했다는 사실을 모두에게 알렸다는 것을 굳이 추측하지 않아도 알 수 있었다.

그녀는 한 손에 마른 수건을 들고 젖은 머리카락을 닦으며, 다른 한 손으로 휴대폰을 들어 메시지를 확인하려 했다.

그녀가 잠금을 해제하기도 전에

전화가 걸려왔다. 발신자: 쓰레기 아빠.

2년 동안 연락하지 않은 사람을 보며, 안희는 어떤 기분인지 말할 수 없었다.

당시 엄마의 일 때문에 서울을 떠난 그녀는 그에게 연락하지 않았고, 그도 그녀에게 연락하지 않았다. 두 사람은 서로에게 연락하지 않기로 암묵적인 동의를 한 것 같았다.

한참을 망설인 끝에, 그녀는 전화를 받았다.

안희의 목소리는 담담했다. "여보세요."

그녀의 말이 끝나자마자

전화기 너머는 아무 소리도 들리지 않았다.

안희는 그에게 인내심이 없었고, 전화를 끊으려 할 때 상대방이 목소리를 내었다. 목소리에는 약간의 허스키함이 묻어났다. "미나야."

간단한 두 글자.

안희의 가장 깊은 기억을 불러일으켰다.

그녀는 반박하지 않고 담담하게 물었다. "무슨 일이야?"

"경이가 네가 자기한테 연락했다고 하더구나." 중년 남자의 목소리가 계속 들려왔고, 그 안에는 희미한 죄책감이 묻어났다. "네가 윤현우에 대해 알아보고 있다고 하던데, 아빠가 도와줄 일은 없어?"

"없어." 안희는 그와 더 이상 얽히고 싶지 않았다.

안희의 아버지는 한참을 망설이다 다시 입을 열었다. "그럼 너와 윤현우는 무슨 사이야?"

"곧 이혼할 부부 사이." 안희는 폭탄을 던졌다.

안희의 아버지: "!!!"

이혼?

미나?

부부 사이?

"너..."

"아무 일도 없으면 끊을게." 안희는 그와 더 이상 대화하고 싶지 않았다.

안희의 아버지는 빠르게 말을 가로챘다. "잠깐만."

안희는 아무 말도 하지 않았다.

분위기는 그렇게 팽팽하게 유지되었다.

상대방은 한참이 지나서야 입을 열었다. "언제 돌아올 거야?"

"그 사람은 집에 없어." 안희의 아버지는 그녀가 전화를 끊을까 봐 다급하게 덧붙였다. "네 엄마 물건도 아무도 건드리지 않았어."

안희의 눈동자에 감정이 소용돌이쳤지만, 그녀는 차갑게 세 글자만 답했다. "알겠어."

말을 마친 그녀는 조금의 망설임도 없이 전화를 끊었다.

안희의 아버지는 휴대폰을 손에 쥐고 억울한 표정을 지었다.

그는 아직 결혼에 대해 묻지도 못했는데...

안희는 그가 어떻게 생각하는지 신경 쓰지 않고, 전화를 끊자마자 휴대폰을 비행기 모드로 설정하고 머리를 말린 후 침대에 누워 잠이 들었다.

그녀는 꿈도 꾸지 않고 깊은 잠에 빠졌다.

다음 날 아침 8시, 안희는 일어나 세수하고 밥을 먹고 옷을 갈아입었다.

오늘 그녀는 일부러 연한 화장을 했다. 뽀얀 피부에 화장을 하자 생기가 돌았고, 도톰한 입술에는 입술 주름도 보이지 않았다. 가장 매력적인 것은 바로 그녀의 도화안이었다.

그녀가 웃을 때면 모든 것을 치유할 수 있을 것 같았다.

윤현우가 도착했을 때, 그녀는 이미 준비를 마치고 소파에 앉아 있었다. 어깨까지 내려오는 머리카락을 귀 뒤로 넘기고 앞머리를 위로 빗어 올린 그녀는 검은색 베레모를 쓰고 있었다.

그가 도착한 것을 본 그녀는 자리에서 일어나 옆에 놓인 코트를 어깨에 걸쳤다.

영락없는 부잣집 아가씨의 기품이 느껴졌다.

"가요." 안희는 손에 가방을 들고 말했다.

