친구는 심태준이 낯선 여자와 다정하게 호텔을 드나드는 모습을 봤다고 했지만, 윤서진은 그저 웃어넘기며 친구가 잘못 본 것이라고 확신했다.

심태준이 바람을 피울 리 없었다.

어릴 때부터 함께 자란 두 사람은 13년 동안 깊은 사랑을 나눴다.

지난달, 심태준은 그녀의 생일을 축하하기 위해 해성에서 가장 큰 전광판을 빌려 그녀에게 사랑을 고백했다.

게다가 두 사람은 지금 임신을 준비하고 있었다.

오늘, 드디어 임신 준비에 적합하다는 검사 결과를 받은 그녀는 제일 먼저 심태준과 기쁨을 나누기 위해 회사로 달려왔다.

최상층으로 향하는 엘리베이터에서 내린 그녀의 앞을 누군가 가로막았다.

"어떻게 여기까지 올라오셨어요? 예약하지 않으면 들어갈 수 없어요!"

노란색 원피스를 입은 소녀는 귀엽고 사랑스러웠으며, 왠지 모르게 낯이 익은 얼굴이었다.

소녀는 두 손으로 윤서진의 앞을 가로막으며 거만한 태도를 보였다.

"지현 씨, 이분은 윤 대표님이에요. 대표님 사모님이기도 하니 빨리 사과하세요."

총무 김현우가 빠르게 다가와 소녀를 끌어당기자 소녀는 깜짝 놀란 얼굴로 입술을 꼭 깨물고 고개를 들었다.

"윤 대표님 안녕하세요. 저는 소지현이라고 합니다. 강 대표님께서 후원하는 대학생으로, 강 대표님 곁에서 인턴십을 할 기회를 주셔서 정말 감사합니다. 방금 손님 방문 알림을 받지 못해 공과 사를 구분하느라 대표님을 가로막았습니다. 대표님께서 이해해 주실 거라고 믿습니다."

소녀는 순진무구한 눈빛으로 날카로운 말을 내뱉었다.

윤서진은 소녀의 말에 대답하지 않고 소녀의 손에 시선을 고정했다.

"네일 색깔이 예쁘네요."

모란디 블루에 반짝이는 글리터가 더해진 네일은 어제 심태준의 새끼손가락에 묻어 있던 네일과 똑같았다.

저녁을 준비할 때, 그녀가 심태준에게 묻자 심태준은 실수로 잉크를 묻혔다고 대답했다. 그녀는 당시 아무 의심도 하지 않았다.

소지현은 황급히 두 손을 등 뒤로 숨기고 고개를 돌렸다.

윤서진은 소지현의 귀 뒤에 선명하게 찍힌 키스 자국을 발견했다. 자국 주변에는 이빨 자국까지 선명하게 남아 있었다.

4년 동안 연애를 한 윤서진은 심태준의 성적 취향을 너무나도 잘 알고 있었다.

그는 흥분할 때마다 그녀의 귀 뒤에 깊은 키스 자국을 남기며 참을 수 없는 신음 소리를 내뱉었다.

"여보, 언제쯤 준비가 끝날까요? 너무 하고 싶어서 참기 힘들어요…"

몇 년 전, 윤서진은 몸이 많이 상해 자궁이 차갑고 심한 부상을 입어 임신할 수 없는 몸이었다.

심태준은 콘돔에 알레르기가 있었고, 바쁜 업무로 인해 두 사람은 결혼한 지 2년이 지났지만 아직 마지막 단계까지 가지 못했다.

심태준이 매번 찬물로 샤워를 할 때마다 윤서진은 미안함과 감동, 그리고 달콤함을 느꼈다.

그래서 심태준이 아이를 갖자고 제안하며 그녀에게 퇴사하고 집에서 몸을 조리하라고 설득했을 때, 그녀는 아무 불평도 하지 않고 동의했다.

반년 동안 쓴 약을 마시며 그녀는 달콤한 기대를 품었다.

오늘 밤은 두 사람의 첫날밤이었다. 그녀는 평소에 절대 입지 않을 섹시한 속옷까지 준비했다.

하지만 심태준은 그녀를 소중하게 여기지 않았고, 이미 밖에서 만족감을 찾고 있었다.

친구에게 했던 말과 믿음은 윤서진의 얼굴에 세게 내리친 주먹과 같았다. 그녀는 그 자리에 멍하니 서 있었다.

"윤 대표님, 강 대표님과 백 도련님께서 사무실에서 이야기를 나누고 계십니다. 빨리 들어가 보세요."

윤서진이 정신을 차렸을 때, 김현우는 이미 소지현을 끌고 떠난 후였다.

윤서진은 대표 사무실을 향해 천천히 걸음을 옮겼다.

그녀가 사무실 문을 열자 안에서 대화 소리가 들려왔다.

"대역을 찾는 건 괜찮지만, 너무 대놓고 옆에 두는 건 아니지. 서진이가 알면 큰일 날 거야."

백준서의 목소리였다.

윤서진은 그 자리에 멈춰 서서 이를 악물었다.

