나는 약속한 대로 커피숍에 도착했고, 이미 앉아 있는 오메가를 보았다.

그녀는 나를 올려다보며 경멸 가득한 눈빛을 보냈다. "안녕하세요, 저는 우르슬라예요." 그녀가 비웃으며 말했다. "당신은 그저 평범한 여자인 걸요."

나는 우르슬라 맞은편에 앉아 그녀를 자세히 살폈다.

그녀는 에밀리와 너무나 비슷했다.

나와 비교하면, 이 오메가는 내 여동생을 더 닮았다.

거의 같은 사람처럼 보였다.

나와는 달리, 그녀는 워커를 다치게 하지 않았고, 그는 달의 여신이 선택한 짝이었다.

워커가 그녀에게 반하는 것은 당연했다.

그가 우리의 짝임을 확인하기 위해 달의 여신에게 가기를 거부한 것도 당연했다.

만약 우리가 갔다면 그의 거짓말이 드러날 테니까.

그러면 어떻게 복수를 할 수 있겠는가?

아마도 내 놀란 침묵이 그녀를 불편하게 했던 것 같다. 그녀가 먼저 말을 꺼냈다. "내가 당신의 여동생과 닮았다고 들었어요. 하지만 그녀의 사진을 봤는데, 저와 비교하면 반도 안 되는 수준이죠."

나에 대한 모욕은 참을 수 있어도, 에밀리에 대한 모욕은 참을 수 없었다.

내 얼굴이 굳어지며 나는 우르슬라의 커피를 잡고 그녀의 얼굴에 끼얹었다. "눈이 안 보이면 병원에 가세요. 내 앞에서 허튼 소리 하지 마세요."

우르슬라가 비명을 지르며 손을 들어 나를 때리려 했다.

나는 그녀의 손목을 붙잡았다.

그녀는 잠시 몸부림치다가 포기했고, 눈이 붉어졌다. "당신은 그냥 워커의 잠깐의 상대일 뿐이에요. 어떻게 나를 이렇게 대할 수 있죠?"

나는 비웃었다. 잠깐의 상대?

워커가 나를 그녀에게 그렇게 설명했단 말인가?

나는 그녀를 무표정하게 바라보았다. "날 경쟁자로 볼 필요 없어. 워커와 싸우는 게 아니니까. 나는 곧 그를 떠날 거야."

우르슬라는 얼어붙어 나를 믿을 수 없다는 듯 바라보았다.

그녀는 내가 커피를 끼얹은 것이 무너짐의 신호라고 생각했지, 내가 진심으로 신경 쓰지 않는다는 것을 몰랐다.

그녀는 내가 거짓말한다고 생각하고 소리를 높였다. "거짓말이야! 워커 때문에 커피를 던졌잖아!"

생각이 떠오른 듯 그녀는 가방에서 달의 돌 반지를 꺼냈다, 특별한 의미가 있는 반지.

"당신이 포기하지 않아도 상관없어. 당신은 애초에 기회가 없었어!" 그녀는 머리를 으쓱하며 말했다. "4일 후면 워커가 달의 여신의 축복을 받아 우리 모두 앞에서 결합할 거예요!"

4일 후?

워커가 나와 에밀리를 망친 후 그녀와 행복하게 살 계획이었어?

어떻게 그럴 수 있지?

내 분노한 시선을 본 우르슬라는 자신의 조롱이 성공했다고 생각하며 자랑스럽게 달의 돌 반지를 손가락에 끼웠다. "그리고 당신은 언제나 그의 잠깐의 상대일 뿐이야!"

나는 그녀의 승리한 표정을 보았지만 그녀가 불쌍하게 느껴졌다.

그녀는 한때의 나처럼 불쌍했다.

그녀는 사랑받는다고 생각했지만, 그녀는 단지 깨끗한 대체품일 뿐이었다.

나는 도저히 말을 하지 않을 수 없었다. "그를 잘 조사해보길 권할게. 불안한 과거가 있는 알파에게 빠지지 마. 후회할 때는 너무 늦을 거야."

내 진심 어린 말은 우르슬라의 조롱 섞인 웃음만 얻었다.

그녀는 내 얼굴을 세게 때렸고, 얼굴은 붉고 따갑게 남았다. "내가 말했잖아, 당신은 그냥 잠깐의 상대일 뿐이라고. 어떻게 감히 나에게 그렇게 말할 수 있어? 당신은 워커와 계속 자고 싶어서 내가 그를 떠나길 바라는 거야! 당신 같은 여자는 집을 망가뜨리는 것 외에 아무것도 아닌 거야!"

내 숨이 거칠어지고 손이 꽉 쥐어졌으며 내 늑대는 가장 사나운 울음소리를 냈다.

내가 행동하기 전에 누군가가 우르슬라를 바닥에 내동댕이쳤다.

"우르슬라, 뭐 하는 거야!" 워커가 우리 옆에 나타나 차가운 시선으로 피를 뱉고 있는 우르슬라를 쳐다보았다. 그는 내 앞에 무릎을 꿇고 내 부어오른 얼굴을 걱정스럽게 살펴보며 살인적인 의도를 품고 있었다. "우르슬라, 그녀에게 사과해."

우르슬라는 믿을 수 없다는 듯 그를 올려다보며 그의 소매를 잡고 애처롭게 보였다. "워커, 당신은 내 짝이잖아! 어떻게 당신의 잠깐의 상대를 옹호할 수 있어?"

워커는 그녀의 오만을 비웃는 듯했다.

그녀를 쳐다보지 않고 그의 부하에게 명령했다. "카메라를 확인해. 오드리를 때린 손을 찾아서 잘라버려."

우르슬라는 입을 벌렸지만 말을 하기 전에 그녀의 팔이 축 늘어졌다.

날카로운 고통이 그녀를 폭발적으로 덮쳤고, 달의 돌 반지를 낀 팔이 은색 날에 의해 잘려나갔다.

나는 숨이 멎고 순식간에 펼쳐지는 장면을 바라보았다.

워커가 이렇게 잔인했단 말인가?

은색 날이라니—우르슬라를 진짜로 죽일 생각이었단 말인가?

내가 그의 비밀을 발견하지 못하고 그의 위협에 갇혀 있었다면, 나도 같은 운명을 맞았을까?

워커는 내 두려움을 알아챈 듯했다. 그는 내 떨리는 몸을 끌어안고, 그의 손이 부드럽게 내 등을 두드렸다. "무서워하지 마, 오드리. 이건 너를 위한 거야. 그녀는 나쁜 사람이야. 그녀의 말을 믿지 마."

내 시선은 이제 의식을 잃은 우르슬라에게로 향했고, 나의 떨림은 더 심해졌다.

하지만 워커는 내 입가에 번지는 희미한 미소를 보지 못했다.