사흘이 지났지만, 두 사람 사이의 냉전은 여전히 계속되었고, 집안의 분위기는 숨 막힐 듯 무거웠다.

주현은 거의 집에 들어오지 않았고, 집에 들어와서도 서연을 마치 불편한 곳에 놓인 가구처럼 취급했다.

"추수감사절." 서연이 손도 대지 않은 아침 식탁에서 주현이 태블릿에서 눈을 떼지 않고 말했다. "어머니께서 우리를 햄튼 저택에서 기다리고 계셔."

서연은 커피잔을 꽉 움켜쥐었다. "올해는 건너뛰기로 하지 않았어요?"

"계획이 바뀌었어." 주현의 목소리가 더욱 차갑게 낮게 깔렸다. "주혁이 돌아왔어."

그 이름은 마치 죽은 새처럼 식탁 위에 툭 떨어졌다.

주혁. 주씨 가문의 장남이자 가문 신탁의 수장. 주현이 두려워하는 유일한 사람.

"유럽에 있다고 하지 않았어요?" 서연이 물었다.

"그랬지만 지금은 아니야. 주혁이 부르면 가야 하는, 신탁 분배를 위해 반드시 참석해야 하는 자리거든." 주현은 그제야 서연을 돌아보며 날카롭게 쏘아봤다. "반지는 꼭 끼고, 사파이어 반지를 끼는 게 좋겠어. 그리고 행복한 표정을 지어. 주혁은 약점을 귀신같이 찾아내니까."

"괴물 같은 사람이네요." 서연이 낮은 목소리로 중얼거렸다.

"맞아." 주현은 처음으로 솔직한 표정을 지었다. "수표책을 들고 다니는 사이코패스야. 직접 질문하지 않으면 먼저 말을 걸지 말고, 절대 만지지 마. 정신적으로 문제 있는 사람이니까."

서연은 옷을 갈아입기 위해 위층으로 올라갔다. 그녀는 갑옷처럼 느껴지는 짙은 남색의 하이넥 긴팔 드레스를 선택했다.

화장대에 앉아 보석함을 열자, 그녀의 손가락이 벨벳 슬롯을 스쳤다.

그녀는 갑자기 멈칫했다.

매일 착용하는 다이아몬드 귀걸이.

한쪽은 제자리에 있었지만, 다른 한쪽은 사라졌다.

서연의 심장이 쿵쾅거리기 시작했다. 그녀는 다급한 손길로 작은 상자를 대리석 카운터 위에 엎었다. 목걸이, 팔찌, 반지가 와르르 쏟아져 나왔다.

귀걸이는 없었다.

그녀는 카펫을 확인하고, 가방을 뒤지고, 욕실 바닥까지 샅샅이 훑었다.

귀걸이는 온데간데없이 사라졌다.

차가운 공포가 위장을 옥죄는 듯했다. 호텔에서 잃어버린 것이 틀림없었다.

'만약 누군가 귀걸이를 발견한다면… 아니, 그저 다이아몬드 귀걸이일 뿐이야. 맞춤 제작된 것도 아니니, 나를 추적할 순 없을 거야. 그렇지 않을까?'

하지만 주현이 귀걸이가 사라진 것을 알아차린다면, 질문을 쏟아낼 것이다. 그는 그녀에게 사준 모든 보석을 기억하고 있었다. 애정 때문이 아니라, 재고 관리를 위해서였다.

"서연아!" 주현이 현관에서 소리쳤다. "이제 출발해야 해!"

그녀는 재빨리 진주 귀걸이를 집어 들고, 남은 다이아몬드 귀걸이를 서랍 깊숙이 밀어 넣었다. 그리고 무거운 사파이어 반지를 손가락에 끼웠다. 차갑고 무거운 반지는 마치 족쇄처럼 느껴졌다.

불안감에 휩싸인 그녀는, 자신이 사자의 굴로 걸어 들어가고 있다는 사실도 모른 채 남편을 만나러 아래층으로 내려갔다.

---