심태준이 바람을 피우고 있다는 사실을 그녀의 친오빠도 알고 있었다.

"준서 형님 걱정하지 마세요. 서진이는 저를 너무 믿고 있어요. 저를 너무 사랑하고, 착하고, 저 없이는 살 수 없는 사람이에요. 그런 일은 절대 일어나지 않을 거예요. 게다가 지금은 임신 준비에만 집중하고 있어서 다른 일에 신경 쓸 겨를이 없어요."

심태준의 목소리는 낮고 매력적이었으며, 말에는 자신감과 확신이 가득했다.

하지만 그의 목소리는 날카로운 가시처럼 문을 뚫고 윤서진의 심장을 찔렀다.

"그래, 채영이가 사람을 고용해 서진이를 혼내줬을 때, 서진이는 칼에 두 번이나 찔려 자궁을 잃을 뻔했지. 해성에서 서진이가 아이를 낳을 수 없다는 사실을 모르는 사람이 어디 있겠어?"

"네가 서진이를 돌보고, 무릎을 꿇고 청혼하며 해외여행까지 데려가지 않았다면, 우리가 채영이의 뒤처리를 할 시간이 있었을까?"

"채영이가 서진이 때문에 감옥에 가면, 인생이 망가질 거야. 너도 채영이를 많이 사랑하는구나."

"하지만 채영이는 자존심이 강하고, 서진이처럼 만만한 사람이 아니야. 네가 서진이와 똑같이 생긴 대역을 찾는다는 사실을 알면 절대 가만있지 않을 거야!"

"그냥 잠깐 가지고 노는 거예요. 채영이가 귀국하면 알아서 처리할게요."

"네가 알아서 잘 처리하겠지."

문고리를 잡은 윤서진의 손이 떨리기 시작했고, 발끝부터 한기가 올라왔다.

그녀의 심장은 마치 철로 만든 손에 잡혀 마구 주무르고 던져지는 것 같았다. 숨을 쉴 수 없었고, 허리와 등이 아파 몸을 웅크렸다.

백씨 가문의 진짜 딸인 그녀는 17살이 되어서야 백씨 가문에 돌아왔다.

그녀가 아무리 착하고 순종적이며, 부모님과 오빠들의 환심을 사려고 노력해도, 부모님과 오빠들은 가짜 딸인 백채영만 편애했다.

다행히 할머니는 그녀를 많이 아껴줬다.

18살 생일, 할머니는 백씨 가문의 가보인 옥팔찌를 그녀에게 선물했다. 백채영은 질투심에 울고불고 난리를 피웠고, 결국 부모님은 백채영에게 50억 원짜리 고급 저택을 선물했다.

그 후 얼마 지나지 않아, 윤서진은 밤늦게 집으로 돌아오는 길에 불량배들을 만났다.

불량배들은 그녀를 어두운 골목으로 끌고 갔고, 그녀가 필사적으로 저항하자 칼로 두 번이나 찔렀다.

피를 흘리는 그녀의 모습에 불량배들은 놀라 도망쳤고, 그녀는 피를 흘리며 골목을 기어 나와 도움을 요청했다.

병원으로 옮겨진 그녀는 자궁을 잃을 뻔했다.

그 사건은 사회 뉴스에 보도되어 큰 파장을 일으켰다.

"백씨 가문의 진짜 딸이 불량배들에게 윤간당하고 자궁까지 잃을 뻔했다는 소식 들었어?"

"세상에, 그럼 아이를 낳을 수 없는 몸이 된 거 아니야? 원래도 가짜 딸보다 못생겼는데, 이제 백씨 가문에서 쫓겨나 결혼도 못하게 될 거야."

"대체 몇 명의 남자와 함께 놀았을까? 내가 그녀라면 벌써 강에 뛰어들었을 거야."

소문과 조롱이 끊이지 않았다.

그때, 그녀의 곁을 지켜준 사람은 어릴 때부터 함께 자란 심태준이었다.

모든 사람들이 그녀를 비난할 때, 그는 모든 압력을 이겨내고 그녀에게 고백했다.

그는 성대한 청혼식을 준비하고 18살의 그녀에게 청혼했다.

그는 그녀를 여행에 데려가 부드럽게 위로했다.

어릴 때 물에 빠진 그녀를 구해준 사람이 심태준이었다. 그때부터 그녀는 그의 꼬리였다.

그녀는 이미 그를 짝사랑하고 있었고, 그의 고백은 그녀를 꿈속에 빠지게 했다. 그녀는 백씨 가문의 반대에도 불구하고 아무것도 없는 그와 함께했다.

그녀는 그와 함께 창업하고, 지하방에서 함께 살았다. 아무리 힘들고 지쳐도 두렵지 않았다. 2년 후, 두 사람은 예정대로 혼인신고를 했고, 결혼 후에도 그는 여전히 다정하고 자상했다. 두 사람은 변함없이 서로를 사랑했고, 임신 준비를 시작했다.

모든 것이 완벽했다. 윤서진은 심태준이 그녀의 빛이자 구원, 그리고 꿈이라고 생각했다. 하늘이 그녀에게 준 최고의 보상이라고 믿었다.

