육아, 평생의 책임

수술대 위, 알파 칼의 메스가 살갗을 가르는 서늘한 감각이 전해지던 찰나 정적을 깨는 전화벨이 울렸다. 수술을 집도하던 칼은 결국 전화를 받게 되고, 수화기 너머로 자살을 시도한 입양 여동생 비앙카의 가냘픈 목소리가 들려왔다. 이미 복부가 절개된 채 생사의 기로에 놓인 나의 상태보다 그에게는 비앙카의 소식이 우선이었다. 칼은 망설임 없이 손에 든 메스를 내려놓더니, 곁에 있던 알파 아서에게 수술을 떠넘기고 차갑게 돌아섰다. 멀어지는 그의 뒷모습을 보며 가슴을 짓누르는 고통과 배신감에 눈물이 터져 나왔다. 그때, 비어버린 자리를 대신한 아서의 날카로운 금속이 다시 피부를 파고들었다. 그는 울고 있는 나를 향해 자신이 있는 한 절대 죽게 내버려 두지 않겠다며 냉철하면서도 확신에 찬 목소리로 선언했다. 버림받은 절망과 새로운 긴장감이 교차하는 수술실 안에서, 그렇게 나의 운명은 뒤바뀌고 있었다.

철저히 비즈니스적인 이해관계로 맺어진 정략결혼이었으나, 강아청은 남편 배승찬을 진심으로 사랑하게 된다. 하지만 인생에서 가장 절망적이고 그의 손길이 간절했던 순간, 승찬은 그녀가 아닌 다른 여자의 곁을 선택하며 아청에게 깊은 상처를 남긴다. 결국 배신감과 슬픔 끝에 그녀는 미련 없이 이혼을 선언하고 그를 떠나 자신만의 새로운 인생을 개척하기 시작한다. 아청이 곁을 떠난 뒤에야 비로소 그녀의 빈자리를 실감하며 소중함을 깨달은 승찬은 뒤늦은 후회에 휩싸인다. 이미 수많은 경쟁자가 그녀의 마음을 얻기 위해 줄을 서 있는 상황에서, 다급해진 승찬은 20억이라는 막대한 금액까지 제시하며 아청의 앞에 무릎을 꿇는다. 과거의 정을 거론하며 다시 시작하자고 애원하는 전 남편 배승찬과, 차갑게 돌아선 강아청. 뒤바뀐 갑을 관계 속에서 승찬의 처절한 재혼 구애가 시작된다.

김지아는 믿었던 약혼자와 여동생이 자신의 자산을 노리고 불륜을 저질러왔다는 충격적인 사실을 깨닫는다. 배신감에 휩싸인 그녀는 복수를 위해 냉혹하고 변덕스럽기로 악명 높은 전지훈과 위험한 계약 결혼을 맺는다. 세상은 지아가 금방 버려질 것이라 예상했지만, 지훈은 모두의 추측을 비웃듯 그녀에게 아낌없는 애정을 쏟으며 든든한 방패가 되어준다. 질투에 눈먼 여동생과 뻔뻔하게 다시 다가오는 전 약혼자의 방해 속에서도 지훈은 지아에게 최고의 것만을 안겨주며 그녀를 보호한다. 지아는 이 모든 배려가 계약을 위한 연기일 뿐이라며 스스로 마음을 다잡지만, 계약 기간이 끝날 무렵 지훈의 태도가 돌변한다. 자유를 꿈꾸는 지아를 붙잡아둔 그는 서늘하면서도 뜨거운 집착을 드러내며 계약 파기를 선언한다. 비즈니스로 시작된 관계는 어느덧 광기 어린 소유욕으로 변질되고, 지훈은 그녀의 입술을 탐하며 이 결혼의 유효기간은 평생이 될 것임을 선포한다.

의심 많은 재벌가 후계자 헨리크는 모든 여자가 자신의 재력만을 탐한다고 믿는다. 그는 과거의 오해로 노린이 자신을 무시했다는 생각에 사로잡혀, 정체를 숨긴 채 자동차 정비사로 위장해 그녀와 결혼한다. 그녀를 함정에 빠뜨려 복수하겠다는 일념으로 거짓 사랑을 연기하지만, 차가운 계획과 달리 그는 자신도 모르게 노린에게 깊이 매료되고 만다. 이혼이 확정된 후에야 그녀가 다른 이들과 다르다는 사실을 깨달은 헨리크는 뒤늦은 후회와 함께 그녀를 되찾으려 매달린다. 그러나 냉정하게 돌아선 노린은 억만장자인 그를 향해 자신은 정비사와 결혼했을 뿐이라며 선을 긋는다. 절박해진 헨리크는 부와 명예를 모두 버리고 다시 정비사가 되겠다며 황당한 선언까지 하기에 이른다. 진심을 외면했던 남자의 처절한 후회와 마음을 닫아버린 여자의 관계는 예측할 수 없는 방향으로 흘러간다. 과연 그는 거짓으로 시작된 인연을 진실한 사랑으로 되돌릴 수 있을까.

김유나는 10년의 헌신과 5년의 결혼 생활 끝에 남편 고수혁의 배신으로 처참한 파멸을 맞이했다. 하지만 기적처럼 다시 시작된 두 번째 삶에서 그녀는 더 이상 순정파 아내로 남지 않기로 결심한다. 위선적인 불륜녀를 응징하고 전남편에게 당당히 이혼 서류를 던진 유나는, 숨겨왔던 최고 재벌 가문 상속녀의 신분을 회복한다. 수천억 원의 자산과 화려한 롤스로이스 행렬이 그녀의 귀환을 알리고, 도시의 내로라하는 청년들이 그녀를 향해 구애의 손길을 뻗는다. 특히 여자에게 냉담하기로 유명한 이씨 그룹의 수장 이재준까지 그녀에게 저돌적으로 다가오기 시작한다. 뒤늦게 땅을 치며 재결합을 애걸하는 고수혁을 향해 유나는 비웃음을 날린다. 자신을 배신한 전남편과는 비교조차 할 수 없는 완벽한 남자의 팔짱을 낀 채, 그녀는 가장 화려하고 통쾌한 복수를 완성해 나간다. 배신과 후회로 얼룩진 과거를 뒤로하고 진정한 사랑과 권력을 쟁취하는 상속녀의 반격이 시작된다.

15년이라는 시간 동안 나는 알파 권도진의 유일한 안식처이자 운명의 상대였다. 그의 난폭한 본능을 잠재울 수 있는 존재는 나뿐이라 믿었지만, 견고했던 신뢰는 그의 배신으로 처참히 무너졌다. 무리 일을 핑계로 내 생일을 외면한 그의 차 안에는 낯선 금발 머리카락이 남겨져 있었고, 비밀 휴대폰 속 비서 제이미와의 노골적인 메시지는 나를 향한 조롱으로 가득했다. 심지어 그녀는 도진에게 받은 선물과 임신 테스트기 사진을 보내며 나의 위치를 찬탈하려 든다. 그의 외도로 인해 오염된 정신적 결속은 결국 내 영혼이 그를 거부하는 ‘영혼 거부’ 반응을 일으키며 나를 병들게 했다. 고통 속에서 울부짖던 내 안의 늑대는 이제 결단을 내린다. 나는 아무런 대가 없이 그와의 관계를 끊어내기로 결심하고 변호사에게 연락했다. 이것은 단순한 도망이 아닌, 배신자를 향한 치밀한 복수의 시작이다. 안식처를 잃은 그의 세상이 어떻게 무너져 내릴지, 그 파멸의 불꽃은 이제 내가 당긴다.