결혼?

레나는 멍하니 서 있었고, 그녀의 마음은 눈앞에서 펼쳐지는 현실을 따라잡으려고 애썼다.

이게 꿈이었을까?

아니면 이 남자는 완전히 정신을 잃었을까?

그녀가 생각에 잠겨 있는 동안 에밀리오는 그녀에게 가까이 다가왔고, 그의 눈은 그녀를 소용돌이처럼 끌어당기는 강렬한 눈빛으로 그녀의 눈을 바라보았다.

에밀리오는 눈썹을 치켜올리고 입술을 반쯤 말아 미소를 지었다. "주저하는?"

"선생님, 우리는 서로 잘 모르는 사이인데, 당신이 결혼을 제안하시는군요. 그게 좀... 라고 생각하지 않으세요? 급한?"

"제 소개를 해주세요. 제 이름은 켈런 리드입니다. "내 기억이 맞다면, 어젯밤에 당신을 구해줬어요. 그 덕분에 분명 한두 가지 은혜를 얻었을 거예요." 그는 부드러운 목소리로 말하며 자신의 진짜 정체를 감췄다.

그는 생각 속에서, 지금은 취약하고 혼자인 레나가 불명예스러운 사생아였던 자신의 과거에 비하면 쉬운 표적이라고 생각했습니다.

그의 계획은 사악한 것이었습니다. 그녀를 돕고, 그녀의 마음을 사로잡은 다음, 그녀의 신뢰가 최고조에 달했을 때 그녀를 버리고, 그때서야 자신의 진짜 정체를 드러낼 것이었습니다.

당장은 그는 켈란이라는 이름으로 그녀 곁에 남을 것이다.

그는 진실이 밝혀졌을 때 그녀의 반응이 어떨지 궁금했습니다.

그녀는 절망하고 배신감을 느낄까? 아니면 그녀는 그를 믿은 것을 후회하게 될까?

그는 그것을 알아내고 싶어서 너무 열심이었습니다.

그 사이 레나의 생각은 혼란스러워졌다.

그는 실제로 그녀를 구했고, 그녀는 이 사실을 무시할 수 없었다.

하지만 결혼은? 바로 그렇게...

그녀는 눈을 깜빡이며 앞에 있는 남자를 바라보았다. 그의 강인하고 잘생긴 외모는 부인할 수 없었다. 어젯밤 그의 상처를 치료하면서 그녀는 그의 조각같은 복근과 튼튼한 체격을 눈여겨보았다. 그는 의심할 여지 없이 잘생겼다.

그와 결혼하는 것이 최악의 결과는 아니겠지만, 그녀는 최근의 실연으로 인해 사랑에 대한 회의감을 갖게 되었다.

그녀는 방금 만난 사람과 결혼할 수 없을 거예요. 구세주든 아니든 말이죠!

그녀는 잠시 멈춘 후 단호하게 고개를 저었다. "제 목숨을 구해주신 데 대한 보답은 다른 방법도 있겠지만, 결혼은 그 중 하나가 아닙니다."

켈란의 눈에 장난기 어린 빛이 번쩍이며, 그는 조심스럽게 그녀의 턱을 들어올리고 얼굴을 그녀에게 가까이 다가갔다. "다른 방법은 있나요?"

레나의 맥박이 빨라졌다. 그는 무슨 말을 하고 싶었던 걸까?

그는 그녀가 자기와 자길 기대할 수 없겠지?

그건 말도 안 되는 일이에요!

그녀는 서둘러 시선을 내렸다. "난 너랑 섹스 안 할 거야..."

켈란의 웃음소리는 낮았고, 그의 따뜻한 숨결이 그녀의 귀에 닿았고, 무의식적으로 그녀의 척추에 오한이 느껴졌다. "저는 단지 결혼을 제안했을 뿐이에요. 생각해 보세요. "기다릴 수 있어요." 그는 속삭였다.

그녀의 심장이 불규칙하게 쿵쾅거렸다.

그의 매력은 압도적이었다.

하지만 왜 결혼인가?

그가 그녀에게 감정을 느꼈을 가능성이 있을까? 불가능해요. 그들은 방금 만났을 뿐이거든요!

켈런은 더 이상 재촉하지 않고 곧 떠났다. 그녀가 마음이 바뀌면 전화할 수 있도록 자신의 전화번호만 남겼다.

레나는 그 생각을 비웃으며 재빨리 전화번호를 쓰레기통에 버렸다.

할머니의 오래된 집은 생기가 없었고, 발코니에 심어진 꽃마저 시들어 버렸다.

레나는 한숨을 쉬며, 그녀의 시선은 테이블 위의 항아리로 옮겨갔다. 첫째, 그녀는 어머니를 묻을 장소를 확보해야 했습니다.

그녀는 가격을 알아보기 위해 지역 묘지로 향했습니다. 괜찮은 땅의 가격은 무려 8만 달러였고, 그보다 더 적당한 땅은 3만에서 4만 달러 사이였습니다.

그녀는 자신의 계좌를 확인했지만 알렉산더가 계좌를 동결해 버렸고, 그녀는 빈털터리가 되었습니다.

그녀는 심호흡을 한 뒤, 침착함을 유지하고 어머니를 위해 독립적으로 토지를 구매하기로 결심했습니다.

그녀가 일자리를 찾을 생각에 잠겨 묘지에서 나오자, 세련된 빨간색 스포츠카 한 대가 그녀 앞에서 끽 소리를 내며 멈췄다.

창문이 내려갔고, 밀리는 만족스럽게 턱을 치켜들고 선글라스를 벗었다. "그럼, 내 사랑하는 여동생이 아니라면? 좀 흐트러져 보이는군요, 그렇죠?"

레나는 그녀를 무시하기로 했지만, 밀리는 계속해서 말했다. "바넷 가문의 재산 없이 사는 건 힘들었잖아요, 그렇죠?" 하지만 기운을 내세요. 아빠가 너를 위해 수익성 있는 결혼 상대를 찾아줬어!"