하지만 심태준이 진정으로 사랑하는 사람이 백채영일 줄은 꿈에도 몰랐다.

소지현을 처음 봤을 때, 왠지 모르게 낯이 익다고 느꼈던 이유가 바로 백채영과 50% 정도 닮았기 때문이었다.

심태준이 그녀에게 사랑을 고백하고 청혼하며 결혼한 모든 이유는 백채영을 숨기고, 백채영을 위해 희생한 것이었다.

하, 정말 순정파가 따로 없었다.

그렇다면 윤서진은 대체 무엇일까?

두 사람의 세기의 사랑을 위한 희생양?

아니면, 두 사람이 여동생을 아끼고 보호하기 위한 희생양?

그녀는 두 사람이 그녀를 위해 만들어준 아름다운 꿈에 감사해야 할까?

"누구야?"

낮게 가라앉은 목소리가 사무실 안에서 들려왔다.

책상 뒤에 앉은 심태준은 살짝 열린 문을 쳐다보더니 자리에서 벌떡 일어났다.

긴 다리로 성큼성큼 걸어온 그가 사무실 문을 활짝 열고 날카로운 눈빛으로 주위를 둘러봤다.

하지만 문밖에는

아무도 없었다.

그는 의아한 얼굴로 미간을 찌푸렸고, 김현우가 빠르게 다가왔다.

"방금 누가 왔었어?" 심태준은 김현우를 뚫어지게 쳐다봤다.

김현우는 무슨 일이 일어났는지 몰랐지만, 감히 숨기지 못하고 공손하게 대답했다.

"강 대표님, 사모님께서 오셨습니다. 소지현 씨와 마주치고 화가 난 것 같았는데, 사모님을 만나지 못하셨습니까?"

"서진이가 왔었어?" 백준서도 다가와 안색이 변했다.

심태준은 미간을 더욱 찌푸렸고, 가슴 깊숙한 곳에서 낯선 불안감이 피어 올랐다. 그는 차가운 눈빛으로 김현우를 노려봤다.

"지금 당장 감시 영상 확인해."

"너희들 여기서 뭐 하는 거야?"

그때, 익숙한 목소리가 들려왔다.

윤서진이 휴대폰을 손에 쥐고 테라스 문을 열고 나왔다.

그녀의 눈빛은 놀라움으로 가득 찼지만, 표정은 평온하기만 했다.

심태준과 백준서는 빠르게 눈빛을 교환하며 안도의 한숨을 내쉬었다.

윤서진이 가족을 얼마나 소중하게 생각하는지, 그들은 누구보다 잘 알고 있었다.

만약 그녀가 그들의 대화를 들었다면, 지금처럼 평온한 표정이 아니라 이미 눈물을 흘리며 소란을 피웠을 것이다.

심태준은 입가에 옅은 미소를 지으며 그녀의 가방을 건네받았다.

"아무것도 아니야. 왔으면 바로 들어오지 왜 밖에 있었어?"

잘생긴 외모에 짙은 회색 맞춤 정장을 입은 그는 우월한 기질을 뽐냈다.

유진 테크는 최근 몇 년 동안 빠르게 성장하여 시가 총액이 100억을 돌파했고, 심태준은 27세도 되지 않은 나이에 해성 IT 업계의 신흥 강자로 자리매김했다.

그의 몸에서는 성공한 남자의 무형적인 매력이 흘러넘쳤다.

그는 조금만 몸을 낮추고 부드러운 태도를 보이면 쉽게 여자를 사로잡을 수 있었다.

윤서진의 차가운 손이 미세하게 떨렸지만, 심태준은 그녀의 손을 잡고도 아무것도 눈치채지 못했다.

'윤서진, 이런 가식적인 태도가 너에게 무슨 의미가 있어?'

'정신 차려.'

윤서진은 옅은 미소를 지으며 말했다. "전화가 와서 네 업무에 방해가 될까 봐 테라스에서 받았어."

심태준의 표정이 완전히 풀렸다.

백준서는 굳은 얼굴로 그녀를 꾸짖었다.

"전업주부로 지내기로 했으면 회사에 자주 오지 마. 꼭 와야겠으면 미리 전화로 약속을 잡아야지. 그렇지 않으면 태준이 업무에 방해가 되잖아? 일 처리가 너무 미숙해. 채영이는 절대 이런 실수를 하지 않아."

만약 백채영이었다면, 그들에게 놀라움이었을 것이지 놀람이 아니었을 것이다. 물론 백채영은 무슨 일을 하든 완벽하게 처리했을 것이다.

윤서진은 비아냥거리며 고개를 끄덕였다. "네, 맞아요."

백준서는 미간을 찌푸렸다. 예전 같았으면 윤서진은 그의 말에 반박하거나, 백채영보다 못하지 않다는 것을 증명하기 위해 이상한 행동을 했을 것이다.

'오늘은 왜 이렇게 얌전한 걸까?'

하지만 그녀가 이렇게 얌전한 모습을 보이자, 그는 왠지 모르게 무시당하는 느낌을 받았다.

