'너무 아파...' 머리가 깨질 듯이 아팠다.

윤다연은 간신히 눈을 떴다. 멀지 않은 곳에서 낯 선 남자 몇 명이 모여 스피커폰으로 통화하고 있었다.

"그 여자 데려왔습니다. 이제 어떻게…"

전화 너머의 송지훈은 미간을 살짝 찌푸리며 유창한 라틴어로 한 남자의 말을 끊었다. "지금 상황이 곤란하니까, 라틴어로 말해."

그 남자가 한참을 생각하다가 서투른 라틴어로 물었다. "송 도련님, 이 못생긴 여자가 도련님께 무슨 죄를 지은 겁니까? 저희가 어떻게 처리하기를 원하십니까?"

"…걔가 내가 좋아하는 사람의 연구 성과를 훔쳤으니, 너희 마음대로 해도 돼. 하정이 화만 풀리면 3억 원을 바로 보내줄게. 그리고 영상 찍어서 보내줘. 학교 게시판에 올려서 모두가 그녀의 추악한 진상을 보게 할 거야."

라틴어는 윤다연의 머릿속에서 자동으로 번역되었다. 상대가 무슨 말을 하고 있는지 깨닫는 순간, 피가 서늘하게 식었다. 그녀를 지금 상황에 놓이게 한 주범은 송지훈이었다! 학비를 대신 내주고, 명품 시계까지 사주며 그의 체면을 지켜주기 위해 자신이 가진 것을 아낌없이 내어줬던 남자친구였다.

윤다연은 저도 모르게 입술을 깨물었고, 몸 곳곳이 따끔거렸다.

아무도 몰랐지만, 윤다연은 송지훈에게 조금이라도 가까워지고 싶어 일찍이 라틴어를 따로 배웠다. 그래서 지금 그가 납치범들과 나누는 대화를 모두 이해할 수 있었다. 전화기 너머로 들려오는 말들은 못처럼 그녀의 가슴을 깊이 파고들었다. 소중했던 기억들이 절망감과 함께 한 순간에 스쳐 갔다.

윤다연은 최고의 부잣집 귀한 외동딸이었고, 송지훈은 윤씨 가문 가정부의 아들이었다.

그 해, 송지훈은 엄마를 따라 윤씨 저택으로 들어왔고, 윤다연은 햇살 아래 흰옷을 입은 소년을 처음 보았다. 그 순간 단 한 번의 시선만으로도, 송지훈이라는 이름은 마음 깊숙이 새겨졌다.

하지만 그 마음을 드러내지 않았다. 단지 엄청난 신분 차이 때문만이 아니었다. 그의 마음속엔 언제나 다른 여자가 있다는 사실을 알고 있었기 때문이었다.

그 소녀의 이름은 구하정으로, 송지훈과 함께 자란 소꿉친구였다. 그는 구하정을 향한 마음을 숨기지 않고 그녀를 보물처럼 귀하게 여겨 보호했다.

심지어 열여덟 살이 되던 해, 송지훈은 구하정을 구하려다가 교통사고를 당해 다리가 부러졌다. 하지만 구하정은 책임을 피하듯 자취를 감춰버렸다.

그 시기 송지훈의 부모는 돌볼 여유가 없었고, 7개월에 이르는 입원 기간 내내 그의 곁을 지킨 사람은 윤다연이었다.

겨울부터 여름까지, 깊은 밤부터 새벽까지 함께했던 것도 그녀였고, 그의 이마에 맺힌 식은땀을 닦아준 것도, 떨리는 몸을 품에 안아준 것도 모두 그녀였다…

퇴원하던 날, 송지훈이 윤다연의 손을 잡았다.

하지만 그 무렵부터 구하정이 자주 그에게 접근하기 시작했고, 윤다연은 설명할 수 없는 불안을 느꼈다.

얼마 지나지 않아 구하정은 그녀를 따로 불러 속삭였다. "송지훈은 네가 너무 눈부셔서 부담스러워 해. 그래서 나랑 있을 때가 더 편한 거야."

