어둑한 조명 아래, 장도현의 넓은 어깨가 대부분의 빛을 가려준 덕에 강소원은 여러 사람의 시선을 피하며 어둠 속에 숨을 수 있었다.

그녀는 장도현과 대화를 나누려 고개를 살짝 들었지만, 그는 차갑고 무심한 기운을 풍기며 그녀를 상대할 생각이 전혀 없어 보였다.

강소원은 속으로 한숨을 내쉬었다.

정말 만만치 않은 상대다.

술자리가 끝날 때까지 강소원은 그와 반 마디도 나누지 못했다. 그녀는 기가 죽어 한쪽에 서서 장도현이 다른 사람들과 여유롭게 담소를 나누는 것을 들을 뿐이었다.

심도윤 역시 이 상황을 눈치채고 미간을 찌푸렸다.

진우진은 옆에서 비꼬는 말을 잊지 않았다. "네 계획이 수포로 돌아간 모양이군."

심도윤은 무표정한 얼굴로 말했다. "내가 강소원을 너무 과대평가했어."

두 번이나 성공하지 못했으니,

장도현에게 그녀 같은 타입은 먹히지 않는다는 걸 증명할 뿐이었다.

술자리가 끝나고, 강소원은 심도윤의 뒤를 따르면서도 때때로 장도현 쪽을 돌아보았다. 하지만 그의 시선은 단 한 순간도 그녀에게 머물지 않았다.

술에 취한 진우진이 장도현의 어깨를 두드리며 친한 척하려다, 허공에 멈칫한 손을 어색하게 거두었다. "장 도령, 우리가 아무리 그래도 어릴 때 같이 자란 사이인데, 시간 날 때 자주 좀 뵙지요. 그…… 성동 프로젝트, 장 도령께서 꼭 좀 마음에 담아둬 주십시오!

내일 제가 바로 프로젝트 계획서를 장씨 댁으로 보내겠습니다!"

"음." 장도현은 미동도 없이 대답했다. "진 총께서 직접 오실 필요 없습니다. 내일 비서 시켜서 가지러 가라고 하겠습니다."

진우진은 감격에 겨워 말했다. "그럼 너무 번거로우실 텐데요!"

"번거롭지 않습니다." 장도현이 말했다.

강소원은 바로 뒤에 서서 똑똑히 듣고 있었다. 진우진이 장도현에게 무릎이라도 꿇고 절하지 않는 게 다행이라 여기며 속으로 멍청이라고 흉봤다.

비서더러 가지러 오라는 건, 정상적인 업무 절차를 밟으라는 뜻이 아닌가.

조금의 체면도 봐주지 않은 것이다.

그런데 이 멍청이는 전혀 알아듣지 못한 듯했다.

"강소원." 심도윤이 갑자기 그녀를 불렀다.

강소원은 흠칫 놀라 고개를 들었지만, 시선은 장도현을 향해 있었다.

안타깝게도 그의 눈에는 여전히 그녀가 담겨 있지 않았다.

"장 도령 좀 모셔다드려." 심도윤이 노골적인 목적을 드러내며 말했다.

강소원은 바라던 바라는 듯 장도현에게 반쯤 다가섰지만, 차가운 목소리가 그녀를 가로막았다.

"소원 씨가 수고할 필요 없습니다."

장도현은 고개를 숙여 마침내 그녀를 흘끗 쳐다보았다.

장도현은 여전히 강소원을 보며 뒷말을 이었다. "아직 처리할 일이 좀 있어서."

심도윤은 두 눈을 가늘게 뜨며 불쾌감을 삼키고 장도현을 배웅한 후, 강소원을 차갑게 쏘아보았다. "원원아, 네가 이런 일 하나 제대로 못 할 줄은 몰랐네."

강소원은 아무것도 모른다는 듯 순진하게 눈을 깜박였다. "그분이 절 마음에 들어 하지 않는데, 저도 어쩔 수 없잖아요."

심도윤이 극도로 실망한 눈으로 그녀를 보며 입을 열려 할 때, 등 뒤에서 맑고 고운 목소리가 들려왔다.

"강소원!"

이 목소리는 강소원에게 너무나 익숙했다.

마침 벗어날 방법을 찾고 있던 참이었다.

강소원은 교활하게 미소 지으며 몸을 돌려 도망쳤다.

강서연은 붉은 드레스를 입고 화려하고 요염한 모습으로, 따져 묻기 위해 온 듯한 기세였다.

심도윤은 강서연의 앞을 가로막으며 부드러운 목소리로 물었다. "여긴 어떻게 왔어?"

강서연은 단단히 화가 난 듯, 그 말을 듣고는 냉소했다. "오빠가 감히 나한테 어떻게 왔냐고 물어? 내가 조금만 늦었으면 강소원이 자기 형부 침대로 기어 올라갔겠네, 안 그래?"

심도윤은 미간을 찌푸렸다. "아직 결혼도 안 했는데 무슨 형부야!"

곱게만 자라 이런 수모는 겪어본 적 없는 강서연은 심도윤을 밀치고 강소원을 쫓아갔다.

강소원은 장도현이 떠난 방향으로 달렸다. 복도는 끝이 보이지 않을 만큼 길었다.

그녀가 숨을 헉헉거리며 벽을 짚자, 등 뒤에서 들려오는 강서연의 외침이 저승사자의 부름처럼 귀에 거슬렸다.

강소원은 미간을 찌푸렸다. 좀 짜증이 나서, 아예 될 대로 되라는 심정으로 문에 몸을 기댔다.

하지만 그녀가 기대자마자 문이 안에서 열리면서, 그녀의 등이 온통 낯선 차가운 향기가 나는 품에 부딪혔다.

머리 위에서 피식하는 비웃음이 들려왔다.

"소원 씨는 남의 품에 안기는 걸 꽤 좋아하는 모양이네요?"