윤현우는 움직이지 않고 몸에 꼭 맞는 정장을 입은 채 길쭉한 몸매를 뽐냈다. "오늘 가지 않아."

안희: "?"

"처리해야 할 일이 있어." 윤현우의 낮은 목소리는 차갑게 들렸고, 그는 그녀에게서 시선을 떼지 못하고 한참을 바라봤다. "내일 같이 가자."

"윤현우." 안희는 그의 이름을 불렀다.

윤현우는 그녀가 자신을 부르는 호칭이 마음에 들지 않았다.

"오늘 화장까지 했어." 안희는 친절하게 상기시켰다. "만약 이혼을 순조롭게 진행하고 싶다면, 다른 일은 모두 미뤄. 난 약속을 지키지 않는 사람을 싫어하니까."

윤현우의 눈빛이 날카롭게 빛났다.

이익과 손해를 저울질한 후, 그는 밖으로 나가 전화를 걸었다. 통화 내용에는 가원, 병원, 재검사 등의 단어가 희미하게 들렸다.

안희는 가방을 든 손에 힘을 주며 마음속으로 그를 욕했다.

이런 상황에서도 잊지 못할 첫사랑을 그리워하다니.

윤현우는 그녀의 감정을 눈치채지 못하고, 오늘따라 유난히 예쁜 그녀의 모습에 감탄했다. 평소의 부드러운 모습과는 완전히 달랐고, 기품도 많이 변한 것 같았다.

그는 전화를 끊고 그녀에게 어디로 가고 싶은지 물었고, 안희는 강성에서 가장 큰 명품 쇼핑몰을 말했다.

쇼핑을 한다기보다는.

물건을 사러 가는 것에 가까웠다.

10시가 되자, 그녀의 뒤를 따르는 네 명의 경호원들의 손에는 시계, 보석, 가방, 옷 등 안희가 산 물건들로 가득 차 있었다.

윤현우의 휴대폰에는 결제 문자가 연달아 도착했다.

최고급 보석 매장으로 들어가는 여자를 보며 그의 얼굴은 똥 씹은 표정이 되었다. 쇼핑을 하고 그녀와 함께 시간을 보내는 것이 아니라, 그녀는 일부러 그를 괴롭히기 위해 쇼핑을 하는 것이 분명했다.

"회장님, 식당을 예약해 드릴까요?" 정 실장이 눈치를 살피며 조심스럽게 물었다.

윤현우는 짜증이 난 듯 미간을 찌푸리며 대답했다. "됐어."

안희가 불만을 표출하는 방법이라는 것을 알고 있었다. 돈을 쓰는 것으로 기분이 조금이라도 나아진다면 얼마든지 쓰게 내버려 둘 생각이었다.

말을 마치자마자,

휴대폰에 3천만 원이 넘는 금액이 결제되었다는 문자가 도착했다.

정 실장과 네 명의 보디가드는 눈을 어디에 둬야 할지 몰라 묵묵히 짐꾼 역할을 자처했다.

안희가 쇼핑을 마치고 나오자, 정 실장은 자연스럽게 그녀가 산 보석을 받아 들었다. 그녀가 계속해서 쇼핑을 하려 할 때, 윤현우의 휴대폰이 울렸다.

발신자를 확인한 후, 짜증이 난 마음이 조금은 가라앉은 것 같았다. 찌푸려진 미간이 조금씩 펴지더니, 길고 가는 손가락으로 휴대폰을 받아 들고 부드러운 목소리로 말했다. "어, 가원아."

정 실장: "..."

보디가드들: "..."

'회장님! 사모님이 아직 이곳에 계시다는 사실을 잊으신 건 아니죠?'

"윤 회장님, 가원이가 병원에 재검진을 받으러 가는 길에 교통사고가 났어요. 지금 수술실에서 의식을 잃고 있어요." 휴대폰 너머에서 들려오는 목소리는 다급하기 그지없었다. "회장님께서 병원에 와주실 수 있을까요? 가원이가 수술실에 들어가기 전까지 회장님 이름만 불렀어요."

"주소 보내. 지금 바로 갈게." 윤현우는 가슴이 철렁 내려앉는 것을 느끼며 빠르게 대답했다.