그 말을 믿은 윤다연은 자신이 가진 모든 것을 감추기 시작했다. 8개 국어를 유창하게 구사하는 재능도, 재벌가 딸이라는 신분도, 고급 드레스 또한 내려놓고 일부러 촌스럽고 멍청해 보이게 꾸몄다. 모든 것이 송지훈의 곁에 머무르기 위해서였다.

그러다 약혼식 전날 밤, 구하정은 사석에서 눈물을 흘리며 윤다연이 자신의 연구 성과를 훔쳤다고 비난했다.

송지훈은 확인조차 하지 않은 채 그녀가 구하정의 성과를 빼앗았다 단정했고, 사람을 시켜 그녀를 납치하게 했다!

"뚜뚜..." 납치범은 전화를 끊고 윤다연에게 섬뜩한 미소를 지었다.

윤다연은 겉으로는 겁에 질린 듯 뒷걸음질 쳤지만, 실제로는 도망칠 경로를 은밀히 살폈다.

그녀는 목소리를 떨며 두려운 척 말했다. "풀어줘... 풀어주면 4억을 줄게."

남자는 웃긴 말이라도 들은 듯 손을 뻗어 그녀의 머리카락을 세게 잡아챘다. "하하, 너 같은 못생긴 애가 부자인 척한다고? 송 도련님이 너 같은 애를 봐주는 것만으로도 고마운 줄 알아. 꿈도 꾸지 마!"

윤다연은 재빨리 피하며 상대방이 손을 뻗는 순간, 번개처럼 무릎으로 그의 아랫배를 강타했다.

윤다연의 움직임은 소름이 돋을 만큼 빨랐다! "너, 너 어떻게..." 납치범들은 갑자기 눈을 크게 뜨며 믿기지 않는다는 듯 얼어붙었다.

윤다연은 손목을 가볍게 돌리더니 멍하니 서 있는 그들을 향해 천천히 입꼬리를 올렸다. "지금부터 누가 누구에게 은혜를 베푸는지 보여줄게!"

그 모습을 본 납치범들은 험악한 얼굴로 달려들었고, 굵은 팔뚝으로 그녀의 어깨를 잡았다. "젠장, 죽고 싶어 환장했어?"

윤다연은 눈빛이 섬뜩하게 변하더니 몸을 옆으로 틀고 다리를 들어 힘껏 찼다. "쿵!" 하는 굉음과 함께 납치범은 소리를 지르며 끊어진 연처럼 뒤로 날아가 폐지 더미에 세게 부딪혔다.

다른 납치범의 전기봉이 푸른색 아크를 내뿜으며 달려들자, 그녀는 돌진하는 힘을 이용해 몸을 피했다.

상대방의 가슴을 손바닥으로 밀어치는 순간, 남자의 몸은 순식간에 시멘트 바닥에 내동댕이쳐졌다.

윤다연은 재빨리 주변을 훑어 더 이상의 위협이 없는 것을 확인하자마자, 억눌러온 감정이 터지듯 눈물이 왈칵 쏟아졌다.

두려움이 아니라, 증오였다!

"내 딸은 날카로운 발톱을 숨길 필요 없어." 그녀가 뜨거운 눈물이 흘러내리며 아버지의 말이 떠올랐다. 또한 송지훈의 말도 떠올랐다. "여자가 너무 잘나면 부담스러워." 그 두 말은 윤다연의 머릿속에서 충돌했다.

마음속의 고통이 번져 오히려 정신을 더 선명하게 만들었다.

그녀는 천천히 눈물을 닦아냈고, 눈빛에는 증오심이 끓어올랐다.

송지훈이 자신을 마음대로 갖고 놀 수 있는 광대 취급을 했으니, 이 어설픈 사기극은 이제 끝을 볼 때가 되었다!

윤다연은 휴대폰을 들었고, 10분 후. 윤씨 가문의 방탄차가 난장판이 된 길을 천천히 지나갔다. 완전 무장한 경호원들이 축 늘어진 납치범들을 차 뒷좌석으로 끌어올렸다.

