Chapter 3

브라이언과 함께 보낸 모든 순간들은 몇 년 전의 기억을 되살렸다.

그때는 브라이언이 나를 가장 사랑했던 시절이었고, 우리의 관계도 가장 좋았다.

어느 해 내 생일, 그는 직접 손으로 케이크를 만들었다.

그리고 내 학교에 가기 위해 10시간 넘게 복잡하고 답답한 기차를 탔다.

그건 모두 나에게 깜짝 선물을 주기 위해서였다.

그는 내 실험이 끝나기를 몇 시간 동안 기다렸다.

나는 아직도 눈에 덮인 그의 머리카락과 별빛이 가득한 하늘 아래 빛나던 그의 눈을 기억한다.

추위에 빨갛게 변한 그의 코, 그리고 약간 삐뚤어지고 손상되었지만 믿을 수 없을 만큼 달콤했던 그 케이크.

내 마음은 설레고 부드러웠다.

나는 한때 브라이언과 내가 아름다운 미래를 가질 것이라고 굳게 믿었다.

그러나 운명은 나에게 그런 기회를 주지 않았다.

다음 해, 우리 도시는 백년에 한 번 있을 법한 폭우를 겪었다.

브라이언은 재난 지역으로 자원 봉사하러 갔다.

떠나기 전에 그는 가진 모든 돈과 저축을 나에게 주었다.

꽃향기가 가득한 밤바람 속에서 그는 나에게 프로포즈했다.

"조안나, 나를 기다려줘. 돌아오면 결혼하자." 나는 그의 강한 등을 꽉 끌어안으며 눈이 붉어졌다.

"알겠어, 브라이언.

꼭 무사히 돌아와." 브라이언은 떠나기 전 내 어깨에 기대어 감정이 북받친 목소리로 말했다.

"조안나, 꼭 기다려줘. 다른 남자랑 도망가지 마! 그렇지 않으면 미쳐버릴 거야." "걱정 마, 나 조안나는 평생 브라이언 외에는 결혼하지 않을 거야." 그날 비가 내렸지만, 빗방울은 내 피부에 따뜻하게 느껴졌다.

세 달 후, 브라이언은 돌아왔다.

하지만 그는 누운 채로 돌아왔다. 사람들을 구하다가 떨어진 바위에 맞았던 것이다.

다행히도 그는 빨리 반응하여 큰 바위는 피했지만, 함께 떨어진 작은 바위는 피하지 못했다.

나는 이웃 언덕의 교회가 기적으로 유명하다는 이야기를 들었다.

그래서 수천 개의 계단을 오르며 한 걸음 한 걸음마다 그를 위해 십자가를 기도했다.

밤낮으로 기도하며 브라이언이 깨어나기를 바랐다.

나중에 브라이언은 깨어났지만, 나는 더 이상 그곳에 없었다. 나는 그를 두고 부유한 남자와 떠났다.