통화를 마친 후,

그는 안희를 쳐다보며 무언가 설명하려 했지만, 그럴 필요가 없다는 것을 깨닫고 정 실장에게 지시했다. "너희들은 안희랑 쇼핑 계속해. 안희가 원하는 건 뭐든지 사게 두고, 못 들고 가는 건 오후에 집으로 보내라고 해."

보디가드들: "네, 회장님."

윤현우는 긴 다리로 빠르게 걸음을 옮겼다.

안희와 정 실장, 그리고 보디가드들만 남겨졌다.

분위기는 어색하기 그지없었다.

정 실장은 회장님의 명성을 되찾기 위해 무언가 말해야 한다고 생각하고 금테 안경을 고쳐 쓰며 특유의 미소를 지었다. "사모님, 너무 걱정하지 마십시오. 회장님께서 일 마치시는 대로 돌아오실 겁니다."

"애쓰네." 안희는 의미심장한 미소를 지으며 말했다.

정 실장: "?"

'뭐지?'

안희는 화려하게 장식된 백화점을 둘러보며 천천히 입을 열었다. "밤낮없이 일하는 것도 모자라 양심에 찔리는 말까지 해야 하니. 세상에 어떤 놈이 애인과 데이트하러 갔다가 중간에 돌아오니?"

정 실장: "..."

보디가드들: "..."

순간,

다섯 사람은 안희를 동정 어린 눈빛으로 쳐다보았다.

'이것이 바로 재벌가에 시집온 고통일까? 남편이 다른 여자와 데이트를 하고 있다는 것을 알면서도 화를 내거나 짜증을 낼 수 없으니.'

'에휴.'

"그런 불쌍한 눈빛으로 보지 마." 안희는 그들의 반응에 웃음이 터져 나왔다. "너희들이 들고 있는 물건 하나가 너희 1년, 아니 10년 치 월급과 맞먹을 거야."

'헉!'

치명타였다.

그녀의 말은 너무나도 뼈를 때렸다.

"갖고 싶은 거 있어?"

안희가 묻자 다섯 사람은 동시에 고개를 들었다.

머리 위에는 물음표가 가득했다.

사모님의 엉뚱한 생각을 따라잡을 수 없었다.

"그 사람은 애인 만나러 갔는데, 난 그 사람 돈으로 너희 선물이나 사줘야겠다." 안희는 손에 쥔 카드를 꽉 움켜쥐고 조금 전보다 더 낮은 목소리로 말했다.

그녀는 윤현우가 마음속의 연인을 위해 자신을 버렸다는 사실을 아직도 신경 쓰고 있다는 것을 알아차리지 못했다.

지금 그녀는 그의 카드를 긁어버리고 싶을 뿐이었다.

정 실장: "!"

보디가드들: "!"

다섯 사람은 경악에 찬 눈빛으로 그녀를 쳐다보았다.

안희는 이 사람들이 장난을 못 받아준다고 생각하고 카드를 쥐고 계속해서 물건을 샀다.

그녀는 윤현우가 하루 종일 병원에서 첫사랑과 함께 있을 줄 알았지만, 그들이 식사를 하고 있을 때 갑자기 나타날 줄은 상상도 하지 못했다. 그의 몸에서 뿜어져 나오는 냉기와 날카로운 눈빛은 마치 칼날 같았다.

모두가 반응하기도 전에,

그는 안희의 손목을 움켜쥐고 주차장으로 향했다. 그녀의 손목을 움켜쥔 손에 힘이 어찌나 세던지,

'쾅!'

안희는 그에 의해 차체에 내동댕이쳐졌다.

몸에 통증이 느껴지자 그녀는 무의식적으로 미간을 찌푸렸다.

'화약이라도 먹었나?'

그녀가 반응하기도 전에, 그의 추궁이 그녀의 귓가에 들려왔다.

"왜 가원이한테 그랬어?" 윤현우는 온몸에 분노가 치밀어 올랐다. 이성을 잃지 않았다면, 그는 자신의 힘을 통제하지 못했을 것이다. "왜 사람을 시켜서 차로 치게 했냐고!"

"네가 원하는 차, 집, 돈 모두 주겠다고 했잖아."

"뭐가 더 부족해서!"

윤현우는 마치 지옥에서 온 사람처럼 온몸에 차가운 기운을 내뿜었다.