그 순간, 휴대폰 화면에 송지훈의 전화가 깜빡였다.

예전 같았으면 바로 받았겠지만, 이제는 달랐다. 그녀는 화면을 흘끗 보기만 한 뒤 무표정하게 통화를 끊고, 번호를 차단 목록으로 옮겼다.

그리고 송지훈 때문에 오랫동안 연락하지 않았던 아버지에게 전화를 걸었다.

"아빠, 저번에 말씀하신 정략 결혼 할게요."

전화 너머로 잠시 정적이 흐르더니, 윤재범의 걱정스러운 목소리가 들려왔다. "다연아, 내가 진작 말했잖니. 송지훈 같은 배은망덕한 놈은 네가 아무리 노력해도 사람이 안 된다고."

윤다연은 씁쓸한 미소를 지었다. "맞아요, 제가 주제 넘었어요."

"이제 그만 돌아와." 윤재범의 목소리에는 애틋함이 가득했다. "집에서 준비해 둔 혼담 상대는 집안이든 외모든 송지훈보다 백 배는 나아. 너는 우리 윤씨 가문의 가장 소중한 딸이야. 너를 사랑하지도 않는 놈한테 마음 쓰지 마."

"네." 그녀는 나지막이 대답했다. "제가 직접 모든 걸 끝내고 나면, 돌아가서 정략결혼 할게요."

이튿날 이른 아침.

윤다연은 거울 앞에 앉아 하녀에게 헝클어진 머리를 풀어달라고 시켰다. 그녀는 샤넬 신상 진주빛 롱 드레스로 갈아입고 하이힐을 신은 채 아래층으로 내려왔다.

하녀들이 귓속말을 주고받았다.

"아가씨, 오늘 어쩐 일이신가요? 평소에는 늘 못생기게 꾸미고 다니시던 분이…"

"그래야 송 도련님이 안정감을 느낀다고 하셨잖아요."

윤씨 가문 집사 박종길이 은쟁반을 들고 다가오며 조심스레 물었다. "아가씨, 오늘 어르신을 뵈러 가시는 건가요?"

윤다연은 가족을 만날 때만 정성껏 차려 입었다.

윤다연은 붉은 입술을 살짝 올렸지만, 눈빛은 차가웠다. "아니요, 학교 가요."

운성 대학교에서 교실 안에는 평소처럼 화려하게 차려입고 귀에 거슬리는 웃음소리를 내는 남녀 몇몇이 모여 시끄럽게 떠들고 있었다.

"들었어? 윤다연 어제 납치당했대!"

"어디 그뿐이야, 옷도 거의 다 벗겨지고 영상도 엄청 찍혔다던데?"

"헐, 그래서 오늘 송지훈 따라다니지도 않고 수업에도 안 온 건가 보네."

말이 채 끝나기도 전에, 문밖에서 갑자기 소란이 일었다.

누군가 휘파람을 불었고, 어떤 남학생은 흥분해서 소리쳤다. "여신님! 이쪽 보세요!"

소란은 점점 더 커졌다.

그들은 무심코 고개를 돌려 바라보았다. 빛과 그림자가 교차하는 곳에서 차갑고 날씬한 몸매의 여인이 걸어오고 있었다.

샤넬 진주빛 롱 드레스는 가는 허리선을 강조했고, 걸을 때마다 흔들리는 모습은 누구도 그녀의 존재를 무시할 수 없게 만들었다.

몇 초간 멍하니 바라보던 학생들은, 눈앞의 여인이 늘 촌스럽고 못생기게 꾸미고 다니던 그 윤다연이라는 사실을 깨달았다.

그들은 빠르게 눈빛을 교환하더니, 윤다연을 에워싸고 비꼬는 투로 말했다.

"어이구, 납치당했다더니, 뻔뻔하게 학교에 또 잘도 나오셨네?"