그는 윤서진의 영원히 품위 없는 모습이 너무 싫다고 생각했다.

그는 미간을 찌푸리며 말했다. "오랫동안 집에 오지 않았으니, 내일 함께 집에 와서 저녁을 먹자. 마침 부모님도 너희와 상의할 일이 있다고 하셨어."

심태준은 바로 대답했다. "네, 진이와 함께 갈게요."

백준서는 윤서진을 쳐다보지도 않고 성큼성큼 자리를 떠났다.

심태준은 윤서진을 사무실로 데려가더니 그녀를 품에 안았다.

"갑자기 왜 왔어? 강 사모님이 나 보고 싶었어?"

익숙한 삼나무 향이 그녀를 감쌌고, 윤서진은 그의 가슴에 손을 얹고 그의 손에 쥐어진 가방을 내려다봤다.

가방 안에는 아직도 임신 준비 검사 결과지가 들어있었지만, 이제는 꺼낼 필요가 없었다.

그녀의 거부하는 몸짓이 너무나도 분명했기에, 심태준은 눈을 내리깔고 그녀를 내려다봤다.

"왜 그래?"

윤서진은 고개를 들고 그를 쳐다봤다. 순간 그의 가식적인 태도를 한 방에 날려버리고 싶었다.

하지만 물고기가 죽고 그물이 찢어지는 상황은 아무 문제도 해결할 수 없었다.

'그녀는 이혼을 원했다!'

'그녀는 백씨 가문을 떠나고 싶었다!'

'그녀는 백채영이 사람을 고용해 그녀를 해친 증거를 찾아야 했다.'

'그녀는 늦게라도 공정한 대우를 받고 싶었다!'

"내가 정말 백채영보다 모든 면에서 못해?"

심태준은 깜짝 놀랐다. 그녀가 신경 쓰는 건 바로 이것이었다.

그는 손을 들어 그녀의 이마를 가볍게 두드렸다. "너는 채영이와 비교할 필요 없어."

이 말에는 두 가지 해석이 있었다.

'너는 채영이와 비교할 수 없을 정도로 못해.'

'너는 세상에 하나뿐인 존재야.'

예전 같았으면 윤서진은 두 번째 의미로 이해했을 것이다. 하지만 지금 그녀는 심태준이 첫 번째 의미로 말한 것이라는 것을 분명히 알고 있었다.

그녀는 심태준이 이렇게 말솜씨가 좋은 사람인 줄 몰랐다.

그때, 사무실 문을 두드리는 소리가 들리더니 소지현이 커피 두 잔을 들고 들어왔다.

윤서진은 심태준의 품에서 벗어나 소파에 앉았다.

소지현은 커피 한 잔을 윤서진의 앞에 놓인 테이블에 올려놓고, 다른 한 잔을 들고 허리를 흔들며 심태준의 앞에 섰다.

"강 대표님, 커피 나왔습니다."

심태준이 커피를 건네받자, 소지현은 그의 손바닥을 가볍게 긁었다.

"소 비서님 맞죠?" 윤서진이 갑자기 입을 열었다.

소지현은 온몸이 굳어졌고, 심태준이 컵 손잡이를 잡은 손마디도 꽉 조여졌다.

그가 고개를 들자 윤서진은 싱긋 미소 지었다.

"커피 말고 주스로 바꿔주세요. 임신 준비를 위해 한약을 먹고 있어서 커피는 마시지 않는 게 좋아요. 왜 갑자기 긴장하는 거예요?"

심태준은 바로 소지현에게 지시했다. "주스로 바꿔와."

그는 차갑게 식은 눈빛으로 소지현을 노려봤다.

소지현은 얼굴이 하얗게 질리더니 입술을 깨물고 말했다. "죄송합니다 사모님, 바로 바꿔오겠습니다."

그녀는 커피를 들고 서둘러 사무실을 나갔다.

윤서진은 그녀의 뒷모습을 의미심장하게 쳐다봤고, 심태준의 큰 몸이 그녀의 시야를 가릴 때까지 계속 쳐다봤다.

그녀는 싱긋 미소 지었다. "커피 한 잔도 제대로 내오지 못하는 인턴을 강 대표님은 언제부터 이렇게 관대하게 대했나요?"

심태준은 그제야 미간을 풀었다.

조금 전 그녀의 기분이 이상하다고 느꼈지만, 지금 보니 그저 여자들 사이의 질투일 뿐, 아무것도 눈치채지 못한 것 같았다.

그는 허리를 굽혀 소파 등받이에 기대더니 장난기 가득한 눈빛으로 그녀를 쳐다봤다.

"질투하는 거야? 인턴으로 들어온 학생일 뿐이야. 아직 어리고 철이 없어서 그런 거니까 너무 신경 쓰지 마."

'어린 학생?'

심태준은 그녀가 올해 겨우 22살이라는 사실을 잊은 것 같았다. 그녀는 18살 때부터 그의 곁에서 그를 도왔고, 그를 위해 온갖 어려움을 헤쳐나갔다.

그때 유진 테크는 직원이 10명도 되지 않는 작은 팀이었다.

