처음부터 너였어

서울의 완벽한 잉꼬부부로 불리던 나와 강태준의 결혼 생활은 철저한 기만이었다. 남편은 유전병을 핑계로 아이를 거부해 왔으나, 시아버지의 후계자 요구가 시작되자 대리모 윤아라를 집안에 들였다. 그녀를 챙긴다는 명목으로 태준은 우리의 기념일조차 외면하며 낯선 열정에 빠져들었다. 결국 나는 파티장에서 남편의 추악한 진심을 듣게 된다. 나에겐 의리뿐이지만 그녀에겐 짜릿한 사랑을 느낀다는 고백, 그리고 우리가 약속했던 이탈리아 빌라에서 그녀와 비밀 결혼식을 올리겠다는 계획까지. 유전병이라는 거짓말로 내 평생의 소망을 짓밟은 그에게 처절한 배신감을 느낀 나는 이제 복수를 결심한다. 출장에서 돌아온 그를 향해 평소처럼 다정한 아내의 미소를 지어 보였으나, 내 마음은 이미 차갑게 식어버렸다. 남편이 화려한 새 인생을 꿈꾸는 사이, 나는 그를 완벽하게 파멸시키고 자취를 감추게 할 위험한 서비스에 전화를 걸어 은밀한 탈출을 준비하기 시작한다.

상하이 사교계에서 철벽으로 유명한 최고의 산부인과 의사, 그와 함께한 10년 동안 나는 내가 특별한 존재라 믿었다. 하지만 그는 내 작은 손길조차 거부하며 차갑게 절제를 강요했다. 관계의 진전을 원했던 나의 시도가 실패로 돌아간 어느 날, 그는 열 명의 남자를 동원해 나를 짓밟는 끔찍한 만행을 저질렀다. 살아있는 과부로 살게 할 수 없다는 잔인한 말과 함께 이어진 열한 번째 비극 앞에 나는 결국 수면제 200알을 삼키며 생을 놓으려 했다. 기적적으로 깨어난 뒤 그는 전례 없는 다정함을 보였고, 나는 그를 변화시킬 수 있다는 희망을 품었다. 그러나 그의 별장에서 다른 여자를 뜨겁게 품에 안은 모습을 목격한 순간 모든 환상은 깨졌다. 나를 추잡한 여자로 매도하며 그 여자를 감싸는 그의 냉담함에 나는 피가 나도록 입술을 깨물었다. 10년의 세월을 뒤로하고 나는 떨리는 목소리로 그에게 이별을 고했다. 이제는 끝내야 할 지독한 관계였다.

IT 대기업 대표인 남편 강태준과 보낸 2년은 완벽한 행복 그 자체였다. 하지만 그의 과거 속 여자가 백혈병에 걸린 네 살 아들을 데리고 나타나며 견고했던 일상은 산산조각 난다. 아이의 발작으로 아수라장이 된 병원에서 나는 바닥에 쓰러져 극심한 복통을 느꼈지만, 태준은 피를 흘리는 나를 외면한 채 아들을 안고 떠나버렸다. 결국 홀로 아이를 유산한 다음 날, 뒤늦게 나타난 그는 용서를 구하며 울먹였다. 그러나 나는 그의 목에 새겨진 선명한 키스마크를 발견하고 만다. 내가 절망 속에서 아이를 잃어갈 때 그는 그 여자와 함께 있었던 것이다. 태준은 아들의 마지막 소원을 들어주기 위해 위장 결혼과 별거를 허락해달라며 이기적인 애원을 늘어놓는다. 배신감 끝에 찾아온 기이한 평온 속에서 나는 그의 제안을 받아들이기로 결심한다. 영원할 것 같았던 사랑이 가혹한 현실 앞에서 허물어지는 순간, 나는 차갑게 미소 지으며 대답했다. “그래, 그렇게 할게.”

결혼 8년 차인 신지하는 남편 루안천을 구하려다 다리를 다쳐 무용수의 꿈을 접은 채 그의 통제 속에 살아왔다. 하지만 남편의 친밀함은 가짜였고, 밤마다 눈을 가린 그녀를 상대한 이는 거지에 불과했다는 충격적인 사실을 마주한다. 루안천은 첫사랑 강어쟁을 위해 지하의 아이가 가진 제대혈까지 노리고 있었고, 모든 기만을 깨달은 지하는 아버지와 함께 복수를 시작한다. 그녀는 남편의 대역 사기극과 기업 비리를 폭로해 그의 재산을 동결시키고 파멸로 몰아넣는다. 이 과정에서 강어쟁의 거짓 병세와 음모가 드러나며 악인들은 응징을 받는다. 루안천은 파산 끝에 정신이 이상해지고, 강어쟁은 투옥되며 비참한 최후를 맞이한다. 시련을 극복한 지하는 재활을 통해 다시 무대 위에서 빛나기 시작하고, 곁을 지켜준 구닝화이와 함께 새로운 사랑을 싹틔운다. 과거의 속박에서 완전히 벗어난 그녀는 일과 사랑을 모두 쟁취하며 찬란한 인생의 2막을 열어간다.

질리안은 7년이라는 긴 시간 동안 브라이언을 향해 뜨거운 마음을 표현해 왔다. 그러나 그는 차가운 태도로 일관하며 그녀의 진심을 외면했고, 결국 상처 입은 질리안은 졸업과 동시에 해외로 떠나버린다. 3년이 흘러 유능한 변호사가 되어 돌아온 그녀는 과거와는 전혀 다른 모습으로 브라이언 앞에 나타난다. 질리안은 의도적으로 그의 경쟁자에게 다가가 도발적인 태도를 보이며 브라이언의 평정심을 뒤흔든다. 거침없는 그녀의 자극에 결국 견고했던 브라이언의 자제력은 처참히 무너져 내리고 만다. 격정적인 하룻밤을 보낸 뒤, 질리안은 당황한 그를 향해 오히려 아무런 조건 없는 가벼운 관계를 제안하며 상황을 주도하기 시작한다. 철저히 감정을 숨겼던 남자와 당당하게 돌아온 여자의 아슬아슬한 심리전이 펼쳐진다.

리암은 뒤에서 다가와 뺨에 입을 맞추며, 자신이 더 이상 어린아이가 아님을 강조한다. 그는 특히 그녀가 곁에 있을 때 가장 편안함을 느낀다며 진심 어린 마음을 전한다. 하지만 그녀는 리암의 고백을 온전히 받아들이지 못한 채 슬픔에 잠긴다. 두 사람의 관계를 세상 그 누구도 축복하지 않을 것이며, 오히려 온 세상이 그들의 사랑을 반대하고 가로막을 것이라는 가혹한 현실을 너무나 잘 알고 있기 때문이다. 비극적인 예감에 젖어 절망 섞인 목소리로 거부감을 드러내는 그녀를 향해, 리암은 어째서 그런 말을 하느냐며 다정하게 되묻는다. 세상의 시선과 반대라는 거대한 벽 앞에 선 두 사람의 위태로운 로맨스가 시작된다. 마왕이라 불리는 그와 그녀 사이의 갈등, 그리고 피할 수 없는 운명적인 사랑의 전개가 펼쳐진다. 과연 이들은 세상의 반대를 무릅쓰고 서로의 곁을 지켜낼 수 있을 것인가.