Chapter 3

1. 신부가 도망갔다.

결혼식장은 혼란에 빠졌다.

나는 손님들에게 사과하고 결혼식이 연기되었다고 알렸다.

사고일 뿐이라고 설득하려 애썼지만, 소문은 퍼지기 시작했다.

"신부가 다른 사람을 마음에 두고 있어서 결혼을 후회했다고 들었어."

"설마, 둘이 그렇게 사랑스러워 보였는데."

...

가장 속을 태운 사람은 우리 엄마였다.

엄마는 이 날을 오랫동안 기다려왔다.

그녀는 천천히 나에게 걸어왔다.

나는 재빨리 앞으로 나가 그녀를 부축했다.

"제이스, 캐슬린에게 무슨 일이 있었니?"

엄마는 시각을 잃었지만, 들을 수 있었다.

방금 전까지만 해도 그녀의 며느리가 도망갔다고 수근거리는 소리가 들렸다.

캐슬린은 평소에 엄마 앞에서는 늘 존경심을 보이고 배려하는 모습을 보였다.

그녀는 항상 나를 깊이 사랑하는 사람처럼 보였다.

어떻게 결혼식장에서 갑자기 사라질 수가 있나?

나는 엄마의 어깨를 부드럽게 두드리며 안심시켰다. "엄마, 별일 아니에요. 캐슬린이 회사에 급한 일이 생겨서 결혼식이 며칠 연기된 것뿐이에요."

엄마는 그녀를 많이 좋아하셨다.

그리고 엄마의 건강도 좋지 않았다. 사랑하는 며느리가 다른 사람과 도망쳤다는 사실을 알면 얼마나 충격을 받을지 상상할 수 없었다.

"그렇구나, 다행이다. 캐슬린이 너를 그렇게 좋아했으니 그런 짓을 할 리가 없지... 하지만 오늘이 그녀 인생에서 가장 중요한 날인데, 어떻게 그럴 수가... 에휴..."

엄마는 계속 말씀하시다가 내가 기분 나빠할까 봐 중단하셨다.

그래, 오늘은 내 인생에서 가장 중요한 날이었어야 했다.

하필 오늘이었어야 했다.

나는 밤새 기다렸다. 캐슬린은 새벽이 되어야 돌아왔다.

그녀는 웨딩드레스를 들고 들어왔고, 드레스가 상하지 않도록 조심했다.

하지만 나는 그녀의 옷이 잘 맞지 않는다는 것을 즉시 알아차렸다.

옷이 헐렁했다.

그녀의 가느다란 목을 드러내고 있었다.

목 왼쪽에는 붉은 자국이 있었다.

캐슬린은 들어와서 나를 찌푸리고 바라보았다, "왜 아직 깨어있어?"

"그리고 담배도 그렇게 많이 피우고."

그녀는 내 앞의 재떨이를 흘낏 보았다.

재떨이는 담배꽁초로 넘쳐났다.

캐슬린은 내가 담배 피우는 것을 싫어해서 나는 매일 피우는 양을 조절했다.

하지만 오늘은 한 갑을 다 피웠다.

나는 대답하지 않고 그날의 화제로 바로 들어갔다, "나에게 설명할 게 있지 않니?"

그녀의 몸이 순간 굳어졌다.

"너도 알다시피, 프레스턴이 오늘 수술을 받았어. 그는 그냥 겁이 났던 거야."

나는 분노로 몸을 떨었지만, 엄마가 방에서 쉬고 계셨기 때문에 목소리를 낮췄다, "하지만 오늘은 우리 결혼식이었어, 캐슬린."

그녀는 짜증이 난 듯 보였다, "다시 결혼식 할 수 있어. 하지만 오늘 프레스턴이 살아남지 못했다면 마지막으로 그를 보지 못했을 거야. 너는 왜 이렇게 쪼잔하게 구는 거야?"

"너는 이미 그와 헤어졌잖아! 오늘이 얼마나 중요한 날인지 알기나 해? 그가 너 말고 아무도 없는 고아라도 되는 거야?"

캐슬린은 내 폭발에 놀랐다.

그녀도 기쁘지 않았다, "왜 이렇게 심하게 구는 거야? 오늘 손해 본 거 걱정하는 거야? 얼마나 잃은 건데? 말해봐, 내가 대신 갚아줄게."

그 말을 하며 그녀는 방으로 가서 가방을 가져오려고 했다.

바로 그때, 엄마가 깨어나셨다.

엄마는 벽을 더듬어 나오셨다, "캐슬린, 무슨 일이야?"

캐슬린은 차갑게 코웃음을 쳤다, "당신 아들이 나한테 돈을 갚으라고 하네요!"

엄마는 마음이 여리셨다. 캐슬린의 화난 어조를 듣고 나를 얼른 달래라고 하셨다.

엄마는 내가 사랑하는 사람을 잃을까 봐 걱정하셨다.

하지만 엄마, 그녀는 더 이상 나를 좋아하지 않는 것 같아.

엄마를 안심시키기 위해 나는 방으로 들어갔다.

캐슬린은 가방을 찾느라 서랍을 뒤지고 있었다.

나는 이것이 그녀가 화가 났다는 표현이라는 것을 알고 있었다.

내 주의를 끌기 위해 소란을 피우는 것이다.

항상 그랬다. 우리가 싸울 때면, 그녀는 얼굴을 찌푸렸다.

나는 그녀를 사랑했다.

그래서 항상 양보하고 그녀를 달랬다.

벽에 걸린 붉은 장식, 테이블 위의 붉은 차.

소파 위의 웨딩드레스.

모두 눈에 띄게 두드러졌다.

나는 한숨을 내쉬었다, "캐슬린, 우리 결혼할 거야 말 거야?"

나는 그녀에게 마지막 기회를 주고 있었다.

그녀에게 빠져나갈 길을 주고 있었다.

그녀가 합리적인 설명을 해주기만 한다면, 나는 스스로를 속일 수 있었다.

하지만 나는 그녀를 과대평가했다.

"프레스턴이 나을 때까지 기다리자."

한 마디로 그녀는 마음속에서 누가 더 중요한지 분명히 했다.

나는 스스로를 비웃었다, "좋아, 너 기다려. 나는 너와 함께하지 않을 거야."

캐슬린은 내가 단지 질투한다고 생각했다, "아픈 사람한테 집착 좀 그만해."