아내의 비밀

혼자 이곳을 떠날 계획이냐는 레이디 바바라의 질문에 나는 선뜻 대답하지 못하고 망설였다. 불쑥 나타나 모든 상황을 엉망으로 만들어버리곤 하는 여자 친구 아멜리아의 존재가 머릿속을 복잡하게 어지럽혔기 때문이다. 침묵이 길어지자 바바라는 재차 이유를 물으며 나를 다그쳤다. 나는 미안한 마음을 담아 그녀의 손을 부드럽게 맞잡았다. 그리고 지금은 비록 나 혼자 이곳을 떠나게 되지만, 앞으로 우리가 나아갈 방향과 구체적인 해결책을 찾을 때까지는 반드시 내 곁에 머물러야 한다고 진심을 다해 설득했다. 낯선 환경과 예기치 못한 위협이 도사리는 악마의 소굴 속에서, 나는 그녀를 지키기 위해 결연한 의지를 다지며 함께할 미래를 약속했다. 아멜리아라는 변수가 남아있음에도 불구하고, 지금 이 순간만큼은 바바라와 손을 잡고 당면한 문제를 해결하는 것이 가장 우선이었다. 두 사람 사이에 흐르는 묘한 긴장감과 신뢰 속에서 새로운 모험의 서막이 서서히 오르기 시작한다.

7년의 옥살이를 마치고 출소한 날, 약혼자 강태준은 새로운 시작을 약속하며 나를 맞이했다. 과거 그는 만취 뺑소니 사고를 친 입양아 동생 세희를 대신해 죄를 뒤집어써 달라고 애원했고, 부모님 또한 연약한 세희를 위해 희생하라며 나를 사지로 밀어넣었다. 하지만 출소 직후 도착한 저택에서 태준은 세희의 발작 소식에 나를 버려두고 달려갔다. 친부모님조차 세희의 기분을 상하게 하지 말라며 나를 먼지 쌓인 창고 방에 가두었다. 대학 장학금부터 인생의 황금기까지 모든 것을 세희에게 빼앗기며 도구로 이용당해 온 삶. 비참한 현실에 절망하던 그 밤, 교도관이 건네준 대포폰으로 메일 한 통이 도착한다. 8년 전 지원했던 기밀 직책의 채용 제안과 함께 새로운 신분으로 해외 이주가 가능하다는 내용이었다. 가족이라는 이름의 감옥에서 벗어날 유일한 탈출구를 마주한 나는 떨리는 손으로 수락의 메시지를 보냈다. 이제 그들이 세운 가짜 낙원을 뒤로하고 나만의 인생을 향해 나아갈 차례다.

월 수입 5억 원의 신경외과 의사인 나는 육군 대위 남편과 그의 무능한 가족을 홀로 부양해 왔다. 파산 위기에서 그들을 구제하고 모나코 호화 여행까지 준비했으나, 출국 직전 남편은 전 여자친구 이다솜의 동행을 일방적으로 통보한다. 심지어 내 전용기 좌석을 그녀에게 내주고, 나에게는 분쟁 지역을 경유하는 일반석 표를 던져주며 내가 강하다는 이유로 희생을 강요한다. 시댁 식구들 역시 나를 투명인간 취급하며 이다솜을 새언니라 부르며 아첨하기 바쁘다. 급기야 내 침실과 잠옷까지 차지한 그녀를 남편이 감싸고 돌자, 나는 이들의 안하무인 격 행태에 응징을 결심한다. 다음 날 아침, 짐을 옮기라는 남편의 명령에 나는 미소 지으며 유해 폐기물 처리 업체에 전화를 건다. 내 돈으로 일궈낸 모든 호의를 오염된 폐기물로 정의한 나는, 남편 일가를 포함한 이 가증스러운 쓰레기들을 통째로 소각해버리기 위한 완벽한 복수를 시작한다.

정신질환을 앓고 있는 나를 향해 오빠가 품은 감정은 오직 혐오뿐이었다. 그는 동생의 아픔을 보듬기는커녕 타인들이 보는 앞에서 교묘하게 나를 자극했고, 내가 발작을 일으키며 흉측하게 무너지는 모습을 즐기듯 지켜보았다. 입버릇처럼 내게 죽으라는 저주를 퍼붓던 그의 바람대로, 나는 결국 차가운 죽음을 맞이했다. 하지만 나의 숨이 멎은 순간부터 오빠의 세계는 기괴하게 뒤틀리기 시작했다. 동생의 죽음을 그토록 바랐던 그는 이제 온전한 정신을 잃은 채, 과거 내가 발작하며 고통스러워하던 추한 몸짓을 매일같이 기괴하게 흉내 낸다. 동생을 죽음으로 몰아넣었던 잔혹함은 사라지고, 이제 그는 꿈속에서라도 단 한 번만 자신을 바라봐 달라며 처절하게 울부짖는다. 미쳐버린 오빠의 뒤늦은 집착과 후회는 어둠 속에서 끝없이 반복된다. 죽어서야 시작된 이 비극적인 관계의 끝에는 과연 무엇이 기다리고 있을까.

배지은은 3년간 오민욱을 향한 짝사랑에 매달리며 자신의 가치를 깎아내렸다. 결국 남편이 사업과 이혼 중 양자택일을 요구하자, 그녀는 미련 없이 이혼을 결정하며 홀로서기를 선언한다. 이제 그녀는 배씨 그룹의 후계자이자 지성과 미모를 갖춘 의약계의 상속인이라는 본래의 자리로 돌아간다. 이혼 후 그녀의 숨겨진 배경이 하나씩 밝혀지는데, 친부는 상업계의 거물이며 친모는 의학계의 전설적인 명의다. 여기에 어둠과 양지의 세계를 모두 장악한 오빠와 연예계를 주름잡는 남동생까지 가세해 그녀를 든든하게 지지한다. 전남편이 가족을 동반해 무릎을 꿇고 재결합을 애원할 때, 그녀의 곁에는 투덜대면서도 막대한 재산을 뒤로한 채 지은만을 바라보는 라이벌까지 등장한다. 화려한 배경과 능력을 되찾은 배지은은 이제 자신을 억누르던 과거를 뒤로하고 진정한 자신의 삶을 개척하기 시작한다.

약혼자의 비열한 배신과 가짜 금수저라는 낙인 속에 가족에게서도 버림받은 난보리. 모든 것을 잃고 홀로 남겨진 그녀는 우연히 만난 호텔 직원과 충동적으로 혼인 신고를 올린다. 화려한 과거를 뒤로한 채 평범한 아내로서 조용히 삶을 갈무리하려 했던 그녀의 계획은 예상치 못한 방향으로 흘러간다. 알고 보니 남편의 정체는 자신을 지극히 아끼고 사랑해 주는 베일에 싸인 억만장자였던 것. 세상은 하녀의 딸로 격하된 그녀가 보잘것없는 남자와 결혼했다며 비웃음과 조롱을 쏟아내지만, 감춰졌던 진실이 드러나는 순간 분위기는 반전된다. 남편이 구씨 가문의 실권자라는 사실과 더불어 난보리 본인 또한 이웃 나라 최고 부호의 친동생이라는 신분이 밝혀지자, 그녀를 멸시하던 이들은 경악을 금치 못한다. 몰락한 상속녀인 줄 알았던 그녀가 사실은 세상에서 가장 존귀한 아내이자 귀한 혈통이었음이 증명되며 통쾌한 역전극이 시작된다.