윤반야 POV:

내 몸의 모든 힘이 빠져나가는 것을 느꼈다.

나는 차가운 병원 바닥에 주저앉았다.

주치의가 황급히 나를 부축했다.

그의 위로의 말은 내 귓가에 닿지 않았다.

나는 멍하니 벽 한쪽만 응시했다.

'균재 씨... 균재 씨 때문에 내 동생이 죽었어.'

뇌리에서 떠나지 않는 생각이었다.

나는 여동생의 말이 떠올랐다.

"언니, 재벌 3세랑 사귀는 거 너무 위험해. 언니 마음 다치지 않게 조심해. 언니는 너무 순진해서 사람 말 잘 믿잖아."

나는 그때 여동생의 말을 흘려들었다.

나는 균재를 믿었다.

그가 나를 진심으로 사랑한다고 믿었다.

하지만 그는 나를 버렸다.

가장 중요한 순간에 나를 믿지 않았다.

나는 이를 악물었다.

'차균재, 너는 내 인생에서 가장 큰 오점이야. 너 때문에 내 동생이 죽었어.'

나는 여동생의 손을 잡았다.

차가운 손이었다.

"미안해... 미안해, 동생아... 언니가 바보 같았어. 두 번 다시는 그 남자와 엮이지 않을게. 제발... 언니 좀 용서해 줘. 한 번만... 한 번만 눈을 떠봐. 제발..."

내 목소리는 메아리처럼 텅 빈 병실에 울려 퍼졌다.

나는 정신을 차리고 여동생의 장례를 준비하려고 했다.

하지만 병원에서는 장례 절차를 진행하려면 모든 병원비를 완납해야 한다고 했다.

나는 휴대폰을 확인했다.

내 통장 잔고는 텅 비어 있었다.

나는 병원 관계자에게 분할 납부를 할 수 없는지 물었다.

그는 곤란한 표정으로 고개를 저었다.

그때 주치의가 내게 자신의 신용카드를 내밀었다.

"이걸로 먼저 결제하세요. 나중에 천천히 갚으시면 돼요."

나는 그의 도움을 거절했다.

그에게 너무 많은 신세를 지고 있었다.

"아니에요, 괜찮아요. 제가 알아서 할게요."

주치의는 단호한 표정으로 내 손에 카드를 쥐여줬다.

"지금은 윤반야 씨가 힘들어할 때가 아니에요. 동생분 장례를 치르는 게 먼저입니다. 나중에 갚으시면 돼요."

그의 확고한 눈빛에 나는 더 이상 거절할 수 없었다.

주치의는 심지어 여동생의 장지까지 직접 알아봐 줬다.

나는 그의 은혜를 잊지 않겠다고 다짐했다.

주치의의 도움으로 여동생의 장례는 무사히 치러졌다.

나는 가족도 친구도 많지 않았기에 장례는 간소하게 진행됐다.

장례식 날, 하늘은 내 슬픔을 아는지 굵은 빗방울을 쏟아냈다.

나는 주치의와 함께 여동생의 마지막 길을 배웅했다.

차량은 빗속을 뚫고 장지로 향했다.

직원들은 익숙하게 내 동생의 유골함을 가지고 나갔다.

나는 동생의 유골함이 안치되는 것을 지켜봤다.

'동생아, 언니는 네가 결혼하는 걸 보고 싶었는데...'

나는 모든 것이 끝났다는 것을 실감했다.

주치의가 내게 조심스럽게 물었다.

"윤반야 씨, 이제 어디로 가실 건가요?"

나는 멍하니 동생의 묘비를 응시했다.

"여기... 여기에 있을래요."

주치의는 내 말에 의아한 표정을 지었다.

"여기요? 장지요?"

"네. 여기서 일할 거예요. 여기 관리사무소에서 직원을 구한다고 했어요."

나는 과거에는 시간이 많다고 생각했다.

균재를 만나고, 그와의 사랑을 키워나가는 데 많은 시간을 보냈다.

하지만 이제 깨달았다.

시간은 쏜살같이 흐르고, 미래는 알 수 없는 것이었다.

나는 여동생의 곁에 머물고 싶었다.

주치의는 잠시 침묵했다.

그는 내 어깨를 토닥였다.

"동생분이 가장 좋아할 일은 윤반야 씨가 행복하게 사는 모습일 거예요."

장례식을 마치고 주치의는 나를 집까지 데려다주겠다고 했다.

나는 고개를 숙였다.

"아니요... 갈 곳이 없어요."

나는 균재와 함께 살던 아파트로 가자고 말했다.

짐을 정리하기 위해서였다.

나는 균재가 없을 거라고 생각했다.

하지만 아파트 문을 열자마자 나는 충격적인 광경을 목격했다.

균재는 채애정과 포옹하고 있었다.

두 사람은 나를 보고 흠칫 놀랐다.

균재는 황급히 애정을 밀쳐내며 당황한 얼굴로 말했다.

"윤반야, 네가 왜 여기에... 아니, 이건 오해야!"

하지만 상황은 이미 그의 말을 믿을 수 없게 만들었다.

균재는 이내 표정을 바꾸며 내게 소리쳤다.

"네가 왜 여기 있는 거야? 당장 나가!"