"이렇게 예쁘게 입고? 샤넬 드레스 살 돈은 어디서 났어? 설마…"

누군가 악의적으로 웃었다. "아, 알겠다! 혹시 몸 팔아서 돈 벌고, 그거 들킬까 봐 납치당했다고 거짓말한 거 아니야?"

"맞아, 아무리 꾸며도 송지훈이랑은 안 어울려! 송 도련님은 재벌집 아들이고, 넌 아무것도 아니잖아."

윤다연은 그 말을 듣고 비웃었다.

'재벌집 아들? 송지훈이? 슬럼가에서 기어 올라와서 학비도 내가 대신 내줬던 애가 나한테 어울린다고?'

실상 송지훈은 윤다연이 사준 명품으로 외양만 번지르르하게 꾸미고, 그녀의 인맥에 기대 상류층 파티에 끼어 다녔을 뿐이었다. 심지어 윤다연의 아버지와 찍은 사진을 들고 다니며 재벌집 아들인 척 행세하는, 그저 그런 사기꾼에 지나지 않았다.

한때 그녀는 그의 거짓말을 감싸주고, 비참하고 가련한 자존심까지 지켜줬다. 하지만 지금 돌이켜보면 모든 게 그저 역겨울 뿐이었다.

"길 막지 말고 저리 비켜."

그 말에 몇몇이 즉시 발끈했다. "네가 뭔데 설치는 거야? 뻔뻔한 년!"

그때, 송지훈이 다가왔다. 그는 눈살을 찌푸리며 윤다연을 꾸짖듯이 말했다. "다연아, 너네 집 사정 안 좋은 건 알지만… 아무리 허영심이 강해도 그런 영상 찍어서 돈 버는 건 안 돼. 이 드레스도… 넌 입으면 안 돼."

윤다연은 그를 올려다보며 웃었다.

"누가 집안 형편이 안 좋다는 거야? 네 얘기 하는 거야?"

주변은 순식간에 조용해졌고 모두가 멍하니 서 있었다.

한때 송지훈 앞에서 숨도 제대로 쉬지 못하던 윤다연이 감히 이런 말투로 그에게 말하다니?!

송지훈이 재벌집 아들인데, 그의 집안 형편이 좋지 않다면 대체 누가 더 좋을 수 있다는 말인가?

"윤다연, 너 미쳤구나!"

"퉤! 역겨워!"

"너는 그냥 가난한 운전기사 딸일 뿐이야. 송지훈이 너 불쌍하다고 챙겨주지 않았으면 너희 가족 다 굶어 죽었을걸? 어떻게 감히 송지훈 집안 형편이 나쁘다고 말할 수 있어?"

그 말을 들은 윤다연은 냉소하며 송지훈을 바라보았다. "내가 네 집 운전기사 딸이라고?"

송지훈의 얼굴은 굳어졌고, 목소리는 차가웠다. "말 돌리지 마. 너, 지금 당장 옷 벗어. 사람 망신시키지 말고."

윤다연은 눈을 굴렸다. "내가 싫다면?"

바로 옆에서 송지훈을 계속 치켜세우던 친구가 그녀에게 달려들어 드레스를 잡아찢으려 손을 뻗었다.

"너 같은 년이 싫다니? 그럼 우리가 벗겨주지!"

여러 사람들이 동시에 달려들었지만, 윤다연은 그들을 전혀 신경 쓰지 않았다. 가장 먼저 뛰어든 건 거만하고 제멋대로인 반장이었다. 윤다연은 피하기는커녕 오히려 성큼 다가갔다. 왼손으로 번개처럼 그의 굵은 팔을 쳐내고, 오른주먹을 곧장 그의 턱에 세게 때렸다!

"쾅!" 반장은 신음할 틈도 없이 뒤로 나자빠지며 소리조차 내지 못했다.

뒤에 있던 몇 사람이 그 모습을 보고 잠시 멈칫하더니, 이내 으르렁거리며 동시에 달려들었다!