그녀는 그의 비서로 시작하여 온갖 어려움을 겪으며 성장했고, 퇴사하기 전에는 홍보부 총감으로 자리매김했다.

한번은 그녀가 고객에게 괴롭힘을 당해 숨어 울고 있을 때, 그는 그녀에게 뭐라고 말했을까?

"윤서진, 네가 일찍 사회에 발을 들이기로 결정했다면, 온갖 어려움을 겪을 준비를 해야 해. 아무도 너의 실수와 나쁜 감정을 용서하지 않을 거야."

그녀는 그가 그녀를 엄격하게 대하는 것이 진심으로 그녀를 위하고, 그녀의 발전을 독려하기 위한 것이라고 생각했다.

하지만 그는 그녀를 아끼지 않았을 뿐, 다른 사람을 아끼지 않는 사람이 아니었다.

…

대하 빌딩을 나온 윤서진은 온몸의 힘이 빠진 듯 길가 의자에 주저앉았다.

그녀는 고개를 숙이고 작은 얼굴을 손바닥에 묻었다.

모든 냉정함이 사라지고, 슬픔과 분노가 독액처럼 그녀의 부서진 마음을 조금씩 갉아먹었다.

해가 서쪽으로 조금씩 기울어지고, 석양이 사라지자 가을바람이 차가운 빗방울을 몰고 왔다.

마른 나뭇잎이 바람에 날려 도로를 지나가는 차에 짓밟혀 진흙탕에 묻혔다. 마치 그녀의 집착적인 사랑과 가족애처럼.

얼마나 시간이 흘렀을까, 윤서진의 떨리는 몸이 서서히 진정되었다.

그녀는 고개를 들고 휴대폰을 꺼내더니 망설임 없이 전화를 걸었다.

곧바로 전화가 연결되었지만, 윤서진은 입을 몇 번이나 열었다 닫으며 아무 말도 하지 못했다.

"서진아? 나야."

낯설지만 익숙한 목소리가 들려왔다.

윤서진은 눈시울이 뜨거워졌다. "선배, 늦은 시간에 죄송해요. eVTOL 프로젝트 연구에 아직도 참여할 수 있는지 궁금해서요."

윤서진은 숨을 죽이고 얼굴이 뜨거워지는 것을 느꼈다. 그녀는 아무런 자신감도 없었다.

15살에 A대학교 영재반에 입학한 그녀는 한때 항공우주공학을 전공한 천재 소녀였다.

3학년 때, 그녀는 다중 센서 융합 회피 기술에서 돌파구를 마련했고, 데이터 융합 알고리즘을 통해 드론의 회피 정확도와 신뢰성을 높일 수 있었다.

그녀는 이 기술을 화재 정찰 및 모니터링에 적용하여 당시 매우 진보된 수색 및 구조 드론을 설계했고, 교수들은 그녀의 재능에 감탄을 금치 못했다.

교수는 그녀를 위해 특허를 신청했고, 그녀는 석박사 과정을 밟을 수 있었을 뿐만 아니라 교수의 마지막 제자가 되어 밝은 미래를 맞이할 수 있었다.

윤서진은 특허를 국가에 기부했고, 그때의 윤서진은 교수의 가장 자랑스러운 학생이었다. 그녀는 선배들과 함께 오유 테크를 설립했고, 가벼운 항공 촬영을 주력으로 삼아 밝은 미래를 맞이할 수 있었다.

하지만 4년 전, 그녀는 꿈과 학업, 그리고 사업을 모두 포기하고 교수의 기대를 저버린 채 심태준의 비서로 일했다.

교수는 그녀를 포기하지 않았고, 2년 전 직접 서성에서 해성으로 날아와 새로 설립된 eVTOL 프로젝트 연구실에 합류하도록 그녀를 초대했지만, 그녀는 다시 거절했다.

하지만 지금…

그녀는 후회했다. 정말 많이 후회했다.

입술을 깨물어 피가 날 지경이었지만, 그녀는 선배의 열정적이고 아무런 거리낌 없는 목소리를 들었다.

"당연하지! 내가 말했잖아. 네가 돌아오기만 한다면, 우리는 언제든지 환영할 거라고!"

"언제 올 거야? 지금 바로 비행기 표를 예약해 줄게. 내일은 너무 급할까…"

윤서진은 가슴이 따뜻해지는 것을 느꼈다. "하지만 교수님은…"

"하하, 교수님 성격 아직도 몰라? 일단 와서 교수님께 깜짝 선물을 드려. 선배가 장담하는데, 교수님은 너를 보면 화가 눈 녹듯이 사라질 거야. 그래도 안 되면 네가 직접 요리를 해드려. 한 끼로 안 되면 두 끼라도."

윤서진은 웃음을 터뜨렸다. "네, 매일 요리해 드릴 수 있어요! 선배, 제가 처리해야 할 일이 있어서 한 달 정도 시간이 필요할 것 같아요. 괜찮을까요?"

"당연히 괜찮지. 기다릴게."

"선배, 고마워요!"