가늘고 긴 눈매에 날카로운 빛이 번뜩이는 그의 눈빛은 사람을 집어삼킬 듯 깊었다.

"내가 언제 걔를 해쳤다고 그래?" 안희는 욕을 먹자 어리둥절했다.

"지금 와서 모른 척하는 거 재밌어?" 윤현우의 차갑게 가라앉은 목소리는 겨울 물처럼 차가웠다. "일부러 오늘 쇼핑 약속 잡은 거, 이 기회에 사람 시켜서 가원이 죽이려고 그런 거 아니야?

너 잘 들어. 내가 가원이랑 함께 있는 한, 내가 죽는 한이 있어도 가원이는 털끝 하나 다치게 안 해."

윤현우의 차갑게 가라앉은 목소리에 안희는 화가 치밀어 올라 순간 몸이 떨려왔지만,

오히려 마음은 차분해졌다.

그를 가만히 쳐다보는 그녀의 눈빛에 조롱이 가득했다. "불륜을 그렇게 아름답게 포장하다니, 우리 윤 회장님 참 대단하시네."

"안희!" 윤현우는 화를 참지 못하고 소리를 질렀다.

"머리에 병이 있으면 고쳐야지." 안희는 그를 들이받을 때 그의 신분 따위는 신경 쓰지 않았다. "생각이란 걸 좀 하고 살아라. 이혼하고 팔자 피게 생겼는데 내가 미쳤다고 사람 써서 걔를 차로 치니? 내가 뭘 바라고?"

"네가 뭘 바라는지 내가 어떻게 알아." 윤현우의 기색이 더욱 위험해졌다.

안희는 그의 반응을 보고 바로 알아차렸다. "내가 당신을 탐냈다는 거야?"

윤현우는 아무 말도 하지 않았다.

하지만 그의 표정과 태도는 이미 대답을 대신했다. '아니야?'

"당신을 탐내서? 내가 미쳤어?" 안희는 연이어 반문했다. "나를 대용품 취급하는 남자를? 바람피운 주제에 당당한 남자를? 아니면 마음속에 딴 여자 품고 있는 남자를?"

윤현우: "..."

그는 그녀의 말이 귀에 거슬리는 것 같아 해명했다. "나는 바람피운 적 없어."

"정신적 바람도 바람이야." 안희는 조금도 봐주지 않았다.

윤현우는 미간을 찌푸렸다. "말 돌리지 마."

"생사람 잡고 있는 건 당신이야. "안희는 쏘아붙였다.

윤현우는 아무 말도 하지 않고 차갑게 가라앉은 눈빛으로 그녀를 쳐다보았다. 마치 그녀를 처음 만난 사람처럼 말이다.

안희는 그와 시간을 낭비하고 싶지 않았다. 그녀는 억울한 누명을 쓰는 것을 싫어했다. "걔가 내가 사람 시켜서 쳤다고 하면, 그게 내가 한 게 되는 거야? 당신은 그 말을 그렇게 믿어?"

"그래." 윤현우의 분노는 그녀의 솔직한 눈빛에 조금씩 가라앉았지만, 온몸에서 뿜어져 나오는 냉기는 사라지지 않았다. "가원이는 나한테 거짓말 안 해. 게다가 가원이는 네가 그랬다는 증거도 가지고 있어."

안희는 눈썹을 살짝 치켜 올렸다.

가방을 움켜쥔 손에 힘이 들어갔다. "그래, 타. 병원 가서 직접 확인해."

윤현우는 그녀의 말에 온몸에서 뿜어져 나오는 냉기가 사라지는 것을 느꼈다. 그녀가 이렇게 순순히 나올 줄은 상상도 하지 못했다.

만약 그녀가 한 짓이라면, 절대 가지 않으려 했을 테니까.

순간,

그는 마음이 혼란스러웠다. 그 증거를 믿어야 할지 말아야 할지.

"비켜." 안희는 자신의 앞을 가로막은 그를 쳐다보며 차갑게 내뱉었다.

윤현우는 그녀를 가로막은 손을 풀고, 온몸에 거리감을 두는 그녀를 쳐다보며 왠지 모를 짜증이 치밀었다. 그는 마음속에서 치밀어 오르는 감정을 억누르고 차 키를 꺼내 문을 열었다.