하지만 윤다연은 귀신처럼 몸을 번뜩이며 날카로운 옆차기로 옆구리를 세게 걷어찼다! 그들은 몸을 웅크린 채 쓰러졌고, 일어설 힘조차 없어 상처 부위를 붙잡고 그녀를 공포에 질린 눈으로 바라볼 수밖에 없었다.

'이럴 수가?! 윤다연이 어떻게… 이렇게 싸움을 잘해?!'

윤다연은 제자리에 평온하게 서 있었고, 움직임 사이에 조금 흐트러졌던 치마를 살며시 쓸어내렸다.

그녀는 모든 사람을 한번 훑어보았고 마지막으로 송지훈의 굳은 얼굴을 보며 비웃음을 흘렸다.

송지훈의 얼굴은 일그러져 있었다. 그는 윤다연의 싸움 실력이 이렇게 강할 줄은 전혀 몰랐다. 그는 애써 침착한 척 목을 가다듬으며 말했다. "다연아, 너… 네 허영심이 그렇게 심해서 꼭 이 드레스를 입고 싶다면 그냥 입어. 하지만 원하는 게 있으면 나한테 말하면 되잖아. 굳이 그런 식으로 돈 바꿀 필요는 없지 않아? …다음부터는 그러지 마."

쓰러진 친구들을 보며 송지훈은 이마의 식은땀을 닦았다.

벌써 몇몇 친구들은 울부짖으며 그의 발밑으로 기어와 말했다. "송지훈! 우리 대신 복수해 줘!"

"맞아, 빨리 윤다연을 혼내줘!"

"얘가 전에는 네 말 가장 잘 들었잖아. 네가 목소리만 조금 높여도 벌벌 떨면서 꼼짝도 못 했는데!"

송지훈은 그 말을 듣자마자 바로 안심했다. '맞아, 윤다연은 그저 내 옆에 있는 개 같은 존재일 뿐이야.'

"다연아, 이 친구들도 다 너 잘되라고 한 거야. 네가 이렇게 만들어 놨으니, 당연히 진심으로 사과해야지. 마침, 지금 점심시간이기도 하고 다들 밥도 못 먹었으니까, 오늘 네가 한턱내고 모두에게 사과해."

말을 마친 송지훈은 윤다연을 쳐다보지도 않고 돌아서서 걸어갔다. 늘 그래왔듯, 그녀가 아무 말 없이 뒤따라올 거라고 확신하고 있었기 때문이다.

하지만 윤다연은 조용히 웃음을 터뜨렸다.

그동안 송지훈은 학교 식당을 마음에 들어 하지 않고 늘 학교 밖의 고급 레스토랑에서 식사하는 것을 좋아했다. 하지만 그런 곳은 가격이 비쌌고, 매번 계산하는 사람은 윤다연이었다.

그녀가 아니었다면 송지훈은 제대로 된 점심 한 끼도 먹지 못했을 것이다.

윤다연은 변명하지 않고 학교 문을 나섰다.

많은 동기들은 그 모습을 보고 비웃음을 참지 못했다. "역시 순종적이네, 송지훈이 뭐라 해도 얌전히 따라가잖아."

"윤다연이 그렇게 퍼주는 건 결국 송지훈한테 관심받고 싶어서지."

레스토랑에 도착한 윤다연은 자리를 찾아 앉았다.

송지훈은 구하정과 몇몇 동기들을 데리고 자연스럽게 다가왔지만, 정작 그녀와 가까운 자리에 앉으려 하지는 않았다.

그는 윤다연의 테이블 위 메뉴판을 들고는 무심하게 손가락으로 가리키며 말했다. "나는 푸아그라와 캐비아, 달팽이 그라탕, 트러플 햄, 랍스터 파스타를 먹을 거야. 너희들도 먹고 싶은 거 아무거나 시켜."

몇몇 동기들도 비싼 것만 골라 주문했고, 동시에 비아냥거렸다. "이렇게 많이 시키면… 이따 돈 못 내는 거 아니야? 파산하면 어떡해?"