전화를 끊은 윤서진은 가슴을 짓누르던 거대한 돌이 사라진 것 같은 느낌을 받았다.

'한 달 안에 이혼을 하고, 이 도시를 떠나 그녀의 꽃길을 향해 달려갈 것이다.'

그녀가 고개를 들자 눈앞이 맑아졌다.

그때, 검은색 벤틀리가 그녀의 곁을 지나갔다.

반쯤 열린 뒷좌석 창문으로 젊은 여자가 몸값이 비싼 남자의 무릎에 앉아 가을밤의 쌀쌀한 바람 속에서 열정적으로 키스하는 모습이 보였다.

만약 강태준이 고개를 돌려 창밖을 내다봤다면, 그의 아내가 길가에 쪼그리고 앉아 비를 맞고 있는 모습을 발견했을 것이다.

하지만 그는 그러지 않았다.

젊은 여자가 주는 신선한 자극에 흠뻑 빠진 그가, 집에 아내가 있다는 사실을 떠올릴 리 만무했다.

윤서진은 강태준의 차가 네온사인 속으로 사라지는 것을 지켜보다 자리에서 일어났다.

가방에서 임신 준비 검사지를 꺼낸 그녀는 천천히 찢어 쓰레기통에 버렸다.

그리고 뒤돌아 반대 방향으로 걸어갔다.

늦은 밤, 비가 추적추적 내리는 날씨에

번화한 도심 구역도 한산해졌다.

길 모퉁이에 쪼그리고 앉은 할머니의 하얀 머리카락에 가로등 불빛이 반사되었고, 발밑에는 꽃다발이 쌓여 있었다.

삶이 힘든데, 사랑이 무슨 소용일까?

윤서진은 결혼반지를 빼고 할머니의 손을 잡은 뒤, 반지를 할머니의 손바닥에 올려놓고 손을 꼭 잡아주었다.

"비가 오니 일찍 들어가세요."

할머니는 아무 반응도 하지 않았고, 윤서진은 할머니의 대답을 기다리지 않고 자리를 떠났다.

2분 후, 검은색 롤스로이스가 길 모퉁이에 멈춰 섰고, 운전석 문이 열렸다.

반짝이는 구두를 신은 남자가 차에서 내리자, 정장 바지가 위로 올라가 검은색 양말에 감싸인 앙상한 발목이 드러났다. 우산을 펼친 남자가 할머니의 곁으로 다가가 할머니를 부축했다.

할머니는 남자의 눈치를 살피며 먼저 잘못을 인정했다.

"지훈아, 화내지 마. 비가 올 줄은 몰랐어. 할머니 몸은 아주 튼튼하니까 비 좀 맞아도 괜찮아…"

음악회를 보고 돌아오는 길에, 운전기사가 실수로 꽃을 파는 어린 소녀를 치었다.

운전기사가 소녀를 병원에 데려다주는 동안, 할머니는 그룹과 가까운 길가에서 일 중독 손자가 자신을 데리러 오기를 기다렸다.

할머니는 손자의 차가운 얼굴에 목소리가 점점 작아지더니, 무언가 생각난 듯 반지를 내밀었다.

"방금 어떤 아가씨가 오해를 하고 반지를 할머니한테 줬어. 할머니가 정신을 차리기도 전에 아가씨가 멀리 가버렸어. 빨리 쫓아가서 돌려줘!"

"저 아가씨야." 할머니는 윤서진이 사라진 방향을 가리켰다.

한지훈은 네온사인에 가려진 가녀린 그림자를 발견했다.

"일단 차에 타세요."

할머니를 차에 태운 그는 차 안의 온도를 높이고 담요를 덮어준 뒤, 할머니의 재촉에 따라 차 문을 닫고 윤서진을 쫓아갔다.

빠른 걸음으로 윤서진을 쫓아간 한지훈은 멀리서 그녀의 모습이 점점 선명해지는 것을 느꼈다.

비가 내리는 길을 천천히 걷는 그녀의 몸에 젖은 코트가 달라붙어 더욱 가녀려 보였다.

곧게 편 허리는 고집스러워 보였고, 차가운 분위기는 시끄러운 세상과 한 겹의 장벽을 사이에 둔 것 같았다.

한지훈이 걸음을 재촉했지만, 모퉁이를 돌자 그녀는 사라지고 없었다.

텅 빈 거리에 물웅덩이가 반짝이는 것을 본 그는 그녀가 정말 존재했었는지 의심이 들었다.

한지훈이 차에 돌아오자 할머니는 바로 결과를 물었다.

"놓쳤어요."

"항공사를 운영하고 비행기를 조종하는 기장이 어떻게 어린 아가씨 한 명도 쫓아가지 못해!"

"할머니, 논리가 엉망이네요."

"닥쳐. 할머니는 너한테 너무 실망했어. 그 아가씨가 얼마나 예쁘고 착한지 몰라. 네가 5분만 일찍 도착했어도, 할머니가 손주 며느리를 얻었을지도 몰라!"

"결혼한 사람이에요."

한지훈은 반지를 할머니에게 건네며 말했다.

할머니는 반지를 받지 않고 다시 한지훈에게 밀었다.

