서혜진 POV:

나가야 했다.

연회장의 공기는 향수와 거짓말로 가득 차 숨이 막힐 것 같았다.

나는 양해를 구하고 복도 끝 조용한 라운지로 향했다.

문에 다가서자, 눈물이 핑 돌 정도로 강렬한 향기가 코를 찔렀다.

도준의 향기였다.

소나무와 겨울 공기 같은 그의 향기가 아리아의 역겨운 단내와 뒤엉켜 있었다.

그들이 저 안에 있었다.

함께.

내 발이 바닥에 얼어붙었다.

살짝 열린 문틈으로 그들이 보였다.

도준은 아리아를 벽에 밀어붙이고, 그녀의 머리카락에 손을 얽은 채, 그녀의 입술을 게걸스럽게 탐하고 있었다.

부드러운 키스가 아니었다.

굶주리고, 절박했다.

야수 같았다.

그리고 그의 목소리가 들렸다.

오직 그녀만을 위한 낮은 으르렁거림.

"혜진이와 함께 있는 건 내 책임이야."

그가 그녀의 입술에 대고 중얼거렸다.

"너와 함께 있는 건… 이건 본능이지."

그는 살짝 뒤로 물러나 엄지손가락으로 그녀의 뺨을 쓰다듬었다.

"내 말 잘 들으면, 네가 원하던 그 희귀한 흑진주 사줄게."

세상이 기울었다.

통제, ‘혈통의 저주’, 조심해야 한다는 그의 모든 말들이… 전부 거짓이었다.

그는 나를 위해 자제하고 있었던 게 아니었다.

그는 그저 내게 끌리지 않았을 뿐이다.

이런 식으로는.

나는 문에서 뒷걸음질 쳤다.

심장은 가슴 속에서 죽은 듯 무거웠다.

몇 분 후, 아리아가 나왔다.

입술은 부어 있었고 뺨은 상기되어 있었다.

그녀는 거기 서 있는 나를 보고는 의기양양한 미소를 입가에 띠었다.

그녀는 내게 똑바로 걸어왔다.

그녀의 눈은 이전에는 없었던 자신감으로 반짝였다.

"혜진 씨."

그녀의 목소리는 거짓된 다정함으로 뚝뚝 떨어졌다.

"미안하지만, 월천수 한 잔만 가져다줄래요? 알파의 기운 때문에… 너무 목이 마르네요."

이건 권력 과시였다.

오메가가 미래의 루나에게 시중을 들라고 요구하는 것.

나는 그저 그녀를 쳐다보았다.

충격으로 머릿속이 하얘졌다.

그녀가 말하는 동안, 그녀는 뒤로 살짝 물러서다 거대한 늑대 모양의 장식용 얼음 조각에 부딪혔다.

조각 전체가 위태롭게 흔들렸다.

끔찍한 순간, 그것은 공중에 멈춘 듯 보였다.

그리고 무너져 내렸다.

면도날처럼 날카로운 얼음 조각들이 바닥으로 폭발하듯 쏟아졌다.

나는 얼굴을 보호하기 위해 팔을 들었지만, 너무 늦었다.

크고 뾰족한 조각이 내 이마를 강타했다.

그 충격에 나는 발을 헛디뎠다.

새하얗고 눈을 멀게 하는 고통이 머릿속에서 폭발했다.

나는 대리석 바닥에 세게 부딪혔고, 그 충격에 이가 덜거덕거렸다.

따뜻하고 끈적한 액체가 얼굴을 타고 흘러내려 시야를 가렸다.

피였다.

고통의 안개 속에서, 나는 도준이 라운지에서 뛰쳐나오는 것을 보았다.

그의 눈은 혼돈의 현장을 보고 커졌다.

단 한 번의 희망적인 심장 박동 동안, 나는 그가 내게 달려오고 있다고 생각했다.

내가 틀렸다.

그는 나를 완전히 지나쳐, 몇 피트 떨어진 곳에 얼어붙어 있지만 다치지 않은 아리아에게 온 신경을 집중했다.

그는 마치 그녀가 위험에 처한 것처럼 그녀 앞에 몸을 던져 보호했다.

"괜찮아? 아기는 괜찮아?"

그가 포효했다.

그의 목소리에는 알파의 명령이라는 부인할 수 없는 힘이 실려 있었다.

그는 그녀의 머리부터 발끝까지 훑어보며, 그녀의 평평한 배 위에 손을 맴돌게 했다.

내 자신의 피 웅덩이에 누워 있는 나는 완전히 무시한 채.

파티 전체가 침묵에 잠겼다.

모두가 지켜보고 있었다.

알파가 그의 공식적인 파트너가 바닥에 피를 흘리는 동안 그의 정부를 보호하는 모습을.

시야가 가장자리부터 흐려지기 시작했다.

내가 가진 줄도 몰랐던 힘으로, 나는 몸을 일으켰다.

나는 그를 쳐다보지 않았다.

그럴 수 없었다.

고개를 높이 든 채, 나는 연회장을 걸어 나갔다.

내 뒤로 핏자국을 남기며.

팩 멤버들의 동정 어린, 그리고 경멸적인 시선이 물리적인 타격처럼 느껴졌다.

팩 병원에서, 치료사가 내 이마의 상처를 꿰매고 있을 때 나는 그들을 보았다.

도준은 아리아를 같은 병원으로 데려왔다.

그는 그녀를 최고급 VIP 병동으로 안내하며, 보호하듯 팔로 그녀를 감싸고, 내가 더 이상 들을 수 없는 위로의 말을 속삭였다.

그는 그녀를 귀하고 연약한 보물처럼 다루고 있었다.

소독약 냄새가 코를 찌르는 그 살균된 응급실에 누워, 나는 마지막 결정을 내렸다.

사라지는 것만으로는 충분하지 않았다.

나는 이 결속, 이 삶을 너무나 완벽하게 끊어내서, 달의 여신조차도 다시는 이어 붙일 수 없게 만들어야 했다.

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