송지훈도 우쭐해진 표정으로 웃었다.

얼마 지나지 않아, 매우 정교한 만찬이 식탁에 차려졌다. 동기들은 군침이 돌아 바로 허겁지겁 먹기 시작했다.

윤다연은 그들이 먹는 것을 담담하게 지켜봤다.

모두가 젓가락을 내려놓고 배를 두드리며 일어설 준비를 할 때, 그녀는 태연하게 손을 닦았다.

송지훈은 당연하다는 듯이 다가오는 웨이터에게 손으로 윤다연을 가리키며 말했다. "결제는 저 사람이 할 거예요."

웨이터가 계산서를 내밀자, 윤다연은 보지도 않고 가볍게 웃으며 말했다.

"이 테이블 음식, 저는 한 입도 먹지 않았는데 왜 제가 결제해야 돼요?"

송지훈은 멍하니 있다가 얼굴이 굳어졌다. "윤다연! 네가 한턱 내고 사과하겠다고 하지 않았어? 지금 또 무슨 심술이야?!"

"나는 그냥 여기 밥 먹으러 온 거야. 누가 너희한테 한턱 쏜다고 했어?"

송지훈은 순간 얼굴이 새빨개졌고, 말이 목구멍에 걸려 나오지 않았다.

웨이터는 이리저리 둘러보며 망설이는 목소리로 말했다. "그럼… 누가 결제하시겠어요?"

송지훈은 그 자리에 얼어붙은 채 텅 빈 주머니를 더듬었다. 애초에 그가 결제할 형편은 되지 않았다.

다른 동기들 또한 조심스럽게 계산서를 곁눈질하더니, 일제히 숨을 들이켰다. 그 금액은 그들의 한 달 생활비보다 훨씬 컸다.

구하정은 곧바로 다가와 부드럽게 말했다. "다연아, 그냥 네가 내. 평소에 지훈이가 너한테 얼마나 많이 썼는데, 이 정도는 아무것도 아니잖아?"

다른 사람들도 입을 모아 거들었다. "맞아! 윤다연이 먹고 쓰는 건 다 송 도련님이 냈잖아, 왜 이제 와서 가난한 척해?"

"그렇게 많은 이득을 챙겨 놓고, 밥 한 끼 사는 데도 이렇게 인색해? 정말 거지 같네!"

"송 도련님이 너 같은 애 만난 게 진짜 재수 없는 일이다!"

그 말을 들은 윤다연은 마침내 웃음을 터뜨렸다. 정말 말도 안 되는 이야기가 아닌가. 송지훈의 학비부터 시작해 그가 몸에 걸친 명품들까지 전부 자신이 계산해 준 건데, 감히 다른 사람들 앞에서 자신이 그녀를 부양했다는 듯 떠벌리고 있다니. 뻔뻔하기도 했다.

"송지훈이 나한테 돈을 썼다고? 좋아. 그럼 송지훈더러 이체 기록을 보여달라고 해. 영수증도 다 가져오라 그래. 송지훈이 내게 단 10원이라도 썼다는 걸 증명할 수 있는 증거를 보여봐. 증거 없으면 너희들 전부 명예훼손으로 고소할 거야."

송지훈의 얼굴이 분노로 일그러졌고, 온몸이 떨리기 시작했다. 그는 양손으로 그녀의 테이블을 세게 짚고, 얼굴을 바싹 들이밀며 낮지만 날카로운 목소리로 소리쳤다. "윤다연, 너 지금 도대체 무슨 미친 짓을 하는 거야?! 마지막 기회 줄게. 지금 당장 계산해! 안 그러면 나, 다시는 너한테 말도 안 걸 거야! 그때 가서 울면서 빌어도 소용없어!"

"잘 됐네." 윤다연은 차갑게 고개를 들었고 그리고 한 단어, 한 단어 눌러 담아 말했다. "우리 헤어져. 지금부터 너랑 나 아무 사이도 아니야."