"결혼하면 어때? 반지도 뺐다는 건 무슨 뜻일까? 네가 틈을 타서 들어가면 돼."

한지훈이 반지를 손가락으로 돌리자, 어두운 불빛 아래에서 핑크 다이아몬드가 반짝였다.

낯선 여자의 결혼반지를 그가 가지고 있는 건 무슨 의미일까?

할머니는 그런 그를 노려보았다.

결국 한지훈은 반지를 센터페시아에 던지듯이 올려놓았다.

그는 어쩔 수 없다는 듯 옅은 미소를 지으며 말했다.

"할머니가 저를 이렇게 좋게 봐주셔서 정말 감사해요."

"몰라. 반지가 아무리 못해도 억 단위는 될 거야. 그러니까 반드시 아가씨를 찾아 반지를 돌려줘야 해.

알겠어?" "네, 여왕님."

한지훈은 대답하며 센터페시아에 놓인 반지를 흘깃 쳐다보았다.

'귀찮아 죽겠네.'

…

택시에 올라탄 윤서진은 두 시간 전에 강태준이 보낸 카톡을 발견했다.

[여보, 오늘 회사에 일이 있어서 집에 못 들어갈 것 같아. 먼저 자.]

윤서진은 답장하지 않고 카톡을 닫은 뒤, 강태준의 카톡을 즐겨찾기에서 취소하고 애칭도 바꾸었다.

집에 돌아온 그녀는 텅 빈 거실을 지나 피곤한 몸을 이끌고 침실로 향했다. 침실 문을 열자마자 그녀는 자리에 멈춰 섰다.

침실에는 꽃이 가득 놓여 있었고, 장미 꽃잎이 침대까지 이어져 있었다.

그녀는 일부러 가장 좋아하는 노란색 실크 침구를 깔아놓았다.

꽃잎이 가득 뿌려진 침실은 따뜻하고 로맨틱했다.

그녀가 준비한 첫날밤은 마치 웃음거리 같았다.

윤서진은 침대로 달려가 침대 시트와 꽃잎을 함께 걷어냈다.

다음 날, 계속해서 울리는 초인종 소리에 잠에서 깬 그녀는 머리가 깨질 것 같은 고통을 느꼈다.

그녀가 아래층으로 내려가 문을 열자,

김나연이 잔뜩 화난 얼굴로 문 밖에 서 있었다. 윤서진이 반응하기도 전에 그녀를 끌어안은 김나연은 이를 악물고 욕설을 퍼부었다.

"강태준 그 개자식! 재벌이 되지 못하자마자, 서둘러 자신에게 훌륭한 쓰레기 상을 수여했어!

첫사랑을 숨겨두고, 대역을 키우고, 아내와 가족을 사랑하는 남편인 척 연기까지! 바람둥이 연기는 그가 제일 잘하는 것 같아!

도대체 어느 하수구가 제대로 닫히지 않아서 그 음침한 자식이 사람들을 해치러 나온 거야!

남은 인생 동안 그를 위해 기도할게. 불임이 되고, 일찍 귀한 아들을 낳고, 자손이 가득하길!"

김나연은 욕설을 퍼부으며 속이 후련한 듯했다.

윤서진은 그녀를 소파에 앉히고 물 한 잔을 건넸다.

물을 벌컥벌컥 마신 김나연은 윤서진의 안색이 창백하고 눈 밑에 다크서클이 내려앉은 것을 보고 나서야 입을 다물고 가방에서 사진을 꺼냈다.

"서진아…"

"괜찮아. 뭐 알아냈어? 나도 좀 보자."

윤서진은 오히려 미소를 지으며 김나연의 손에서 사진을 건네받았다.

마음의 준비를 했음에도 불구하고, 친밀한 사진을 본 그녀는 숨이 막혔다.

강태준은 소지현을 회사와 가까운 라온 빌라에 숨겨두었다.

그는 소지현과 함께 쇼핑을 하고, 손을 잡고 함께 집에 돌아왔다.

황혼의 노을 아래, 소지현은 강태준의 허리에 다리를 감고 비틀거리며 빌라로 들어갔다.

소지현이 소셜 미디어에 올린 명품 가방은 강태준이 윤서진에게 선물한 가방과 같은 디자인이었다.

소지현이 최근에 올린 게시물에는 여자의 손가락에 다이아몬드 팔찌가 걸려 있었고, 남자의 가슴에 손을 얹은 사진과 함께 글을 올렸다.

[그의 사랑은 다이아몬드에 숨겨져 있고, 그의 마음은 손에 닿을 수 있는 곳에 있다.]

윤서진은 주먹을 세게 움켜쥐었고, 눈이 따가웠다.

아직 미련이 남은 것이 아니라, 상처받은 마음이 아직 아물지 않았고, 예전에 잘못된 사람을 사랑한 자신이 안타까울 뿐이다.

사랑에 눈이 먼 사람은 반드시 벌을 받게 되어 있다.

김나연은 윤서진의 손에서 사진을 낚아채며 안타까운 눈빛으로 그녀를 바라보았다.

