나는 그를 차갑게 바라보았다. "명품 가방은 필요 없어. 나를 위로하는 게 그렇게 부담이라면, 억지로 할 필요 없어. 나는 선물을 구걸하러 온 게 아니라 이혼 서류를 주러 온 거야. "

다이애나는 믿을 수 없다는 표정으로 눈을 크게 떴다. "쿠퍼 부인, 어제 이혼 얘기 진심이었어요? 단지 그 커피 때문에요?"

그녀의 계산적인 표정은 분명했다.

하지만 제러드는 그것을 보지 못했다.

그는 서류를 집어 들면서 얼굴이 어두워졌다. "겨우 커피 한 잔 때문에 이러는 거야? 네가 좋아하는 게 뭔지 말해준 적이 없잖아. 그냥 골라봤을 뿐인데. 이게 정말 이혼할 일인가?"

나는 대답하지 않았다. 대신 다이애나를 쳐다보았다. "너 보통 아이스 디카페인 마시지?"

그녀는 고개를 끄덕이고는 제러드 뒤로 숨었다. 깨달음을 얻은 듯한 표정으로 그의 셔츠를 잡아당기며 순진한 표정을 지었다. "쿠퍼 부인, 쿠퍼 교수님이 저한테 몇 번 사준 걸 주문한 것뿐이에요. 제발 저한테 화내지 마세요. "

제러드는 그녀를 가리며 나에게 짜증 섞인 목소리로 말했다. "별 것도 아닌 일로 호들갑 떨지 마. 질투하고 쓸데없는 생각할 시간에 차라리 생산적인 일을 찾아봐. 어차피 우리는 아이를 가질 수 없고, 나는 네 어리광을 받아줄 힘도 없어. 다이애나처럼 해봐. 그녀는 항상 아침 일찍 실험실에 가서 책에 파묻혀 있어. 그녀는 1학년 대학원생이지만, 실력은 3학년과 맞먹어. 네가 그런 열정이 있었다면, 내 모든 행동에 집착하지 않았을 거야. 그게 너한테도 더 좋을 거야. "

나는 그를 올려다보았다. 그의 눈은 피로와 불만으로 가득 차 있었다.

누구를 위해 내가 직장을 그만뒀던가?

그 당시 제러드와 나는 학급에서 공동 1등을 다투고 있었다. 아이를 원했던 건 그였다. 의사가 내 다낭성 난소가 휴식이 필요하다고 했을 때, 그는 내가 억대 연봉의 직장을 그만두고 집에서 임신을 준비하라고 고집했다.

그런데 지금, 다른 사람들 앞에서 그는 아이도 없고, 야망도 없다고 나를 비하하는가?

나는 너무 화가 나서 비꼬듯이 박수를 치며 냉소적으로 말했다. "제러드, 다이애나에게 푹 빠졌다고 솔직히 인정하지 그래? 왜 이렇게 간접적으로 나를 깎아내리려고 해?"

그는 손을 높이 들고 얼굴이 무섭게 굳었다.

하지만 그 손길은 오지 않았다.

나는 얼굴을 들어 올리며 그를 도전적으로 쳐다보며 입가에 미소를 지었다. "뭐야? 결국 때리지 않을 거야?"

다이애나는 그 뒤에서 그를 껴안고 다급하게 외쳤다. "쿠퍼 교수님! 저 때문에 그렇게 충동적으로 굴지 마세요!"

그는 그녀의 손을 잡고 밀어내지 않으며 실망한 눈빛으로 나를 바라보았다. "캐시, 어떻게 이렇게 변했어?"

누가 변한 걸까?

나는 더 이상 다투고 싶지 않았다.

집 열쇠를 테이블 위에 놓고 비웃는 미소를 지었다. "이혼 서류에 서명해서 클레어에게 보내. 그녀가 모든 걸 처리할 거야. 열쇠는 네 스타 학생에게 남겨. 너희 둘이 여기서 뭘 하든 이제 내 일이 아니야. 단지 집 현재 가치의 절반은 내게 주기만 하면 돼. "

그는 나를 뚫어지게 쳐다보았다. "진심이야?"

나는 대답하지 않았다.

"넌 분명 후회하게 될 거야. " 그는 이름을 힘차게 서명하고, 펜과 서류를 테이블 위에 던지며 나를 차갑게 쳐다보았다. "보낼 필요 없어. 지금 가져가. "

나는 서류를 집으려 몸을 숙였고, 손가락은 떨림을 멈출 수 없었다.

7년의 결혼 생활이 이렇게 끝났다.

나는 아무 말도 할 수 없었다.

따뜻했던 집을 마지막으로 바라보았다.

등이 아파서 샀던 도시에서 가장 비싼 매트리스에는 어젯밤부터 다른 사람이 자고 있었다.

그때 클레어에게 전화가 왔다. "내일 비행기 몇 시야? 내가 태워줄게. "

나는 돌아서며 대답했다. "정오, 산속 마을로 가. "

제러드는 습관적으로 내 팔을 잡고 물었다. "며칠 있을 거야?"

나는 그를 깊이 바라보고 대답하지 않은 채 팔을 뿌리치고 걸어 나갔다.

며칠인 게 뭐가 중요할까?

나는 그와 끝났다.