"다행히 아직 그 자식과 잠자리를 하지 않았어. 그렇지 않으면 산부인과에 가서 검사를 받아야 할 거야. 검사 결과가 괜찮다고 해도 평생 역겨울 거야."

윤서진은 쓴웃음을 지으며 말했다. "그래, 난 아직 운이 좋은 편이야."

자리에서 일어난 그녀는 위층으로 올라가 두 개의 큰 가방을 들고 내려와 김나연의 발밑에 던졌다.

"이 물건들 다 팔아줘. 그리고 그 돈으로 가난하지만 열심히 공부하는 고등학생과 대학생을 후원해 줘."

이 물건들은 지난 몇 년 동안 강태준이 윤서진에게 선물한 것들이다.

옷, 가방, 향수, 시계, 보석 등. 물건을 정리하면서 윤서진은 강태준이 아무 생각 없이 돈만 쓰고 선물했다는 것을 깨달았다.

예전에는 이 물건들이 윤서진이 가장 소중하게 여기는 것들이었지만, 이제 그녀는 쓰레기 같은 남자도 필요 없었다.

그가 선물한 물건을 남겨두어 무엇을 하겠는가?

밖에 나가서 내연녀들과 같은 물건을 착용할까?

김나연과 윤서진은 같은 보육원에서 자랐고, 지금은 두 명의 친구와 함께 스튜디오를 운영하고 있다.

스토킹, 불륜 현장 잡기, 여자친구 대행, 구매 대행, 스타 추적, 강아지 산책 대행…

돈만 있다면, 어떤 일이든 마다하지 않았다.

김나연은 두 개의 큰 가방을 끌고 손가락을 튕겼다.

"내가 반드시 가난하지만 우수한 남고생과 남대생을 골라줄게. 강태준도 바람피우는 기분을 맛보게 해줄게!"

후원하는 것이 남자들만의 전유물은 아니었다.

윤서진은 실소를 터뜨리며 고개를 저었다.

"아니야. 물건이 제자리를 찾으면 돼. 모든 여자들이 소지현 같은 건 아니니까. 강태준이 뭐라고? 그가 쓰레기라고 해서 나까지 쓰레기가 될 순 없잖아."

김나연은 한숨을 내쉬며 마음속으로 강태준의 조상을 백 번 욕했다.

이렇게 좋은 윤서진을 배신하면, 다시는 찾을 수 없을 것이다.

"어떻게 할 거야? 강태준이 운영하는 회사가 지금 빠르게 발전하고 있는 시기야. 그와 같은 신흥 재벌은 명예와 신용이 중요해. 아내를 사랑하는 남편이라는 이미지를 절대 무너뜨릴 수 없으니, 쉽게 이혼하지 않을 거야…"

게다가 강태준은 집착이 강한 성격이라 윤서진에게 완전히 감정이 없는 건 아닐 것이다. 김나연은 이 일이 간단하게 끝나지 않을 것이라고 생각했다.

…

하루 종일 집에만 있던 윤서진은 언제든지 이사할 수 있도록 물건을 정리했다.

할머니가 살아계실 때, 그녀에게 작은 아파트를 선물했고, 윤서진은 이혼을 등록하면 그곳으로 이사할 계획이었다.

저녁, 화장대 앞에 앉아 화장을 하고 있을 때, 강태준이 돌아왔다. 그는 그녀를 데리고 백씨 가문에서 저녁을 먹을 계획이었다.

그녀의 뒤에 선 남자는 그녀의 어깨를 어루만지며 거울을 통해 그녀를 바라보았다.

"여보, 정말 예뻐."

윤서진은 속눈썹을 가볍게 떨며 몸을 돌려 그를 올려다보며 물었다.

"강태준, 정말 나를 사랑해?"

강태준은 허리를 숙여 윤서진을 품에 안았다.

"갑자기 왜 그런 질문을 해? 내가 요즘 너무 바빠서 여보와 함께하는 시간이 너무 적었나? 조금 지나면 휴가를 낼 수 있을 것 같아. 그때 결혼식과 신혼여행을 다시 하는 건 어때? 여보 프라하에 가고 싶다고 했잖아."

윤서진은 몸을 뒤로 젖혀 그의 품을 피하며 말했다.

"아니야. 만약 나를 사랑하지 않는다면, 이혼해도 돼. 강 사모님이라는 타이틀에 집착하지 않을게."

13년 동안 알고 지낸 사이라면, 사랑이 없어도 가족애는 남아있을 것이다.

윤서진은 그에게 솔직하게 말할 기회를 주고, 두 사람의 관계를 깔끔하게 정리하고 싶었다.

하지만 강태준은 갑자기 그녀의 턱을 세게 움켜쥐었다.

남자의 미간이 찌푸려졌고, 목소리는 낮게 가라앉았다.

"이혼? 그런 생각조차 하지 마. 강태준은 사별만 있을 뿐, 이혼은 없어!"

사별이라는 말이 윤서진의 귓가에 천둥처럼 울려 퍼졌다.

등골이 오싹해진 그녀의 얼굴이 하얗게 질렸다.